¿Qué has dicho? Ana se quedó helada, sintiendo un escalofrío en su interior. Sergio estaba junto a la puerta, agarrando con fuerza un manojo de llaves. Su rostro, normalmente vivaz, se había convertido en una máscara de irritación.
No puedo seguir viviendo así repitió con voz fría, sin emoción alguna. Ni yo, ni mi madre. Recoge a los niños y marchaos a Valdehermoso. La casa de la abuela sigue en pie, con el tejado intacto. Os las arreglaréis como podáis.
Ana lo miró como si fuera un desconocido. Diez años de vida juntos, tres hijos y ese veredicto. Un pueblo moribundo, donde solo quedaban unas pocas casas, sin tiendas ni siquiera carreteras decentes.
¿Por qué? empezó, pero él la interrumpió.
Porque estoy harto Sergio apartó la mirada. De los reproches constantes, de los lloriqueos, de que te pases el día en casa con los niños. Mi madre tiene razón: te has convertido en una gallina cloqueante. Ya no reconozco a la mujer con la que me casé.
Las lágrimas se agolparon en su garganta, pero Ana las contuvo. Los niños dormían tras la paredLucía y Pablo, y el mayor, Javier, probablemente lo había oído todo.
¿Dónde voy a trabajar? ¿De qué vamos a vivir? su voz era apenas un susurro. Sergio arrojó un sobre sobre la mesa.
Ahí hay dinero para los primeros gastos. Y los documentos de la casa, que están a tu nombre desde hace años. Si eres tan independiente, demuéstralo ahora.
Se dio la vuelta y, sin añadir una palabra más, salió de la habitación. Un minuto después, la puerta de entrada se cerró de golpe.
Ana se dejó caer lentamente en una silla. Un recuerdo absurdo bailaba en su cabeza: «Esta mañana le hice su tarta de manzana favorita».
La casa los recibió con un frío húmedo. Ana entró cargando a Lucía, medio dormida, y sintió un nudo en el corazón. Aquí había pasado parte de su infancialos veranos con la abuela, el olor a pan recién hecho, las hierbas en el desván, las manzanas en la bodega. Ahora solo había polvo, telarañas y el sabor del abandono.
Javier, serio más allá de sus años, abrió las contraventanas. Por los cristales sucios se colaban los rayos del sol de abril, iluminando las motas de polvo en el aire.
Aquí hace frío se quejó Pablo, abrazándose a sí mismo.
Encenderemos la chimenea y se calentará Ana intentó sonar segura. Javier, ¿me ayudas?
El niño asintió sin mirarla. Llevaba en silencio desde que escuchó la conversación de sus padres.
Por suerte, la vieja chimenea aún funcionaba. Cuando las llamas empezaron a lamer los troncos y el calor llenó la habitación, Ana respiró un poco más aliviada.
Mamá, ¿nos quedaremos aquí mucho tiempo? preguntó Pablo, examinando unas fotos antiguas en la pared.
No lo sé, cariño respondió con honestidad. Vamos a instalarnos primero, luego decidiremos.
Pasaron la primera noche todos juntos en la amplia cama de la abuela. Los niños se durmieron rápido, exhaustos por el viaje. Ana, sin embargo, se quedó despierta, mirando al techo y preguntándose cómo había llegado hasta ahí.
A la mañana siguiente, liberándose de los brazos dormidos de sus hijos, salió al patio. El terreno estaba invadido por malas hierbas. Los manzanos, que antes daban abundantes frutos, ahora eran retorcidos, con ramas rotas. El viejo granero se inclinaba peligrosamente, y el pozo estaba cubierto de musgo.
Ana observó su nuevo dominio y, para su sorpresa, soltó una risa amarga. He ahí su herencia. Su nuevo comienzo.
Los primeros días en Valdehermoso fueron una pesadilla. Cada mañana despertaba esperando encontrarse en su piso de la ciudad, escuchar la cafetera y la voz de Sergio.
Mamá, ¿cuándo vendrá papá a buscarnos? preguntó Lucía, acostumbrada a sus paseos dominicales con él.
Pronto, corazón respondió Ana, sin saber cómo explicarle algo que ni ella entendía.
El teléfono permaneció en silencio. Sergio ignoró sus llamadas. Una vez, llegó un mensaje escueto: «Tienes todo lo necesario. Dame tiempo».
¿Tiempo? ¿Para qué? ¿Para darse cuenta de lo mal que estaba sin ellos? ¿O para borrarlos de su vida definitivamente?
Al final de la primera semana, resultó evidente que el dinero que Sergio les dejó no duraría mucho. La chimenea necesitaba arreglos, el tejado got
