Alicia cerró el archivo y lo envió a su correo del trabajo. El lunes en la oficina lo abriría, lo imprimiría, le pondría el sello y entregaría el informe. ¡Listo! ¡Libertad!
Trabajaba como contable en una pequeña empresa de Madrid. Mucho trabajo, pero el sueldo era bueno, y la oficina quedaba a dos pasos de casa. Sin perder horas en el transporte público, apretujada como sardina en hora punta. Un paseíto al trabajo, aire fresco.
En el departamento de contabilidad solo había mujeres. No era íntima con ninguna. Casi todas tenían familia, hijos… y Alicia, soltera. Si le pedían ayuda o le encargaban parte del trabajo de otra, no se negaba. Trabajaba en casa por las noches y los fines de semana, como ahora.
Se levantó temprano el sábado y se sentó frente al portátil para repasar todo antes de mandar el archivo. Ahora sí, podía arreglarse, desayunar y… Pero el timbre del teléfono interrumpió sus planes.
—¡Alicia, hola! —dijo una voz femenina alegre al otro lado.
—Hola —respondió Alicia, cautelosa—. ¿Quién es?
—¡Venga ya! Soy yo, ¡Mari Carmen!
—¿Mari Carmen? —repitió incrédula—. ¿Estás en Madrid?
—Todavía no, pero casi —contestó entre risas.
Alicia no supo qué decir. De todas las personas que esperaba escuchar, Mari Carmen era la última. Después de su traición quince años atrás, no habían vuelto a hablar. Ahora lamentaba no haber cambiado su número de móvil.
—Alicia, no conozco a nadie más en Madrid —rompió el silencio Mari Carmen—. ¿Puedes venir a buscarme? Por favor. Me divorcié de Paco hace tiempo. Quiero empezar de nuevo. Su voz sonaba apagada, culpable.
Alicia no quería verla. Pero habían pasado tantos años… Todo aquello ya estaba olvidado. Y además, le picaba la curiosidad por saber noticias de su pueblo. Bueno, la recibiría, la acompañaría adonde fuera y se despediría.
—¿A qué hora llega el tren? —preguntó sin entusiasmo.
—En veinte minutos. ¿Vendrás? —la voz de Mari Carmen se animó.
—Veinte minutos en autobús, luego metro… Tardaré una hora. ¿Me esperarás? No te muevas del vestíbulo principal.
—Te esperaré —prometió.
Alicia miró con resignación la tetera fría, se lavó la cara, se maquilló rápido, se vistió y salió de su pequeño piso de alquiler en un barrio tranquilo. Suficiente para una, y barato.
Al entrar en la estación, se sintió perdida. ¿Cómo encontraría a Mari Carmen entre tanta gente? No la veía desde hacía quince años… Caminó por el vestíbulo, intentando colocarse donde fuera visible.
—¡Alicia! —una voz alegre la llamó.
Desde los quioscos, una figura reconocible, aunque cambiada, corrió hacia ella. Mari Carmen había engordado un poco, llevaba el pelo teñido de rubio y el maquillaje cargado la hacía mayor, pero Alicia la reconoció al instante.
—¡Por fin! Ya no aguantaba más de pie —dijo Mari Carmen, abrazándola con fuerza antes de arrastrarla hacia sus maletas.
—No puedes dejar tus cosas así, te las roban —dijo Alicia, por decir algo.
—Pues no lo han hecho. Además, solo llevo ropa. El dinero y los documentos los tengo conmigo —y bajó la mirada hacia su generoso escote.
Alicia negó con la cabeza y miró alrededor. Nadie les prestaba atención.
Mari Carmen apiló su bolso sobre la maleta y lanzó una mirada suplicante.
—¿Adónde necesitas ir? —preguntó Alicia, resignada.
—¿Sigues enfadada? Quería pedirte… ¿Puedo quedarme en tu casa unos días, hasta que alquile un piso? —mordió su labio.
