Nada es lo que parece

**No es lo que parece**

Antes de comenzar su ronda matutina, la enfermera Lucía entró en la sala de médicos y susurró con confidencia:

—Doña Carmen, la chica de la habitación cinco, la señorita Vega, no ha dejado de pedirme toda la noche que le devuelva su ropa y la deje irse a casa. Usted me pidió que le avisara si pasaba algo.

—Gracias, Lucía, yo me encargo. —Carmen se ajustó un mechón rebelde que escapaba de su cofia y se dirigió a la quinta habitación.

En la cama junto a la ventana, una joven yacía de espaldas, mirando la pared.

—Buenos días, Ana, ¿qué ocurre?

Ana se volvió bruscamente y se sentó en la cama.

—Déjeme marchar, por favor. No aguanto más estar aquí. En casa al menos podría distraerme, hacer algo útil, pero aquí… —Un sollozo escapó de sus labios, y sus ojos suplicantes se clavaron en Carmen.

—No llores, por favor. Podrías hacerle daño al bebé. ¿O acaso te has arrepentido de tenerlo? —preguntó Carmen con firmeza.

—No, no me he arrepentido. Me siento bien. Le prometo que en casa estaré tranquila, que descansaré y no haré esfuerzos. Por favor, déjeme ir. Hace un tiempo maravilloso afuera, y yo aquí, encerrada en esta habitación sofocante. —La joven esbozó una tímida sonrisa.

—Muy bien. Mañana te haremos análisis y una ecografía. Si todo está en orden, te daré el alta —concedió Carmen.

—¡Gracias! —Ana juntó las manos en un gesto casi de oración—. Le prometo que tendré cuidado, y si ocurre algo, la llamaré enseguida.

Carmen salió de la habitación. Aún no entendía cómo su hijo había podido enamorarse de esa muchacha pálida y discreta. Su hijo, alto y apuesto, con un buen trabajo en una empresa importante… *Trabajaba*, se corrigió mentalmente. Pero era su elección, y ella debía respetarla. Si Javier había amado a esta chica, ella también intentaría quererla.

En su tercer año de universidad, Javier se había enamorado perdidamente de Lucía, una chica vivaz y hermosa. Hacían una pareja espectacular. Pero al año, Lucía lo dejó por un extranjero. Javier sufrió mucho, dejó de asistir a clases, y Carmen temió que abandonaría los estudios.

Poco a poco, Javier se repuso, se graduó y encontró trabajo en una empresa prestigiosa. Pero durante mucho tiempo, no quiso mirar a otra mujer. Hasta que conoció a Ana: rubia, delgada, sin pretensiones, todo lo contrario de la radiante Lucía. Quizás pensó que una chica así no lo traicionaría.

—Mamá, te presento a Ana —dijo el día que la llevó a casa por primera vez.

Y Carmen tuvo que hacer un esfuerzo para no torcer el gesto. Todas las Anas que había conocido en su vida habían sido falsas. Frágiles por fuera, pero calculadoras por dentro. Esperó que la relación con Javier no durara, eran demasiado diferentes.

Cuando su hijo anunció que se casaría, Carmen contuvo su reacción.

—¿Ya han puesto los papeles? —fue lo único que preguntó, en lugar de felicitaciones.

—Todavía no. ¿No estás contenta? —preguntó Javier, inquieto.

—Lo importante es que tú lo estés —respondió Carmen.

Javier le regaló a Ana un anillo de diamantes que aún centelleaba en su delgado dedo. La boda se pospuso para agosto. Carmen esperaba que, de aquí entonces, algo ocurriría y Javier cambiaría de opinión.

Y así fue, aunque no como ella imaginaba. En el cumpleaños de un amigo, Javier bebió de más. No quiso conducir, así que metió a Ana en un taxi y decidió caminar para despejarse. En un callejón oscuro, vio cómo dos hombres forzaban a una mujer a meterse en un coche. Ella gritaba pidiendo ayuda.

