Cena
Sergio.
Cinco años después del divorcio, Sergio volvió a atreverse a buscar una relación seria. No faltaba nada: tenía piso en el centro de Madrid, trabajo estable en una consultora, y se describía a sí mismo como amable y de buen corazón. Sin embargo, la cosa no era tan sencilla
A las mujeres le gustaba, no había nada que ocultar, y los compañeros de oficina y las vecinas solteras ya le observaban desde hacía tiempo. Lo conocían como un tipo trabajador, tranquilo, sin malos hábitosun oro y no un chico. Pensaban que, recién casado, ¿quién no se adapta rápidamente? Tenía un hijo, lo que supuestamente lo hacía aún más atractivo: los fines de semana lo cuidaba, mantenía una relación cordial con la exesposa Todo pintaba en su favor.
Llegó el momento de los acercamientos. Dos citas tras otra, teatro, cine, todo fluía. Pero cuando la conversación giraba hacia algo serio, Sergio se cerraba, se retiraba a sus pensamientos y evitaba mirar a la dama a los ojos, temiendo tocar el tema que le ponía nervioso.
Inútil, chicas. Le conté ayer que cocino bien, que gano bastante y que no seré una carga, y él, al captar mi insinuación, se marchó a casa como si tuviera un compromiso urgente
Yo también intenté seducirlo Con mi buena presencia y mi piso, pero en cuanto le dije ven a vivir conmigo, se esfumó como hoja al viento
Un joven colega que escuchó la charla se burló, aunque con cierta irritación, y explicó su visión.
¿Para qué le sirven ustedes? ¿Qué problemas quiere un hombre? El matrimonio ya le basta, estar solo le sienta mejor. Nadie le llama, nadie le presiona; si quiere ir al bar o a la pesca, lo hace
Había algo de verdad en sus palabras. Los tres primeros años tras el divorcio, Sergio se preguntaba por qué se había casado tan pronto, había sumido en problemas domésticos a los veinticinco, la mejor época para vivir. Tras la ruptura, se entregó a la vida nocturna, frecuentando clubes de striptease y desconocidos, llevándolos a su piso
Un año después, ese ritmo le cansó. El alma pedía calma, y varios incidentes desagradables le hicieron reflexionar: una mujer le robó, otro hombre le golpeó en la entrada del edificio, y la vida le obligó a frenar. Decidió entonces salir con conocidas, evitando sorpresas y manteniendo los encuentros breves, no más de dos meses.
Nada bueno ni malo, así vivía. Un día, como un golpe de martillo en la cabeza, recordó que su exesposa, Yolanda, no era tan mala. Al principio le molestó que después del divorcio la siguiera vigilando, que se arreglara y, al año, se volviera a casar. Pero ella no era avariciosa, solo quería lo mejor, y ambos habían intentado cambiar al otro sin éxito. Al final, vivían sin problemas: piso, dinero suficiente, un buen hijo Pero la dicha llega después de la tormenta, y ahora ya no hay nada que recuperar. No tiene sentido lamentarse; hay que construir la propia vida, no revolotear como mariposa de flor en flor.
Repasó a sus amigasmuchas, bonitas, tal vez más jóvenesy se dio cuenta, a sus cuarenta, de que ninguna le emocionaba. Su corazón estaba helado, sin calor.
Así nació el dilema: los conocidos no le agradan, las desconocidas asustan por los posibles celos, hijos o situaciones peores
¿Y ahora? El tiempo avanza, no será joven para siempre, quiere formar una familia, tal vez tener otro hijo. Lanzarse a ciegas no sirve. Entonces, por casualidad, un compañero de trabajo soltó la historia de su hermana.
Imagínate, ha llegado de Barcelona, lleva coche de lujo, está harta del bullicio de la ciudad y busca vivir en su pueblo. Tiene a un buen chico, pero no encuentra marido
Sergio, en tono de broma, habló de sus intentos fallidos y aceptó ayudar.
Lo entiendo. Buscar parece fácil, pero una vez que te lanzas, peor no lo imaginas Mira a tu hermana, será mi hermana por desgracia
No, no, si algo sale mal, seré el culpable. Tú eres buen tipo, pero yo no quiero ser el casamentero. Ella es muy distinta, quizá no te gustedijo, temiendo que el formato no fuera el suyo, con dietas extremas y estilo de estudiante desbordada.
