**Cita por Error**
Eva salió del edificio de oficinas y respiró hondo, llenando sus pulmones con el aire fresco del otoño, cargado de hojas secas. Era un día soleado y seco, propio del veranillo de San Miguel. Las noches ya eran frías, pero durante el día aún podía vestir vestidos y chaquetas ligeras.
Mientras caminaba, pensaba qué hacer primero: recoger a Diego de la guardería e ir juntos al supermercado, o hacer la compra antes. En el “Día” vendían juguetes baratos, y Diego siempre insistía en que le comprara algo. El dinero escaseaba antes del sueldo, y esos juguetes apenas le duraban cinco minutos.
Eva miró el reloj. Si se daba prisa, tenía tiempo suficiente para comprar lo necesario, dejar las bolsas en casa y luego pasar por la guardería. Aceleró el paso.
Caminaba absorta en sus pensamientos, ensimismada, repasando mentalmente la lista de la compra. “No olvidar la sal… Siempre se acaba sin avisar.” Dos días atrás había ido al supermercado precisamente por eso, pero había comprado de todo menos lo esencial. “Zanahorias, leche, aceite…” Tan concentrada estaba que no prestaba atención a nada más.
—¡Evita, Martínez! —La voz la sacó de su ensimandría.
Por inercia, Eva siguió caminando unos pasos antes de detenerse y volverse hacia quien la llamaba.
—¿No me reconoces? ¿Y quién juró que seríamos amigas para siempre? —La mujer sonrió, mostrando unos dientes perfectos.
Eva tardó un instante en reconocer a su antigua amiga del colegio, Lucía Torres. Ya no era la adolescente delgada y de pelo oscuro, sino una mujer elegante y radiante.
Lucía se había unido a su clase en tercero, se sentó junto a Eva, y desde entonces fueron inseparables. En cuarto de la ESO, juraron ser amigas eternas. Pero la vida las separó. Nada en este mundo es eterno, ni siquiera la amistad, y mucho menos el amor.
—Vas con esa cara de preocupación, como si tuvieras siete bocas que alimentar —dijo Lucía, observando su aspecto cansado, la mirada apagada, la ropa sencilla de oficina. Eva sintió que, ante los ojos de Lucía, no pasaba de ser una mujer corriente.
—A ti, en cambio, te va bien —desvió Eva el tema, evitando preguntas incómodas.
—No me quejo. Ya sabes, segundas nupcias. Pero aún no tengo hijos. ¿Y tú?
El tono melancólico de Lucía hizo que Eva no insistiera.
—No estoy casada, pero no estoy sola. Tengo un hijo —respondió con orgullo.
—¿Ya en secundaria? ¿O en la universidad? —preguntó Lucía, sorprendida.
—No, todavía va a la guardería —sonrió Eva.
—¡Vaya sorpresa! Erais la más guapa del instituto. Pensé que serías la primera en casarse. Las demás ya tienen hijos adultos, algunos hasta han hecho la mili, y tú todavía con el peque en la guardería. Claro, siempre fuiste la empollona, tan correcta, ni mirabas a los chicos.
Las palabras de Lucía le dolieron, y no lo ocultó. Su amiga se dio cuenta del error.
—Venga, no te pongas así. Sabes cómo soy, siempre hablo sin pensar.
—Perdona, tengo que ir a buscar a Diego —Eva intentó seguir su camino.
—Espera —Lucía sacó su móvil—. Dame tu número, quedamos algún día, charlamos…
Eva recitó su número, más por cortesía que por verdadero interés, se despidió rápidamente y se alejó hacia la guardería.
Pero Lucía no tardó en cumplir su promesa. Al día siguiente llamó y propuso quedar el sábado en un café.
—Vale, pero tengo que ver si mi madre puede cuidar a Diego. Luego te aviso —respondió Eva con resignación.
“Vaya plan para mi único día libre. Pero bueno, una vez y se acaba. No tenemos nada en común ya”, pensó mientras marcaba el número de su madre.