Javier intervino. Uno de los hombres lo apuñaló en el estómago. El coche se marchó con los agresores y la mujer, y Javier quedó tendido en el asfalto. Lo encontraron por la mañana, pero ya era tarde.

Sin querer, Carmen culpó a Ana. ¿Por qué no insistió en que la acompañara? También se culpó a sí misma. Ella lo había criado así.

Pensó que no sobreviviría al dolor. Pero al final, volvió al trabajo. Y poco después, Ana ingresó en su servicio con diez semanas de embarazo y amenaza de aborto. Todo indicaba que era el hijo de Javier. Ana lo confirmó.

Carmen le dio los mejores medicamentos, vigiló que siguiera todas las indicaciones. Se alegraba de tener un nieto y haría todo para que naciera sano. Ojalá fuera un niño. Pero si era niña, también sería bienvenida.

Antes del alta, Carmen preguntó si su madre la recibiría en casa.

—Mi madre no sabe —confesó Ana, ruborizándose.

—¿Cómo? ¿Por qué no se lo has dicho? —se sorprendió Carmen.

—Mi madre me crió sola. Siempre tuvo miedo de que terminara así, sin marido. Y ahora…

—Pero Javier te pidió matrimonio. Si hubiéramos sabido del bebé, no habríamos esperado —argumentó Carmen.

—No estaba segura. Quería confirmarlo antes de decírselo. Y no tuve tiempo. Ahora tendré que criarlo sola —musitó Ana con tristeza.

—Pero nos tienes a nosotros. Llevas al hijo de Javier, nuestro nieto. Te ayudaremos. ¿No le dijiste que estabas ingresada? —se le ocurrió a Carmen.

Ana asintió, bajando la cabeza.

—Quizá no deberías irte tan pronto. ¿Qué tal si te quedas un poco más? —preguntó Carmen, más suave.

—No. Quiero irme. Prometo hablar con mi madre. Doña Carmen, muchísimas gracias. Pensé que, después de lo de Javier, ya no les importaría.

—Tonterías. Prométeme que vendrás a vernos.

—Lo prometo —dijo Ana, con ligereza.

A Carmen no le gustaba que Ana hubiera mentido a su madre. Quien engaña en una cosa, puede hacerlo en todo. Eran tan diferentes, Javier y ella. Y por enésima vez, Carmen se preguntó qué habría visto su hijo en esa chica.

Intentó llamarla durante días, pero Ana no contestó. Finalmente, fue a su casa. Nadie abrió.

Ana no apareció ni llamó. Carmen se preocupó por ella y por el bebé. Dos días después, regresó del turno nocturno y, desde el recibidor, oyó risas femeninas. Se quitó los zapatos y entró en la cocina. Ana estaba sentada a la mesa, y el marido de Carmen, Álvaro, de pie a su lado, contando algo.

Ana no parecía afligida. Más bien, todo lo contrario. Fue la primera en ver a Carmen en la puerta y la miró con turbación.

—No te oí llegar. Le estaba ofreciendo un té a Ana. ¿Por qué vas descalza? —Álvaro miró a Ana—. Ah, sí —se aturdió.

Ana llevaba las zapatillas de Carmen.

—Hola, Ana. Te he llamado —dijo Carmen, aliviada de verla bien.

—Perdí el teléfono. Vine para que no se preocuparan. Ya se lo he contado todo a mi madre. —Unas lágrimas asomaron en sus ojos.

—Carmencita —Álvaro miró de Ana a su esposa, perdido—, su madre le armó un escándalo y la echó de casa.

Carmen se sentó frente a Ana.

—No llores. Quédate con nosotros. Eres de la familia. —Suspiró, presintiendo problemas.

—Claro, quédate, Ana —rogó Álvaro.

Carmen la acompañó a laPero esa noche, mientras Carmen miraba a la pequeña Julia dormir en su cuna, supo que, aunque el mundo se hubiera desmoronado, la vida siempre encontraba la manera de seguir adelante.

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