—Luz, no te lo permito, ¿me oyes? Solo tienes dieciocho años. No lo entiendes… —Isabel alzaba la voz cada vez más, llevaban horas discutiendo con su hija.
—Eres tú quien no lo entiende. Todos van, y a mí, como siempre, me lo prohíbes —respondió Luz, firme en su postura.
—¿Quiénes son todos? ¿Tu amiga Sofía? A ella su madre le permite cualquier cosa… —Isabel se calló de golpe, sintiendo que había ido demasiado lejos—. Escúchame, hija…
—¿Y tú me has escuchado cuando te dije que no quería nada con Jorge? Ah, claro, la opinión de una niña no le importa a nadie. No me escuchaste e haces siempre lo que quieres. Dijiste que querías ser feliz. ¿Y qué? ¿Eres feliz, mamá? Ya no soy una niña, soy mayor de edad. Y también quiero ser feliz. Iré, te guste o no. No necesito tu dinero, si es eso lo que te preocupa. —Los ojos de Luz brillaban de rabia y desesperación.
—Lo que quiero es que seas feliz, de verdad. Podrías cometer un error del que te arrepentirías toda la vida. Piensa, Luz. Allí dependerás completamente de tu Diego. ¿Estás segura de él? Apenas lo conoces. No habrá nadie cerca si necesitas ayuda…
—No te preocupes, no volveré con un bebé en brazos —respondió Luz con una sonrisa sarcástica.
—No nos entendemos —Isabel se dejó caer en el sofá, exhausta.
Estaba cansada de justificarse. Su marido la había dejado con Luz, de solo tres años, una pensión ridícula y se había esfumado. Cuando conoció a Jorge, nunca imaginó que podría amar y confiar en un hombre nuevamente. Jorge había intentado ser un padre para Luz, un amigo. Pero ella nunca lo aceptó.
Isabel recordaba cómo su hija, con solo doce años, había recibido a Jorge con hostilidad la primera vez que visitó su casa. Cuando él se fue, Luz preguntó:
—¿Va a vivir con nosotros?
—Sí. ¿Te molesta?
—¿Acaso mi opinión importa? Harás lo que quieras de todos modos —respondió la niña, frunciendo el ceño.
Isabel intentó explicarle que Jorge era bueno, que con el tiempo lo vería.
—Es que no lo conoces. Ya verás, te caerá bien.
—Tu hija solo está celosa —le dijo su amiga Carmen, psicóloga—. No puedes dejar que te manipule. Pronto crecerá, se casará, y tú te quedarás sola. Un hombre como Jorge no aparece dos veces. No tienes que elegir entre él y Luz. Dale tiempo, todo se resolverá.
Isabel intentó no descuidar a su hija. Pero no siempre lo lograba. Se sentía atraída por Jorge, y Luz exigía atención constante. Se sentía dividida. Cuando Luz entendió que su madre ya no era solo suya, se distanció. Y así terminó todo: sin poder comunicarse.
Ahora Luz se vengaba. Diego era un joven educado, de buena familia. No tenía nada en su contra. Pero permitir que su hija viajara con él al sur de España…
Cuando un chico viene a conocer a los padres de su novia, siempre muestra su mejor cara. ¿Pero cómo es en realidad? Solo vemos la superficie, no lo que hay debajo.
Quizás para los padres de Diego era más fácil. Isabel solo tenía a su hija. Nunca se habían separado. Y ahora quería irse al sur con un chico. Obvio, habría vino, habría intimidad. Isabel la había criado sola, protegiéndola siempre. Era natural que le costara aceptar que ahora era una mujer, con su propia vida.
Pero no podía retenerla para siempre. Jorge también creía que debía darle libertad. Ella era inteligente, aprendería por sí misma. Cuando Isabel le dijo que, si Luz fuera su hija, él no la dejaría ir con un chico, Jorge se enfadó pero calló. Claro que no la habría dejado ir. Le agradeció que no avivara la discusión. Se apartó. Que madre e hija resolvieran solas su conflicto.
