**Odio**
Javier salió del edificio de oficinas y, por costumbre, se dirigió al aparcamiento, pero recordó que el día anterior había llevado el coche al taller. Primero se disgustó, pero luego pensó que quizás era mejor así. Viajar en un autobús abarrotado y sofocante en hora punta no era nada agradable, así que decidió ir caminando. Lo único que le preocupaba era el cielo oscureciendo rápidamente. Una negra nube se cernía sobre la ciudad, amenazando con tormenta y aguacero.
Mientras caminaba, Javier miraba de vez en cuando al cielo. A lo lejos, un trueno retumbó. Recordó que por allí había un café, pasaba siempre frente a él, pero nunca había entrado. Apuró el paso.
Justo cuando estaba a punto de llegar, gruesas gotas de lluvia comenzaron a caer sobre su cabeza y hombros. Javier apenas logró entrar cuando un estruendo sacudió el suelo bajo sus pies. Afuera, la oscuridad se hizo más densa con el torrente de agua que caía del cielo.
Dentro del café, todo estaba cálido y seco. Javier echó un vistazo y vio varias mesas libres. La puerta se abrió de nuevo detrás de él, dejando entrar el ruido de la tormenta y a dos chicas. Rápidamente ocupó una mesa. La puerta no dejaba de abrirse mientras la gente buscaba refugio. El local se llenó de murmullos; todos comentaban la tormenta.
Una camarera, alta y seria, se acercó. Le dejó una carta y se disponía a marcharse, pero él la detuvo:
—Un bistec sin guarnición, una ensalada sencilla y un café —dijo con brevedad.
La camarera anotó algo en su libreta, recogió la carta y se marchó. Tenía mucho trabajo y apenas daba abasto para atender a todos. Mientras, fuera, la tormenta seguía su furioso curso.
El barman subió el volumen de la música para amortiguar el ruido de la lluvia. Javier esperaba su pedido, agradecido de haber llegado a tiempo, de tener una excusa para no ir a casa, para no justificarse ante su mujer por llegar tarde.
Se había casado hacía ocho años con la vivaz y simpática Raquel. Antes de la boda, todo era maravilloso, igual que los primeros meses de matrimonio. Pero luego Raquel cambió. Una amiga suya estaba casada con un empresario, y Raquel le envidiaba con desesperación. Solo hablaba de abrigos de piel, diamantes y cirugías estéticas.
—Cariño, ¿para qué quieres eso? Eres joven y guapa.
—Y quiero ser aún más guapa —respondía ella.
Un día le disgustaba su nariz, al otro sus labios finos, luego decía que sus pechos eran demasiado pequeños.
Javier intentó disuadirla de modificar su apariencia. Le dijo que el silicio bajo la piel no la haría más hermosa, sino todo lo contrario.
—Dices eso porque no tienes dinero —replicaba ella, ofendida.
Ni siquiera quería oír hablar de tener hijos.
—Engordaré y dejarás de quererme. Cuando ganes lo suficiente, hablamos —soltó una vez.
Javier no discutió; la amaba. Un amigo de la universidad le había ofrecido unirse a su negocio, prometiéndole montañas de oro. Él arriesgó y dejó su trabajo. Al principio, todo fue bien, incluso cambió su coche usado por uno mejor.
Pero luego todo se vino abajo. Hacienda encontró irregularidades, bloquearon las cuentas. El negocio se paralizó, y los competidores lo forzaron a vender. Javier se quedó sin nada.
Raquel lo llamó fracasado. Las peleas y reproches apagaron el amor en él. Volvió a su antiguo empleo y vivió por inercia, sin valor para dejarla.
***
En el café, una joven pareja se sentó cerca. Javier los observó, recordando cuando él y Raquel también estaban locamente enamorados. ¿Qué había pasado con todo aquello?
Un grito en la barra lo sacó de sus pensamientos. Dos chicas intentaban zafarse de un borracho impertinente. No parecían habitués de esos lugares, solo estudiantes refugiándose de la lluvia. El tipo, cada vez más insolente, agarró a una y la arrastró hacia la salida. Su amiga intentó ayudarla, pero él la empujó con brusquedad. La chica golpeó la barra y casi cae. Nadie en el café hizo nada.
Javier se levantó y bloqueó el paso del hombre. Este lo miró con odio.
—¿Qué quieres? Quítate de en medio. —Sin soltar a la chica, le lanzó un puñetazo.
Javier esquivó y respondió con otro golpe. El tipo se abalanzó sobre él, empezó una pelea. Tras unos forcejeos, Javier logró dejarle fuera de combate. Alguien gritó que habían llamado a la policía.
—Vámonos de aquí —dijo la chica, tirando de su brazo.
Javier sentía un zumbido en la cabeza y el sabor salado de la sangre en su labio partido. No discutió, siguió a la chica afuera. La lluvia seguía, pero ahora más suave. Torcieron en una esquina.
—Hay una farmacia cerca, vamos, necesitas curarte las heridas. —Él asintió. Ella compró agua oxigenada y le limpió los cortes en la cara, poniéndole tiritas.
—Gracias —dijo él.
Estaban cerca, y él percibió el aroma a champú de sus rizos. “Es guapa”, pensó, sorprendido. Sus manos eran suaves como el aleteo de una mariposa. Sus miradas se encontraron, y ella se ruborizó.
En ese momento, su amiga entró corriendo:
—¡Aquí estáis! He llamado un taxi. Lucía, vamos.
Lucía miró a Javier. Él sonrió. Ella salió con su amiga. Cuando él salió, el taxi ya se alejaba.
No había avanzado ni diez pasos cuando oyó: «¡Espera!». Se volvió y vio a Lucía corriendo hacia él. Se detuvo frente a él.
—¡Lucía! ¿Qué haces? ¡Vamos! —gritó su amiga desde el taxi.
—Vete —le respondió Lucía, volviéndose hacia Javier—. Ni siquiera te pregunté cómo te llamas. En el café, nadie hizo nada, solo tú.
—Javier.
Lucía no preguntó adónde iban, solo caminó junto a él. Él supo que acababa de terminar la universidad y aún no había encontrado trabajo.
Javier confesó que estaba casado, aunque su matrimonio no iba bien.
—Lo sé, vi tu anillo. Tenía miedo de no volverte a ver.
Y él pensó que era el destino. Pudo haber tomado el autobús, la tormenta pudo no caer, ellos pudieron no cruzarse, pero sí lo hicieron. Hacía años que no sentía esa emoción en el pecho. Con Raquel todo fue diferente. Nunba sintió esa chispa con ella.
—Oye, seguimos caminando. ¿Dónde está tu casa? —preguntó Lucía de repente.
—Hace rato que la pasamos —confesó él—. No quería separarme de ti.
Regresaron. Javier llamó un taxi para ella. Mientras esperaban, intercambiaron números.
Al entrar en casa, Raquel lo recibió furiosa:
—¿Dónde estabas? —Notó las tiritas en su rostro—. ¿Te peleaste?
—En el café, durante la tormenta. Un tipo acosaba a una chica…
—Ojalá te preocuparas así por mí —murmuró ella, yéndose a la cocina. El sonido de los platos no tardó en oírse.
—Raquel, divorciémonos. No podemos seguir así —dijo él, siguiéndola.
—Sabía que tenías a alguien… —Gritó, insultándolo, llamándolo inúAl final, Javier entendió que el amor verdadero no se mide por los años, sino por la luz que deja en el alma, y mientras sostenía a su hijo en brazos, supo que el odio del pasado jamás podría ensombrecer la felicidad que Lucía le había regalado.
