Almudena, vuelve a pensarlo bien le repetía mi mujer, María, mientras la miraba desde la mesa de la cocina. Él ya es un hombre hecho y derecho, dos veces mayor que tú. ¿Qué te puede aportar a tu vida? Por favor, anula la boda; verás que pronto comprenderás el error pero será demasiado tarde.
Almudena creció de golpe. En un abrir y cerrar de ojos la niña torpe que habíamos criado se convirtió en una joven alta y guapa. Acababa de cumplir los dieciocho años con una fiesta ruidosa en nuestro piso de la calle Gran Vía, donde llegó un lujoso ramo de rosas y varias bolsas de regalos. Cuando le pregunté quién era aquel caballero tan generoso, ella solo sonrió con misterio y desvió la conversación:
¡Anda, dejadme! Es de un chico. Todo lo veréis a su debido tiempo
Decidimos no presionar. Pero fue un error
Pocos meses después, durante la cena, Almudena soltó la noticia que nos dejó helados: se iba a casar. Aun con el susto, nuestro deseo de verla feliz nos obligó a darle nuestro apoyo, aunque la noticia fuera inesperada. La sorpresa se tornó peor cuando presentó a su futuro esposo. No era un chico joven, sino un hombre de treinta y ocho años, casi de nuestra edad.
El silencio cayó como una manta pesada sobre el salón. Yo, intentando mantener la sonrisa, le pregunté a mi hija:
Almudena, cariño ¿Ese hombre es realmente tu elegido?
Sin titubear, ella tomó al hombre de la mano y respondió:
Papá, mamá, él es Arturo, mi prometido. Nos queremos y hemos decidido casarnos. Llevo ya un año junto a él.
Yo, que hasta entonces había estado callado, apenas contenía la ira:
Arturo, ¿eh? Me parece que tienes mi misma edad. Yo tengo treinta y ocho. ¿Entiendes que le llevas veinte años de diferencia a nuestra hija?
Arturo, con aire seguro, asintió:
Sí, señor Juan. Lo entiendo. Pero la edad son solo números cuando los sentimientos son verdaderos. Almudena y yo compartimos visión y planes de vida.
¿Planes? interrumpió María, con el ceño fruncido. ¿Estás segura? Acabas de cumplir la mayoría de edad. ¿Qué tipo de relación comienza a los diecisiete?
Almudena se puso seria, sintiendo que la conversación tomaba un giro indeseado:
No vamos a discutir cuándo empezó todo. Hemos decidido casarnos y eso no se cuestiona.
Yo suspiré profundamente:
Arturo, sea sincero, ¿se ha puesto a pensar que dentro de veinte años, cuando Almudena tenga treinta y ocho, usted tendrá cincuenta y ocho? Ella quiere muchos hijos. ¿Quién sostendrá la familia a su edad?
Arturo sonrió como si fuera la cuestión más tonta del mundo:
Juan, tengo solvencia económica. Cuento con los recursos para mantener a mi esposa y a los niños. Si me permite, no hablaremos de mi vejez, sino de nuestra felicidad presente.
María intentó suavizar el tono:
Hija, ¿no sería mejor esperar un poco, confirmar estos sentimientos? Apenas están empezando a vivir juntos de verdad. ¿Por qué ir al Registro civil de inmediato?
Mamá, no quiero esperar ni dudar respondió Almudena con firmeza. Amo a Arturo y él a mí. Si no pueden aceptarlo, lo siento mucho.
Yo me levanté de un golpe:
No es solo prisa, Arturo. Parece que te has aprovechado de la inocencia de nuestra hija. Una chica de dieciocho años no ve los escollos que descubrirá a los veinticinco.
Arturo mantuvo la voz baja, pero su serenidad sólo avivó nuestra ira:
No he usado la juventud de nadie. He cortejado a una mujer adulta y capaz. Mis sentimientos son sinceros. ¿No es eso lo que queremos para ella, que la amen?
