Mira, no vas a creer lo que me está pasando los fines de semana con la suegra. Hace un año ni siquiera imaginaba que mis tan escasos y ansiados descansos acabarían convertidos en jornadas de trabajo que me dejan los músculos temblando y los ojos llorosos, pero ahora es la realidad. Y el culpable es la inflexible Carmen Rodríguez, la madre de Javier.
Javier y yo llevamos poco más de un año de casados. Nos casamos con una ceremonia sencilla porque el bolsillo no daba más; en Madrid cada euro cuenta. Mis papás nos echaron una mano con un piso pequeño en un edificio viejo del centro. No estaba en las mejores condiciones, así que nos pusimos a reformar poco a poco: cambiar el grifo aquí, poner papel pintado allá, cambiar el suelo de la cocina. El dinero siempre escasea y el tiempo, mucho menos.
Los padres de Javier tienen una casa en el campo, en una casería de Segovia, con un jardín enorme, gallinas, patos, una cabra y hasta dos vacas. Viven en una zona donde la gente todavía se aferra a la tierra como hace décadas. Es su proyecto, su vida, y lo respetamos, pero para nosotros eso no tiene sentido.
Carmen, sin embargo, lo vio de otra manera. Cuando se enteró de que vivimos en un piso sin jardín, sin preocupaciones y con tiempo de sobra, empezó a invitarnos a su casa como si fuera un programa de voluntariado. Primero decía pasad a vernos, pero pronto, cada sábado y domingo, nos soltaba la orden: ¡Venid y ayudad!. No era para relajarse ni para pasar un rato agradable, sino para currar. Apenas poníamos un pie en la casa, nos entregaba una escoba, una pala o un balde y, con una sonrisa, nos mandaba al jardín.
Al principio pensé: vale, ayudo unas cuantas veces, demuestro que formamos parte de la familia. Javier también intentó poner límites: Tenemos reformas, poco tiempo, el curro nos agota. Pero la obstinación de Carmen no tiene freno. ¡Vivís como reyes en la ciudad! ¡Yo lo llevo todo sobre mis hombros!. Los cansados no le importaban. ¿Qué tenéis que hacer en vuestro pequeño piso? ¡Os criamos y ahora tenéis que devolver el favor!.
Yo quería ser una buena nuera, no montar una pelea. Pero una vez, al llegar, me dio un balde de agua y un trapo y me dijo: Mientras yo preparo la sopa, tú limpias todo el suelo, hasta el granero y de regreso. Y que Javier tuviera que astillar leña y arreglar el gallinero. Quise excusarme, decir que estaba agotada de la semana, pero ella no escuchó. Como si fuera una empleada a la que le fuera a negar el trabajo.
El domingo por la noche estaba hecha polvo, cada músculo dolía. El lunes llegué tarde al trabajo, el jefe me miró sorprendido; nunca me había ausentado antes. Inventé que me sentía mal y, claro, todo por un relajado fin de semana con la suegra. Ni alegría, ni gratitud, sólo frustración.
Lo peor fue que, aunque repetíamos que teníamos nuestras obligaciones, la reforma del piso y el cansancio, Carmen llamaba todos los días: ¿Cuándo venís? ¡El huerto no se araña solo!. Si le decíamos que no podíamos, ella nos respondía: ¿Qué estáis reformando que no termináis en meses? ¿Queréis construir un palacio?. Su descaro me dejó sin palabras. Incluso llegó a decir: Contaba contigo, mujer. Tienes que saber ordeñar vacas y plantar verduras, eso te hará bien. Yo me quedé callada, pero por dentro estaba que ardiendo. No quiero vivir en el campo, ni ordeñar ni cargar estiércol.
Javier se puso de mi lado. También estaba harto de sus demandas. Antes le gustaba ir a visitar a sus padres; ahora solo lo hacía por obligación. Ignoraba sus llamadas cuando solo había reproches. Yo buscaba excusas para no volver.
Al fin llamé a mi madre y le conté todo. Ella me dijo que la ayuda debe ser voluntaria, que no se puede convertir a una joven familia en mano de obra gratuita. Si seguimos dejando que nos usen, solo empeorará.
Estoy exhausta. Llevo una doble vida: curro en la ciudad, reformo el piso y, los fines de semana, trabajo en el campo. Solo quiero poder dormir hasta tarde, leer un libro o ver una peli sin tener que cargar una pala.
Javier piensa que deberíamos poner un ultimátum: o Carmen deja de torturarnos o cortamos el contacto. ¿Suena duro? Tal vez, pero tenemos nuestra vida, nuestros sueños, nuestras metas. No nos hemos comprometido a ser trabajadores indefinidos.
Y si alguien dice así es la familia, hay que ayudar, no estoy de acuerdo. La ayuda se pide, no se impone. Se agradece, no se manipula. Se ofrece la opción, no se asigna la tarea.
Quizá el invierno calme el entusiasmo de Carmen. Y yo, por fin, podré respirar y recordar que el fin de semana es para descansar, no para trabajar a la fuerza.
Al final he aprendido que no hay que cargar con obligaciones por puro deber, y que el amor no se impone con trabajo. Hay que saber poner límites, porque si no, los demás lo harán por nosotros.
