¿Ha vuelto a venir tu hermana pequeña? pregunta Ana a su marido Luis al asomarse al frigorífico medio vacío. Cada vez que pasa por aquí, desaparecen todas las provisiones.
Sí, ha estado un rato responde Luis encogiéndose de hombros. Se ha vuelto a quejar de que no tienen ni un euro. No podía dejarla irse con las manos vacías, al fin y al cabo, es mi hermana.
¿No le habrás dado también dinero?
Un par de cientos de euros admite Luis, algo incómodo. Inés me ha contado que Víctor volvió a tener problemas en el curro y que no llegan ni para el alquiler.
Quién lo diría No entiendo por qué tuvo que casarse con veinte años. ¿Por qué tu madre no la frenó?
Tú conoces a Inés, ¿no? Cuando se le mete algo en la cabeza nadie la para. Pero tranquila, ya aprenderá a valerse por sí misma.
Ana suspira con fuerza. Por mucho que la independencia esté bien, Inés no ha hecho otra cosa que vivir a cuenta de la familia hasta ahora.
* * *
Víctor es aún muy joven, acaba de empezar a trabajar y no se mata precisamente a hacer regalos a su mujer. Inés rechaza la idea de buscar empleo, convencida de que es Víctor quien debería mantenerla.
La madre de Inés y Luis, Carmen, respalda también a la hija pequeña, a la que siempre ha echado una mano económicamente porque ve lo justas que llegan. Y le exige a Luis que arrime el hombro.
Es una niña y tiene que cuidarse insiste Carmen. Inés aún no ha encontrado un trabajo que le guste y Víctor es un tacaño. Así que es nuestro deber ayudar.
Y Luis siempre está disponible para ayudar todo lo posible. Pero Ana está cansada de la situación: no entiende que una parte del sueldo de su marido se vaya siempre para la hermana, mientras ellos mismos sólo pueden permitirse un piso de alquiler y ahorran todo lo que pueden para algún día comprarse una casa.
* * *
Un día, al volver del trabajo, Ana se encuentra en casa a Carmen e Inés charlando en voz baja con Luis. Al entrar ella, se callan de inmediato. El gesto serio delata que no se trata de una visita casual.
¿Puedo saber de qué habláis? pregunta Ana con desconfianza. Sospecho que volvéis otra vez a pedir dinero.
Te equivocas ríe Carmen. Son cosas familiares que no te conciernen.
Ana resopla y se refugia en la cocina para preparar la cena. A los pocos minutos, Inés entra también, se planta delante del frigorífico y lo abre desvergonzadamente.
Pues vaya, qué vacío está se queja. ¿No has hecho la compra, Ana?
Claro que la hice, pero todavía no me han pagado este mes, así que sólo he comprado lo justo. Si quieres, puedo calentarte un poco de sopa.
No, gracias, esas cosas no las como. Yo no gasto dinero en comida: suelo pedir pizza, sushi o salir con Víctor a alguna cafetería.
¿De verdad os alcanza con el sueldo de Víctor para permitiros eso? Si siempre te estás quejando de lo mal que andáis.
Para eso están mamá y Luis. Para ayudarnos. Es lo normal, entre familia hay que apoyarse.
Poco después, Carmen e Inés se despiden. Ana no puede evitar preguntar a Luis para qué habían venido.
Mamá quiere vender la casita de la sierra y me ha pedido un favor. Quiere darle todo el dinero a Inés, porque es joven y para empezar necesita un buen empujón.
¿Y eso qué significa? se asombra Ana. ¿No te molesta que todo el dinero vaya a parar sólo a tu hermana? Como tu esposa, estoy en contra. No creo que eso sea lo mejor para Inés.
Ana, no deberías meterte. Esa casa es de mi madre y ella decide a quién se la da.
Luis zanja la conversación y desaparece al salón. Para él, la decisión de su madre es la correcta y le enorgullece poder ayudar a su hermana.
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No tarda en venderse la casa del pueblo. Ana tiene claro que Inés no va a dar un uso inteligente al dinero. Restaurantes, ropa de última moda y cacharros caros: todo lo coloca por encima de pensar en el futuro.
Cuando el dinero se acaba, Inés vuelve a casa de su madre a lamentarse:
¡Mamá, otra vez sin un duro! Quiero sacarme el carnet y comprarme un coche. ¿No tenéis nada más que vender? Hay padres que compran pisos a sus hijos ¿Por qué nosotros somos tan pobres?
A Carmen le deja de piedra ese discurso. No se esperaba que la hija derrochara tan deprisa. Cuando se sobrepone, le dice:
Inés, no tenemos más. Creía que ahorrarías o invertirías bien ese dinero. Ya es hora de que busques trabajo. Estudiaste para contable, podrías probar en alguna empresa.
¡Ni hablar! ¿Estar todo el día mirando un ordenador y destrozándome la vista? Para eso están mi marido y tú. ¡Solo tengo veinte años! Si me habéis dado la vida, tendréis que ayudarme, ¿no?
Tranquila Carmen trata de calmarla. Pensaremos algo. Quizá Luis pueda prestar algo. Están ahorrando para un piso, seguro que pueden soltar algo.
¿Tú crees que Ana lo permitirá? Mira que es tacaña hasta para las compras. Menos mal que Luis siempre cede.
Vamos a hablar con ellos decide Carmen sin dudar. A mí no se me niega nada.
