Vamos a pasar el fin de año en tu casa de campo. He venido a recoger las llaves dijo la cuñada de mi marido.
¿Para qué vais a la casa de campo? En pareja lo celebraréis igual de bien en casa. Además, somos familia numerosa: tres niños. ¡Hay que ocuparlos durante las vacaciones! exclamó Almudena, sin disimular su irritación. ¿Te imaginas vivir con tres hijos?
No lo puedo imaginar respondió Lidia con serenidad. Miguel y yo todavía no hemos pensado en tener hijos. Primero necesitamos un piso y un trabajo estable, y después planear la familia.
¡Anda ya! protestó Almudena. ¡Con Gregorio y yo no teníamos nada planeado!
Entonces vivís de las ayudas por hijos comentó Lidia. Gregorio cambia de empleo a cada momento, no hay estabilidad. Yo no quiero vivir así.
Eso es asunto nuestro. ¡No os metas en el dinero ajeno! rugió Almudena. Entonces, ¿me das las llaves de la casa?
No contestó Lidia firme. Ya hemos quedado en pasar allí el año nuevo con amigos.
Pues repensadlo. Si no me entregas las llaves de buen grado, llamaré a Miguel y le contaré cómo me estás faltando al respeto amenazó Almudena.
Por supuesto, hazlo las veces que quieras se burló Lidia.
Almudena puso una mueca de descontento y salió de la vivienda.
***
La casa de campo que Almudena había puesto en el punto de mira había sido heredada por Lidia de su abuela, Doña Valentina, una anciana que sus padres habían obligado a vivir en la ciudad bajo su vigilancia. La “casa de campo” era, en realidad, una auténtica vivienda rural con todas las comodidades. Hace cinco años, los padres de Lidia construyeron una ampliación para instalarle a Doña Valentina un baño propio y también un aire acondicionado.
Abuela Violeta se negaba rotundamente a mudarse a la ciudad, pero al ir envejeciendo empezó a contemplar la idea de cambiar de entorno. Les había dejado claro que no se vendiera la casa y que cuidaran el huerto para que ninguna rama se perdiera con el invierno.
Lidia pidió a sus padres que le confiaran la custodia del hogar. Recordaba con cariño los veranos pasados en la casa de su abuela, recuerdos que eran de los más luminosos y felices de su infancia. Con la ayuda de su marido, decidió emprender una reforma estética: cambiar papel pintado, pintar los techos, sustituir las lámparas y renovar algunos muebles con piezas más modernas.
Se invirtió mucho dinero y esfuerzo, pero ahora la casa era cómoda en cualquier estación. Por eso, sin pensarlo, invitaron a sus amigos a celebrar allí la llegada del año nuevo.
Entonces apareció Almudena, exigiendo que Lidia le cediera la casa. ¡Qué desfachatez! Argumentaba que, al ser Miguel el más joven, debía ceder ante su hermana mayor. Lidia no entendía por qué la casa de su abuela tenía que entrar en esa discusión y no sentía culpa alguna por su rechazo.
***
Almudena se sonrojó de ira y, en lugar de llamar a su hermano menor, se presentó en su oficina. Miguel, sorprendido, no supo qué ocurría cuando, en plena jornada, vio a su hermana irrumpir en el despacho.
¡Miguel! gritó ella, atrayendo la atención de los compañeros. ¡Tenemos que hablar urgentemente!
¡Silencio! le interrumpió su hermano. Aquí se trabaja. Mejor vamos a la zona de fumadores.
Miguel encendió un cigarrillo, presintiendo que la visita no auguraba nada bueno.
¿Qué quieres? le preguntó brevemente.
Exijo las llaves de vuestra casa de campo continuó Almudena, alzando la voz.
¿De qué casa? respondió Miguel, confundido. Ah, ¿te refieres a la casita del pueblo?
Sí, a esa confirmó Almudena, frunciendo los labios. Ya tengo planes para el año nuevo. Habla con tu esposa y consigue las llaves.
Aunque pudiera, no lo haría. ¿Cómo te atreves a exigir eso? replicó Miguel, indignado. Hoy es 25 de diciembre y la gente responsable avisa con antelación.
No me enseñes a vivir, ¡es un nimio detalle! espetó Almudena.
Solo hay cinco años de diferencia entre nosotros. Si antes se notaba, ahora no intentó razonar Miguel. Ya terminé mi pausa, vuelve a casa.
Almudena se marchó más molesta que al entrar, pero no estaba dispuesta a rendirse.
