«El pasado se queda atrás»
—Vete a ver a nuestros socios y resuelve este tema de una vez por todas —dijo el director con irritación, mirando a Javier—. Ya hablé con su jefe, te están esperando. Mañana por la mañana sales de viaje, lleva los documentos. Cuento contigo —añadió, golpeando ligeramente los dedos sobre la mesa.
—Sin problema, lo resolveré todo —asintió Javier—. Iré en coche.
Javier ocupaba un puesto donde los viajes eran cosa habitual. Le gustaba su trabajo: ciudades nuevas, caras desconocidas, conversaciones. Todo era predecible y sencillo: el viaje —en coche o avión—, la jornada laboral, resolver asuntos, el hotel, cenar fuera. Luego, volver a casa.
Su mujer, Lucía, estaba acostumbrada a esos viajes. Una vez a la semana, o menos, Javier se marchaba a ciudades grandes y pequeñas.
—Luci, mañana salgo de viaje —le dijo al llegar a su acogedor piso en Valencia.
—¿Mucho tiempo? ¿O como siempre? —preguntó ella, con ese deje de preocupación en la voz.
—Como siempre, poco —sonrió Javier, abrazándola y besándole la sien.
Su maleta de viaje siempre estaba lista. Lucía, cuidadosa y atenta, se ocupaba de todo. Javier confiaba plenamente en ella; solo añadía los documentos y llaves antes de salir.
Llevaban doce años juntos, criando a su hijo Adrián, un chaval que empezaba a despuntar en el fútbol. Era el segundo matrimonio de Javier, pero el primero realmente feliz. Adrián lo era todo para él —listo, amable, organizado—, un orgullo en los estudios y el deporte.
Con los amigos, en las quedadas de pesca o las parrilladas, Javier siempre hablaba de Lucía con cariño:
—Tuve suerte de encontrar a una mujer con la que me siento en paz. Confío en ella como en mí misma, y ella me lo devuelve.
—Qué envidia —suspiraban algunos. No todos tenían esa suerte en el amor. Algunos, como Javier, iban por el segundo matrimonio, y su mejor amigo, Álvaro, ya llevaba cuatro.
A la mañana siguiente, Javier se despertó con el aroma de las tortitas.
—Esta mujer no para —pensó con ternura—. Ya está en la cocina. Soy un hombre afortunado, que no me la jueguen.
—Buenos días, mi ama de casa —sonrió al entrar en la cocina después de ducharse.
—Sé cómo mimarte —guiñó Lucía, colocando un plato de tortitas delante de él—. Así me echas de menos y vuelves antes.
—Qué lista —se rió Javier—. Oye, ¿hoy es el partido importante de Adrián, no?
—Sí, contra el equipo de Alicante —asintió Lucía—. Dice que van a luchar por la victoria.
—Le llamaré esta noche para saber cómo les fue —prometió Javier, mientras su hijo aún dormía.
Recogió sus cosas, revisó los documentos, y tras despedirse de Lucía, salió de buen humor. Le esperaban cuatro horas de carretera hasta Murcia. En la autovía, lejos del bullicio, respiró hondo. Apenas empezaba octubre, pero las hojas amarillas ya bailaban en el aire, pegándose al parabrisas.
En la oficina de los socios, Javier solucionó todo rápido. Solo quedaba cenar y volver a casa. Le encantaban las carreteras de noche, más tranquilas. Eligió un local conocido en las afueras de Murcia, tranquilo, sin aglomeraciones.
Al aparcar, miró al cielo. Una nube negra se acercaba, y a lo lejos retumbó un trueno.
—¿Tormenta en octubre? —se sorprendió—. Qué raro.
Dentro, se sentó junto a la ventana. El camarero tomó su pedido, y fuera ya relampagueaba. De pronto, la puerta se abrió de golpe y, entre truenos y lluvia, entró una mujer. Javier se quedó helado. La habría reconocido entre mil. Era Claudia, su primera esposa —la mujer que una vez adoró y luego odió. Seguía siendo deslumbrante.
Su matrimonio había sido un caos. Cinco años con Claudia fueron una eternidad: pasión que se convirtió en angustia, peleas, infidelidades, celos. Javier fue y vino, hasta que lo cortó de raíz. Tras el divorcio, conoció a Lucía y encontró paz. No había visto a Claudia desde entonces.
—¿Qué hace en Murcia? —pensó, con el corazón apretado.
Claudia escaneó el local. El camarero le señaló una mesa cerca. Se sentó, se quitó el abrigo, y su melena castaña cayó sobre los hombros. La misma postura altiva, la misma sonrisa. Javier dudó: ¿marcharse bajo la lluvia o quedarse?
Claudia lo vio. Se quedó quieta un instante, y luego, sonriendo, dijo:
—¿Javier? ¡No puedo creerlo! ¿El destino nos junta aquí?
Él esbozó una sonrisa falsa, intentando parecer indiferente.
—Hola. Sí, soy yo.
—Me cambio a tu mesa —anunció, y sin esperar respuesta, se sentó frente a él.
La lluvia azotaba las ventanas, los truenos amainaron. El camarero tomó su pedido, advirtiendo de demoras. Claudia se secó las manos con una servilleta y habló:
—Bueno, cuéntame, ¿cómo estás?
—Bien —respondió él cortante—. ¿Y tú?
Ella evitó contestar, hablando de sí misma, riendo. Javier apenas la escuchaba, perdido en recuerdos.
Se conocieron cuando Claudia trabajaba en una filial de su empresa. Primero hablaban por teléfono; luego, en una cena de empresa. Fue un flechazo. Pasaron la noche hablando en su habitación, y al día siguiente paseaban por un museo. La segunda noche no hubo conversación.
—Vengo en coche —dijo él entonces—. ¿Volvemos juntos?
—No me lo preguntes dos veces —rio Claudia.
Pronto vivieron juntos, se casaron. Pero Javier notó su coqueteo con clientes.
—¿Por qué les lanzas miradas? —preguntó una vez.
—Es el trabajo —se encogió de hombros—. Hay que «cautivarlos».
Luego, regresó antes de un viaje y no la encontró en casa. Claudia apareció al amanecer, oliendo a vino.
—¿Dónde estabas? —preguntó él.
—¿Y tú qué haces aquí hoy? —evadió ella.
Después, la pilló con otro. Ni siquiera se disculpó. Todo estaba claro.
—Javier —la voz de Claudia lo devolvió al presente. Lo miraba fijamente—. ¿Vienes a mi casa después de cenar? Vivo aquí ahora, soy directora de ventas. Recordaremos viejos tiempos…
Él la observó —hermosa, pero fría. No sentía nada. Era una extraña, como una compañera de trabajo con la que no quieres charlar. El pasado se había quedado atrás.
—No, Claudia. No iré —dijo con firmeza.
El camarero trajo la comida. Javier, disculpándose, salió a la terraza. De pronto, necesitó oír la voz de Lucía.
—Hola, cariño —respondió ella, dulce como siempre—. Te echo de menos. Sé que llegarás tarde, pero te espero.
—Pronto estaré ahí —sonrió Javier—. Como y salgo.
La cena con Claudia transcurrió en silencio. Ella hablaba; él, distraído, movía la comida.
—Esta cena no hay quien se la coma —murmuró al levantarse—. Gracias por la compañía.
Se despidió con educación, salió a la lluvia, arrancó el coche y voló a casa —donde le esperaban amor y calor—Mientras conducía bajo la lluvia, supo que había elegido bien, y que el pasado, por fin, era solo eso: pasado.
