— Mamá, ya tengo diez años, ¿a que sí? —dijo de repente Miguelito al volver del colegio. — ¿Y qué? —la madre miró a su hijo, sorprendida. — ¿Cómo que “¿y qué?”? ¿Acaso se te ha olvidado lo que me prometisteis papá y tú cuando cumpliera diez años? — ¿Prometimos? ¿Qué dijimos que te dejaríamos hacer? — Me prometisteis que podría tener un perro. — ¡No! —exclamó la madre asustada—. ¡Lo que quieras menos eso! ¿Prefieres que te compremos un patinete eléctrico, el más caro? Pero con la condición de que no me vuelvas a hablar del perro jamás. — ¿Así que así sois…? —protestó el niño, sacando el labio—. Vaya padres… Siempre diciéndome que hay que cumplir la palabra dada y vosotros, la vuestra, la olvidáis… Está bien, está bien… El niño se encerró en su cuarto y no salió hasta que el padre volvió del trabajo. — Papá, ¿te acuerdas de lo que me prometisteis mamá y tú…? —empezó de nuevo su discurso, pero el padre lo interrumpió. — Mamá ya me ha llamado y me ha contado lo que quieres. Pero no entiendo para qué lo necesitas. — Papá, llevo soñando con tener un perro desde hace mucho. ¡Lo sabéis! — Lo sabemos, lo sabemos. Demasiado has leído de historias como la de Pablito y Manolito, y te comportas como un crío. ¡Todos soñamos con algo, Miguelito! Y ni te imaginas lo caros que son los perros de raza. — ¡No quiero uno de raza! —exclamó rápidamente el niño—. Me vale cualquier perro, aunque sea uno abandonado. He leído por Internet sobre perros abandonados. Son tan desgraciados… — ¡No! —volvió a cortar el padre—. ¿Cómo que uno sin raza? ¿Para qué queremos uno así? ¡Son feos! Mira, Miguelito: acepto que acojamos un perro abandonado, pero solo si es de raza y joven. — ¿De verdad, solo así? —refunfuñó Miguelito. — ¡Sí! —El padre guiñó a la madre—. Tú vas a encargarte de él: educarlo, llevarlo a concursos… ¿verdad? Un perro viejo no se puede adiestrar. Así que si encuentras en la ciudad un perro joven, de raza, bonito y abandonado, quizá mamá y yo cedamos y te lo dejemos. — Vale… —suspiró el niño, sabiendo que nunca había visto un perro abandonado y de raza. Pero la esperanza es lo último que se pierde, y decidió intentarlo. El domingo llamó a su amigo Iván y, tras comer, se lanzaron a la búsqueda. Recorrieron media ciudad a pie hasta la noche, pero no vieron ningún perro joven, bonito y de raza sin dueño. Había muchos perros preciosos, sí, pero todos iban con correa y con dueño. — Bueno, basta —dijo Miguelito, cansado—. Ya sabía que buscar era inútil… — ¿Y si vamos el domingo que viene a un refugio? —propuso Iván—. Allí también hay perros de raza, lo he leído. Sólo hace falta buscar la dirección. Pero ahora, vamos a sentarnos, que no siento las piernas. Se sentaron en un banco vacío y empezaron a soñar, imaginando que adoptaban del refugio un perro precioso y los dos lo entrenaban juntos. Se evadieron un rato y después de descansar, emprendieron camino a su barrio. De repente, Iván tiró de Miguelito por la manga y señaló hacia una esquina. — Mira, Miguelito. Viendo la dirección, Miguelito descubrió a un pequeño cachorro sucio y blanco, que cojeando caminaba solo por la acera. — Es un chucho —afirmó Iván y silbó. El perro se giró al oírlo y corrió hacia ellos, pero se frenó a dos metros, desconfiado. — No confía en las personas —comentó Iván—. Seguro que alguien le asustó mucho. Miguelito también chistó y extendió la mano. El perrito la olisqueó y, cuando se acercó aún más, movió el rabito, temeroso pero sin huir. — Vámonos, Miguelito —insistió preocupado Iván—. ¿Para qué quieres ese perro? ¡Tú buscas uno de raza! A uno de raza se le puede poner un nombre bonito. A este solo le pega llamarle Botón. —Y dándose la vuelta, se fue deprisa. Miguelito acarició al cachorro un poco mientras, pero, triste, se alejó tras su amigo. Siendo sincero, se lo habría llevado a casa sin dudar. De repente, el cachorro gimió tras él. Miguelito se paró en seco; el perro siguió gimiendo. Iván, al volverse, susurró: — Miguelito, ¡ven rápido! ¡Pero no mires atrás! El perrito te está mirando… — ¿Cómo me mira? — Como si fueses su dueño… como si lo estuvieras abandonando. ¡Vamos! Iván echó a correr, pero Miguelito era incapaz de moverse. Al fin, cuando intentó marcharse, sintió algo suave tirándole del pantalón. Miró hacia abajo y encontró dos ojos negros, atentos. Y entonces, olvidándose del mundo, Miguelito cogió al cachorro en brazos y lo apretó contra el pecho. Ya tomó la decisión: si mamá y papá no le dejaban quedarse con el perro, esa misma noche se iría de casa con él. Pero, resultó que el corazón de los padres también era bueno… Así que, al día siguiente, al volver del colegio, Miguelito no solo encontró a sus padres, sino también a Botón, blanco y reluciente, esperándole en casa.