Clara y Roberto se casaron hace un año. Sus padres, tanto de ella como de él, organizaron una boda lujosa. Como ambos eran hijos únicos, las dos familias quisieron que el enlace estuviera a la altura de sus expectativas. Aunque los novios propusieron reunir a sus amigos para una barbacoa después de la ceremonia, esa idea fue rápidamente descartada por sus madres, quienes soñaban con una boda tradicional, el vestido blanco y una carroza.
Al darse cuenta de que no podrían evitar el gran festejo, comenzaron a preparar la boda con mucha responsabilidad. Había mil detalles: manicura, maquillaje, la compra del vestido de novia y el traje del novio, además de todos esos pequeños elementos imprescindibles. Los padres se comprometieron a cubrir todos los gastos, excepto el vestido de la novia y el traje del novio. Reservaron el mejor restaurante de Madrid, eligieron un ramo de flores para Clara, y el pastel fue encargado a una amiga de la madre de Roberto, experta en repostería.
Los padres elaboraron la lista de invitados cuidadosamente, querían invitar a todos los parientes, incluso a aquellos con los que apenas tenían relación. Justificaban su elección diciendo que esas personas, gracias a su posición, podrían hacer buenos regalos y con el dinero recibido, los novios podrían comprarse un coche o ahorrarlo para una vivienda. Tras un debate acalorado, acordaron no invitar a parientes demasiado lejanos. Algunas personas declinaron la invitación usando excusas convincentes. Al final, la lista quedó formada principalmente por los amigos de Clara y Roberto, tal como ellos deseaban.
El día de la boda, el tiempo fue perfecto, aunque la mañana auguraba lluvia. Clara lucía espléndida con un vestido de seda adornado con encajes delicados. Roberto no podía apartar la vista de su esposa durante toda la jornada. Todo fue alegría. El fotógrafo se tomó su trabajo con entusiasmo, capturando cada momento, y los invitados esperaban ansiosos el banquete.
Tras la sesión fotográfica, los novios montaron en una carroza blanca y se dirigieron al restaurante. El cava y las felicitaciones fluyeron como un río. Los regalos llegaron, casi todos en forma de sobres con dinero. Los novios habían avisado previamente que preferían dinero, pero algunos mayores regalaron mantas, sábanas y vajillas.
El pastel de tres pisos dejó boquiabiertos hasta a los invitados más exigentes, decorado con encaje fino, flores crema y perlas. La celebración fue elegante, y solo al amanecer los invitados comenzaron a irse a casa, mientras los recién casados se retiraban a su habitación en un hotel reservado de antemano.
Al día siguiente, cuando Clara y Roberto regresaron a casa de los padres de ella, la madre le informó que uno de los sobres estaba vacío. Resultó ser el regalo de Lucía, una amiga íntima de la pareja. Determinar quién había dado el sobre vacío fue fácil, pues ese no llevaba firma. Clara sintió un golpe de tristeza.
La situación empeoró porque, antes de la boda, Lucía insistía en que ya no se daba menos de mil euros en las bodas y prometió apoyar a su amiga con un buen regalo.
Menos de un año después, Lucía también se casó e invitó a Clara y Roberto a su boda. Nada más hacerlo, aconsejó a Clara que les diera dinero, pues esperaba que los regalos cubrirían holgadamente los gastos de su enlace. La pareja comenzó a debatir qué hacer. Clara sugirió darle a Lucía un sobre vacío, como ella lo había hecho. Roberto propuso darle más dinero para que se sintiera avergonzada. Y la madre de Clara le recomendó poner la cantidad mínima, porque así no le decía nada a su amiga sobre lo que sabía y, por lo tanto, no tendría motivos para vengarse ahora. Se acercaba la boda de Lucía, y Clara no conseguía decidirse sobre qué hacer.