María intentó intervenir:
Juan, cálmate. No hagamos escándalo, por favor. Arturo, es inesperado y nos preocupa el futuro de Almudena. Es nuestra única hija, una gran responsabilidad.
La responsabilidad es bienvenida contestó Arturo, interrumpiendo. Almudena es quien lo desea. ¿Acaso su deseo de mantenerla cerca supera su propio anhelo de formar una familia?
Yo, apretando los puños, dije sin pensar:
¡Voy a llamar a la policía! ¡Denuncia por coacción!
Almudena se levantó, horrorizada:
¡Papá, ¿estás perdiendo la razón?! ¿Cómo puedes arruinar mi vida y tu reputación por meras sospechas?
Arturo, frente a mí, mantuvo la compostura:
Señor Juan, entiendo su furia, pero si actúa así perderá la confianza de mi nuera para siempre. Estoy dispuesto a cualquier inspección; no tengo nada que ocultar. No permitiré que acusaciones infundadas destruyan nuestras vidas. La boda será en tres meses.
Al oír la determinación de Arturo, la tensión disminuyó un poco, convirtiéndose en una evaluación mutua. María se acercó a mí y tomó mi mano con suavidad:
Juan, siéntate, por favor. Almudena, Arturo, necesitamos tiempo para reflexionar. También nosotros necesitamos asimilar todo esto.
Almudena me sonrió:
Mamá, no necesito que lo aceptéis, solo vuestro bendición. Eso es lo único que pido. ¿De acuerdo, papá?
Hablaremos con Arturo en privado, sin dramas ni lágrimas dije, mirándolo directamente. Quiero saber cómo planea vivir después del matrimonio. Almudena aún está estudiando, ni siquiera ha terminado el primer curso
Arturo asintió:
Estoy listo para una conversación seria. Reitero que mi decisión es irrevocable; no renunciaré a Almudena.
Al ver la firmeza de mi hija y la seguridad de Arturo, comprendimos que los ultimátums no servirían. La amenaza de un escándalo nos asustaba más que la diferencia de edad.
Una semana después, tras largas charlas donde Arturo expuso su estabilidad y sus planes para Almudena, la atmósfera se relajó. Vimos que el hombre realmente se preocupaba por ella y podía ofrecerle una vida digna. Lo invitamos de nuevo a cenar.
Almudena, te queremos y queremos que seas feliz empezó María, mirándola. Seguimos preocupados, pero tú la amas y no te vas a arrepentir, ¿verdad?
Esperamos que no lamentes esta decisión apresurada añadió yo. Arturo, bienvenido a la familia si de verdad amas a nuestra hija. Pero recuerda: te estaremos vigilando. dije con una sonrisa amable.
Almudena corrió a abrazarnos, estrechándolos con fuerza:
¡Gracias! ¡Los quiero mucho! Seremos muy felices, lo prometo.
La boda se celebró tres meses después. María y yo, al ver la cara radiante de nuestra hija, esperábamos realmente que todo saliera bien.
Los jóvenes vivieron medio año juntos sin que tuviésemos quejas con Arturo. Él la llevaba en brazos, complacía cada capricho y aliviaba a sus padres de cualquier carga económica: pagaba los estudios, la ropa y hasta compró un coche nuevo. Almudena estaba feliz.
Nuestro primogénito nació el mismo día que Arturo cumplía años. Yo, como padre, no pude contener el llanto al verlo. En ese momento, nuestra opinión sobre él había cambiado por completo; lo veíamos como el hombre fiable que había sacrificado todo por nuestra hija.
Tres años después nació el segundo hijo. Almudena ya había terminado la carrera y obtuvo su título. Arturo apoyó su decisión de dedicarse al hogar, proporcionando todo lo necesario. Yo y él nos llevamos muy bien; a nuestra edad nos une mucho más que el número de años.
Así termina esta historia poco convencional.
