«Abuela, debería ir a otro departamento», se burlaban los jóvenes compañeros al ver a la nueva colaboradora. No tenían idea de que yo había comprado la empresa.
¿A quién vienes? le lanzó el chico que atendía la ventanilla, sin despegar la vista de su móvil.
Su peinado a la última moda y su sudadera de marca proclamaban, a distancia, su importancia y su total indiferencia por los demás.
María del Carmen Fernández acomodó con delicadeza el bolso sencillo pero de buena calidad sobre su hombro. Había elegido vestirse de forma discreta: blusa sobria, falda hasta la rodilla y zapatos cómodos de suela plana.
El antiguo director, el agotado y canoso Gregorio, con quien había negociado la compra, sonrió al escuchar su plan.
«Cebo de troyano, María del Carmen», comentó con admiración. «Le enganchan el anzuelo y ni se percatan de la trampa. Nunca descubren quién es en realidad, hasta que ya es demasiado tarde».
«Soy la nueva trabajadora. Vengo al área de documentación», respondió en tono bajo y tranquilo, evitando deliberadamente cualquier matiz autoritario.
El chico al fin la miró. La recorrió de arriba a abajo: del zapato gastado al pelo canoso perfectamente peinado, y en sus ojos se dibujó una burla clara y sin filtros. Ni siquiera intentó ocultarla.
«Ah, sí. Decían que llegaba alguien nuevo. ¿Ya recogió su tarjeta de acceso en seguridad?», preguntó.
«Sí, aquí la tiene».
Con un gesto perezoso empujó la puerta giratoria como si guiara a un insecto desorientado.
«Su puesto debe estar al fondo. Pronto se orientará».
María del Carmen asintió. «Me orientaré», repitió para sí mientras entraba en la oficina abierta, tan bulliciosa como una colmena.
Llevaba cuarenta años navegando los laberintos de la vida. Tras la repentina muerte de su marido, casi arruina su negocio y, con esfuerzo, lo hizo florecer de nuevo. Gestionó inversiones complejas que multiplicaron su patrimonio y, a los setenta y cinco años, descubrió cómo no enloquecer en la soledad de una casa enormeciente.
Esta empresa de tecnología, que a sus ojos parecía una flor marchita bajo la superficie, se había convertido en su desafío más apasionante.
Su escritorio estaba en la esquina más apartada, justo al lado de la puerta del archivo. Era antiguo, con una tabla arañada y una silla que chirriaba, como una isla que quedó atrapada en un mar de dispositivos relucientes.
«¿Ya te vas integrando?», musitó una voz dulzona detrás de él.
Delante estaba Olga, jefa del departamento de marketing, vestida con un traje de pantalón en tono marfil, perfectamente planchado. El perfume caro y el aura de éxito la rodeaban.
«Lo intento», sonrió suavemente María del Carmen.
«Tendrá que revisar los contratos del proyecto «Altair» del año pasado. Están archivados».
«No creo que sea difícil», añadió Olga, dejando entrever una superioridad que parecía reservarse a los que menos conocen el trabajo real.
Olga la miró como a un fósil extraño. Al marcharse con pasos militares, María del Carmen escuchó una risita tras ella.
«En Recursos Humanos el día de hoy se ha perdido la receta del calmante. Pronto contratarán dinosaurios».
María del Carmen fingió no haberlo oído y siguió caminando.
Se dirigió al área de desarrollo y se detuvo frente a una sala de reuniones con paredes de cristal, donde varios jóvenes debatían acaloradamente.
«Señora, ¿busca algo?», preguntó un chico alto al salir de su escritorio.
Era Staz, el jefe de desarrollo, la estrella futura de la empresa al menos según la descripción que él mismo había escrito.
«Sí, querido, busco el archivo».
Staz sonrió y volvió a sus compañeros, que observaban la escena como si fueran espectadores de un circo gratis.
«Abuela, creo que está en el archivo, por allí», señaló de forma imprecisa hacia la mesa de María del Carmen.
«Aquí hacemos trabajo serio, cosas que usted ni siquiera se atrevería a soñar».
Los que estaban detrás soltaron una risa contenida. María del Carmen sintió cómo una fría y serena ira surgía dentro de ella, observando las caras satisfechas y el reloj caro en la muñeca de la que Staz se jactaba. Todo había sido comprado con su propio dinero.
«Gracias», contestó con voz uniforme. «Ahora sé exactamente a dónde ir».
El archivo resultó ser una pequeña sala sin ventanas, sin aire, donde encontró rápidamente la carpeta «Altair».
Comenzó a revisar metódicamente los papeles: contratos, anexos, certificados de cumplimiento. En papel todo parecía en orden, pero sus ojos experimentados detectaron varios puntos sospechosos. En los documentos de la subcontrata «CiberSistemas», los importes estaban redondeados a miles exactos una posible negligencia, pero también una forma deliberada de ocultar la verdadera contabilidad.
La descripción de los trabajos era vaga: «servicios de consultoría», «apoyo analítico», «optimización de procesos». Eran técnicas clásicas de fuga de dinero que ella conocía desde los años noventa.
Un par de horas después, la puerta chirrió y apareció una joven de mirada intensa.
«Buenos días, soy Luz del departamento de contabilidad. Olga me dijo que está aquí ¿no será complicado sin acceso electrónico? Yo puedo ayudar».
Luz no mostró ni una pizca de condescendencia.
