**Matrimonio de Conveniencia**
Alberto caminaba por el andén, disfrutando del cálido sol primaveral. El joven había pasado siete años lejos, trabajando en la tala de bosques. Ahora, con un buen puñado de euros en el bolsillo y regalos para su madre y su hermana, regresaba a casa por fin.
—¡Muchacho! ¿Adónde vas? ¡Sube, te llevo! —escuchó una voz conocida detrás de él.
—¡Abuelo Vicente! ¿No me reconoces? —dijo, alegre.
El anciano se llevó la mano a la frente y entrecerró los ojos, estudiando al desconocido.
—Soy yo, Alberto. ¿He cambiado tanto?
—¡Albrito! ¡Vaya sorpresa! Ya no esperábamos verte. ¿No podías mandar una carta?
—Trabajaba en un lugar tan remoto que ni el correo llegaba. ¿Cómo están los míos? Mamá, Lucía… ¿todo bien? Mi sobrina ya debe ir al cole, ¿no? —sonrió.
El abuelo bajó la mirada y suspiró.
—Así que no sabes nada… Las cosas están mal, hijo. Muy mal. Hace casi tres años que tu madre nos dejó. Lucía se perdió en malos pasos y al final abandonó a Anita y desapareció.
—¿Y Anita? ¿Dónde está? —preguntó el hombre, palideciendo.
—Lucía la dejó encerrada en invierno y se fue. Tres días después, mi mujer escuchó ruido y la encontró llorando en la ventana, pidiendo ayuda.
La llevamos al hospital primero, luego al orfanato.
El resto del viaje transcurrió en silencio. Vicente decidió dejar que el joven reflexionara. Media hora después, el carromato se detuvo frente a un patio abandonado. Alberto miró las malezas, sin reconocer su hogar. Los ojos se le llenaron de lágrimas.
—No te desanimes, Alberto. Eres joven, fuerte, pronto pondrás esto en orden. Ven a casa con nosotros. Descansa, come algo —ofreció el viejo.
—Gracias, pero iré a mi casa. Esta noche os visito.
Alberto pasó el día limpiando el patio, y al anochecer llegaron visitas: el abuelo Vicente y su esposa, la abuela Carmen.
—¡Albrito! ¡Cómo has crecido! ¡Un hombre hecho y derecho! —la anciana lo abrazó—. Traemos cena. Comeremos y luego te ayudaremos a ordenar la casa. ¡Qué bien que hayas vuelto!
—¿Sabéis algo de Lucía? Era una chica decente… —preguntó él durante la cena.
—No, nada. No pudo con el dolor. Primero perdió al marido, luego a su madre… Demasiado para sus hombros. ¿Qué harás con Anita? Podrías llevártela, eres su tío —dijo Carmen.
—No sé. Primero arreglaré la casa, luego iré a verla. No me conoce.
Una semana después, decidió ir a la ciudad. De camino, entró en una juguetería, donde una joven morena y simpática lo recibió con una sonrisa.
—¿Le ayudo? —preguntó.
—Sí, no entiendo de juguetes. Una muñeca para una niña de siete años, y algo más que recomiendes.
Ella sacó rápidamente una muñeca en caja y un juego de mesa.
—Esto es perfecto. A todas las niñas les encanta.
—Gracias. Ojalá le guste a mi sobrina.
***
Anita lo recibió con frialdad. La niña lo miraba de reojo, en silencio, pero al ver los regalos, esbozó una sonrisa.
—No me conoces —empezó él.
—Sí. Mi abuela y mamá me enseñaron tus fotos y me hablaron de ti —lo interrumpió.
—¿Ah, sí? ¿Y qué decían?
—Que eras bueno. Tío Alberto… ¿cuándo nos vamos a casa? —susurró, mirando alrededor.
La pregunta lo dejó helado. Comprendió que la niña no era feliz allí.
—Anita, ¿te hacen daño? —preguntó en voz baja.
—Sí —contestó ella, llorando.
—No puedo llevarte ahora, pero prometo que pronto estarás en casa. ¿Vale?
—Vale.
Alberto fue directo a hablar con la directora del orfanato y recibió malas noticias.
—Entiendo que sea usted su tío, pero el consejo de tutela exige más que un parentesco. ¿Tiene trabajo estable?
—No. Acabo de volver. Pero tengo ahorros.
—No basta. Todo debe ser legal. ¿Estado civil? ¿Esposa, hijos?
—No —negó él.
—Mal asunto. Si quiere la tutela, necesita trabajo y casarse.
—¿Y eso se hace en un día? ¡Anita quiere irse!
—No puedo ayudarle.
De regreso, justo alcanzó el último autobús. Al sentarse, sumido en sus pensamientos, escuchó una voz familiar.
—¡Hola! ¡Usted por aquí!
Era la empleada de la juguetería.
—Voy a mi pueblo, Valdeolmos. Vivo con mi abuela —explicó ella.
—¡Qué casualidad! ¡Yo también soy de allí! —sonrió—. Soy Alberto.
—Yo, Marta.
—¿Le gustaron los regalos a su sobrina?
—Sí —suspiró.
Le contó todo a la joven, desesperado.
—Vaya lío. Odio estas normas. Parece que solo importan los papeles, no los sentimientos —se indignó Marta.
—Espera… ¿Eres la nieta de la abuela Pilar?
—Sí —asintió—. Aunque no te recuerdo.
—Te fuiste cuando eras pequeña. ¿Nos tuteamos?
—Alberto, creo que puedo ayudarte con el trabajo. Necesitamos un cargador en la tienda. Es liviano, dos días a la semana. ¿Te interesa?
—¡Perfecto! Solo me falta una esposa —bromeó.
Al día siguiente, con la recomendación de Marta, consiguió el trabajo. Por la tarde, visitó a Anita con dulces y al volver a casa, coincidió otra vez con Marta.
—Gracias. Me salvaste.
—Es por Anita. ¿Y lo de la esposa?
—Imposible. No conozco a nadie.
—¡Hay solución para todo! —dijo ella, seria.
—Marta… ¿y tú? ¿Tienes libertad?
—Sí, pero no quiero casarme —respondió, ruborizada.
—No me expliqué. Podríamos fingirlo. Por los papeles. A los seis meses, divorcio.
Ella lo miró como si estuviera loco pero, tras pensarlo, accedió.
—De acuerdo. Pero no me pagues. Es por Anita.
—¡Genial! Mañana mismo al ayuntamiento. ¡Se pondrá contenta!
Dos meses después, Anita estaba en casa. Los primeros días, por si la comisión volvía, Marta se quedó con ellos. La niña, feliz, se encariñó mucho con ella.
—Anita, Marta y yo solo somos amigos. No es mi esposa de verdad.
—¿Y qué? ¿No puede quedarse?
—No. Tiene su casa, su abuela…
—Pero la echaremos de menos.
—Sí —sonrió él—. Vendrá de visita.
Marta se marchó. Alberto comenzó a construir una nueva casa, pero no podía dejar de pensar en ella. Tampoco Anita, que cada sábado la esperaba en la puerta.
—¿Cuándo viene Marta? —preguntaba.
—No sé. Estará ocupada.
—¿Vamos a verla?
—Será incómodo. No nos ha invitado.
—Pero eres su marido… aunque sea falso.
—Bueno, esta noche iremos.
Anita se puso su mejor vestido y volvió con un ramo de flores.
—¿Para qué son? —preguntó él.
—ParaAlberto, con el ramo en mano y el corazón acelerado, miró a Marta a los ojos y supo que aquel matrimonio de conveniencia se había convertido en el amor verdadero que los uniría para siempre.
