Lo recuerdo bien, como si fuera ayer, aunque ya hace años que los ecos de aquellos tiempos aún me persiguen. Finalmente Carmen y Iván contrapusieron sus vidas, pese a la oposición de la madre de ella, Doña Sofía Leonor.
Hija, no mereces a ese hombre, ¿qué vas a ganar con ese Iván? le decía siempre la madre. Su abuela lo crió, no tiene padres, y se gana la vida en un taller de reparación de coches es, en una palabra, un obrero
Mamá, Iván no es culpable de que sus progenitores murieron cuando él era niño replicaba con firmeza Carmen. Aun así, él terminó el instituto, tiene las manos de artesano y sabe arreglar cualquier cosa.
¿Y a ti qué? prosiguió Doña Sofía. ¿Cómo vivirán con su sueldo cuando tú apenas llevas el último año de la universidad? Necesitas terminar tus estudios, y sin la ayuda de tu padre y de mí, no llegará a nada.
Carmen escuchaba esas diatribas con paciencia; su yerno, mientras tanto, se marchaba a trabajar sin oírlas, y la madre continuaba su labor minuciosa, intentando sembrar la discordia entre los jóvenes. No le gustaba en absoluto Iván.
Iván era un hombre serio, veterano del ejército, que amaba con locura a su Carmen; ella tampoco podía imaginar la vida sin él. Antes de la boda, le suplicó:
Vive con mi abuela, aunque sea un piso de dos habitaciones, no como la casa de tus padres, que tiene cuatro cuartos Iván sabía que Doña Sofía no lo toleraba, aunque se llevaba bien con el padre de Carmen. En la casa reinaba la tiranía de Sofía, dura y obstinada.
Cuando la madre tomaba una decisión, la llevaba a cabo por cualquier medio. Carmen lo sabía, por eso se mantuvo firme, sin escuchar a su madre y confiando sobre todo en sí misma. A Sofía le irritaba la independencia de su hija, pero también comprendía que parte de su carácter se la había heredado.
Carmen era consciente de que Iván irritaba a su madre, pero logró convencer al marido de que, al menos, pasarían un tiempo en casa de sus padres.
Iván, yo estudio, tú trabajas solo; nos costará vivir con un sueldo, pero mamá siempre nos ayudará le dijo.
Vale, lo veremos asintió él.
Cuando Iván cobró el sueldo, decidió entrar al supermercado a comprar algunas cosas. Carmen aún no había regresado de la universidad. Doña Sofía, al verle con las bolsas, estalló:
¿Quién te ha mandado a comprar eso?
Yo lo he decidido contestó Iván con serenidad. Carmen adora ese queso, y también
La madre no le dejó terminar.
¿Quién te crees? No eres de esta casa, no tienes nombre aquí. Te soporto sólo por mi hija, que ha encontrado a un tal le escupió con dureza, y Iván quedó petrificado.
Doña Sofía, ¿por qué me insulta? Hablo con usted con respeto.
Mírelo, le va a enseñar. Escúcheme bien: el próximo salario que cobre se lo entregaré a mí, y siempre será así. Yo decidiré qué comprar, qué comer. ¿Entendido?
¿Por qué debería darle mi sueldo a usted? Tenemos nuestra propia familia.
No tienen familia, no la tienen. Déme el dinero.
Yo lo he ganado, lo daré a mi esposa.
Entonces salga de mi apartamento ahora mismo. No quiero volver a verle.
Iván se marchó. Tres días pasó sin noticias. Carmen lo buscaba, pero no se atrevía a ir a su casa, aunque intuía que su partida no era casual. Además, sabía que esperaba un hijo.
Ni siquiera llama pensó. Seguro está en casa de la abuela Ana.
Doña Sofía le contó a Carmen, resumidamente, la razón de la fuga, siempre presentándolo como quien la había ofendido. No mencionó que la había expulsado del piso ni la exigencia del dinero.
Mamá, me has contado todo con franqueza indagó Carmen, sospechosa. Iván no podía dejarme así.
Hija, ¿cómo puedes dudar de mi verdad? ¿Por qué mentiría?
Al cuarto día, Carmen decidió ir a la casa de la abuela de Iván; él no respondía al teléfono.
Me voy a ver a Iván avisó a su madre.
¿A dónde?
A su casa, seguramente está con su abuela, ¿a dónde más iría?
Si no ha aparecido, tal vez no le importas.
Eso no es verdad, Iván no se iría así No sé qué se ha dicho entre vosotras, pero me oculta algo. No podía marcharse sin más.
Claro, tu querido Iván es lo primero, y a mí… ¿qué? Gasto mucho en vosotras y no me agradecéis nada.
Mamá, no es eso. Gracias por el sustento económico, pero sé que no soportas a Iván. Siempre lo criticas, le das la espalda
Carmen cogió su bolso y su chaqueta y salió de la vivienda. Mientras caminaba, pensaba en lo que diría a su marido.