Eres un maestro del casamientoreplicó el colega, riendo.
Sergio aceptó organizar el encuentro en una cafetería, una cena sencilla. El compañero le dio el número de su hermana, le advirtió que ella podría ser difícil y se desentendió.
Elena resultó ser una figura extraña. No contestó al primer llamado, devolvió la llamada tras dos días, pospuso la cita tres veces con excusas de trabajo, parecía poco interesada. Cuando Sergio insistió una tercera vez y dijo que no molestaría más, ella aceptó finalmente una hora.
Mañana por la tarde, en el restaurante Espinaca. No pidas mesa junto a la ventana, no me gusta mirar la calle suciaescribió.
Sergio llegó quince minutos antes, colgó el abrigo, pidió un café y observó la entrada. El local no era barato, era día laborable, la mayoría venía en pareja, susurrando en rincones.
Pasó media hora y pidió una ensalada César para pasar el tiempo, dos raciones por si llegaba la dama, y pidió al camarero dos copas de vino tinto mientras esperaban.
Cuarenta minutos más tarde, intentó llamar, pero ella colgó. Miró de nuevo la entrada y se dio cuenta de que había sido engañado; la mujer no vendría. Un destello fugaz de una chica en la ventana lo hizo sonreír; la saludó con la mano, pero desapareció. Mejor que no haya venido la bella, así no habría empezado a temblar mis nervios, pensó.
Pidió una brocheta de carne, abrió la aplicación de música y bebió vino. De repente, alguien se sentó frente a él; el sonido lo sobresaltó. Una joven, con rostro, cabello y abrigo mojados por la lluvia, y una mirada extraña, estaba allí.
Sergio, sorprendido, le ofreció su abrigo. Ella, sin prisa, se lo quitó y lo entregó. Para romper el hielo, intentó conversar.
Elena, empieza con la ensalada, aquí tienes el vino, dime qué te apetece. Yo pedí la brocheta. Pensaba que no vendrías.
Llevo tiempo aquí, observaba desde la ventana. ¿Podría pedir patatas fritas?
Si el menú lo permite No hay fritas, pero hay guiso con patata y setas Voy a colgar tu abrigo en el guardarropa. ¡Camarero!
Antes de irse, Elena se lanzó a devorar la ensalada César como si no hubiera comido en tres días, bebiendo el vino como si fuera jugo, y murmuró al camarero algo inaudible. Al volver, la bandeja estaba vacía.
Tenía razón, Vítor, su hermana es extraña parece salida de una tierra hambrienta, pero muy guapapensó Sergio.
Observó a Elena detenidamente: llevaba ropa decente, sin vulgaridad, tal como su colega había descrito, y su figura era armoniosa, ni demasiado delgada ni excesiva. Su rostro, sin maquillaje, era claro; su cabello, natural, sin tintes. No necesitaba ropa extravagante para destacar.
Sin embargo, su comportamiento era peculiar: permanecía en silencio, escaneaba al camarero como temiendo que su pedido se perdiera, y cuando llegó la patata, la devoró con una energía voraz, dejando el plato vacío antes de respirar con satisfacción.
¡Dios mío! ¡Qué rico! exclamó. La gente trabaja para comer bien; no hace falta coche de lujo ni mansión, basta con una comida decente al menos una vez al día.
Sergio quedó sorprendido por su inocencia, pues rara vez una mujer se mostraba tan directa en la primera cita. Elena hablaba sin filtro, diciendo cosas inesperadas.
Yo también pensé en volver a casa después de trabajar, a veces los ravioles son los mejores en el sofá, con la tele…
Eso es porque eres rico; si fueras pobre, pensarías distinto. ¿Un atún por dos mil euros? ¿De dónde sacan la gente el dinero?
Sergio no quiso contradecirla; aunque él rara vez gastaba en restaurantes, la calificó de rica y se enderezó con orgullo. Elena sonrió sin reproche, con entusiasmo, y él se sintió cautivado por su forma de reaccionar. De pronto, se levantó, tocó su pecho y agradeció.
Gracias, de verdad, no sabes cuánto lo aprecio.
¿Qué? Elena
Antes de marcharse, Sergio gritó:
¿Nos vemos mañana? ¿Te llamo?
Perdí el móvil ¿Para qué?
