—Por favor, devuélveme a mi hijo. Te daré lo que sea —susurró Nadia con los últimos restos de su fuerza.
—No te preocupes por tu padre. Solo tiene cuarenta y tres. ¿Crees que va a llorar a tu madre para siempre? Ni hablar. Según las estadísticas, hay más mujeres solteras que hombres. Pronto alguna lo pescará. Así que vámonos a Madrid, no le estorbes para recomponer su vida. ¿O prefieres que viva solo hasta el final de sus días?
Vivían en un pueblo cercano a la capital. Cuando las chicas cursaban segundo de bachillerato, la madre de Nadia fue atropellada. Ella y su padre sufrieron mucho la pérdida. Las tareas de la casa cayeron sobre Nadia, pero lo llevó todo adelante sin descuidar los estudios y sacó buenas notas en la Selectividad.
Alicia soñaba con marcharse del pueblo a Madrid y no paraba de insistir para que Nadia se fuera con ella.
—Mi padre todavía no ha superado la muerte de mamá. ¿Y si me voy yo también? No, no lo dejaré solo —se negaba Nadia.
—No le pasará nada. Solo tiene cuarenta y tres. ¿De verdad crees que llorará a tu madre eternamente? Ya verás cómo alguna mujer lo atrapa pronto. Déjalo vivir su vida. ¿O quieres que se quede solo para siempre?
Las palabras frías de su amiga le clavaron un puñal en el pecho, pero no podía negar que había algo de verdad en ellas. Así que habló con su padre.
—Vete, hija. No te preocupes por mí. Además, Madrid no está tan lejos. Si no te gusta, siempre puedes volver. ¿Qué harías aquí?
Nadia se marchó con Alicia a la capital. Con sus notas, podría haber entrado en la universidad, pero Alicia apenas aprobó. Y Nadia no quiso dejarla sola. Por acompañarla, ambas ingresaron en una escuela de magisterio. Más tarde podría estudiar a distancia mientras trabajaba. Compartían habitación en una residencia.
Al principio, Nadia volvía cada fin de semana. Pero después de Año Nuevo notó que su padre había cambiado: más animado, arreglado, con una olla de cocido y croquetas en la nevera. ¿De verdad se había cocinado todo eso?
Avergonzado, su padre confesó que la vecina, Lucía, se lo había preparado… y que, bueno, entre ellos había algo. Nadia lo tranquilizó, le dijo que no había problema, que incluso estaba contenta por él. Se dio cuenta de que Lucía no iba a visitarlo cuando ella estaba allí.
—¿Qué hacéis como críos? Vivid juntos, no me importa.
Pero dejó de ir tan seguido para no entorpecer.
Alicia apenas se tomaba en serio los estudios, faltaba a clase, salía de fiesta por los bares y a veces ni aparecía por la residencia. Nadia la cubría, le ayudaba con los trabajos.
—¿Vas a dejar todo tirado? ¿Qué pasa si te echan o te quedas embarazada? ¿De verdad quieres eso? —intentaba hacer entrar en razón a su amiga.
—Madre mía, qué pesada. Tranquila, lo tengo controlado. No quiero niños. ¿Y tú con tu Migue todavía de la manita? —respondía Alicia, despreocupada.
Aprobó los exámenes del segundo curso por los pelos, claro, no sin la ayuda de Nadia. Últimamente andaba distraída, como si algo la atormentara.
—¿Qué te pasa? ¿Estás enferma? —preguntó Nadia en el tren de vuelta al pueblo.
—¿El qué? Que estoy embarazada —reconoció Alicia.
—Te lo dije. ¿Y ahora qué? —exclamó Nadia, horrorizada.
—No lo tendré. Oye, pídele dinero a tu padre para… ya sabes. Mi madre no me dará ni agua —suplicó Alicia.
—¿Estás loca? ¿No usaste protección? ¿No decías que lo tenías controlado? —replicó Nadia, indignada.
—No grites, ¿quieres? Fueron un par de veces… ¿Me pides el dinero o no?
