**Todo Pasa**
Carmen se despertó unos minutos antes de que sonara el despertador. Permaneció en la cama, preparándose para otro día igual a los anteriores, sin sorpresas. La vida seguía su curso tranquilo, ordenado, sin sobresaltos.
Aunque no exactamente. Hace unos años, su hijo les había dado un susto. Entró en la universidad y anunció que quería vivir solo. Ella intentó disuadirlo, pero él amenazó con dejar los estudios y alistarse en el ejército. Al final, cedieron e incluso le pagaron un piso. Cuando terminó la carrera, encontró trabajo y rechazó su ayuda.
Carmen se levantó con cuidado para no despertar a su marido y fue a la cocina. Pronto, el aroma del café recién hecho llenó el aire. No era el sucedáneo soluble, sino el auténtico.
Cuando su esposo entró en la cocina, oliendo a gel de baño, le esperaba una taza humeante y unos bocadillos. Los desayunos elaborados no eran lo suyo. Comió en silencio y se fue sin decir palabra.
—Hoy me quedaré tarde, hay junta de facultad— anunció desde el recibidor.
Carmen salió a su encuentro, le arregló la corbata y la camisa, y le quitó una mota de polvo imaginaria del hombro, como si fuera el último toque a un cuadro. Era un ritual que variaba según la estación: bufanda en invierno, corbata en verano.
Tras su marcha, Carmen se arregló, tomó un té con limón y se sentó frente al portátil. Trabajaba desde casa, traduciendo artículos y libros del inglés y francés.
El trabajo fluía hasta que sonó el teléfono.
—Carmen López, buenos días. Soy Valeria Montes, de la facultad— dijo una voz al otro lado.
Carmen imaginó a una mujer alta, de facciones duras y poco agraciada, cercana a los cincuenta.
—¿Ocurre algo? ¿Está bien Javier?— preguntó, alarmada.
—Sí, sí, no pasa nada con él— hizo una pausa—. Necesito hablar con usted. Estoy cerca. ¿Puedo pasar?
—Claro— respondió Carmen, intrigada por su presencia allí en pleno horario lectivo.
Cinco minutos después, llamaron a la puerta. Carmen la recibió y la invitó a pasar.
—¿Un té o café?— ofreció.
—No, gracias. Tengo poco tiempo— se sentaron en el sofá—. Esto me disgusta, pero no puedo callarme. Su marido tiene una relación con una estudiante de veinte años. Vive con su madre discapacitada.
—No necesito detalles— la interrumpió Carmen.
—La chica está embarazada. Y Javier le prometió que no la abandonaría.
Carmen guardó silencio. Valeria continuó:
—No es la primera vez. Antes estuvo con Vera, la profesora de filología, y con Nina, de sociología… Hace tres meses, dijo que iba a un congreso en Austria, pero alquiló una cabaña y se fue con ella.
—¿Y cómo lo sabe?— Carmen no creía ni una palabra. Le parecía el rencor de una solterona.
—No me cree, ¿verdad? Piensa que envidio su vida— dijo Valeria, leyéndole el pensamiento—. Pero imagínese si esto se sabe. Él le lleva treinta años. Es ridículo.
—Gracias por avisarme— Carmen la despidió con frialdad.
Se quedó inmóvil, incapaz de trabajar. Llevaban demasiado tiempo en calma. Algún día tenía que pasar. Pero ¿una estudiante? ¿Cómo había podido?
Recordó cuando su padre llevó a casa a un estudiante torpe, de gafas feas. Era su tutor de tesis. Lo elogiaba como un genio. El chico, Javier, bajaba la mirada al plato, pero espiaba a Carmen. Ella estudiaba filología. Con el tiempo, Javier se hizo habitual en casa.
Un día, ya trabajando como traductora, Javier fue a buscarla.
—Papá está en un simposio en Barcelona— le dijo.
—Vengo a verte— contestó él, ruborizándose—. Quiero invitarte a una exposición. Monet, Sorolla…
Aceptó, más por curiosidad que por interés. Pero quedó sorprendida. Javier hablaba con pasión del arte, era culto y ameno. Ni siquiera notaba sus gafas. Su padre insistió en que era el hombre para ella.
—Será un gran hombre. Contigo será feliz— le decía.
Cuando Javier le propuso matrimonio, aceptó. La boda se retrasó por la muerte de su padre. Javier asumió su cátedra y trabajó en su tesis. Se casaron un año después.
Su madre enfermó y murió cuando Carmen estaba embarazada. Desde entonces, su vida giró en torno al hogar: traducciones, el niño, la casa. Siempre creyó que Javier la amaba. Hasta ahora.
—Te equivocaste con él, papá. Como yo— murmuró.
Javier era un orador brillante. Sus clases eran legendarias. Carmen misma lo admiraba. Pero ahora todo era falso.
Calentó el té y añadió dos cucharadas de azúcar, algo que hacía años no hacía. Sacó un bollo, pese a vigilar su peso. Hoy lo merecía.
Luego, sacó una maleta, metió las cosas de Javier y la dejó en el recibidor.
—¿Te vas de viaje?— preguntó él al llegar—. ¿Por qué estás a oscuras?
Encendió la luz. Carmen parpadeó.
—No soy yo. Eres tú quien se va. El piso es mío, de mis padres. Tú irás con… Laura, ¿no? La que espera un hijo.
—¿Qué tontería es esta?— fingió desconcierto.
—No somos personajes de telenovela. Vete— dijo ella, exhausta.
Cuando por fin se fue, Carmen lloró. Por su juventud perdida, por haber confiado. Él tenía todo, incluso una esposa a la que engañaba. Ahora no tenía nada, salvo una amante embarazada.
Días después, su hijo llegó, intentando reconciliarlos.
—Viven hacinados con su madre discapacitada. ¿Y cuando nazca el bebé?
—Él debería haberlo pensado antes— cortó Carmen.
—¿Y tú qué harás sola?
—Sobreviviré. Si te preocupa, quédate conmigo.
Y así fue. Al principio, por apoyo; luego, se mudó definitivamente. Cuatro meses después, Javier murió de un infarto durante una clase.
En el funeral, todos elogiaron su legado, omitiendo sus infidelidades. Carmen no se sintió culpable. Su expulsión lo destrozó. No estaba acostumbrado a la precariedad.
Un mes después, su hijo llevó a Laura a casa.
—Mamá, se quedará con nosotros. Va a dar a luz. Si la echas, me iré con ella— dijo, chantajeándola.
Carmen asintió y se encerró en su habitación.
Al día siguiente, hizo las maletas.
—Me iré a la casa del pueblo hasta que refresque. No puedo verla. Necesito estar sola— le dijo a su hijo.
—Me siento un canalla. Es como si te echara de tu propia casa.
—Es mi decisión.
En el campo, encontró paz. Dormía bien por primera vez en meses. Una mañana, un vecino la llamó desde la valla.
—¿Viene por mucho tiempo?
—¿Y a usted qué le importa?— contestó Carmen.
—Necesito sitio para plantar patatas. A cambio, le daré parte de la cosecha.
Aceptó. A los días, lo vio trabajando en su jardín, sudoroso y bronceado. Un día, cenaron juntos. Él le contó que estaba divorciado. Ella le habló de Javier y Laura.
—Podría vender su piso y buscar algo más pequeño— sugirió él.
Era una solución sencilla, pero a Carmen no se le había ocurrido.
Antes de que se fuera, le ofreció cenar otra vez. Se sintió liviana, como hacAl final, Carmen entendió que la vida, aunque impredecible, siempre da una segunda oportunidad para ser feliz.
