Cuando nada es lo que parece
Elena iba en el autobús de vuelta a casa, con la cabeza apoyada en el cristal de la ventana. Las gotas de lluvia resbalaban por el vidrio, difuminando el mundo exterior hasta volverlo irreconocible. *”Justo como mi vida. El futuro se ve borroso y incierto. Y eso da un poco de miedo”*. Cerró los ojos, y bajo sus pestañas brillaron un par de lágrimas.
—Qué joven. Sentada como si nadie más existiera. Y los mayores, ahí de pie— resonó sobre ella una voz femenina cargada de reproche y amargura.
Elena abrió los ojos y vio a una mujer corpulenta y ceñuda que la miraba con desprecio.
—Tome asiento, por favor— dijo Elena, levantándose.
—Claro que me siento. Si no lo pides, no ceden el sitio— refunfuñó la mujer mientras ocupaba el asiento.
Elena se abrió paso entre la mujer y el respaldo del siguiente asiento. Junto a las puertas, escuchó los murmullos sobre “la juventud malcriada”. Varios pasajeros asentían. Había encontrado aliados.
*”Quizá su situación es peor que la mía. Por eso está tan amargada”*, pensó Elena.
—¿Te bajas aquí?— una voz juvenil sonó detrás de ella.
Al volverse, reconoció a su antigua amiga del instituto, Carla.
—¡Elenita! ¡Qué casualidad! Hace siglos que no nos vemos…
No hubo tiempo para más porque las puertas se abrieron de golpe y la multitud las empujó hacia fuera.
—Qué alegría verte— sonrió Carla, con un aspecto radiante y feliz. Tomó del brazo a Elena—. Ni se te ocurra irte sin contármelo todo.
—Yo también me alegro— respondió Elena sin sonreír—. Pero no puedo invitarte a casa.
—No hace falta. Vente conmigo, bueno, con mi madre. Yo ya me he independizado, pero hoy iba a visitarla— explicó Carla mientras caminaban.
—No puedo, de verdad. Otra vez será— insistió Elena, deteniéndose.
—Ni lo pienses. Si te dejo ir, pasarán otros cien años hasta que volvamos a vernos. Vamos, aunque sea media horita— suplicó Carla.
—Vale, pero solo un rato— cedió Elena.
—¿Tienes la casa llena de niños o qué?
—No. Solo mi hija y mi marido.
—Menos mal. Pensé que sería algo peor. Ella y él pueden esperar— afirmó Carla con seguridad, arrastrando a su amiga calle arriba.
—¡Mamá, mira quién ha venido!— anunció Carla triunfalmente al llegar.
La madre de Carla, al ver a Elena, soltó una exclamación de alegría. En el instituto habían sido inseparables, pero con el tiempo, sus caminos se separaron. Aunque Carla insistió en mantener el contacto, Elena estaba demasiado ocupada.
Se había enamorado perdidamente de Jorge, un boxeador, y su madre no dejaba de advertirle: *”¿Qué le ves? ¿De qué vive un boxeador? De romperse la cara. Algún día quedará inválido. Piensa, hija…”*
La madre de Carla empezó a preparar el té.
—Mamá, déjanos hablar un momentito— pidió Carla.
—Claro, claro— asintió la madre, saliendo de la cocina.
—Ahora cuéntame. Supe al instante que algo iba mal. Vamos, dilo. A lo mejor puedo ayudarte.
Elena no estaba segura de compartir sus secretos, pero la mirada sincera de Carla la convenció. Poco a poco, lo contó todo.
—¿Al final te casaste con tu Jorge? Me acuerdo de lo enamorada que estabas.
—Sí. Mi madre y yo nos peleábamos por él. Siempre me ponía de ejemplo a ti, decía que eras lista y práctica, que te iba a ir bien en la vida. A mí me llamaba “la señorita de las novelas románticas”— dijo Elena sin rencor.
—Eso suena a tu madre— sonrió Carla—. ¿Sigue dando clases?
