El misterio
En una aldea de la provincia de Segovia, que más bien parecía un pueblo alejado, vivía una chica llamada Estefanía. Un día, su madre, que creía firmemente en lo esotérico, decidió llevar a su hija con la adivina del pueblo.
La anciana extendió las cartas y dijo:
Tu Estefanía será feliz. Todo le irá bien en la vida. Pero mira que no veo a ningún hombre junto a ella.
Entonces, Estefanía tendría unos diez años. Las palabras de la anciana misteriosa quedaron grabadas en su memoria, aunque en aquel momento no entendió del todo su significado.
Con los años, Estefanía se convirtió en una joven guapa y elegante. Los chicos del pueblo la cortejaban y no faltaban quienes suspiraban por ella. Pero Estefanía no se decidía por ninguno; salía con uno y luego con otro, sin llegar a comprometerse.
No quiso irse a estudiar a Madrid pese a sacar buenas notas en el instituto. Prefirió quedarse a trabajar en la quesería local. Se rumoreaba que tenía un lío con un jefe, pero nadie les había visto juntos nunca.
Las mujeres del taller advertían a la recién llegada:
Estefanía, que no te estanques aquí, que la vida se te pasa y ni te das cuenta. Deberías irte a la capital. Con lo guapa y lista que eres, allí te buscarían hasta debajo de las piedras.
Estefanía escuchaba, sonreía, mas nunca replicaba.
Y entonces el pueblo se llenó de chismorreos: ¡Estefanía está embarazada!
Y comenzaron las especulaciones sobre quién habría afortunado a la joven más bonita del pueblo. Dieron vueltas y vueltas al asunto, pero nadie pudo decir quién era el padre.
La madre de Estefanía no tardó en reaccionar:
¿Ves en lo que has acabado? ¡Nos has deshonrado! Ahora apáñatelas como puedas. No cuentes conmigo. Si te metiste en esto, tú lo crías. Y ya puedes ir pensando dónde vas a vivir. Aquí no te quiero ver ni a ti ni al bebé. Tienes un mes.
Está bien, mamá contestó Estefanía con serenidad. Me iré. Pero después no me llames para volver.
Dos semanas después, Estefanía compró una casita modesta, amueblada y con cocina. A los vecinos les sorprendió aquella suerte: los hijos de la anterior dueña la habían llevado a la ciudad y vendido la casa por muy poco. Nadie supo nunca de dónde sacó Estefanía los ahorros, y eso quedó como un enigma.
A partir de ahí, comenzaron los milagros. La casa pronto lucía arreglada y moderna. Pusieron una valla nueva y un pozo en el patio. Llegaban obreros que rápidamente terminaban cualquier arreglo.
Luego los vecinos veían cajas de electrodomésticos llegar en furgoneta, y algún mueble también. Estefanía iba y venía alegre y sonriente. Para nada parecía una desgraciada abandonada.
En otoño nació su hijo Tomás. En el patio de la coqueta casa apareció un carrito azul claro. Estefanía se recuperó rápido del parto y volvió a estar más guapa aún. Siempre bien arreglada, elegante, caminaba con la cabeza alta y el rostro sereno de quien sabe lo que vale.
En casa no paraba: el niño pequeño, el huerto, encender la chimenea, salir a comprar, lavar la ropa… un sinfín de tareas. Pero no se quejaba. Acostumbrada desde niña al esfuerzo, se bastaba para todo. Nadie la escuchó jamás lamerse las heridas.
Las vecinas, viendo que Estefanía era una luchadora y de buen corazón, acabaron haciéndose amigas suyas. Incluso se quedaban con Tomás cuando Estefanía tenía que hacer algún recado. ¿Por qué no ayudarla?
También le echaban una mano con el huerto; a veces enviaban al marido para cavar las hortalizas, otras ellas mismas ayudaban a arrancar hierbas. Pero la mayoría del tiempo, Estefanía se arreglaba sola.
Cuando Tomás tenía unos dos años, una vecina se plantó delante de otra con los ojos desencajados:
¿Has visto?
¿El qué?
¡Que nuestra Estefanía está, otra vez, de nuevo en cinta!
¡No fastidies!
Que sí, que sí, ¡míralo tú misma!
Y nuevas habladurías recorrieron el pueblo. Se decían muchas cosas, pero el mayor misterio era: ¿quién habría vuelto a dejar embarazada a la bella Estefanía? Nadie supo dar ni una suposición. ¡Si nunca se la veía con ningún hombre!
Estefanía, ajena a los chismes, seguía su vida. Y surgieron más mejoras: un día apareció una sauna anexa al jardín, otra vez vinieron los técnicos y, rompiendo las normas, le instalaron gas natural, y en el huerto se levantó un invernadero de policarbonato, nada barato.
¿Y de dónde saca esta chica ese dineral? susurraban en el pueblo. Seguro que tiene un admirador importante… Pero el misterio de Estefanía volvió a quedarse sin respuesta.
Al poco tiempo, en su patio aparecía el mismo carrito azul claro. Un hermano para Tomás, al que llamó Ignacio.
Y dos años después, otro hermano, Javier.
Tres hijos tuvo Estefanía, y ni una sola pista sobre su procedencia.
Algunos la criticaban y se burlaban; otros, al ver a los niños sanos y bien cuidados, y cómo ella jamás se saltaba el trabajo, la admiraban por su entereza.
Había quienes la señalaban y advertían a sus hijas del mal ejemplo de Estefanía.
Su madre no lograba entenderla ni sentía deseo de conocer a sus nietos.
Pero Estefanía seguía caminando con la frente bien alta, ignorando las habladurías.
El tiempo pasó. Un día, una gran berlina negra aparcó frente a su casa. De ella bajó don Vicente García, el director de la quesería, con un ramo inmenso de rosas. Entró y, al poco, el vecindario comenzó a arremolinarse a las puertas, cada cual con más curiosidad:
¿Pero qué estará pasando? ¿A qué viene don Vicente al que todos respetaban a casa de Estefanía y encima con flores?
Sabían que hacía un año don Vicente había enterrado a su esposa, que estuvo enferma mucho tiempo y a la que él mismo cuidó con devoción hasta el final. Una mujer leal, respetada por todos.
Cuando Estefanía salió a despedirle, el corro de vecinos era tal que se sintió nerviosa. Entonces don Vicente la abrazó y la besó, y en voz alta, para que todos oyeran, declaró:
Estefanía ha aceptado casarse conmigo. Nuestra familia y nuestros hijos os invitamos a la boda.
Cayó un silencio absoluto. Todos miraban a la nueva pareja y fue entonces cuando comprendieron a quién se parecían los hijos de Estefanía…
Y las felicitaciones llegaron desde todos los rincones del pueblo.
Tras una boda por todo lo alto, don Vicente llevó a Estefanía y sus hijos a vivir a su casa, con la ayuda de medio pueblo para la mudanza.
Al año siguiente nacería por fin la niña tan esperada
Y así, tras tantos misterios y rumores, el pueblo aprendió que cada quien tiene su propio destino, y que la felicidad no depende de la opinión de los demás ni de los caminos tradicionales, sino del valor de ser uno mismo y seguir adelante con dignidad y esfuerzo.