***
A la mañana del 31 de diciembre, Lidia corría de tienda en tienda mientras Miguel terminaba su último día de trabajo del año. Él aseguraba que después del almuerzo estaría libre y todo saldría a tiempo, pero Lidia seguía intranquila.
Afortunadamente, todo salió según lo planeado y a las seis de la tarde llegaron al pueblo. Tuvieron que mover algunos muebles para inundar la casa con música. A las nueve empezaban a congregarse los invitados, listos para montar la mesa, asar unas brochetas y despedir el año.
Miguel, parece que alguien ha llegado comentó Lidia. Probablemente Irene y Pedro hayan venido antes para ayudar; son los más puntuales.
Yo los recibo y ayudo con las maletas respondió él.
Claro sonrió Lidia, emocionada. Por fin el año nuevo sería como siempre había soñado: al aire libre, rodeada de los amigos más queridos.
Miguel se echó una chaqueta de plumas y salió al patio. Al abrir la puerta, se quedó boquiabierto.
¡Hola, hermanito! exclamó Almudena, lanzándose a besarle las mejillas. ¡Feliz Año!
Miguel tardó en recuperarse del shock. Mientras Gregorio sacaba cosas del coche, Almudena parloteaba sobre la fiesta, pero él no le prestaba atención, aún intentando procesar la sorpresa de ver a su hermana en el umbral.
Finalmente, dio un paso atrás y dijo:
¿Qué hacéis aquí? ¡Ya lo habíamos acordado la semana pasada!
Ya sabes alzó Almudena una ceja. Tú decidiste, yo nunca dije que estaba de acuerdo.
Miguel, ¿qué os pasa? se acercó Lidia, asombrada al ver a la hermana del marido. ¿Almudena? preguntó, incrédula.
Sí respondió Almudena con orgullo. No todo gira a tu alrededor.
Cuando Gregorio intentó entrar con la primera bolsa, Miguel le agarró el brazo.
No pasarás le dijo con dureza.
Almudena, ayudando a los niños a desabrochar sus cinturones, escuchó la voz agresiva de su hermano y se lanzó contra él.
¡Suéltalo ahora! rugió.
No lo haré. Recoged vuestras cosas y largad de aquí gritó Miguel.
¿Qué has dicho? espetó Almudena, mirando con desdén al brazo de su hermano.
¡Escuchaste bien!
No nos iremos, tenemos un coche lleno de niños replicó con altivez.
Me encantan mis sobrinos, pero hoy tendrán que pasar el año nuevo en otro sitio explicó Miguel. No entraréis.
¿Vas a llamar a la policía? preguntó Almudena con sarcasmo.
Llamaría, pero es víspera de Nochevieja intervino Lidia. Mejor marchad antes de que llegue mi amiga y su marido, boxeador, que no os dejará pasar.
¿Me estás amenazando? se rió Almudena.
No, lo que sí amenazo es que os vayáis ahora mismo ordenó Lidia.
Miguel y Lidia cerraron la verja, sin dejar entrar a los intrusos. Almudena y Gregorio no tuvieron más remedio que regresar a su coche. En el camino, Almudena descargó a Gregorio con una serie de insultos.
¿No pudiste empujarlo? gritó. ¡Qué patético!
Llegaron a su casa, donde vivían desde hacía años junto a la madre de ambos, Doña Eugenia, que hacía cinco años que no hablaba con su hijo desde su boda.
Ahora también cortaré la relación con Miguel dijo Eugenia, arrojando su abrigo al rincón.
¿Qué? preguntó con los ojos entrecerrados.
Nos echaste de la casa de campo. ¿Te das cuenta? ¡Es inadmisible! Y su esposa, peor todavía, quiso llamar a la policía como si fuésemos ladrones.
Por eso no hablo con él. ¿Recuerdas cuando quise mudarme con ellos y se opusieron? Decían que el piso era chico, que no habría espacio para los niños.
¡Madre, basta! Esa Lidia nos ha arruinado a todos.
Mientras tanto, los niños destrozaban todo a su paso, y Almudena y Eugenia brindaban con champán frente a la tele, viendo “La gran familia española”. Gregorio, sin descanso, se revolcaba en la cocina.
Al final, Lidia y Miguel esperaban la llegada de los invitados y se preparaban para la fiesta. El ambiente era de risas y alegría. Lidia tomó a Miguel aparte, entre la muchedumbre, y susurró:
Tengo que decirte algo.
Le mostró una foto del ecografía.
¿En serio? quedó sorprendido Miguel. ¿Vamos a tener un bebé?
Sí asintió Lidia, radiante.
Miguel la abrazó, la besó y exclamó:
¡Es el mejor regalo de todos!