Así no podía llamarte No sé, me gustas… ¿Y a mí? Quizá un poquito Te esperé toda la tarde, preocupado desde anoche…
Elena, ruborizada, respondió con timidez.
Elena había llegado a la ciudad casi por accidente. Sus amigas la convencieron de dejar el pueblo y buscar una vida de ensueño. Le prometieron mejores salarios, conocer a un magnate que la haría princesa, viajar al extranjero. Así, dejó su puesto en la guardia del hospital local y se mudó a Madrid, segura de que encontraría piso barato con otras chicas y que el dinero fluiría como río.
Su madre, ya cansada de que viviera en casa sin casarse, la empujó a buscar independencia. Se casó una vez, pero el marido la abandonó tras un año bajo el pretexto de la guardia, encontró otra mujer, pidió el divorcio y la llamó gris y aburrida. Volvió con su madre, que ya había encontrado otro papá para ella y se molestó porque la hija no dejaba que ella organizara su vida. Así, Elena consiguió trabajo en el hospital, turnos nocturnos, y vivía en una habitación compartida para no molestar a su madre.
El primer año fue idílico: trabajó en una pastelería, se arregló, compró un buen móvil, disfrutó de su propio baño y los pequeños lujos. Pero pronto las amigas desaparecieron: una volvió a casa, otra se casó, otra se mudó. Elena quedó sola, con una enorme factura de alquiler y luz. Un mes aguantó, otro mes quiso abandonar el piso cómodo y cerca del trabajo, gastó sus ahorros y pensó en invitar a más chicas a su casa. Encontró a dos, pero en una semana provocaron un desastre: inundaron el piso, trajeron chicos, pelearon, la dueña los echó y les cobró los gastos de reparación. Tuvo que vender su móvil, pagar deudas, y quedó sin un centavo en una habitación de residencia. Quedaban dos semanas para el próximo sueldo, sólo arroz sobrante y té con mermelada. Al atardecer el estómago rugía, el olor a patatas fritas invadía su habitación y la hacía llorar.
Pensó que había sido un error dejar su pueblo, que la ciudad la devoraba. Recordó las promesas de sus amigas, de millonarios en cada esquina que la harían feliz. Quizá alguien me alimente, murmuró.
Para escapar del hambre, se vistió más abrigada y salió sin rumbo. El vacío en su estómago la llevó a un restaurante de lujo. No quería entrar, sólo miraba por la ventana los platos de los ricos. Su bolsillo vacío le recordaba que tendría que pasar el resto del mes con agua y pan. Afortunadamente, su residencia estaba a dos kilómetros del trabajo, así no gastaba en transporte.
Mientras contemplaba, una mujer rubia, de pelo blanco brillante, con tacones altos, salió de su coche deportivo, se acercó a la ventana y, con uñas relucientes, lanzó una mirada fulminante.
Qué fea… otro mendigo
Con esas palabras cerró la puerta de su coche, rugió el motor y se alejó. Elena, curiosa, miró por la ventana buscando algún pobre o fea, pero solo vio gente elegante y un hombre que le agitaba la mano.
¿Soy tan desesperada? pensó. ¿O mi mirada hambrienta le hizo compadecerme?
Se quedó mirando un momento, luego se acercó al hombre que había hecho el gesto. Él le ofreció algo de comer. Cuando descubrió la razón, Elena sintió que el suelo se abría bajo sus pies, mientras Sergio, riendo, le contaba que la había catalogado de loca.
Caminaban bajo una lluvia fina, reían, y al despedirse Sergio le regaló una bolsa de alimentos y la acompañó hasta su residencia antes de desaparecer en una esquina. Elena lo vio alejarse sin número de teléfono, sin nada más.
Una tristeza profunda la invadió. Sergio le había gustado, y ella sintió que él también le había correspondido. No entendía por qué un hombre tan atractivo se fijaría en una chica de pueblo sin figura esbelta, sin pestañas largas, sin labios carnosos. Se sintió torpe, como una sombra en la fría ciudad.
Qué tonta, soñé demasiado. se murmuró. Al menos él no me pidió dinero por la cena
Devolvió las lágrimas, entró en su habitación, repartió la comida y encontró entre los envases un papel arrugado. Pensó que era un recibo, pero al desplegarlo vio, escrita con una letra masculina cuidadosa, la frase: «Te espero mañana a cenar, mismo sitio, a las 19:00. Sergio».
