Doña Teresa Beltrán, le presento. Esta es Jimena, nuestra nueva compañera. Va a incorporarse a su departamento.
Teresa alzó la vista del monitor y vio a una joven de poco más de veinte años. El cabello castaño recogido en una coleta pulcra, el rostro franco y una sonrisa tímida. Jimena se balanceaba de un pie a otro, estrechando contra su pecho una carpeta fina con papeles.
Encantada dijo la joven, inclinando ligeramente la cabeza. Estoy muy agradecida por la oportunidad. Prometo esforzarme al máximo.
El jefe, don Enrique Martínez, ya daba media vuelta para marcharse, pero se detuvo en la puerta.
Teresa Beltrán, llevas veinte años en logística con nosotros. Forma a Jimena; muéstrale las rutas, el sistema, el trato con los transportistas. En un mes debe poder llevar su sección sola.
Teresa asintió, observando a la recién llegada. Veintitrés años; una hija tendría esa edad, si Teresa hubiera tenido hijos. A sus cincuenta y cinco años, hacía tiempo que aceptó que la familia quedó en deseo incumplido. Solo le acompañaban el trabajo, un modesto piso con geranios en la ventana y su gato Rómulo.
Siéntate indicó Teresa el escritorio vecino. Vamos allá.
La primera semana, Jimena confundía códigos de transportistas y olvidaba completar el registro. Teresa corregía con calma, explicaba de nuevo, dibujaba esquemas en papeles reciclados.
Mira, aquí pusiste Valencia, pero la mercancía va a Valladolid. Son cientos de kilómetros, ¿lo ves?
Jimena se ruborizaba hasta las orejas, se disculpaba y corregía. Y volvía a fallar, pero en otro detalle.
A mitad de la segunda semana, todo fue mejorando. Jimena aprendía rápido, anotando cada palabra de Teresa en una libreta raída con gatos dibujados en la portada.
Doña Teresa, ¿por qué no trabajamos con ese transportista? Sus precios son buenos.
Porque ya nos dejaron colgados dos veces. Recuerda: la reputación vale más que el ahorro.
Jimena asentía, haciéndose una nota, y un día preguntó:
¿Hace usted misma las empanadillas? Huele de maravilla ese táper suyo.
A Teresa se le dibujó una sonrisa. Al día siguiente llevó uno más grande, de empanadillas con espinacas y piñones. Jimena devoró dos en la pausa, feliz como si fuera algo extraordinario.
Mi abuela cocinaba así dijo mientras recogía con cuidado las migas. Se fue hace dos años. La echo mucho de menos.
De pronto, Teresa posó su mano sobre los dedos de Jimena. Ella no se apartó, al contrario, le dedicó una mirada agradecida.
Luego vinieron la tarta de manzana, las pastas de requesón y un bizcocho de miel que Jimena declaró el mejor de su vida. Teresa se sorprendía a sí misma horneando de más, sólo para tener algo que ofrecerle. Un calor olvidado anidó de nuevo en su pecho.
Doña Teresa, ¿puedo pedirle consejo? No es sobre el trabajo.
Claro.
Un chico me ha pedido que me case con él. Sólo llevamos medio año… ¿No es muy pronto?
Teresa dejó los papeles a un lado y la miró fijo, encontrando en sus ojos inquietud.
Si dudas, es pronto. Cuando sea la persona indicada, no preguntarás.
Jimena suspiró aliviada, como si le hubieran quitado un peso.
Hacia el final de la tercera semana, Jimena ya negociaba con los transportistas, revisaba rutas, detectaba errores ajenos. Teresa la observaba con un orgullo tranquilo. La había formado bien.
Es como si fuera mi madre, pero mejor le dijo un día Jimena. La mía siempre critica, usted, en cambio, anima.
Teresa parpadeó, girándose hacia la ventana.
Anda, trabaja, que hay mucho que hacer.
Pero la sonrisa no abandonó su rostro hasta el anochecer.
Jimena floreció ese mes; Teresa notaba cómo se desenvolvía con seguridad al teléfono, cómo tramitaba las órdenes, cómo dominaba los archivos. Su aprendiz había superado sus expectativas.
En la reunión del viernes, don Enrique tenía el ceño más fruncido que de costumbre. Sentado a la cabecera, jugueteaba con el bolígrafo y sólo habló después de varios minutos de tenso silencio.
La situación es delicada miró uno a uno a los presentes. El mercado ha caído, tres grandes clientes se han ido a la competencia. La dirección ha decidido optimizar la plantilla.
Teresa se cruzó miradas con los compañeros. Todos entendían bien ese ‘optimizar’. Drásticos recortes.
Durante el próximo mes decidiremos caso por caso prosiguió don Enrique. Por ahora, seguimos trabajando.
De vuelta a su mesa, Teresa lanzó una mirada furtiva a Jimena. Ella estaba clavada ante su pantalla, los dedos suspendidos en el aire.
