**Principios de Primavera**
Hoy conocí a un nuevo vecino en nuestro barrio. La pequeña Lucía, mi nieta de cuatro años, lo observaba con curiosidad desde el balcón. Era un hombre mayor, de cabello cano, sentado en el banco de la plaza con un bastón entre las manos. Tenía ese aire de sabiduría que solo dan los años.
¿Abuelo, eres un mago? preguntó Lucía con esa inocencia que solo los niños tienen.
El hombre negó con la cabeza y ella frunció el ceño, desilusionada.
Entonces, ¿para qué es el bastón? insistió.
Me ayuda a caminar, pequeña. Las piernas ya no son lo que eran respondió él con una sonrisa, presentándose como Fernando Moreno.
¿Eres muy viejo? quiso saber Lucía, sin filtro.
Para ti, quizá sí. Para mí, no tanto. Solo me rompí una pierna hace poco, y esto me da apoyo.
En ese momento, salí a buscarla para ir al parque. Saludé a Fernando, quien nos devolvió el gesto con amabilidad. Pero, sin duda, fue Lucía quien conquistó su corazón. Cada mañana, antes de que yo saliera, ella corría al banco para contarle todas sus novedades: el tiempo, lo que había cocinado para comer, incluso los resfriados de sus amigas.
Fernando siempre le regalaba una chocolatina, pero lo que más le sorprendía era que Lucía solo comía la mitad y guardaba el resto.
¿No te gusta? preguntó él una vez.
Es riquísima, pero quiero compartirla con la abuela respondió ella.
Conmovido, al día siguiente le dio dos. Pero, de nuevo, Lucía partió una por la mitad y la guardó.
¿Ahora para quién es? preguntó Fernando, intrigado.
Para mamá y papá. Aunque pueden comprar las suyas, les encanta que les den algo explicó.
Tienes un corazón enorme, niña. Y una familia maravillosa dijo él.
¡Y la abuela también! Porque ella nos quiere mucho empezó Lucía, pero ya la estaba llamando para seguir nuestro paseo.
Fernando, muchas gracias por los dulces, pero no es bueno que comamos tantos le dije con delicadeza.
Entonces, ¿qué puedo darles? preguntó, desconcertado.
Nada, en casa no nos falta de nada respondí.
Pero es mi manera de ser buen vecino insistió.
Finalmente, acordamos cambiar los dulces por frutos secos. Desde entonces, Lucía llevaba nueces o avellanas en los bolsillos.
¡Menuda ardilla! bromeaba yo. Estos frutos no son baratos, ¿sabes? Y el abuelo necesita medicina para su pierna.
¡No es tan viejo! protestó Lucía. Ya casi está mejor, y dice que en invierno volverá a esquiar.
¿Esquiar? me sorprendí. Bueno, eso es admirable.
Abuela, ¿me compras unos esquís? suplicó Lucía. Fernando prometió enseñarme.
Poco a poco, Fernando empezó a caminar sin bastón, y nos acompañaba en nuestros paseos por el parque. Lucía corría delante, cantando:
¡Uno-dos, tres-cuatro! ¡Más fuerte, miren adelante!
Después, nos sentábamos en el banco mientras ella jugaba con sus amigas, aunque nunca faltaban los frutos secos de Fernando.
La malcrías le decía yo, aunque con cariño.
Un día, Fernando me confesó que era viudo desde hacía cinco años. Se había mudado a un piso más pequeño para dejarle un hogar más amplio a su hijo.
Me gusta aquí. Aunque no soy muy sociable, tener buenos vecinos es un tesoro.
Dos días después, Lucía y yo llamamos a su puerta con una bandeja de empanadas.
Ahora nos toca a nosotras dije.
¿Tienes tetera? preguntó Lucía.
¡Claro que sí! ¡Qué alegría! Fernando nos invitó a pasar.
Mientras tomábamos el té, Lucía admiró su biblioteca y sus cuadros. Él le explicaba cada detalle con paciencia infinita.
Mis nietos viven lejos, ya son universitarios comentó Fernando. Pero tú, Isabel, aún eres joven.
Me sonrojé al oírlo.
Solo llevo dos años jubilada, y con Lucía no hay tiempo para aburrirse. Además, mi hija espera otro niño. Somos afortunados de vivir tan cerca.
El verano pasó entre risas, y cuando llegó el invierno, cumplí mi promesa: compré esquís a Lucía. Los tres empezamos a entrenar en el parque, donde la nieve estaba perfecta.
Pero un día, Fernando viajó a Madrid para visitar a su familia. Lucía no dejaba de preguntar cuándo volvería.
Se quedará un mes le expliqué, aunque yo también lo extrañaba.
A la semana, ya nos sentíamos vacías. Incluso mirábamos su banco vacío con nostalgia.
Pero al octavo día ¡allí estaba él!
¡Vecino! exclamé. ¿Tan pronto?
Madrid es ruidosa, y todos están ocupados dijo con un gesto. Aquí ya tengo mi lugar. Los extrañé como a familia.
Abuelo, ¿les llevaste caramelos a tus nietos? preguntó Lucía.
Los dos reímos.
No, cariño. Les di dinero. Ya son mayores respondió él.
Me alegro de que hayas vuelto dije. Ahora todo está en su sitio.
Lucía lo abrazó, y él se emocionó.
Hoy hay tortitas caseras anuncié. Con diferentes rellenos. Venid, tomaremos algo y nos contarás de Madrid.
¿Madrid? Hermosa como siempre dijo Fernando. Pero os traje regalos.
Nos cogió del brazo y volvimos a casa justo cuando empezaba a llover, esa lluvia tibia que anuncia la primavera.
¿Por qué hace tanto calor hoy? preguntó Fernando.
¡Porque llega la primavera! gritó Lucía. Pronto es el Día de la Mujer, y la abuela hará una fiesta. ¡Y tú estás invitado!
Cómo os quiero, mis queridas vecinas susurró Fernando mientras subíamos las escaleras.
Después de las tortitas, nos dio los regalos: a Lucía, una colorida muñeca de madera; a mí, un broche de plata. Salimos de nuevo al parque, donde la nieve se derretía bajo nuestros pies. Lucía saltaba entre los charcos, gritando:
¡Uno-dos, tres-cuatro! ¡Más rápido, mirad adelante!
Y así, los tres seguimos nuestro camino, como siempre.
