Querido diario,
Hoy ha sido uno de esos días en los que el pasado vuelve a golpearte cuando menos lo esperas. El asunto empezó en la cocina de nuestra casa en el barrio de Chamartín cuando Valerio, el chico que había salido con mi hija adoptiva, Almudena, se atrevió a lanzarme una acusación que jamás habría imaginado.
¡Y eso que no tienes derecho a molestar a una muchacha! exclamó Valerio, levantándose de golpe.
¿Qué dices? replicó, incrédulo.
¡Habéis hecho la vida de Almudena un auténtico tormento! ¿Creéis que ella no es vuestra hijastra de verdad?
Me enfurecí. Con una mano agarré la chaqueta de Valerio contra su pecho y con la otra preparé el puño para darle un buen golpe. Pero justo entonces escuché la voz temblorosa de Almudena gritar:
¡Peté! y soltó al muchacho.
Ese grito me recordó que, aunque nunca le llamé papá, a sus oídos Peté suena tan tierno como cualquier otro apodo familiar. Y es que, sin ella, la familia nunca habría sobrevivido a los momentos más duros.
Hace cinco años, cuando me casé con Lara, Almudena tenía apenas diez años. Había perdido a su padre biológico dos años antes y al principio le costó aceptar a un nuevo marido. Con el tiempo, sin embargo, logramos acercarnos y ella empezó a ver en mí a un protector, aunque nunca a un sustituto.
Fue exactamente esa unión la que nos salvó cuando, seis años después de nuestro matrimonio, cometí un grave error. En una cena de empresa, tras varios vasos de vino y el buen humor de la noche, me dejé llevar y besé a mi colega Inés. No recuerdo mucho de lo ocurrido, pero Lara se enteró a través de un rumor que circuló por la oficina. El escándalo fue tal que la gente del barrio hablaba de el gran escándalo del albañil de Chamartín. Yo intenté disculparme, suplicando perdón, mientras ella, furiosa, amenazó con divorciarse.
Almudena, que entonces estaba en la secundaria, percibió la tensión. Su sensibilidad la hizo notar que algo no iba bien, y se sintió muy triste. Lara, con la boca entreabierta, me gritó:
Solo te perdono por Almudena. Es la primera y última vez. La próxima será divorcio.
Yo, consumido por la culpa, me dediqué a la familia como nunca antes, intentando reparar el daño. Con el tiempo, los ojos de Almudena volvieron a brillar.
A los dieciocho años, Almudena quiso presentar a su nuevo novio a sus padres. El joven, llamado Valerio, no me gustó desde el primer momento: delgado, arrogante, siempre con una sonrisa de medio lado. Pero, por el bien de Almudena, mantuve la calma.
Almudena, ¿estás segura de que es él a quien quieres? le pregunté cuando el novio salió de nuestro piso.
¿Y tú, Peté, no te gustó? respondió Almudena, visiblemente molesta. Lo conoces poco. Valerio es un buen muchacho.
Yo suspiré y forzé una sonrisa.
Veremos. No puedes elegir mal.
Valerio sintió mi desconfianza y se volvió más cortés, aunque con evidente esfuerzo. Poco después, Lara volvió a acusarme de infidelidad, esta vez con Inés, alegando que la había vuelto a buscar. Me sorprendió su ira.
¿Qué? ¿Le caíste tanto a la cabeza que no pudiste controlarte? me escupió Lara. ¡Vete con ella!
Yo, atónito, le respondí:
Lara, ¿de dónde sacas esas ideas? nunca había pensado en traicionar de nuevo.
Al final, llamé a Inés. En la llamada de altavoz, ella, con tono sarcástico, me preguntó si estaba borracho. Me disculpé, asegurándole que era un error. Ella se sonrojó, salió de la habitación y, durante varios días, no quiso hablar conmigo. Finalmente, las cosas volvieron a la normalidad, aunque tuve que inventar una excusa para Almudena sobre la discusión con su madre.
Unos días después, mientras cruzaba la calle de la Gran Vía, un coche me impactó en la pierna. Afortunadamente la velocidad era baja y sólo sufrí una torcedura y un leve contusión craneal. La recuperación fue lenta; Almudena se ocupó de mí como si fuera su propio padre, llevándome comida, leyendo libros y charlando sin sentido.
Una tarde, escuché a Almudena y Valerio discutiendo en el recibidor.
¿Qué haces con él? pregunté, sin intención de ofender.
¡Valerio! susurró Almudena, furiosa. ¡Peté es como un padre para mí! Lo amo y lo cuidaré, cueste lo que cueste!
Valerio murmuró una queja, pero yo solo sonreí, orgulloso de la buena chica que habíamos criado.
No pasó mucho tiempo antes de que otro problema nos golpeara. El jefe, León Sergio, nos acusó de haber realizado mal los techos tensados de un cliente en el barrio de Salamanca. Alegó que el techo colgaba y, peor aún, afirmó que habíamos extorsionado al cliente exigiendo dinero extra.
¡Qué disparate! exclamé, casi ahogándome de ira. Hicimos el trabajo a la perfección y nunca pedimos nada más.
León, un hombre extremadamente meticuloso, se mostró inflexible. Finalmente me ordenó que fuera a hablar con el cliente y que arreglara cualquier defecto, bajo la amenaza de una demanda y la pérdida del empleo.
Al llegar a la vivienda del cliente, el propio cliente, algo nervioso, intentó justificarse:
¿Qué quieren? dijo con tono desafiante. ¡Que vayamos a juicio!
Le mostré la foto familiar con Almudena y Valerio al lado, y el cliente, al reconocer a Valerio, se quedó paralizado. Resultó que Valerio había sido el autor de la queja, buscando una compensación por los supuestos errores.
¿Cómo te enteraste? pregunté al cliente, que balbuceó una excusa.
Al final, el cliente se retiró, tropezó con una esquina y empezó a gritar que llamaría a la policía. Yo, con voz firme pero empática, le pregunté:
Dime, ¿lo descubriste tú mismo o alguien te lo insinuó?
El hombre confesó que Valerio le había sugerido la denuncia para obtener dinero. Al señalar a Valerio, el joven se quedó pálido y, al ver mi mirada, huyó del lugar.
Volviendo a casa, Lara me miró y dijo, medio burlona:
Parece que te has metido en más líos de los que puedes manejar.
Yo, cansado, le respondí que, a fin de cuentas, todo se había resuelto y que la familia había salido fortalecida.
Al fin del día, Almudena, con su habitual preocupación, me preguntó si todo estaba bien. Le aseguré que sí, y que cualquier tormenta pasaría.
En conclusión, he aprendido que los errores del pasado pueden perseguirnos, pero la honestidad, el perdón y el amor familiar son la brújula que nos guía. No hay que jugar con fuego ni confiar en los chismes. Cada decisión tiene su peso y, al final, la lealtad y el respeto son los pilares que sostienen cualquier vida.
Con la esperanza de no volver a tropezar con los mismos fantasmas, cierro este día.
Pedro.
