Anna se detuvo frente a una pequeña y acogedora cafetería. Era exactamente el lugar del que su abuela le había hablado. El local había abierto hacía poco y el personal parecía estar completo. Pero quizá aún hubiera un lugar para ella.
Respiró hondo y empujó con cuidado la puerta.
Siete años atrás…
Pero para Anna parecía una eternidad.
En aquel entonces tenía solo dieciocho años. Estaba dando su primer concierto en solitario, el público la ovacionaba de pie y un futuro brillante se abría ante ella.
Pero todo terminó en un instante.
De regreso a casa, su coche fue embestido a toda velocidad por un camión.
Sus padres murieron en el acto.
Anna quedó gravemente herida, pero no perdió el conocimiento. Vio cómo su madre y su padre abandonaban este mundo.
Y luego, cuando su abuela se enteró de la tragedia, sufrió un derrame cerebral. Sus piernas casi dejaron de responderle.
Su vida se dividió en un “antes” y un “después”.
Tres meses en el hospital.
Años de cirugías, pero las secuelas no pudieron corregirse por completo: el hueso soldó mal y los errores médicos la condenaron a cojear para siempre.
El costo de los medicamentos era astronómico. Tuvo que vender sus joyas.
Su abuela lloraba en silencio mientras Anna empaquetaba sus pertenencias sin mostrar ninguna emoción.
Encontrar un trabajo era imposible. La gente la evitaba en cuanto veía su manera de caminar, en cuanto cruzaban su mirada.
Sabía tocar el piano, pero ¿quién contrataría a una pianista como ella?
Cuando el dinero se agotó, tuvo que vender su piano.
El piano para el que sus padres habían ahorrado durante años, el que compraron a plazos.
Anna lloró durante dos noches antes de tomar la decisión.
Vinieron unos desconocidos, contaron el dinero y se llevaron el instrumento.
Ahora su abuela había aprendido a moverse por el apartamento, aunque con un andador.
Anna logró tramitarle una pensión por discapacidad. Apenas lograban sobrevivir.
Su abuela había oído hablar de la cafetería por las vecinas.
A veces iban de visita, llevaban algo para el té y compartían chismes.
¿Y si la contrataban allí?
La puerta de la cafetería se abrió sin ruido, pero sobre su cabeza tintinearon unas campanillas.
Desde el fondo de la sala salió un joven.
— Buenos días. Aún no hemos abierto.
— Buenos días… Lo sé. Vengo por trabajo — dijo Anna con una sonrisa tímida.
— ¿Qué puesto buscas?
— Cualquiera… Solo tengo estudios de secundaria.
— ¿Quizá de camarera?
Anna se sonrojó visiblemente.
— No… No soy apta para ese trabajo.
El joven levantó ligeramente una ceja.
— Entonces solo queda el puesto de limpiadora. El turno es desde el mediodía hasta el cierre.
— Me parece bien.
Perdió todo interés en ella y simplemente llamó a alguien en el interior del local:
— Víctor, ven aquí. Tenemos una candidata para la limpieza.
Un minuto después apareció Víctor, un hombre corpulento de unos cuarenta años.
La miró de arriba abajo.
— Beber alcohol supone un despido inmediato sin pago. Las faltas también. Espero que no tengas muchas excusas.
— Por supuesto… — respondió Anna en voz baja.
— Está bien, ven.
La guió por la sala explicándole qué debía limpiar y dónde.
Anna escuchaba atentamente, asintiendo, pero de repente se detuvo en seco.
Frente a ella estaba ÉL.
Su piano.
Anna lo habría reconocido entre miles.
Dio un paso adelante y tocó suavemente la tapa del instrumento.
Con los ojos cerrados, casi podía oír la música que solía tocar…
Pero el momento se rompió por una voz áspera y burlona:
— ¿Qué miras? Agarra la fregona, estás tan lejos de ese piano como de la Luna.
Anna retiró la mano.
Las lágrimas le llenaron los ojos, pero no las dejó caer.
Seis meses después
Anna llevaba seis meses trabajando en la cafetería.
Y, por extraño que pareciera, se sentía feliz.
El sueldo era bueno y el equipo, amable.
Pero Víctor no la soportaba.
Siempre buscaba un motivo para regañarla, pero no encontraba ninguno: Anna trabajaba con dedicación.
Quizá eso era lo que más le molestaba.
El día de un banquete importante en la cafetería, se descubrió que el músico no había llegado.
Alejandro, el administrador, estaba desesperado.
— ¿Alguien aquí sabe tocar el piano?
— ¡Por supuesto que no! — zanjó Víctor de inmediato.
Pero entonces una voz tímida dijo:
— Yo sé.
Todos se giraron hacia Anna.
Cuando la música llenó la sala en penumbra, el lugar quedó en silencio.
Anna tocaba con los ojos cerrados, las lágrimas le corrían por las mejillas.
Cuando la melodía terminó, los invitados se pusieron de pie y aplaudieron.
Alejandro suspiró y se volvió hacia Víctor:
— Víctor, busca una nueva limpiadora. Al músico ya lo encontré.
A la mañana siguiente
Anna escuchó el timbre de la puerta.
Abrió… y se quedó paralizada.
Frente a ella estaba su piano.
Y detrás, Alejandro y el personal de la cafetería le sonreían.
— Anna, recibe a tu invitado.
— ¿Qué… Cómo?!
Alejandro le entregó un sobre.
— Vladislao Nicolás, el dueño del banco, compró un nuevo instrumento para la cafetería y nos pidió que te devolviéramos este.
Anna rompió a llorar.
En la carta decía:
“Gracias por la velada de ayer. Fue mágica. En la vida todo debe estar en equilibrio, así que quiero que recuperes tu instrumento. Además, te espera una consulta en una clínica privada. Me haré cargo de todos los gastos de la operación. No te preocupes por el dinero, no es lo más importante.”
Un año después
Anna y Alejandro bailaban su primer vals de boda.
En la misma cafetería.
Donde había comenzado su nueva vida.
