La vida es efímera para pensar demasiado. La vida es compleja y a veces injusta. Pero a veces nos regala sorpresas que le dan un nuevo significado. Nos da la oportunidad de corregir errores del pasado, comprender los verdaderos valores y ser mejores de lo que fuimos.
Próspero Zacarías enterró a su esposa hace ocho años, y desde entonces no se había vuelto a casar. Al principio vivía con su hijo Arturo en aquella gran casa de dos plantas. Todo estaba ordenado y cuidado, acogedor, todo arreglado por las manos de su difunta esposa, Catalina. Pero ella se fue, dejando a Próspero y a su hijo. Desde entonces, él no movió ni un mueble; todo seguía igual que cuando Catalina vivía. Solo mantenían la limpieza entre los dos, pues ambos eran meticulosos.
Arturo terminó el instituto y entró en la universidad. Era un chico guapo, las chicas se le pegaban desde el colegio, y él no se quejaba.
Arturo, no me gusta cómo te comportas con las mujeres le decía su padre. Alguna va a aparecer con un niño antes de tiempo. Entonces entenderás y tendrás que casarte.
En la universidad pasaba lo mismo. Cuando su hijo se marchó a estudiar a otra ciudad, Próspero Zacarías se quedó solo. Pero no tenía prisa por conocer a otras mujeres; quizás no podía olvidar a su amada Catalina. Entre ellos hubo un amor verdadero, algo que no se ve todos los días.
Una tarde, llegó de visita Óscar, un antiguo compañero de clase y amigo. Estaban en el patio trasero, asando carne y charlando.
¿Cómo está tu hijo? ¿Y tú, cómo sigues? preguntó Óscar.
Todo va bien, el negocio prospera. Arturo es mi mano derecha, ya me ayuda después de terminar la universidad. Lo único es que no se casa. En eso, no se parece a mí se rió Próspero. El año que viene pienso ampliar el negocio. ¿Y tú, qué tal?
A mí también me va bien, sabes, me dedico a la agricultura, he aprendido mucho. Además, me casé otra vez. Ya sabes que me divorcié de Irene. Ahora mi esposa es mucho más joven, casi veinte años menos. Pero con mi hija no me entiendo. Aunque ella ya está casada, no le gusta que mi mujer sea tan joven. Bueno, ya se arreglará con el tiempo contó Óscar. A ti, en cambio, se te fue Catalina hace años y sigues solo. Deberías casarte, es difícil sin una mujer.
No, Óscar, no lo tengo planeado. Claro que hay mujeres solteras, y no me falta atención femenina, ya lo sabes. Hasta en la oficina hay buenas candidatas. Pero por ahora no pienso en formar una familia explicó Próspero.
Vivía al lado Margarita, una mujer hermosa que había enviudado tres años atrás. Su hija ya estaba casada. Próspero hablaba con ella, y aunque le gustaba, ella se mantenía seria, como corresponde a una viuda. Nada de coqueteos, solo pequeños gestos como llevarle pasteles o manzanas de su huerto. Un día, intercambiaron números de teléfono.
Margarita, mejor intercambiamos números, vivimos solos, nunca se sabe lo que puede pasar. Si no nos vemos en un tiempo, nos llamamos sugirió él.
Tienes razón, Próspero Zacarías, la vida es impredecible asintió ella.
Después de despedir a Óscar, Próspero se fue a dormir, tras el asado y un poco de coñac. Al día siguiente, al llegar a casa, vio a una joven esperando. Al salir del coche, preguntó:
¿Buscas a Arturo? No vive aquí, se mudó a la ciudad.
Lo sé, Próspero Zacarías. Vengo a verle a usted respondió con voz dulce. Me llamo Esperanza.
¿A mí? Qué curioso dijo él, mientras ella le entregaba una foto de una niña pequeña. Esta es su nieta, Clara, tiene cuatro años.
Espera, Esperanza. No me líes, habla con Arturo cerró la verja y entró en casa.
Hacía medio año que otra chica había venido con la misma historia, incluso trajo a un niño, pero cuando hicieron la prueba, resultó ser mentira. Ahora desconfiaba. Entró refunfuñando:
Este chico ¿Cuántas más vendrán? Mañana hablo seriamente con él, que se case de una vez.
Más tarde, salió a dar de comer a Bruno, su perro guardián, y vio un sobre asomando en la verja. Dentro había fotos y documentos. Lo guardó en casa sin mirarlo.
Ya lo veré más tarde, ¿qué puede importar tanto?
Con el trabajo, olvidó a la chica y el sobre. Habló con su hijo, pero este, como siempre, lo tomó a broma.
Pasó casi un año. Un día, en la oficina, sonó su teléfono.
¿Diga? ¿Cómo? ¿Cuándo? colgó pálido. Su secretaria entró y al verle así, le sirvió agua.
Una tragedia había caído sobre Próspero. Su único hijo había muerto en un accidente. Había llovido mucho, Arturo volvía de un viaje de trabajo y perdió el control del coche.
Los funerales fueron un borrón. Solo recordaba que Óscar se encargó de todo y que Margarita estuvo a su lado, dándole agua y pastillas. Después, acabó en el hospital. El médico dijo que había sufrido un pequeño infarto.
Óscar lo visitaba a menudo, y Margarita casi no se movía de allí.
Bruno come cuando le doy de comer, ya me conoce. Pero se nota en sus ojos que te echa de menos le contaba ella. Cuido de tu casa, y Óscar también viene. No te preocupes por eso intentaba calmarlo. Sabía que perder a un hijo era insoportable.
Una vez, Próspero rompió a llorar. Margarita no lo esperaba.
Rita ya no me queda nadie. Debería haberme muerto yo también, estaría con los míos.
¡Próspero Zacarías, no digas eso! Si Dios te dejó aquí, es por algo.
Gracias, Rita. Y háblame de tú, me siento mejor. No me dejes, me volveré loco. Te pagaré por tu tiempo.
¿De qué hablas? Somos vecinos. Además, he pedido vacaciones respondió ella.
Margarita lo visitaba cada día, llevándole comida casera y pasteles. Sin darse cuenta, empezó a sentir algo más que amistad por él.
Un día, él le pidió:
Oye, Rita, ve a casa y busca un sobre en el estante de arriba. Necesito esos documentos. No sé por qué los olvidé.
Al día siguiente, ella se lo trajo. Era el sobre de Esperanza. Próspero revisó los papeles y encontró una prueba de ADN: Clara era hija de Arturo. Había copias que lo confirmaban. También documentos que decían que Esperanza estaba muy enferma. Miró a Margarita.
¿Puedo pedirte otro favor? Ve a esta dirección y tráeme a esta mujer.
Margarita aceptó, aunque algo le dolió en el pecho. ¿Después de todo su cuidado, él llamaba a otra? Pero dos horas después, regresó sola.
¿Dónde está Esperanza? ¿Se enfadó?
Esperanza ha muerto susurró. La vecina me lo dijo. La niña está en un orfanato.
¿Muerta? ¿Cómo? Necesito salir de aquí, tengo que ver a la niña.
No puedes alterarte dijo Margarita.
Dios mío, qué mal hice debí ayudarles.
El médico no te dejará ir. ¿Por qué tanta prisa? De nada sirve ya.
Rita, no entiendes. Clara es mi nieta. Hija de Arturo. Aquí están los papeles. Y yo no le creí a Esperanza,
