Cuando se abrió la puerta, por un instante pensé que estaba viendo un espectro del pasado.
Almudena entró despacio, como si subiera al escenario de una obra en la que había sido protagonista, pero ahora no recordaba sus líneas.
Su mirada, antes fría y segura, ahora titubeaba como la de quien no sabe si está invitado o no.
Victoria susurró, con la voz temblorosa. Por primera vez escuché en ella una duda, no la habitual soberbia. No imaginaba que tú que ustedes
¿Que estoy aquí? pregunté con calma. ¿O que ya no limpio los baños como se pensaba en su día?
Ella bajó la vista.
Fue una tontería murmuró. Una broma mala, no lo dije en serio
Lo fue respondí bajo de voz. En aquel entonces te resultaba fácil estar en la cima. Pero los tiempos cambian, Victoria. Siéntate.
Se dejó caer en la silla frente a mí. En sus gestos ya no había rastro de la confianza de antes; sus dedos apretaban nerviosos el asa de su bolso y sus ojos recorrían la pared: los certificados enmarcados, la foto mía en la conferencia internacional de Bruselas, donde aparecía junto al vicepresidente de la compañía.
Entonces ya eres directora dijo, con una sonrisa de plástico.
Desde hace tres años confirmé. Estamos buscando un coordinador de nuevos proyectos. Y tú eres la candidata.
No lo esperaba murmuró. Que la entrevista fuera contigo.
Cuéntame de ti dije, hojeando los papeles. ¿Qué has hecho estos últimos años?
Trabajé en relaciones públicas contestó al instante. Después problemas personales. Ahora solo quiero empezar de cero.
Entiendo anoté. ¿Por qué nuestra empresa?
Suspiró, como si admitiera un peso.
Porque en otro sitio nunca me devolvieron la llamada.
El silencio que siguió resultó más elocuente que cualquier reproche.
¿Recuerdas, Victoria? pregunté después de un momento , en el instituto decías que algunos nacen para estar en la cumbre y otros para barrer después de ellos.
Asintió lentamente.
Lo recuerdo. Y me avergüenza.
No dije nada de inmediato. La miré, no a la chiquilla de la secundaria, sino a una mujer que había conocido su propio fracaso.
Ya no me apetecía vengarme ni humillarla. Sólo sentía lástima.
Si hoy te cruzaras con esa chica a la que ridiculizabas, ¿qué le dirías?
Sus ojos se humedecieron.
Le diría «perdóname». Y le pediría que me enseñara a ser fuerte.
Cerré la carpeta.
Victoria, tienes estudios, tienes experiencia. Puedes entrar con nosotros, pero como junior. Sin ventajas, sin preferencias. Sólo trabajo.
¿Me aceptarías de verdad? preguntó incrédula.
No guardo rencor contesté. Pero tampoco olvido. Demuéstrame que eres distinta.
Asintió. En su voz había gratitud, algo que nunca le había escuchado antes.
Gracias, Almudena. Prometo que lo daré todo.
Cuando salió, seguí mirando la puerta cerrada. La vida siempre nos devuelve al sitio donde fuimos vulnerables, solo para comprobar si hemos crecido.
Pasaron los meses.
Victoria llegaba temprano, se quedaba hasta tarde, no se quejaba, no intentaba brillar. Trabajaba con ahínco.
Una tarde la vi ayudar a una becaria a preparar una presentación: tranquila, atenta, sin una pizca de arrogancia.
Unas semanas después llamó a mi oficina.
¿Tiene un momento? preguntó.
Claro le sonreí.
Sólo quería agradecerte. No me juzgaste. Me diste una oportunidad. Pensaba que lo había perdido todo tal vez sólo aquello que me impedía ser auténtica.
A veces hay que perderlo todo para encontrarse dije en voz baja.
Sonrió, cálida, sin máscaras. Entonces comprendí que no necesitaba venganza. La verdadera victoria era verla cambiada.
Un año después, Victoria ya dirigía su propio departamento. Sus proyectos generaban beneficios, su equipo la adoraba y los jóvenes la respetaban.
En una fiesta de empresa, se acercó un nuevo empleado, visiblemente nervioso.
Señora González, me aterra la presentación de mañana
Ella le puso una mano en el hombro y, con serenidad:
No temas. No son los trajes ni los títulos los que hacen fuerte a una persona, sino el corazón y la mente.
La observé desde lejos y, por primera vez, sentí una auténtica paz.
El pasado había quedado atrás.
Y la vida había hallado su justicia silenciosa, pero certera.
Esa noche, al volver a casa, una sonrisa se dibujó en mi rostro.
No era una sonrisa de orgullo, ni de victoria, sino una sonrisa tranquila, sincera.