«Qué cara dura. Me robó al novio y ahora quiere hospedarse. Debí ignorar la llamada…», pensó Alicia demasiado tarde.
—Vamos —dijo, y se dirigió hacia la salida.
Mari Carmen parloteaba, pero Alicia fingía concentrarse en esquivar a la gente. Al llegar al piso, Mari Carmen frunció el ceño.
—Pensé que vivías en el centro. Esto ni parece Madrid. No te preocupes, me iré pronto. ¿Vives sola? Hay zapatillas de hombre en la entrada.
«Maldita sea. Debí guardarlas», pensó Alicia.
—Vivo sola, son para las visitas.
Mari Carmen se tiró en el sofá y estiró las piernas.
—¡Estoy en Madrid! No me lo creo.
Alicia calentó agua, sacó pan y jamón y preparó bocadillos.
—¿Tienes vino? Brindemos —propuso Mari Carmen.
Alicia sacó una botella ya abierta y dos copas. Mari Carmen bebió sin notar que Alicia apenas mojó los labios, y se puso a hablar. Con Paco se divorciaron enseguida. Guapo, pero insoportable. El segundo marido era mayor, pero solo se casó por dinero. Lo engañó con el chófer y la echaron de casa. El divorcio fue agotador, pero al menos le quedó dinero. Decidió mudarse a Madrid.
—Tienes suerte de haber venido después del instituto. Nuestro pueblo es un pozo.
Alicia no necesitaba mudarse para estudiar contabilidad. Con Paco salían desde los quince. Planeaban casarse cuando ella terminara el ciclo formativo. Pero en la fiesta de graduación, Mari Carmen lo emborrachó y se lo llevó a la cama. Luego mintió diciendo que estaba embarazada. Paco se casó con ella sin saber la verdad.
Alicia lloró y decidió irse. No era una lumbrera, pero quería independizarse. Cuando se supo la mentira, Mari Carmen y Paco se divorciaron.
—Hija, no dejes que Mari Carmen vuelva a tu vida. Y Paco… Si te olvidó tan fácil, no te quería.
Escuchando a Mari Carmen, Alicia recordó las palabras de su madre. Menos mal que no le había hablado de Jorge.
Lo conoció en el metro hacía seis meses. Madrileño, con piso de sus padres, pero ellos eran exigentes con sus novias. Alicia les cayó bien: “Una chica formal, con clase, nada que ver con las de fuera”, dijo su madre.
Después de Paco, Alicia no se había enamorado hasta Jorge. Con él imaginaba una vida: hijos, nietos, envejecer juntos…
Ahora Jorge estaba de viaje hasta el martes. Esperaba que para entonces Mari Carmen se hubiera ido.
Pero los días pasaban y seguía allí. Ni siquiera buscaba piso. Salía de fiesta, volvía de madrugada, borracha. Dormía cuando Alicia se iba a trabajar y desaparecía al volver.
—¿Quieres que hable con ella? —ofreció Jorge un día.
—No, yo lo haré —respondió Alicia, temiendo que se conocieran.
Una noche, al llegar a casa, encontró a Mari Carmen durmiendo en el sofá… ¡con su vestido puesto! Y su pulsera brillaba en su muñeca. Alicia estalló.
—¡Mari Carmen, despierta! —gritó.
—¿Qué pasa? —murmuró, sin abrir los ojos.
—¿Por qué te pones mis cosas sin pedírmelo?
—¿Te molesta? —bufó.
—¡Son mías! Dijiste que buscarías piso…
—¿Me echas? —preguntó, incorporándose.
—No es personal, pero necesito espacio. Quítate el vestido y la pulsera.
—Toma —se lo arrancó y se lo lanzó.
Alicia contuvo un grito. ¡Llevaba su ropa interior también!Alicia respiró hondo, recogió la ropa del suelo y decidió que era hora de cortar de raíz esa amistad tóxica para siempre.
