Oye, te voy a contar una historia que me compartió una amiga cercana. Su familia es una pareja joven con dos niños pequeños: una niña de cinco años y un niño de año y medio. Como muchos, llevaban una vida normal: la mamá, Laura, en casa cuidando a los niños, y el papá, Alejandro, trabajando. Vivían con lo justo, pero eran felices.
Hasta que la economía empezó a ahogarlos.
Cuando el pequeño cumplió año y medio, Laura decidió volver al trabajo. Alejandro se esforzaba, pero su sueldo apenas alcanzaba para lo básico. Una niñera estaba fuera de su alcance—demasiado caro. La única opción parecía la abuela, la madre de Alejandro. Carmen, que así se llamaba, aceptó sin poner muchas pegas. Todos pensaron que estaría encantada de cuidar a los nietos y que así Laura podría ayudar con los gastos.
Laura había sido criada respetando a los mayores, así que ni se le pasó por la cabeza que Carmen no fuera capaz. Al fin y al cabo, ella misma la había criado bien, ¿no?
Pero todo salió mal.
A las pocas semanas, Carmen empezó a quejarse: los niños eran maleducados, consentidos, desobedientes, siempre armaban jaleo y, encima, comían fatal y no paraban quietos. Todos los días llamaba a Laura para lamentarse de lo duro que era.
—Necesitan mano firme, los has criado sin disciplina—decía Carmen, irritada—. Yo no soy una niñera, ¿eh? Tengo mis cosas y mi salud. No estoy obligada a estar con ellos todos los días.
El colmo fue cuando un día exigió tener «un día libre entre semana, por derecho». Laura se quedó de piedra: ella y su marido tenían que trabajar, ¿y ahora la abuela necesitaba descansar? ¿Y qué hacían con los niños? A nadie le importaba.
Las críticas no se limitaban a los niños. Carmen empezó a imponer sus normas en casa de su hijo y su nuera. Que las toallas no colgaban bien, que las sábanas no estaban bien estiradas, que los cazos estaban en el estante equivocado. Hasta llegó a ordenar la ropa interior de los demás, diciendo que en esa casa todo debía hacerse como ella mandaba. Al principio, Laura y Alejandro aguantaron, pero poco a poco se les acabó la paciencia.
Cuando por fin admitieron a la niña en el colegio, Laura respiró aliviada. Solo quedaba el pequeño, que no entraría en la guardería hasta el año siguiente. Pero ya tenían claro una cosa: Carmen no volvería a cuidarlos. Laura redujo el contacto al mínimo. Llamadas cada dos semanas, y ver a los nietos una vez al mes, si acaso, y sin ganas por ninguna otra parte.
Sí, Carmen les echó una mano en un momento difícil, pero los reproches, la presión y su manía de «corregirlo todo» rompieron el poco cariño que quedaba. Laura me confesó que no quería que sus hijos crecieran bajo esa sombra. Ella misma había crecido sin sermones de su abuela y creía que los niños necesitan cariño y paciencia, no gritos y malhumor.
Desde fuera, alguno podría pensar: “¡Vaya nuera desagradecida!”. Pero cuando te machacan cada día, te critican por todo y encima no ayudan, sino que empeoran las cosas, al final lo que quieres es salir corriendo. Y no mirar atrás.
A veces pienso que los abuelos olvidan que los nietos no son sus hijos. No tienen que educarlos desde cero, a diario, como si fueran padres. Están para dar cariño, sabiduría y mimos. No para gritar y regañar como en los años 80.
Así que Laura lo tuvo claro: mejor apañárselas sola, aunque fuera duro, que dejar entrar de nuevo a alguien que lo envenenaba todo con su presencia. Y la entiendo.
¿Tú qué opinas? ¿Deberían los abuelos cuidar a los nietos cada día, o es algo que solo deberían hacer si les nace, sin obligaciones?
