Cuando la puerta se cerró tras la salida de Carmen Ortega, en la oficina quedaron sólo tres: Sofía, su pequeña hija Nieves, y el alto hombre de traje caro.
Marco Álvarez se agachó, recogió el lápiz del suelo y lo observó como si fuera algo más que un objeto infantil. Luego su mirada se posó en Nieves.
¿Es tuyo este lápiz? preguntó con voz cálida y serena.
La niña asintió.
Gracias, tío susurró temblorosa, extendiendo su manita.
Marco sonrió, le entregó el lápiz y le dijo:
Sujétalo con fuerza, pequeña artista. No dejes de dibujar, aunque los mayores te digan que no sirve de nada.
Sofía permanecía inmóvil, casi incrédula. Esperaba una crítica, un desprecio, otra humillación. Pero en su lugar encontró tranquilidad, humanidad y calor.
Tomen asiento dijo Marco. Yo conduciré la entrevista.
Carmen Ortega, que aún estaba en el umbral, se tornó pálida. Su sonrisa forzada desapareció al instante. Marco la miró una sola vez, breve pero suficiente. La mujer se encogió de hombros y salió en silencio.
Marco se sentó frente a Sofía, abrió la carpeta con los documentos y hojeó unas páginas.
Veo que tiene siete años de experiencia como contable en una empresa industrial, luego dos años de interrupción. ¿Por qué?
Di a luz a mi hija respondió Sofía con voz baja. Mi esposo nos abandonó. Trabajé desde casa tanto como pude, pero ahora quiero un empleo estable.
Él asintió comprensivo.
¿Eligió nuestra compañía porque la guardería está cerca, verdad?
Sí. Eso me permitiría compaginar todo.
Su tono no era ni altivo ni burocrático, sino meramente humano. Dejó los papeles a un lado y preguntó:
Si le doy una oportunidad, ¿qué cambiaría aquí?
Sofía inhaló hondo.
No busco trato preferencial. Sólo deseo trabajar. Soy cuidadosa, tenaz, aprendo rápido. No temgo a los retos. Lo único que me asusta es no poder asegurar el futuro de mi hija.
El silencio se adueñó de la sala; sólo el leve crujido del lápiz sobre el papel rompía la calma.
Marco se reclinó.
¿Sabe? dijo suavemente, cuando yo era chico mi madre estaba sola. Mi padre murió joven. Ella no hallaba trabajo porque tenía un hijo.
Sofía lo miró sorprendida.
Recuerdo cómo volvía por la noche con las manos agrietadas de la lavandería, limpiando la ropa de otros. Recuerdo cómo me ocultaba bajo la mesa cuando llegaba el dueño, para que no me viera. Me despedirán si descubren que tengo un hijo, me decía sonrió triste. Hoy el hijo de esa mujer dirige esta empresa.
Los ojos de Sofía se llenaron de lágrimas.
Por eso no soporto cuando alguien humilla a una mujer que lucha por su hijo prosiguió Marco. No es una debilidad, es fuerza.
Se acercó ligeramente y preguntó:
¿Puedo hacerle una pregunta, no como director, sino como hombre? ¿Por qué no se rindió?
Sofía alzó la vista.
Porque si yo me rindo, ella también lo hará. Y quiero que Nieves sepa que su madre nunca se dio por vencida.
Marco sonrió y asintió.
Bien dicho.
Tomó una hoja, la firmó y se la entregó.
Este es su contrato de trabajo. Comienza el lunes.
Sofía lo miró incrédula.
Pero la señora Ortega dijo que la respuesta era negativa
Su decisión ya no cuenta replicó con calma. La mía es distinta.
Nieves se volvió hacia su madre, el rostro iluminado de alegría:
Mamá, ¿entonces vas a trabajar aquí?
Sofía asintió, y las lágrimas brotaron libres, no de vergüenza, sino de alivio.
Marco sonrió a la niña.
Tú, pequeña artista, puedes venir de vez en cuando. Tenemos una sala para los hijos de los empleados. Ya formas parte del equipo.
Pasaron unas semanas. Sofía se convirtió en una pieza inseparable de la oficina: puntual, responsable, siempre con una sonrisa. Los compañeros la apreciaban. Y Carmen Ortega fue trasladada a otro departamento, por orden del director.
Una noche, Sofía quedó trabajando hasta tarde para terminar los informes. Todos se habían ido cuando la puerta se abrió.
Marco apareció con dos tazas de café.
¿Sigues trabajando? preguntó, acercándose.
Quiero terminar este informe respondió ella, sonriendo. No quiero dejar nada a medias.
Ya ha demostrado que es la mejor dijo él, colocando la taza sobre su escritorio. Ahora simplemente viva.
Sofía lo miró; en sus ojos no había lástima ni condescendencia, sólo respeto y algo más profundo.
Gracias, señor Álvarez. No imagina lo mucho que ha significado para mí y para Nie Nie.
Quizá lo sepa dijo en voz baja. Algún día alguien hizo lo mismo por mi madre.
Se disponía a salir, pero se detuvo en el umbral.
Díganle a Nie Nie que he visto sus dibujos en la habitación de juegos. Son preciosos.
Sofía sonrió.
¿Sabe a quién dibuja más a menudo? A usted.
¿A mí? se sorprendió él.
Sí. Dice que es el buen tío con ojos como el cielo después de la lluvia.
Marco se quedó callado, luego sonrió suavemente.
Qué bonito. hacía tiempo que no veía el cielo así.
Ambos rieron en silencio.
Por primera vez en años, Sofía sintió que la vida podía renacer.
No por lástima, sino por esperanza.
Por la fe de que lo bueno existe y de que un gesto humano puede cambiar un destino.