No puedo comportarme como una niña ofendida. Pase lo que pase, él es un hombre adulto se repetía. No importa cuánto critique mi madre; yo también estoy atrapada entre dos fuegos. Estudio, me canso
Convenció a sí misma de que Iván había abandonado por una frase más de su madre y que ahora la esperaría. Decidió contarle todo y, después, perdonarle generosamente.
Lo que vio al llegar a la casa de la abuela Ana la dejó sin aliento. La anciana abrió la puerta con una expresión triste y culpable, la dejó entrar y se quedó con los brazos abiertos. Iván estaba sentado frente a la mesa de la cocina, con una botella de aguardiente a medio abrir. Carmen se quedó helada; Iván nunca había bebido, y mucho menos fumado.
Él, sin parecer sorprendido, tomó un sorbo pequeño y asintió hacia la silla frente a él. Carmen se sentó y, al mirarle a los ojos, las palabras que había preparado se evaporaron; su corazón se encogió de compasión.
¿Qué diría mi madre si Iván abre la botella? pensó, y susurró:
Iván, vayamos a casa.
No exclamó él en voz alta.
¿Por qué?
No quiero vivir con tu madre No puedo hacer nada sin su permiso. Me ahoga con sus consejos útiles sobre cómo comer, hablar, vestirse pronto me dirá cómo respirar. Y me exige que le entregue todo lo que gano; eso no lo voy a aceptar, tenemos nuestra propia familia.
Ah, ya entiendo murmuró Carmen.
Se dio cuenta de que su madre le había ocultado parte del enfrentamiento.
¿Qué hacemos ahora?
No lo sé respondió Iván honestamente. Podemos quedarnos aquí, con mi abuela.
Pero necesitamos dinero, el niño nacerá pronto y habrá mucho que comprar
Yo trabajo y me pagan bien; puedo hacer jornadas de diez horas o más.
No lo ves, con mis estudios y tu trabajo no podremos criar al hijo como se merece. Tendremos que comprar alimentos, cocinar No quiero abandonar la carrera, sólo queda poco. Volvamos con mis padres hasta que nazca el niño y pueda buscar trabajo
No, Iván, no volveré con la suegra afirmó con dureza.
Entonces, tal vez debamos divorciarnos exclamó Carmen, asustada por sus propias palabras.
Si no estás dispuesta a vivir conmigo, a renunciar al apoyo de tus padres y ser independiente, quizá el divorcio sea la única salida replicó Iván cortante.
Carmen se levantó, dispuesta a salir al pasillo, cuando la abuela Ana la detuvo.
Siéntate, Carmencita, cálmate No te juzgo. He escuchado vuestra discusión porque sabía que acabaría así. Te ayudaré. No dejes la universidad; aún tengo fuerzas aunque mi pensión es modesta, compartiré lo que tenga. No necesito mucho. Prepararé la comida y cuidaré al nieto, te lo prometo. Solo, por favor, olvida el divorcio. Ven a vivir con nosotras.
Carmen aceptó la propuesta. La comodidad y la ayuda de los mayores le parecían imprescindibles, pero por amor a Iván estaba dispuesta a sacrificarlo todo. Su propia familia, su marido y el futuro hijo eran ahora su prioridad.
Iván miraba a su esposa con tensión, sintiendo que Carmen aceptaba la ayuda de la abuela. Finalmente, ella sonrió:
De acuerdo, acepto. ¿A dónde voy, Iván? y él la abrazó con alegría, besándola. La abuela también sonrió y rezó en silencio.
Carmen tuvo que soportar las agresiones de su madre mientras empaquetaba sus cosas para mudarse con Iván. Él, en el portal, escuchaba los gritos de la suegra:
¡Morirás de hambre con tu Iván! ¡No quiero a ese nieto! Crecerá tan testarudo como su padre. ¡Lárgate!
Las palabras de Doña Sofía dejaron a Carmen con los pelos de punta.
Carmen salió del piso con su maleta, dejó la gran bolsa en la entrada del portal. Iván descendió con sus pertenencias, mientras los insultos seguían volando.
¡Dios mío, que sea mi madre! exclamó Carmen, horrorizada. Al fin entiendo a mi marido, imagino lo que le había hecho mi madre.
La vida de Iván y Carmen se estabilizó en la casa de la abuela. Ella se encargó de todo. Carmen atravesó el embarazo sin problemas y dio a luz a un hermoso niño, a quien llamaron Antonio. La abuela Ana y los jóvenes padres estaban en la gloria. Doña Sofía Leonor no volvió a verlos; el nieto no le interesaba. Solo el abuelo, a escondidas, llamaba para preguntar por Antonio, y Carmen le enviaba fotos que le alegraban el día.
Cuando Antonio cumplió tres años, lo matricularon en un jardín de infancia, pese a que la abuela insistía en cuidarlo ella misma. Carmen salió a trabajar.
Abuela, Antonio debe relacionarse con otros niños; en el cole aprenderá mejor, y tú podrás recogerlo porque está cerca le decía. Además, tú también mereces descansar; todavía queremos una hija, Iván y yo se reía, llena de esperanza.