—Ni lo sueñes. Podrías quedarte estéril. Dile a tu novio. Que se case contigo.
Alicia se mordió el labio.
—Se lo dije. Salió corriendo. Mi madre me matará. Me crió sola, siempre me advirtió que no repitiera sus errores. Y yo… —apartó la cara hacia la ventanilla.
—Bueno, no es el fin del mundo. Se enfadará, pero cuando vea al bebé… —intentó calmarla Nadia.
—¿A ti qué te parece? No conoces a mi madre. Antes me mata. Nádia, por fa… —suplicó con los ojos llenos de lágrimas.
—Vale, lo intentaré —suspiró.
Su padre le habría dado el dinero, pero ella no se atrevió a pedirlo. No podía ser cómplice de aquello. Tal vez, con el tiempo, Alicia sentiría algo por el bebé. Nacería en primavera, solo faltaban unos meses de clase. Y ella la ayudaría. Alicia incluso le agradecería no haber acabado con él.
Le dijo la verdad: que no había pedido el dinero.
—¡Y tú eres mi amiga! ¡Traidora! —gritó Alicia.
Pero al final no hizo nada. El pueblo era pequeño, todos se conocían, y temía que alguien le contara a su madre. Cuando volvieron a Madrid en septiembre, ya era tarde.
En las vacaciones de invierno, Alicia no regresó. Su barriga ya no se escondía. Pero su madre apareció de repente, como si lo hubiera intuido. Alicia la vio a tiempo y se escondió, dejando que Nadia la cubriera.
—Está trabajando en un internado. No la pueden interrumpir —mintió Nadia, roja de vergüenza.
La madre se fue, dejando una bolsa de dulces.
—¿Por qué hiciste eso? Al menos te trajo regalos. Si le hubieras dicho la verdad…
—¿Y qué? ¿Que viera mi tripa? No, gracias. Cuanto antes nazca, lo dejaré en el hospital. ¿Qué voy a hacer con un crío? —se quejó Alicia.
—Ya es tarde para pensar eso. ¿Cómo puedes hablar así? Él te oye —la reprendió Nadia.
—Pues si eres tan santa, quédate con él —espetó Alicia, resentida—. Madre Teresa.
A finales de febrero, Nadia se despertó por los gemidos de Alicia, retorciéndose en la cama.
—¿Ha empezado? —llamó a una ambulancia.
—Oye, Ojalá, si tienes al niño, no puedo dejarte entrar en la residencia —advirtió la conserje.
Tres días después, Alicia regresó sola.
—¿Dónde está el bebé? ¿Lo dejaste ahí? ¡No puede ser! —Nadia la abrumó a preguntas.
—Déjame en paz. Estoy harta —Alicia se dio la vuelta en la cama.
Una semana después, mientras Nadia estaba en clase, Alicia recogió sus cosas y se fue. Cuando Nadia la llamó, respondió que todo iba bien, que ya estaba harta de estudiar. Nunca más volvieron a verse.
Tras graduarse, Nadia volvió al pueblo con su hijo. Su padre vivía con Lucía, y alquilaban el piso de ella. Pero cuando llegó Nadia, lo dejaron libre para ella. Todos contentos: cerca, pero sin invadirse.
Pasaron cuatro años.
Nadia trabajaba en una guardería para estar cerca de Juanito. Un día volvían a casa bajo la nieve. El niño saltaba en los montones blancos mientras ella le regañaba, temerosa de que se resfriara.
—¡Nadia! ¿Eres tú? —una voz conocida la sobresaltó.
No reconoció enseguida a la mujer elegante con el abrigo de piel. A su lado, un hombre.
—¿No estás contenta de verme? Soy Alicia.
—¿Has venido a visitar a tu madreAños después, mientras abrazaba a Juanito bajo la luz cálida del atardecer, Nadia comprendió que el amor de madre no se mide en sangre, sino en los días robados al miedo y llenos de risas compartidas.
