Lucía preparaba la cena en la cocina, poniendo la mesa para ella y su marido. La noche prometía ser tranquila y acogedora, pero de repente un timbrazo agudo rompió el silencio. No esperaban visitas, y ese sonido quedó suspendido en el aire como un presagio de algo inesperado.
—Javier, ¿puedes abrir? ¿Quién será? —gritó Lucía desde la cocina, secándose las manos en el delantal.
Javier, apartándose del televisor, se levantó con desgana y se dirigió a la puerta. Al abrir, se quedó paralizado, sin creer lo que veían sus ojos.
—¿Tía Carmen? ¿De dónde has salido? —El asombro en su voz era genuino. Ante él estaba la hermana mayor de su difunta madre, una mujer a quien no veía desde hacía años.
—Buenas noches, Javier. Bueno, he pensado en pasar a saludaros. ¿Puedo entrar? —Carmen sonrió, pero en sus ojos se adivinaba una sombra de cansancio.
—¡Claro, pasa! —Javier se hizo a un lado, dejándola pasar—. ¿Por qué no avisaste? Podría haberte recogido en la estación.
—Fue una decisión de último momento —contestó ella, colocando con cuidado su pesado bolso en el suelo—. Estuve con tu hermana en Sevilla, y ahora he venido a verte a Barcelona.
Lucía, al escuchar las voces, salió de la cocina arreglándose el delantal. Al ver a la visitante, frunció ligeramente el ceño.
—Hola, Carmen. ¡Qué sorpresa! ¿Quieres cenar con nosotros?
—Gracias, no digo que no —respondió la mujer, dirigiéndose al baño para lavarse las manos.
Lucía lanzó a su marido una mirada llena de interrogantes, conteniendo a duras penas la irritación.
—No tenía ni idea de que vendría —se justificó Javier en un susurro.
—¿Y cuánto tiempo piensa quedarse? —preguntó Lucía, cruzando los brazos—. ¿Espera que la llevemos por la ciudad? ¿Que la alimentemos? ¿Para qué ha venido?
—Tranquila, ya lo averiguaremos —dijo Javier, encogiéndose de hombros.
Al regresar, Carmen dejó sobre la mesa una bolsa con regalos.
—Os he traído cosas del pueblo: miel fresca, ajos, hierbas. En la ciudad esto vale una fortuna. Bueno, contadme, ¿cómo estáis? ¿Y vuestro hijo?
—Aquí, como todos —respondió Javier—. Con la hipoteca del piso, trabajando sin parar. Adrián está en segundo de bachiller, le gusta la programación. Pronto llegará del entrenamiento. ¿Y tú?
—Me alegro de que tengáis vuestra casa —dijo Carmen, asintiendo—. Yo he decidido visitar a la familia. Desde que murió vuestra madre, Javier, casi perdimos el contacto. No venís al pueblo, lo entiendo. Pero estar sola allí es duro. La vejez, ya sabéis, no es fácil…
—Lucía, tus albóndigas están deliciosas —añadió, tomando un bocado—. Y la casa es muy acogedora.
—¿Cuánto tiempo piensas quedarte? —preguntó Lucía, disimulando su impaciencia. Javier la miró con reproche.
—Tres días —respondió Carmen—. Quiero conocer vuestra ciudad, hace mucho que no vengo. Luego seguiré viaje. Me encanta verte, Lucía, eres una mujer preciosa y una gran ama de casa.
Lucía forzó una sonrisa. Los cumplidos eran agridulces; la situación seguía incomodándola.
—Dormirás en el sofá cama de la cocina —dijo—. Solo tenemos dos habitaciones: una para nosotros, otra para Adrián.
—No soy exigente —repuso Carmen—. Gracias por la cena, todo estaba riquísimo.
En ese momento, Adrián entró corriendo, con la mochila al hombro y sin aliento.
