Después de que nuestro hijo se casara, ya no quiere visitarnos. Ahora pasa todo el tiempo con su suegra, quien siempre parece tener una urgencia. Ni siquiera puedo imaginar cómo sobrevivió esa mujer antes de que su hija se casara con nuestro hijo.
Nuestro hijo lleva más de dos años casado. Desde que celebraron su boda, decidieron vivir de forma independiente, en un piso que le compramos cuando empezó la universidad. Desde pequeño, nuestro hijo siempre contó con nuestro apoyo y comprensión. Incluso antes de casarse, había empezado a vivir solo porque su piso estaba cerca de su trabajo.
No voy a decir que no me agradaba mi nuera, pero siempre pensé que esta muchacha no era madura para el matrimonio, aunque nuestro hijo es apenas dos años mayor que ella. Mi nuera se comportaba muchas veces como una niña, caprichosa y mimada. Nuestro hijo era tan bueno y a menudo me preguntaba cómo iba a sobrellevar la vida con alguien así.
Tras conocerla a ella y a su madre, comprendí mejor quiénes eran. Aunque la suegra de mi hijo tiene mi misma edad, su actitud es la de una niña. Quizá hayan conocido alguna vez a adultos que se comportan como si fueran niños. Personas así parecen infantiles y totalmente incapaces de valerse solas. Cuando su hija se casó con nuestro hijo, la madre ya estaba divorciada por sexta vez.
No compartía conversación con ella, vivía en su propio mundo y tampoco se imponía a nosotros. Nuestra comunicación se limitaba a un cortés saludo durante la boda de nuestros hijos y poco más.
Las primeras señales de alarma surgieron antes de la boda, porque mi nuera insistía en que mi hijo acompañara a su madre: que si un grifo roto, que si había que cambiar un enchufe, que si el estante de la cocina se había caído. Al principio no le di importancia: en su casa no hay marido, así que la ayuda masculina no viene mal.
Pero con el tiempo, la cantidad de averías en el piso de la suegra no disminuyó. Mi hijo nos empezó a ignorar, justificando que tenía que ir con su esposa a ayudar a la madre. Luego comenzaron a celebrar todas las fiestas en casa de la suegra, y en casa solo quedábamos mi padre, mi suegra y yo.
Fue doloroso ver cómo mi hijo dejó de asistir a las celebraciones familiares, pero lo peor fue cuando empezó a desatender nuestras peticiones de ayuda.
En esos días, compramos un frigorífico y le pedí a nuestro hijo que nos ayudara a traerlo. Al principio accedió, pero luego llamó diciendo que no podía porque él y su esposa iban a casa de la madre, que la lavadora tenía una fuga.
Cuando mi mujer llamó a nuestro hijo, escuchó cómo la nuera decía: “¿Tus padres no pueden contratar una empresa de mudanzas?”. Al final, mi hijo apareció, pero llegó de muy mal humor.
“Papá, ¿no podías llamar a una empresa? ¡Ahora me toca cargarlo yo!”
Perdí los ánimos y me pregunté por qué la suegra no llamaba ella misma a un profesional. ¿Vivirá en un mundo distinto donde no hay técnicos? Mi hijo decía que su suegra necesitaba ayuda porque los técnicos engañan, cobran, pero luego no arreglan nada.
Fue entonces cuando mi padre, harto ya, comentó que puede que la suegra no sepa nada de electrodomésticos, pero es muy hábil para pastorear, porque sabe llevar a la oveja al corral. Mi hijo se molestó con su abuelo y se marchó. Yo no intervine, porque consideré que mi padre tenía razón: las nuevas parientes siempre recurren a mi hijo para todo. Él lo mismo hace de fontanero que de reparador de electrodomésticos, pero para nosotros ya no tiene tiempo ni camino de vuelta.
Después de esa discusión, mi hijo lleva más de dos semanas sin hablar con su abuelo. El abuelo tampoco quiere dar el primer paso para reconciliarse. Yo me siento dividido, como entre la espada y la pared. Claro que mi padre tiene razón, pero podría habérselo dicho a mi hijo con más cariño. Ahora mi hijo se siente dolido y no quiere verlo; y yo no quiero perderlo por una tontería así.
El abuelo se niega a contactar al nieto, y mi hijo asegura que no dará el brazo a torcer hasta que el abuelo se disculpe. En todo este lío, la única que parece contenta es la suegra.
Hoy, al escribir esto, me doy cuenta de que la familia, aunque a veces duela o se enrede con orgullo, no debe perderse por pequeños desencuentros. Aprendo que la paciencia y las palabras suaves valen más que cualquier sermón; mejor dialogar para que el cariño no se quede encerrado, como ese frigorífico nuevo.
