El precio de un escondite: cómo Víctor casi pierde a su mujer
Rita salió al patio para tender la ropa recién lavada. El día estaba radiante, el sol calentaba como en verano y todo se secaba al instante. Por costumbre, echó un vistazo al otro lado de la valla, hacia el patio de los vecinos. Allí, Víctor, el marido de la casa de al lado, revoloteaba de un lado a otro como un alma en pena, buscando algo con nerviosismo. Se le veía escudriñar bajo el porche, rebuscar en el cobertizo y hasta levantar el banco del jardín.
—Víctor, ¿qué se te ha perdido? ¿El ayer? —bromeó Rita con una sonrisa.
Pero el hombre ni se inmutó; agitó una mano y desapareció dentro de la casa. Rita se encogió de hombros y dio media vuelta, pero antes de cruzar el umbral, la puerta se abrió de golpe y apareció Taisa, la mujer de Víctor, con los ojos hinchados de llorar.
—Taisita, ¿qué pasa? —se alarmó Rita.
—¿Cómo ha podido? —balbuceó la vecina, ahogando nuevos sollozos—. ¡¿Cómo se le ocurre pensar semejante cosa?!
Rita le dio unas palmaditas en el hombro, desconcertada. Aquella pareja siempre había sido el vivo retrato de la armonía: sin peleas, sin reproches, solo jardines florecidos y el aroma a pasteles recién horneados asomando por las ventanas.
Víctor y Taisa vivían en una casa adosada en las afueras de Toledo. Un hogar de postal: en verano, cubierto de flores; en invierno, con los senderos impecablemente despejados. Su hija ya estaba casada, y el hijo, Iván, terminaba sus estudios. Víctor trabajaba como ingeniero, y Taisa, como costurera en una fábrica local. Los vecinos—Rita y Andrés—llevaban años de amistad con ellos, compartiendo celebraciones y ayudándose mutuamente.
Pero Víctor tenía un hábito peculiar: adoraba esconder dinero. Lo guardaba en los lugares más insospechados—en el cobertizo, bajo los geranios, incluso bajo una tabla de la pérgola. No era que lo ocultase, solo que así se sentía más tranquilo. Luego, eso sí, solía olvidar dónde lo había metido.
Taisa lo sabía. De joven, se había quejado, pero con los años dejó de hacerlo—era imposible cambiarlo. Jamás tocaba ese dinero, aunque se lo encontrase por casualidad. Veintiséis años de matrimonio le habían enseñado cierta sabiduría.
Aquella mañana, Rita volvió a ver a Víctor correteando por el patio como un loco.
—¿Otro escondite perdido, tronco? —se rió.
Pero media hora después, Taisa irrumpió en su casa, deshecha. Rita le sirvió té y colocó unas magdalenas en la mesa.
—¿Te lo imaginas? —sollozó Taisa—. ¡Me ha acusado de robarle! “¡Tú lo encontraste y te lo quedaste!”, dijo. ¡Él, que siempre repite que soy su santa! ¿Y ahora soy una ladrona? ¡Nunca he tocado un céntimo de sus escondrijos!
Rita se quedó boquiabierta. Jamás habría esperado eso de Víctor. Taisa era una mujer callada, cariñosa, de corazón blando. Ofenderla era como escupir a una virgen.
—No le des vueltas, cariño. Cuando encuentre su tesoro, vendrá a pedirte perdón de rodillas.
—¡Pues que no se moleste! La semana que viene me voy al pueblo, con mi madre. ¡Y que se quede con sus malditos ahorros!
Mientras tanto, Víctor recorría el barrio, buscando tanto el dinero como a su mujer. Entró en la panadería, donde trabajaba Tanía, amiga de Taisa.
—¿No ha venido por aquí?
—No, no la he visto. ¿Perdiste a tu media naranja? No te preocupes, volverá.
Al salir, se topó con su hijo, Iván, que paseaba con su novia, Vega. Ella llevaba un ramo de rosas rojas.
—¿Cumpleaños, no? —preguntó Víctor, recordando que su hijo le había pedido dinero para un regalo.
—¡Sí, diecinueve! Y luego vamos a cenar con los amigos.
Víctor sonrió, pero algo le escoció dentro. Él no le había dado dinero a su hijo. ¿De dónde salió ese ramo?
Llamó a Iván:
—Oye, ¿con qué has pagado las flores?
—Pues… ayer encontré un sobre bajo la caja de herramientas. Sabía que era uno de tus escondites, pero quería decírtelo después…
Víctor guardó silencio, apretando el móvil entre vergüenza y alivio.
—Bueno, hijo… que no se queje Vega.
Ahora solo faltaba encontrar a Taisa.
Se acercó a la casa de los vecinos. Andrés, arreglando la cancela, soltó una carcajada al verle.
—¡Vaya lío has montado! Taisa está aquí, Rita la está consolando. Acusar a tu mujer de ladrona… Menos mal que no ha hecho las maletas todavía.
—Ya lo sé… —masculló Víctor—. Voy a pedirle perdón. Ah, y el dinero lo ha usado Iván para las flores.
—¡Bien hecho! —gritó Rita desde el porche—. Ahora piensa cómo vas a compensarla.
Víctor se lo pensó, corrió a casa, recogió todos sus sobres secretos y se fue en coche. Una hora después volvió con una bolsita negra.
Se acercó a Taisa, que seguía cabizbaja.
—Perdóname, soy un idiota. No sé cómo pude pensar eso. Vuelve a casita, por favor.
Ella lo miró de reojo, pero ya se le ablandaba el gesto.
—No quiero… —dijo, aunque sin lágrimas.
—Te traigo algo… ¿Recuerdas el collar que viste en la joyería? El que te gustó tanto.
Le tendió una cajita. Taisa la abrió con dedos temblorosos: un delicado collar de oro con un colgante de su signo del zodiaco.
—Ay, Víctor… —susurró, y no pudo evitar ponérselo al instante.
—¡Eso es otra cosa! —aplaudió Rita—. ¡Con regalos así, se perdonan hasta los escondites más absurdos!
Se rieron un buen rato. Rita puso la mesa en el patio, y la historia del “tesoro perdido” corrió como la pólvora entre los vecinos durante semanas.
¿Y Víctor? Desde entonces, dejó de esconder dinero. No se arriesgaría a perder a Taisa otra vez. ¿Para qué, si ella era su verdadero hogar?