—Hijo, esta es tu tía abuela Carmen, la hermana de tu abuela María —presentó Javier—. Quizá no la recuerdes, eras pequeño cuando la visitamos.
—Hola —dijo Adrián, mirándola con curiosidad—. Se parece a la abuela María.
—Mucho gusto, Adrián —sonrió Carmen—. Me han dicho que te gusta programar.
—Sí —se animó el chico—, pero mi ordenador es viejo, va muy lento.
—Sigue así, los programadores valen oro —le animó ella.
—¿Tú a qué te dedicabas? —preguntó Adrián.
—Fui médica, luego di clases en la facultad. Después me casé y me mudé al pueblo. Ayudar a la gente es algo maravilloso, Adrián.
—Qué guay —murmuró él, impresionado.
—Vamos a prepararte la cama —dijo Javier—. Mañana es mi día libre, podemos pasear por la ciudad.
—Gracias, Javier —respondió Carmen, con un temblor de gratitud en la voz.
Cuando todos se retiraron, Lucía, ya en la cama, habló en voz baja:
—¿Qué clase de visita es esta? Llega sin avisar, con miel y ajos, y ¿espera que estemos encantados? ¡Ahora tenemos que entretenerla!
—Lucía, cálmate —susurró Javier—. Es mi única tía. Crió a mi madre cuando sus padres murieron. Perdió a su marido y a su hijo, luego se volvió a casar, pero su segundo esposo también falleció. ¿Te imaginas lo sola que está? Y aún así, sigue visitando a los suyos. Aguanta un par de días.
—Conozco su historia —refunfuñó Lucía—, pero esto no se hace. Mañana me voy a casa de mi madre, y tú entreténla.
—Vale —suspiró Javier.
Al día siguiente, Javier, Carmen y Adrián salieron a pasear por Barcelona. Lucía se fue a casa de su madre. Al volver por la noche, escuchó las risas de su hijo y de Carmen. La cocina estaba llena de bolsas de comida y regalos.
—¿Qué ha pasado aquí? —preguntó Lucía, desconcertada.
—¡Lucía, os he traído regalos! —exclamó Carmen—. Para ti hay vajilla y ropa de cama. ¡Y a Adrián le he comprado un ordenador nuevo!
—¡Mamá, es increíble! —gritó Adrián—. ¡La abuela Carmen me ha comprado el ordenador que quería! ¡Es superpotente!
Lucía miró alternativamente a su hijo y a Carmen.
—Carmen, ¿por qué te has gastado tanto? Esto es carísimo…
—Tonterías —dijo ella—. Tengo dinero y nadie en quien gastarlo. La felicidad de Adrián no tiene precio. Hoy lo hemos pasado genial. Sois mi familia, aunque no nos veamos mucho.
Lucía, aún aturdida, comenzó a ordenar los regalos y preparar la cena con lo comprado. La generosidad de Carmen la dejó sin palabras. ¡Solo el ordenador ya valía una fortuna!
En la cena, abrieron una botella de cava. Carmen alzó su copa:
—Brindo por vuestra familia. Gracias por vuestra calidez. Hoy me habéis dado algo que no se compra con dinero. Cuando fui a ver a tu hermana en Sevilla, Javier, casi me echan. Dijeron claramente: “No te hemos llamado”. Tuve que dormir en un hotel. Pero vosotros me habéis acogido. En estas situaciones se ve el corazón de las personas.
Hizo una pausa, mirando a Javier con ternura.
—Tú, Javier, eres un hombre de bien. No has echado a tu vieja tía. Esto no se compra con dinero. ¡Por vuestra bondad!
—Gracias, tía Carmen —dijo Javier—. Nos alegra que hayas venido. Hace años que no hablo con mi hermana.
—No importa —dijo Carmen—”Las lágrimas brillaban en los ojos de Lucía mientras entendía, demasiado tarde, que a veces los regalos más valiosos llegan envueltos en visitas inesperadas.”
