25 de abril de 2023. Madrid.
Nunca he simpatizado con ese cuñado. Trabaja como repartidor y pasea las noches delante de sus consolas, ajeno a cada norma social. Clara, mi cuñada, se empeñó en casarse con ese chico del pueblo de Jaén. Aunque hice todo lo posible por evitarlo, terminé cediendo a la presión. ¿Para qué más? Las series machaconas me habían enseñado que a su edad, un aborto hubiese terminado con cualquier posibilidad de nietos.
Como un capricho, se mudaron a mi piso. Les di la habitación más espaciosa, para que no se sintieran como si vivieran en la calle.
—Mamá, otro día más y ese Julio no ha puesto ni un dedo en la cama de Ana. ¿Por qué no se ocupa un momento? —refunfuñé mientras cortaba manzanas.
—Mira, desde que Ana nació, Julio se estresa. Dice que necesita los videojuegos para relajarse. Hoy mismo ha limpiado la casa, ¿a qué esperas? —respondió Clara sin entender nada.
A veces, los recuerdos me obligan a reconocer que no es tan mal tipo. Hábil con las herramientas, solucionó el grifo del baño y arregló el tendedero. Pero ¿qué importa eso si su único sueño es quedarse con el piso de tres habitaciones? Y a Clara: hubiese sido una bailarina magnífica, pero ahora con los niños, su ilusión se reducen a clases de baile en el colegio local. No, Julio es mala semilla.
Con todo, el tipo no parece darse cuenta. La llama “mamá” con una sonrisa que corta el aliento.
—Zurdo como el que más. ¿Tú sabes cuál es el secreto de mi gazpacho? —preguntó un día, tras terminar el almuerzo.
—Porque es agua—me apresuré a responder, observando las porciones de pollo. El mío era lechoso, el suyo con un toque de grasa.
—Oye, ¿sabes que hermano del vecino es informático? —le espeté, sirviéndole el caldo.
—Yo también lo intenté—respondió entre bocado y bocado—. Me dieron plaza en un instituto, pero abandoné para trabajar. Clara me animó a estudiar a distancia…
—¿Y por qué no te lo tomas en serio? ¿Prefieres jugar a los coches antes que afrontar algo intelectual? —interrumpí.
—¡Mamá! Julio se levanta con la niña a las cinco, aunque duerme poco. Yo… como a veces no le entiendo.
Clara se interponía entre él y yo como una hermosa barrera. Y fue precisamente la necesidad de no disgustar a mi hija lo que me obligó a aceptar la visita de la familia de Julio.
—Que se queden en el hotel—afirmé decidida.
—No quieren. Solo vienen a cenar, pasar un rato familiar—me aclaró Julio.
—Pues mañana mismo—me negué—. No es como si esto fuera un hotel de cinco estrellas.
—¡Ay, mira! Podría preparar unos empanadillos, mamá. Tu sofrito de pollo lo harías más fuerte, ¿no? —comentó Clara con entusiasmo.
—Bueno… está bien. Pero que no se paseen como si este fuera su propio hogar.
Y así fue. Los cuñados llegaron gritando, sin un detalle para la niña. La madre de Julio incluso se atrevió a decir:
—Ya está claro que se come como un león. Cuando lo recogimos en el albergue, siempre buscaba de qué embuchar.
—No sé por qué piensa eso—respondí—. El mejor plato es para ustedes…
Clara se lo tragó como hiciera ella. Pero cuando se retiró a la habitación para acostar a Ana, llamé a Julio con una excusa:
—¿Y esa historia de abandono? ¿Es cierto?
—No quise contarle nada—confesó con voz apagada—. Mis tíos me criaron… sufragaron estudios de mi hermana. Y ahora ya no me quedo tiempo para mí… solo para Clara y Ana.
—Pues has venido a la sociedad adecuada. ¿Sabes? Trabajamos en una empresa de Madrid. Quieren un técnico de computadoras.
—¿En serio? ¿Y…?
Aceptó al instante. En días, ya pasaba menos tiempo delante de la TV. Y Clara no dejó de abrazarme, agradecida.
—Mamá, no sabes cómo te queremos.
—Aunque hoy has cocinado peor que siempre—me atreví a bromear.
Claro, no era tan malo Julio. Supongo que todo el mundo merece una oportunidad. Aunque no todas merezcan una segunda. Pero está bien. La vida a veces es como un buen gazpacho: fría, pero siempre con sabor.