El sábado, se encontraron en un café moderno. Eva nunca había estado allí, ni en ningún sitio desde que nació Diego. Se sentía fuera de lugar. Lucía lo notó y pidió vino para relajarla. El alcohol ayudó. Bebieron, rieron y recordaron viejas anécdotas del instituto. Lucía sabía de todos: quién se había casado, cuántos hijos tenían, en qué trabajaban…
Eva escuchaba y bebía. Cuando los recuerdos se agotaron, Lucía cambió de tema.
—Oye, una compañera mía tiene un hijo, de nuestra edad. Es informático, encerrado todo el día frente al ordenador. No tiene vicios, gana bien, y su madre está desesperada por tener nietos. ¿Sabes a lo que me refiero? Podría presentároslo.
—No necesito que me presentes a nadie —Eva dejó el vaso con fuerza—. ¿Acaso parezco desesperada por encontrar a un hombre? ¿Aunque sea uno que ni su propia madre quiere?
—No te precipites. Ni siquiera lo conoces —intentó calmarla Lucía.
—Si es tan maravilloso, ¿por qué vive con su madre? ¿Por qué sigue soltero? —preguntó Eva, algo más calmada.
—Una mala experiencia. Ya sabes, como el agua y el vino. Tiene miedo de volver a equivocarse. Como tú, supongo —dijo Lucía con perspicacia.
—Eso es su problema. No pienso conocer a nadie por compromiso. Las cosas deben surgir, no planificarse. ¿Para esto me has invitado? No sabía que te dedicabas a casamentera.
El enojo crecía en Eva. ¿Desde cuándo Lucía se ocupaba de su vida sentimental?
—Piénsalo. Tu hijo necesita una figura paterna…
—Justamente, ya tengo un hijo. No necesito otro —cortó Eva—. Y no hablemos más del tema.
—Como quieras. Solo era una sugerencia —Lucía sirvió más vino.
—Mírate al espejo. Cansada, agobiada, perdida en tus pensamientos. Un hombre te haría bien, créeme. ¿Qué pierdes con una cita? Si no funciona, nadie te obliga a nada.
Y finalmente, Eva cedió. ¿Por qué no intentarlo?
El domingo siguiente, dejó a Diego con su madre, se arregló discretamente —sin exagerar— y salió de casa. Justo entonces recordó que no sabía el nombre del hombre. ¿Cómo lo reconocería? Llamó a Lucía.
—¡Mierda! No me acuerdo. ¿Mateo? ¿Javier? Algo bíblico, creo.
—¿Bíblico? —Eva casi se echó a reír—. Justo lo que me faltaba.
—Tengo mala memoria para los nombres. Los asocio con cosas.
—¿Pedro o Pablo, entonces? Cristo tuvo doce apóstoles —respondió Eva con ironía.
—Le preguntaré a mi compañera…
—No importa. Él será el único hombre solo en el café. Los hombres no salen en grupo a citas.
Al llegar, Eva dudó en la puerta. A esa hora, el local estaba casi vacío. En la barra, una pareja; algunas mesas ocupadas, y dos hombres solos, ambos con vaqueros y chaqueta de cuero.
El más cercano captó su mirada y sonrió. Eva se acercó, saludó y se sentó frente a él.
El hombre tenía un vaso de vino. A Eva le habría venido bien uno para el valor. Él lo adivinó, llamó al camarero y pidió otro. Bebió con ansia. El alcohol le dio ligereza, soltura. Habló sin parar, mientras él la escuchaba, divertido.
—No debería haberme bebido tanto… Odio las citas arregladas. Las cosas deben pasar… de golpe, sin planear —balbuceóY así, entre risas torpes y confesiones inesperadas, Eva comprendió que a veces los errores llevan a los mejores caminos, y aquel desconocido, que resultó llamarse Pablo, se convirtió en el hombre que tanto había esperado sin saberlo.
