El destino favorece a los agradecidos
A sus treinta años, Eduardo llevaba diez sirviendo en zonas de conflicto, había sido herido dos veces, pero Dios lo protegía. Tras la segunda herida grave, tuvo que recuperarse en el hospital y finalmente regresó a su pueblo natal.
El pueblo había cambiado en esos años, y la gente también. Todos sus compañeros de la escuela se habían casado, pero un día, Eduardo vio a Lucía y apenas la reconoció. Cuando él se fue al ejército, ella era apenas una niña de trece años. Ahora tenía veinticinco y era una verdadera belleza. Aún soltera, no había conocido a ningún hombre por el que quisiera casarse, y no le interesaba formar una familia por compromiso.
Eduardo, de hombros anchos, fuerte, con un agudo sentido de la justicia y lleno de seguridad, no pudo pasar de largo ante Lucía.
¿Será que me esperabas y por eso no te has casado? preguntó él, sonriendo, mientras la miraba.
Quizá respondió ella, ruborizándose, con el corazón agitado.
Desde entonces, comenzaron a verse. Era finales de otoño, caminaban junto al bosquecillo, las hojas secas crujiendo bajo sus pies.
Eduardito, mi padre no nos dejará casarnos dijo Lucía con tristeza, él ya le había propuesto matrimonio dos veces. Tú lo conoces.
¿Y qué me va a hacer? No le tengo miedo declaró Eduardo con firmeza. Si me lastima, lo meterán en la cárcel, y así no nos molestará.
¡Ay, Eduardito, no digas eso! No sabes cómo es mi padre. Es cruel y tiene mucho poder.
Juan Martínez era el hombre más influyente del pueblo. Había empezado como empresario, pero ahora corrían rumores de sus vínculos con el crimen. Era bajo, con vientre prominente, mirada fría y desafiante, y una crueldad sin igual. En su juventud, había construido dos granjas donde criaba vacas y cerdos. Más de la mitad de los vecinos trabajaban para él. Todos le sonreían, casi inclinándose a sus pies, y él se creía un dios.
Mi padre no permitirá nuestra boda insistió Lucía. Además, quiere que me case con el hijo de su amigo del distrito. Un tal Adrián, borracho y gordo, que solo sabe beber cerveza. Ya le dije mil veces que no lo soporto.
Lucía, parece que vivimos en la Edad Media. ¿Quién puede obligar a alguien a casarse hoy en día? se sorprendió Eduardo.
La amaba profundamente. Todo en ella le gustaba: su mirada tierna, su carácter apasionado. Y ella tampoco concebía la vida sin él.
Vamos dijo él, tomándola de la mano y apresurando el paso.
¿Adónde? ella ya empezaba a sospechar, pero no podía detenerlo.
En el patio de la gran casa, Juan Martínez hablaba con su hermano menor, Sergio, quien vivía en una casita anexa y siempre estaba a sus órdenes.
Juan Martínez, Lucía y yo queremos casarnos anunció Eduardo. Le pido la mano de su hija.
La madre de Lucía, desde el porche, se tapó la boca con la mano, mirando con temor a su marido tiránico, quien también la maltrataba.
Juan se enfureció ante la seguridad de Eduardo y lo fulminó con la mirada, pero él sostuvo su mirada sin pestañear.
Lárgate de aquí rugió Juan. Payaso conmocionado. ¿En qué estabas pensando? Mi hija jamás se casará contigo. Y no vuelvas por aquí. Soldadito de pacotilla.
Nos casaremos igual respondió Eduardo con calma.
Todos en el pueblo lo respetaban, pero Juan no entendía lo que era luchar en una guerra. Para él, solo el dinero importaba. Eduardo sintió rabia. Apretó los puños, pero Sergio se interpuso, sabiendo que ninguno cedería.
Mientras Sergio lo sacaba del patio, Juan arrastró a Lucía adentro como si fuera una niña. Nunca perdonaba los desaires ni la desobediencia.
Esa misma noche, en la humedad otoñal, un incendio devoró el taller mecánico que Eduardo acababa de abrir.
Bastardo murmuró él, seguro de quién estaba detrás.
La noche siguiente, Eduardo se acercó sigilosamente a la casa de Lucía. Le había escrito que preparara sus cosas y huirían lejos. Ella aceptó. Desde su ventana, le pasó una maleta y luego saltó a sus brazos.
Para el amanecer, estaremos lejos dijo él. No imaginas cuánto te amo.
Me da miedo susurró ella.
Diez minutos después, ya iban por la carretera. Lucía sentía vértigo, incluso escalofríos por los nervios. Sabía que comenzaba una nueva vida. De pronto, unos faros brillaron tras ellos. Su corazón se encogió. Un Mercedes los alcanzó, bloqueándoles el paso. Era su padre.
No, por favor gimió Lucía, paralizada.
Su padre y dos matones la sacaron del coche. Eduardo intentó defenderla, pero lo derribaron de un golpe. Lo patearon en silencio, con brutalidad, antes de irse con Lucía. Eduardo quedó tendido en la cuneta.
Logró reponerse, llegó a casa y tardó una semana en recuperarse. El caso del incendio se archivó: “cortocircuito”. Eduardo entendió todo. Pero lo que más le angustiaba era Lucía. No respondía a sus mensajes, y su número ya no existía.
Juan la envió a la ciudad con su hermana mayor, Carmen, dejándole dinero y una advertencia:
No la dejes salir, ni le des teléfono. Y tú señaló a Lucía, si vuelves al pueblo, a ti o a ese lo entierro en el bosque.
Juan reprochó Carmen, ¿por qué arruinas la vida de tu hija?
La llevó a su habitación. Sabía que debían esperar a que Juan se calmara.
Mientras tanto, Juan esparció el rumor de que Lucía se casaría con Adrián en la ciudad, y que no volvería al pueblo.
Con el tiempo, tu padre se tranquilizará dijo Carmen. Encontrarás trabajo y seguirás adelante.
¿Sin Eduardo?
Sin él.
Dos semanas después, Lucía descubrió que esperaba un hijo. Carmen la consoló, compadeciéndose de su sobrina.
Tu padre no debe saberlo.
Lucía lloró. Lo último que le importaba era su padre. Quería contarle a Eduardo, pero no recordaba su número. Su padre había destruido su móvil.
Lo odio gritó histérica. No es humano.
El tiempo pasó. Eduardo no podía olvidarla. Vivía por instinto. Nada lo alegraba, ignoraba a otras mujeres, trabajaba y sufría. Hasta probó el alcohol, pero lo dejó.
Mientras, Lucía dio a luz a un hermoso niño, Mateíto. Era idéntico a su padre. Su madre los visitaba en secreto. Juan nunca supo del niño.
Cuatro años después, Mateíto era un niño listo y cariñoso. Una primavera, la madre de Lucía llegó a casa de Carmen, demudada.
Ay, desgracia lloró. Juan se está muriendo. Cáncer. El médico dice que es tarde.
Lloraba, aunque su marido la había maltratado toda la vida.
¿Cómo voy a quedarme sola?
Nadie lamentó a Juan. Murió en junio. Lucía no fue al funeral. No lo perdonó. Pocos asistieron, solo sus compinches. Muchos celebraban en voz alta:
Trató a la gente como basura, y la vida lo castigó.
La madre de Lucía se recuperó, incluso mejoró su aspecto. Retiró las fotos de Juan.
Poco después, Lucía regresó al pueblo. Sabía que Eduardo estaba en una obra lejos.
Una tarde, paseaba con
