Lucía había sido contratada como empleada del hogar en Madrid y se dirigía a su primer trabajo. Era una casa señorial en el barrio de Salamanca, pero algo la dejó helada: en el despacho, sobre la chimenea, había una foto enmarcada de su madre. Entonces entró un hombre.
“Haré un trabajo impecable”, se repetía Lucía para darse ánimos. Ella y su amiga Marina habían llegado a Madrid hacía unos días con el sueño de triunfar en el teatro. Pero primero necesitaban un trabajo para pagar el alquiler de su piso. Por suerte, Marina había encontrado empleo en una tienda de moda, y Lucía en una empresa de limpieza.
Era perfecto: no le quitaba mucho tiempo, y le gustaba limpiar porque la relajaba. Si la casa estaba vacía, incluso podía ensayar sus canciones. Sin embargo, justo antes de entrar, el rostro de su madre vino a su mente. Su madre, Elena, nunca aprobó sus sueños, y menos aún que se mudara a Madrid.
Lucía había crecido en Toledo, no tan lejos, pero Elena siempre odió la capital. Sin padre conocido, criada bajo la sobreprotección de su madre, Lucía no tuvo más remedio que escapar. Cuando preparó su huida con Marina, sabía que Elena intentaría retenerla, incluso fingiendo una enfermedad. Pero Lucía dejó una nota en el tocador mientras su madre dormía y se marchó.
Días después, Elena no la había llamado. Extraño. Quizá solo estaba enfadada. Con suerte, la perdonaría cuando Lucía triunfase en el teatro. Por ahora, debía concentrarse en limpiar aquella casa. Según la agencia, un hombre mayor vivía solo allí, así que no estaría muy sucia.
Lucía entró con la llave escondida bajo el felpudo y empezó por la cocina, luego el salón, hasta llegar al despacho. Dudo un momento antes de cruzar el umbral, pero como no había restricciones, entró. No tocó los papeles del escritorio, solo limpió con cuidado. La estancia era imponente, con una chimenea de mármol y estanterías llenas de libros, como de película.
Entonces, al mirar hacia la repisa de la chimenea, se paralizó. Entre varias fotos, una le llamó la atención: el rostro de su madre, mucho más joven, pero inconfundible. “¿Por qué hay una foto de mi madre aquí?”, susurró.
De pronto, escuchó pasos. Un hombre entró. “Ah, hola. Tú serás la nueva empleada del hogar. Soy Ricardo Martínez, el dueño de esta casa”, dijo con cordialidad. “¿Ya has terminado aquí?”
“Casi, señor. Pero… ¿puedo hacerle una pregunta?”, titubeó Lucía, señalando la foto. “¿Quién es esta mujer?”
Ricardo se acercó, ajustó sus gafas. “Ah, sí. Es Elena. Fue el amor de mi vida.”
Lucía sintió un escalofrío. “¿Qué… qué le pasó?”
“Murió en un accidente de autobús. Estaba embarazada. Ni siquiera pude ir al funeral porque su madre me odiaba. Fue cruel… Nunca lo superé.”, confesó Ricardo, quitándose las gafas con gesto cansado.
Lucía tragó saliva. “Señor, siento ser indiscreta, pero… esa mujer se parece muchísimo a mi madre. Demasiado.”
Ricardo la miró fijamente. “¿Qué quiere decir?”
“Mi madre se llama Elena. Es idéntica. Y si esa foto es suya… entonces usted podría ser mi padre.”
Ricardo se llevó las manos a la boca. “No puede ser…”, murmuró. “¿Me das su número?”
Lucía asintió y se lo dio. Ricardo marcó con el teléfono fijo, y al poco, la voz de Elena respondió. “¿Lucía? ¿Eres tú?”
“¿Elena Gutiérrez?”, preguntó Ricardo, tembloroso.
“Sí. ¿Quién habla?”
Ricardo cerró los ojos. “Soy Ricardo. Ricardo Martínez.”
Un silencio. Luego, la voz de Elena se endureció. “¿Qué quieres después de tantos años?”
Lucía y Ricardo se miraron, desconcertados. “¿Después de tantos años? ¡Yo pensé que habías muerto!”, exclamó él.
Elena le contó su versión: su madre le dijo que Ricardo la había abandonado, que no quería saber nada de ellas. Que la dejó sola con su hija.
“Eso no es cierto… Nunca te habría dejado. Lloré tu muerte. Sufrí por ti y por nuestro hijo veinte años.”, insistió Ricardo.
Elena guardó silencio. Al final, susurró: “No puedo creer que mi madre hiciera esto. Pero era capaz… Dios mío. ¿Y cómo te enteraste de que seguía viva?”
“Mamá, estoy aquí”, interrumpió Lucía, explicando todo rápidamente.
Elena respiró hondo. “Voy a Madrid. Esto no puede esperar.” Colgó.
Ricardo y Lucía se quedaron mirándose, hasta que ella rompió el silencio con una sonrisa. “Pues… parece que eres mi padre.”
Él soltó una carcajada. El hielo se rompió.
Moraleja: Deja que tus hijos sigan sus sueños. Lucía huyó por la sobreprotección de su madre. Guíalos, pero no decidas por ellos.
Y cuidado con las mentiras familiares. La madre de Elena les arrebató años de felicidad. A veces, los mayores errores vienen de quien menos lo esperas.
