Lo que el destino guarda: encontré el amor de mi vida en la carretera hacia el mar
Si alguien me hubiera dicho en mi juventud que un día encontraría mi destino justo al lado de la carretera, probablemente me habría reído. Ahora, casi cincuenta años después, cuento esta historia a mis nietos con una sonrisa en el rostro; al principio no me creen, luego se ríen y al final piden que la vuelva a contar. Porque el amor verdadero puede esperarnos incluso donde menos lo buscamos, por ejemplo, en la carretera de Madrid a Valencia, bajo el abrasador sol de verano.
Tenía entonces diecisiete años, acababa de terminar la escuela y decidí que antes de comenzar la universidad necesitaba descansar. Surgió la idea: ir con mis amigas al Mediterráneo, a esa misma Alicante sobre la que todos soñaban. Como era de esperar, no teníamos casi dinero, y alguien sugirió: “¡Vayamos haciendo autostop!” Nos dividimos en parejas para que fuera más fácil encontrar un aventón. Me quedé en pareja con Elena, una chica que apenas conocía y que se unió a nuestro grupo en el último momento.
Llegamos a Cuenca con facilidad. Pero después… El resto se fue adelante, y nosotras nos quedamos bajo el calor. Cuando finalmente se detuvo un camión, solo había un asiento libre. Elena se subió prometiéndome que nos encontraríamos en casa de su abuela en Alicante. Me quedé sola en la carretera calcinante, quemada por el sol y con un nudo en la garganta. Estaba a punto de regresar a Madrid, parecía que todo estaba perdido.
Y entonces, se detuvo una vieja y ruidosa “Seat”. Al volante, un joven de unos veinte años, camisa clara, bronceado y una sonrisa un poco tímida. Dijo que iba a visitar a su abuelo cerca de Valencia. Dudé, pero me subí. Y en ese momento comenzó la historia de mi vida.
Se llamaba Leo. Acababa de regresar del servicio militar y planeaba estudiar arquitectura en la universidad de Madrid. Durante el viaje, me contó divertidas historias del cuartel, bromeaba, se reía, y yo sentía cómo el miedo se esfumaba, dando paso a la ligereza y… la simpatía. Hablábamos como si nos conocieramos de toda la vida. Resultó ser amable, sincero y nada parecido a los chicos que había conocido. Llegamos a Valencia, y él me propuso llevarme hasta Alicante. Acepté.
Al despedirnos, se sonrojó y me preguntó en voz baja si me gustaría vernos en Madrid. Por supuesto, acepté. Y esa reunión realmente se realizó. Después hubo otra. Y luego, amor. Un amor verdadero, tranquilo, seguro. Nos casamos dos años después, cuando él ya estudiaba y yo trabajaba. Vivimos modestamente, pero éramos felices. Criamos a dos hijos, después vinieron los nietos…
Y hace poco, mi nieto mayor llegó a casa radiante. Dijo: “¡Abuela, me he enamorado!” Resultó que iba por la carretera, vio a una chica que no podía arrancar su coche. Se detuvo, le ayudó. Luego tomaron un café, después fueron al cine. Y un mes después, nos la presentó. Una hermosa, inteligente y encantadora chica. Ahora se están preparando para la boda.
Y pienso en cómo la vida da giros sorprendentes. Qué largo resultó ser el camino Madrid–Valencia. Y cuánta felicidad me ha traído. No teman abrirse al mundo: el amor llega cuando menos lo esperas.
