El precio de un escondite: cómo Víctor casi se queda sin mujer
Rita salió al patio a tender la ropa recién lavada. El día estaba espléndido, el sol calentaba como en pleno verano y todo se secaba al instante. Por costumbre, echó un vistazo al patio de los vecinos. Allí, revolviendo de un lado a otro, nervioso, estaba Víctor, el marido de su amiga. Se le veía mirar bajo el porche, registrar el cobertizo y hasta escudriñar bajo el banco del jardín.
—Víctor, ¿qué has perdido? ¿El juicio, quizá? —bromeó Rita con una sonrisa.
Pero el hombre ni siquiera se volvió, hizo un gesto con la mano y desapareció dentro de casa. Rita se encogió de hombros y se dispuso a entrar, pero antes de cruzar la puerta, esta se abrió de golpe y apareció Taís, la mujer de Víctor, con los ojos rojos de tanto llorar.
—Taís, cariño, ¿qué te pasa? —se alarmó Rita.
—¿Cómo ha podido? —repetía la vecina entre sollozos—. ¡¿Cómo ha podido pensar algo así de mí?!
Rita, confundida, le acariciaba el hombro sin entender nada. Siempre habían sido la pareja perfecta: sin peleas, sin reproches, solo macetas llenas de flores y el olor a bizcocho recién horneado saliendo por la ventana.
Víctor y Taís vivían en una casa adosada en las afueras de Toledo. Una vivienda de postal: en verano, un jardín florido; en invierno, los caminitos impecablemente despejados. Su hija estaba casada, y su hijo, Iván, terminaba el ciclo formativo. Víctor trabajaba como ingeniero, y Taís, como modista en un taller local. Los vecinos, Rita y Andrés, eran amigos de toda la vida. Juntos celebraban las fiestas y se ayudaban mutuamente.
Víctor tenía una peculiaridad: adoraba hacer escondites para el dinero. Lo guardaba en sitios insospechados: en el cobertizo, bajo las macetas, incluso bajo una tabla del cenador. No era por esconderlo, sino por eso de “más vale prevenir”. El problema es que luego olvidaba dónde lo ponía y empezaba la búsqueda.
Taís lo sabía. En su juventud, se enfadaba, pero con los años dejó de darle importancia. Nunca tocaba ese dinero, aunque lo encontrara por casualidad. Veintiséis años de matrimonio le habían enseñado a ser sabia.
Esa mañana, Rita volvió a ver a Víctor corriendo por el jardín como un loco, buscando su último “tesoro”. Ella, riéndose, le soltó:
—¿Otra vez has perdido tu escondite, tarugo?
Pero media hora después, Taís entró en su casa como un huracán, llorando a lágrima viva. Rita la sentó, le sirvió té y puso unas galletas en la mesa.
—¿Te lo puedes creer? —logró decir Taís entre hipidos—. ¡Me ha acusado de robarle el dinero! ¡Me ha dicho: “Lo encontraste, te lo quedaste y no dices nada”! ¡Él, Víctor, el que siempre decía que yo era “lo más sagrado”! ¿Y ahora resulta que soy una ladrona? ¡Nunca he tocado sus horteradas de escondites, aunque me topaba con ellos cada dos por tres!
Rita se quedó boquiabierta. Nunca hubiera esperado eso de Víctor. Taís era callada, cariñosa, la bondad hecha mujer. Ofenderla así era como escupir a una virgen.
—Cariño, no le des más vueltas. Ya se acordará, encontrará el dinero y vendrá a pedirte perdón de rodillas.
—¡Pues que no se moleste! La semana que viene me voy de vacaciones al pueblo de mi madre. ¡Y no pienso volver! Que se quede con sus malditos euros.
Mientras tanto, Víctor recorría el barrio buscando no solo el dinero, sino también a su mujer. Entró en la tienda, donde estaba Tania, amiga de Taís.
—Tania, ¿ha pasado por aquí Taís?
—No, no la he visto. ¿Qué pasa? ¿Has perdido a la dueña de tu vida? No te preocupes, volverá. Ella no es de las que abandonan.
Víctor siguió caminando hacia casa y se encontró con su hijo. Iván iba de la mano de Vera, su novia, que llevaba un ramo de rosas rojas espectacular.
—Vera, ¿es tu cumpleaños? —preguntó Víctor, recordando que su hijo le había pedido dinero para un regalo.
—¡Sí, cumplo diecinueve! Esta noche salimos con los amigos a una tetería —contestó la chica, radiante.
Víctor sonrió, pero por dentro notó un pellizco. Él no le había dado dinero a su hijo, lo recordaba perfectamente. ¿De dónde salía el ramo?
Llamó a Iván:
—Oye, ¿dónde conseguiste el dinero para el regalo?
—Papá, ayer encontré un sobre debajo de una caja en la terraza. Buscaba la mochila y ahí estaba. Sabía que era uno de tus escondites, pero pensé avisarte luego…
Víctor se quedó mudo. Entre la vergüenza y el alivio, apretó el teléfono.
—Bueno, hijo… que no se enfade Vera.
Ahora lo urgente: encontrar a Taís y disculparse.
Se acercó a casa de los vecinos. Andrés estaba arreglando la verja y, al verlo, soltó una carcajada:
—Vaya lío te has montado, colega. Taís está aquí, Rita la está consolando. Vaya cosa, acusar a tu mujer de ladrona. Menos mal que no ha hecho las maletas todavía.
—Ya lo sé… —murmuró Víctor, avergonzado—. Voy a pedirle perdón. Por cierto, el dinero se lo gastó Iván en flores para su novia.
—¡Bien hecho, chaval! —gritó Rita desde el porche—. Y ahora piensa cómo vas a compensar a Taís.
Víctor reflexionó un momento, corrió a casa, reunió todos sus sobres “secretos”, se montó en el coche y se fue. Una hora después regresó con una bolsita negra.
Se acercó a Taís:
—Perdóname, soy un necio. No sé cómo pude pensar eso. Vuelve a casa, por favor.
Taís lo miró de reojo, pero se notaba que su enfado se deshacía.
—No quiero… —dijo, terco, aunque ya sin lágrimas.
—Mira lo que te traje. ¿Te acuerdas de aquel collar con colgante que vimos en la joyería? Me fijé en cómo te gustó.
Le tendió una cajita. Taís titubeó, la abrió… y ahí estaba: un delicado collar de oro con un colgante de su signo del zodiaco.
—Ay, Víctor… —susurró mientras se lo ponía.
—¡Eso es hablar! —aplaudió Rita—. ¡Con regalos así, hasta las peores meteduras de pata se perdonan!
Se rieron un buen rato. Rita puso la mesa en el jardín, y la historia del “escondite perdido” se contó en todas las reuniones de vecinos durante meses.
¿Y Víctor? Desde entonces, dejó de esconder dinero. Le daba miedo quedarse sin Taís. Porque, al fin y al cabo, ella era su verdadero hogar.