Cincuenta y cinco años. Teresa sabía sumar. Su sueldo era de los elevados. La antigüedad aseguraba una buena indemnización. Desde el punto de vista de las cuentas, perfecta candidata a salir. Duro, pero podría con ello. Pronto la jubilación, ahorros tenía, la hipoteca estaba liquidada.
Pero Jimena… la muchacha había cambiado. Ya no charlaba en la pausa, no pedía más tarta, respondía distante, sin mirarla siquiera.
¿Jimena, qué te pasa? Teresa se sentó en un rincón de su escritorio. ¿Estás preocupada por los recortes?
Ella dio un respingo y forzó una sonrisa.
No, tranquila, sólo estoy cansada.
Pero Teresa notó que no era cierto. Pobre chiquilla: apenas empezaba y ya esto. Injusto.
Pasaron dos semanas en tensa espera. Los corrillos de pasillo iban cargados de rumores. Jimena trabajaba en silencio, concentrada. Teresa varias veces la sorprendió mirándola extraño, pero lo achacó a los nervios.
Después del almuerzo del jueves, un correo interno parpadeó: Doña Teresa, pase al despacho del director.
Teresa se ajustó la chaqueta. Así que por fin llegaba el momento. Veinte años en la empresa y tocaba irse. Fue preparada a ese encuentro.
Abrió la puerta y se quedó petrificada.
Enfrente de don Enrique se hallaba sentada Jimena. Espalda recta, carpeta en las rodillas, rostro sereno.
Pase y tome asiento dijo don Enrique. Debemos tratar un tema importante.
Teresa se sentó, alternando la vista entre el jefe y Jimena. La joven no la miraba.
Jimena se ha esforzado mucho Enrique abrió unos papeles. Ha detectado varios fallos graves en su trabajo, Teresa.
Se le fue el aire. Su mente era incapaz de juntar la imagen de Jimena, su carpeta de gatos, y la palabra errores. Jimena, la misma que comía su tarta y le pedía consejos sentimentales.
He revisado los datos de los últimos ocho meses dijo Jimena al fin, mirando sólo al jefe. Hallé once discrepancias serias en la documentación: códigos erróneos en rutas, confusión en las guías, errores en las fechas de envío.
Abrió la carpeta, extrajo unas hojas llenas de tablas con renglones marcados de amarillo fosforito. Teresa reconoció su propia letra en los márgenes.
Considero que puedo gestionar el área de forma más eficiente Jimena habló impersonal, como si leyese un manual. Doña Teresa es experta, pero el paso del tiempo afecta. Para la empresa es mejor que siga yo: cobro menos, rindo más. Es simple aritmética.
Enrique se recostó, tamborileando con los dedos.
¿Qué opina usted, Teresa?
Ella se levantó despacio, revisó los papeles. Leía las líneas marcadas. Errores que, en realidad, no lo eran.
No pienso justificarme Teresa dejó los papeles. En veinte años he aprendido que la perfección en cada paso es imposible. Lo importante es la entrega final. Las mercancías llegan puntuales, el cliente queda satisfecho, los euros suman en la cuenta.
Pero esas irregularidades pueden llevarnos al desastre saltó Jimena, con una pasión inesperada en la voz. Yo sólo quiero proteger la empresa.
Don Enrique sonrió sin malicia, más bien con cansancio de quien lo ha visto todo.
¿Sabes, Jimena, qué clase de empleados no queremos? Los que sacrifican a sus colegas para trepar.
Jimena perdió el color del rostro.
Esos errores los conozco perfectamente prosiguió. No lo son. Son soluciones prácticas forjadas con años. Teresa sabe cómo sortear atascos burocráticos, cómo agilizar lo imposible. En papel parecen fallos, pero son maestría. Te falta perspectiva.
Jimena aferró los brazos del sillón.
Dos semanas más y deberías entregar tu dimisión Enrique cerró la carpeta de golpe. Quiero tu carta antes de la tarde.
Por favor la voz de Jimena se quebró. No lo hice por maldad. Yo sollozó aún estoy pagando el piso, necesitaba este trabajo…
Eso debías pensar antes. Ya puedes irte.
Jimena se levantó, la carpeta cayó, los papeles esparcidos. Se afanó en recogerlos, agachada, ocultando las lágrimas.
La puerta se cerró como un susurro.
Así es, Teresa suspiró el jefe. Por poco te la juega esa chiquilla. Una víbora, a la que diste calor.
Teresa calló. Sentía un hueco, profundo y sordo, en el pecho.
Tú aquí hasta que la empresa cierre de verdad añadió él. Personas como tú no se pueden permitir el lujo de perderlas. ¿De acuerdo?
Asintió y salió.
Jimena estaba en su mesa, la vista clavada en la pantalla. Al pasar, ella alzó la mirada: dura, resentida, bajo las pestañas húmedas.
Teresa no se volvió. Se sentó, abrió el programa de trabajo.
Las empanadillas del táper esperaron intactas en la ventana hasta que cayó la tarde.