Una hora más tarde, Inés y su madre se presentan en el piso de alquiler de Luis. Ana, al abrir, no tarda en ver que no llegan ni con cajas ni con sonrisas.
¡Luis, tenemos algo importante que pedirte! anuncia Carmen nada más entrar. Solo tú puedes ayudarnos.
Ana se prepara para lo peor: seguro que piden dinero.
¿Qué ocurre?
Inés quiere comprarse un coche pero el dinero de la venta se acabó explica Carmen, incómoda. Pensamos que podríais echarnos una mano.
Ana no sale de su asombro:
¿Ya se ha gastado todo? ¡Si era un dineral! Pero, Inés, tienes que aprender a gestionar mejor tus compras.
No eres quién para decirme qué hacer salta Inés. ¡A mí no me da la gana vivir como una cualquiera! Sí, quiero ir a buenos restaurantes y tener cosas de calidad. No pienso pasar mi juventud en penuria.
¿Nunca se te ha ocurrido trabajar? Ana no puede evitar el sarcasmo. Dicen que ayuda a no andar pidiendo siempre.
Luis, temiendo otra disputa, trata de apaciguar los ánimos:
Esperad, vamos a hablarlo. No tenemos dinero para un coche, pero algo podremos hacer.
¡Así se hace, hijo! se alegra Carmen. Sabía que estarías de nuestro lado.
¿Y a mí no me preguntáis? protesta Ana. Lo siento, pero no pienso financiar los caprichos de Inés. Que le mantenga Víctor, para algo es su marido. Por mi parte, ni un euro más. Se acabó la discusión.
Luis mira avergonzado a su madre y busca tranquilizar a Ana:
Ana, es dinero de los dos y también tengo derecho a decidir. Además, mamá sólo pide un préstamo, luego lo devuelve.
Claro que te lo devuelvo. ¿O me tomas por estafadora? Es solo por ayudar a Inés, después os lo devolveré.
Ana se siente incómoda, como si desconfiara de Carmen, pero más aún le cuesta renunciar a todo lo ahorrado tras tanto sacrificio.
Lo siento, pero no podemos ayudaros dice ya menos tajante. Tenemos que priorizar nuestra casa.
Vámonos, mamá gruñe Inés enfadada. Ya ves, a esta gente solo les importa lo suyo.
Da media vuelta y sale, dejando claro su enfado. Carmen la sigue, pero antes de marcharse le lanza un reproche a su hijo:
Luis, esto no queda aquí. ¿No ves que aquí manda tu mujer?
En cuanto se cierra la puerta, Luis arremete contra Ana:
¿Cómo puedes hacerme esto? ¿Ahora qué pensará mi madre de mí? ¿Que preferimos nuestro dinero a la familia?
¿De verdad es una emergencia? responde Ana. ¿Nos han ayudado alguna vez a nosotros? Estoy segura de que tu familia no pondría ni un céntimo para ayudarnos a comprar la casa. No quiero oír más historias sobre la pobre Inés.
Días más tarde, Ana y Luis firman las paces. Lo que Ana ignora es que Luis está dispuesto a ocultarle la verdad. Saca en secreto el dinero de la cuenta de ahorros y se lo entrega a su madre.
Carmen lo recibe como agua de mayo:
¡Así se hace, hijo! Sabía que te he educado bien. No te preocupes, tú ayudas a Inés y luego ella te lo devolverá. Y ni una palabra a Ana, que aún sois jóvenes y tenéis tiempo de volver a ahorrar.
* * *
Poco después, Ana curiosea por redes sociales y descubre una foto: Inés, sonriente, al volante de un coche nuevo. Sorprendida, pregunta a su marido:
Luis, ¿sabías que Inés ha conseguido ya el coche? ¿De dónde ha sacado Víctor el dinero? Tu hermana siempre logra lo que quiere.
Sí, lo del coche ya lo sé responde Luis sin mirarla. Finalmente entre todos hemos juntado el dinero y se lo hemos regalado.
¿Entre todos? ¿Tú también pusiste? ¿Y por qué no me dijiste nada?
Luis guarda silencio, y Ana lo comprende en seguida. Va directa a la cómoda donde guardaban los ahorros y se da cuenta, horrorizada, de que el dinero ha desaparecido.
¿Pero qué has hecho? grita. ¿En serio has dado todo nuestro dinero a tu hermana? ¡No me lo puedo creer!
Esta vez, Luis, normalmente tranquilo, estalla:
¡Eso no te incumbe! Soy el cabeza de familia y he decidido así. Nuestro piso puede esperar, pero Inés necesita el coche ahora. Si sigues así con mi familia, ya veremos si quiero seguir contigo.
¿Ah, sí? Pues mira, yo ya he decidido que no quiero seguir con un hombre como tú. Me voy a casa de mi madre y exijo que me devuelvas la mitad de nuestros ahorros.
A toda prisa, Ana comienza a recoger sus cosas. Pese a todo, espera aún una disculpa, algún gesto Pero Luis permanece sentado frente a la televisión, indiferente.
¿Es así como termina? le pregunta bajito desde la puerta. Me marcho de verdad, Luis.
Vete. Si no cambias, mejor que no vuelvas responde él, frío como el hielo.
Ana se traslada con su madre y al mes solicita el divorcio. Con mano firme reclama judicialmente su parte de los ahorros y logra recuperarla. Luego, entre risas con sus amigas, lo resume con ironía: Hay que saber poner fin a los abusos ajenos. ¡Hasta aquí hemos llegado!.