—Sí— por primera vez, Elena esbozó una sonrisa.
Carla, rubia, esbelta y de rasgos delicados, contrastaba con Elena, de rostro redondo, pelo castaño rizado y mirada dulce. La típica idealista que creía en el amor eterno. Aunque ahora parecía cansada, con la mirada apagada.
—Al principio todo iba bien, pero en las eliminatorias para el campeonato de España, Jorge se lesionó la cabeza. Sufrió un derrame…— Elena hizo un gesto de impotencia—. Los médicos no daban esperanzas. El deporte se acabó para él. Yo ya estaba embarazada. No sé cómo no perdí al bebé.
Después del parto, cuidó de Jorge con su hija en brazos. Sin su madre, no habría podido. Vendieron el coche para pagar los gastos. A los seis meses, volvió al trabajo. Jorge tardó años en recuperarse. Perdió la esperanza de que volviera a caminar, pero lo logró. Pero sin el boxeo, se sentía inútil. Ningún trabajo le gustaba, no tenía estudios, y las secuelas de la lesión complicaban todo. Se volvió huraño y amargado. Solo con su hija se ablandaba…— Elena apartó la mirada para ocultar las lágrimas.
—Con el trabajo puedo ayudar— Carla cubrió la mano de Elena con la suya—. Bueno, mejor dicho, mi marido puede. No es millonario, pero tiene una empresa con su socio. ¿Podría Jorge trabajar de vigilante? No te preocupes, no os dejaré tirados— acarició el hombro de Elena.
—Gracias, Carla. Menos mal que nos hemos encontrado. Pero debo irme. A Jorge no le gusta que me retrase. Se pone celoso, teme que lo abandone.
—Intercambiemos números. Mañana te llamo. Pablo me quiere mucho, dudo que se niegue a ayudar al marido de mi mejor amiga— sonrió Carla.
—Mi madre tenía razón, eres un cielo. Yo regañando a Jorge y aquí lloriqueando— Elena la abrazó.
—Anda ya. Todo se arreglará. Ya sabes lo que dicen: no importa cómo empieces, sino cómo termines— sonrió Carla, animándola.
En casa, Elena no dijo nada a Jorge para no darle falsas esperanzas. Carla llamó al tercer día, cuando Elena ya había perdido la paciencia.
—Soy yo. Hola— la voz alegre de Carla resonó en el teléfono—. Hablé con Pablo. Quiere que Jorge vaya mañana a las tres. Vestido formal, bien arreglado. Y que hoy no beba ni una gota. A Pablo no le gusta eso.
—Jorge no bebe— se defendió Elena.
—Perdona, solo era una advertencia— se disculpó Carla.
Elena le transmitió la información a su marido, omitiendo lo del alcohol para no ofenderlo. Al día siguiente, Jorge fue a la entrevista con traje y corbata. Elena no soltaba el teléfono. Cuando él llamó para decirle que lo habían contratado, sintió un alivio inmenso. Temía en secreto que Jorge cayera en la bebida.
Con el sueldo de vigilante, Jorge recuperó la seguridad. Dos meses de calma y felicidad. Parecía que la vida volvía a su cauce.
Hasta que Pablo despidió a su chófer y le ofreció el puesto a Jorge. Sabía conducir, tenía carné y era inteligente. Pero una semana después, empezó a llegar tarde, hosco y taciturno. Elena intentaba sonsacarle la razón, pero él se limitaba a decir que estaba cansado.
Hasta que una noche llegó con los nudillos de la mano derecha magullados.
—¿Te has peleado?— preguntó Elena, alarmada.
—Sí, es parte del trabajo. No le des importancia— se encogió de hombros.
Dos horas despuésPero al día siguiente, Carla llegó llorando a la puerta de Elena con el rostro marcado por un golpe, y entre sollozos confesó que Pablo la había engañado durante años y que, cuando ella lo enfrentó, él le había pegado.