«Gracias, Luzcita, sería muy amable de tu parte».
«No es nada, solo que ellos pues no siempre comprenden que no todos nacen con la tableta en la mano», dijo Luz, sonrojándose ligeramente.
Mientras Luz explicaba pacientemente la interfaz del programa, María del Carmen pensó que incluso en el pantano más fétido puede haber una fuente clara. Apenas Luz se marchó, Staz reapareció en la puerta.
«Necesito urgentemente una copia del contrato de CiberSistemas».
Habló como si estuviera dando órdenes a un sirviente.
«Buenos días», respondió María del Carmen con calma. «Estoy revisando esos documentos ahora mismo. Dame un minuto».
«¿Un minuto? No tengo tiempo. En cinco minutos tengo una llamada. ¿Por qué no está ya digitalizado? ¿Qué hacen aquí?».
Su arrogancia era su punto débil. Estaba convencido de que nadie y menos una anciana se atrevería a comprobar su trabajo.
«Hoy es mi primer día», respondió con firmeza. «Y estoy tratando de arreglado lo que otros no hicieron».
«¡No me importa!», interrumpió, acercándose sin cortés y arrebatándole la carpeta. «Ustedes, los viejos, siempre traéis problemas».
Con un empujón, salió por la puerta, dejándola atrás. María del Carmen no lo persiguió; ya había visto todo lo necesario.
Sacó su móvil y marcó al abogado de confianza.
«Buenos días, Arkady. Por favor, investigue una empresa llamada CiberSistemas. Tengo la sospecha de que su estructura accionarial es muy extraña».
Al día siguiente el teléfono sonó.
«María del Carmen, tiene razón. CiberSistemas es una sociedad pantalla vacía, registrada a nombre de un tal Pérez. Su director, Santiago, es primo del dueño. Un truco clásico».
«Gracias, Arkady. Eso era justo lo que necesitaba saber».
El punto álgido llegó después de la comida. Toda la oficina se reunió para la reunión semanal. Olga, radiante, hablaba de los últimos éxitos.
«¡Ay, se me ha olvidado imprimir el informe de conversión! María delcorte, por favor, traiga el archivo del cuarto trimestre del archivo. Y esta vez, no se pierda».
Una risita se escuchó en la sala. María del Carmen se puso de pie en silencio y, tras cruzar la habitación, regresó tras unos minutos con la carpeta. Se encontró a Staz hablando en voz baja con Olga.
«¡Y aquí llega nuestro salvador!», anunció Staz en voz alta. «Podríamos ser un poco más rápidos. El tiempo es dinero. Sobre todo el nuestro».
Esa única palabra «nuestro» fue la última gota que colmó el vaso.
María del Carmen se enderezó. La antigua sumisión desapareció, su mirada se volvió firme.
«Tiene razón, Santiago. El tiempo es realmente dinero. Sobre todo el que se ha ganado mediante CiberSistemas y que ahora se está lavando con nuestro propio sudor».
«¿No cree que este proyecto le beneficia más personalmente que a la empresa?», replicó Staz, desconcertado.
El silencio se hizo denso. Olga intentó salvar la situación.
«Disculpe, ¿qué derecho tiene este C? de entrometerse en nuestras finanzas?».
María del Carmen ni siquiera le dirigió la mirada. Rodeó la mesa y se plantó frente a Staz.
«Mi derecho es el más sencillo: presentarme. Soy María del Carmen Fernández, nueva propietaria de la compañía».
Si una bomba hubiese estallado, el asombro habría sido menor.
«Santiago continuó con voz helada, está despedido. Mis abogados se pondrán en contacto con usted y con su hermano. Le aconsejo que no abandone la ciudad».
Staz se desplomó en una silla, sin decir nada.
«Olga, usted también está despedida por incompetencia profesional y por crear un ambiente laboral tóxico».
Olga se ruborizó. «¡Cómo se atreve!».
«Me atrevo», replicó María del Carmen con firmeza. «Tiene una hora para empacar. La seguridad le acompañará».
Esto se aplica a cualquiera que use la edad como excusa para el menosprecio. El recepcionista joven y varios desarrolladores del equipo también pueden marcharse.
El temor se apoderó de la sala.
«En los próximos días iniciará una auditoría completa de la empresa».
Su mirada se posó en la esquina más alejada, donde una joven temblorosa llamada Jelena se ocultaba.
«Jelena, por favor, acérquese».
Jelena, con la voz quebrada, se acercó al escritorio.
«En solo dos días ha sido la única que ha demostrado tanto profesionalismo como humanidad».
«Estoy creando un nuevo departamento de control interno y me gustaría que usted formara parte. Mañana definiremos su nuevo puesto y el plan de formación».
Jelena abrió la boca sin poder pronunciar nada.
«Lo lograremos», afirmó María del Carmen con determinación. «Ahora todos vuelvan a sus tareas. Los despidos son la excepción, el día laboral continúa».
Se dio la vuelta y salió, dejando atrás un mundo que se había construido sobre humo y arrogancia.
No sintió euforia, sólo una quieta satisfacción, esa que se experimenta al concluir una labor bien hecha. Porque, para levantar una casa sobre cimientos sólidos, primero hay que limpiar el terreno de la podredumbre. Y ella acababa de iniciaré la gran limpieza.
La lección es clara: la experiencia y la integridad siempre triunfarán sobre la falsedad y el poder vacío.
