«La cuñada se enamoró — y otra vez somos responsables de su hija»
En julio, como de costumbre, me fui con los niños a la casa de campo de mis padres. A mi marido no le tocó vacaciones — se quedó en casa, ocupándose de las cosas, como se suele decir. Todo transcurría con normalidad y tranquilidad, hasta que volví… y me encontré con una «invitada» inesperada. En lugar de silencio, risas de adolescente; en vez de la calidez del hogar, ropa tendida, cosméticos y zapatillas ajenas en el recibidor. En la cocina, la sobrina de mi marido, Valeria, de dieciséis años, estaba como en su casa. Mi esposo, pillado in fraganti, alzó las manos al instante:
—Perdona, cariño… No quería molestarte. Te lo explico todo ahora.
Ya entonces intuí de dónde venía el asunto. Valeria, hija de su hermana Irene, ya había estado antes con nosotros. Solía aparecer cuando a Irene le surgía un «nuevo romance» o un «viaje de trabajo urgente». No nos quejábamos — divorciada, mujer joven, tiene derecho a su vida personal. Pero nunca eran más que una o dos noches. Esta vez… Llegó en cuanto nos fuimos al pueblo y, desde entonces, ni siquiera ha pensado en volver con su madre.
Imagínate: un piso de dos habitaciones en un barrio residencial de Burgos, cinco personas — mi marido y yo, dos hijos revoltosos y una chica de dieciséis, que ya no es una niña pero tampoco una adulta. El cuarto de los niños mide doce metros cuadrados, nuestro dormitorio apenas un poco más. Aguantar un día o dos es posible, pero vivir así es una tortura para todos.
En el baño, la ropa interior de Valeria secándose: encajes, tirantes finos, todo a la vista. Mis chicos ya están en esa edad en que empiezan a fijarse en las mujeres, y no quiero que su primer despertar se asocie con la lencería de su prima. Se lo comenté con tacto. Valeria lo recogió todo sin rechistar, incluso se disculpó. Hay que reconocer que no es mala chica — ayuda, es educada, atenta. Pero todo eso está bien mientras sabes que es temporal. Ahora… el plazo es incierto.
Me acerqué a mi marido:
—Ale, ¿se irá antes de que empiece el colegio? ¿O empezamos el curso con «inquilina» incluida?
Él solo encogió los hombros:
—No sé… Irene no dice nada.
Ahí tienes la respuesta. La madre, al parecer, nos ha endosado a su hija para poder dedicarse a su amorío. Que Valeria coma, viva o salga por las noches no le interesa. ¿Y nosotros? Nos toca hacer equilibrios para no herirla, no echarla, no hacerle sentir que sobra aquí.
Decidí no perder los nervios. Llamaría a Irene por la mañana y lo hablaríamos con calma. Pero en cuanto escuchó el motivo de mi llamada, la comunicación se cortó. Intenté volver a contactar, pero el teléfono sonaba dos veces y se cortaba — mi número, al parecer, estaba bloqueado. ¿Ir a su casa? Vive al otro lado de la ciudad, y estoy segura de que no abriría. Todo quedó claro.
Respiré hondo y le dije a mi marido:
—Cariño, resuelve esto con tu hermana. A mí no me escucha.
Él bajó la mirada:
—Creo que a mí tampoco… Pero ¿qué hacemos con Valeria? No vamos a echarla, ¿no?
Claro que no. Valeria creció sin padre, y el cariño de su madre siempre fue escaso. Nosotros estuvimos ahí: cumpleaños con buenos regalos, fiestas con vestidos nuevos, móviles en Navidad. Siempre la apoyamos. Pero no somos sus padres. Solo familia. Ayudar temporalmente es una cosa, pero convivir meses… No. Esto es otra historia.
¿Y Irene? Disfrutando de su nuevo amor. En restaurantes, cines, quizá de escapada con él algún fin de semana. Ella está feliz. Valeria está con nosotros, así que problema resuelto.
¿Y ahora qué? ¿Llevar a Valeria de vuelta y dejarla en la puerta? Cruel. Pero seguir así es insostenible. No somos adolescentes para compartir habitación con una tercera persona. Los niños ya están alterados — la rutina se ha roto. Y Valeria, por su parte, tiene su edad, sus estados de ánimo, su música, llamadas, tres duchas al día, historias interminables…
No sé qué hacer. Valeria no tiene la culpa. Pero yo no firmé para ser su madre sustituta. De momento, solo espero que a Irene le remuerda la conciencia y recuerde que tiene una hija. Ojalá no sea demasiado tarde.