No le quedaba más que resignarse y esperar que todo saliera bien.
¿Habría sido mejor olvidarse de Jorge, sacrificarse por su hija? Pero, ¿cómo hacerlo si Isabel solo tenía treinta y tantos años y también quería amor y felicidad?
Ahora era su hija quien buscaba ser feliz. Y no escuchaba su consejo. ¿Qué hacer? Era fácil juzgar y aconsejar cuando los hijos eran ajenos. Con su única hija, el sentido común callaba ante el amor y el miedo de una madre. Todas quieren protegerlas de los errores. Pero, ¿y si eso fuera el mayor error?
Isabel suspiró, cansada de dar vueltas a lo mismo, y entró en la habitación de Luz. Estaba sentada en la cama, con las piernas cruzadas, mirando el teléfono. «Seguro se está quejando con Diego», pensó Isabel.
—Estoy harta de pelear. Es normal que tema por ti, que quiera evitarte errores. Solo tienes dieciocho… Ve. Pero prométeme que llamarás y no apagarás el teléfono.
Luz la miró sorprendida. No esperaba que su madre cediera.
—Vale —dijo secamente.
«Antes se me habría abrazado, me habría llamado “mamita”. Ahora actúa como si me estuviera haciendo un favor», pensó Isabel. Quiso decir algo más, pero solo suspiro y salió. «Que se vaya. Al menos no nos separamos como enemigas».
Isabel estaba en la cocina, intentando calmarse, cuando Luz asomó.
—¿Me llevo la maleta azul?
—Claro. ¿Cuándo os id?
—Esta noche, ya te dije.
Sí, probablemente Isabel no lo recordaba. ¿¡Ya hoy!? Tan pronto. Aún no se acostumbraba a la idea de dejar a su hija ir al sur sola. «Dios mío, ¿qué hago aquí sentada?» Se levantó de un salto, tomó parte de sus ahorros y se los dio a Luz.
—Toma, llévalo. Guárdalo, no le digas a Diego. Si quieres volver, podrás comprar un billete en cualquier momento.
—Gracias —Luz cogió el dinero y esbozó una media sonrisa—. Diego vendrá a buscarme. Por favor, no me acompañes, ¿vale? —pidió, ya con tono más conciliador.
Isabel asintió y salió. «Gracias a Dios, al menos no nos despedimos peleando».
—Pensé que aquí habría drama, pero todo está tranquilo. ¿Al final la dejas ir? —Jorge entró en la habitación. Isabel se acercó y lo abrazó.
—Qué bien que viniste. Ay, Jorge, no sé si hago lo correcto. Estoy nerviosa.
—Tranquila. Todo irá bien. No es tonta, sabrá cuidarse.
Diego llegó a las diez y media.
—Eres responsable de ella. ¿Me llamarán, verdad? —Isabel contuvo las lágrimas a duras penas. No quería soltar a su hija. En un momento, vio una duda fugaz en los ojos de Luz, pero desapareció al instante.
—Lista —dijo Luz, cortando el adiós prolongado. Diego tomó el equipaje.
—No se preocupe, la traeré sana y salva —aseguró.
Cuando la puerta se cerró, Isabel corrió a la ventana. Jorge se acercó y le puso las manos en los hombros.
—Ya están en el taxi. Dios, protégela…
—Vamos, tomemos un té —propuso Jorge.
***
En el taxi, Diego pasó un brazo por los hombros de Luz y la besó.
—¡Para! —Ella se apartó y miró con reproche al conductor.
Diego se enderezó, pero no retiró la mano.
¿Pelear con su madre había sido un error? AúnEn la quietud de la noche, mientras Isabel apretaba las manos de Jorge sin soltarse, Luz miró por última vez hacia su ventana iluminada, sintiendo por primera vez que, quizás, el hogar no era un lugar del que huir, sino al que volver.
