Sombras de Años Pasados: Drama en Pinar del Río
—Qué rápido ha volado la vida, todos estos años. Y cómo nos hemos vuelto innecesarios para nuestros hijos ya adultos—, la voz de Elena temblaba, los ojos se le llenaron de lágrimas. No quería escuchar más, el corazón se le encogía de dolor.
Elena había criado a tres hijos que hacía tiempo dejaron su hogar en Pinar del Río. El mayor, Javier, emigró al extranjero con su familia siendo aún joven. Desde entonces, no había visitado a su madre ni una vez. Solo fotos, cartas esporádicas y felicitaciones en fechas señaladas recordaban su existencia. Elena guardaba con cuidado cada postal, cada imagen. En las noches de invierno, las repasaba, releía sus propias cartas: «Hijo, tu padre y yo te echamos tanto de menos, ven aunque sea una vez, preséntanos a tu mujer y a los nietos…». Pero Javier nunca tenía tiempo—su propia vida, sus ocupaciones.
La hija del medio, Rocío, se casó con un militar. Se mudaban a menudo y solo tenían un hijo. A veces, Rocío visitaba Pinar del Río, pero las estancias eran breves y poco frecuentes. El marido de Elena, Antonio, admiraba a su yerno, Ramón, y se alegraba por su hija, quien, a juzgar por sus ojos brillantes, era feliz. Elena también estaba tranquila por Rocío—a ella le había ido bien.
Pero la menor, Lucía, se quedó sola. Tras su boda en el pueblo, tuvo un hijo, pero el matrimonio se rompió. Elena le aconsejó: «Vete a la ciudad, Lucita. ¿Qué te espera aquí? Eres joven, guapa, te harás una vida». Lucía obedeció, dejando al pequeño Pablo con su madre, hizo un curso de costura y pronto encontró trabajo en Madrid. Más tarde, se llevó al niño. «En la ciudad estará mejor—decía—. Tiene el colegio cerca, actividades extraescolares, no se aburrirá». Pablo, agarrándose a la falda de su abuela, lloraba, pero ¿quién se atreve a discutir a una madre?
«Aguanta una semana sin mí—le dijo Elena a su marido—. No puedo más, me duele el corazón, necesito ver a Lucía». Antonio quiso acompañarla, pero con el otoño empeoró de salud. Elena llenó bolsas con regalos del pueblo. Antonio la acompañó al tren antes del amanecer. Tres años sin verse—Pablo debía de haber crecido mucho.
—Mamá, ¿por qué no avisaste que venías?—la recibió Lucía, disimulando mal su irritación—. ¡Podrías haber llamado! Tuve que pedir permiso en el trabajo, recoger a Pablo del colegio, correr a comprar. ¡Todo el día de aquí para allá por tu mensaje!
—Perdona, hija, quería ser una sorpresa—se justificó Elena, caminando desde la estación—. Ya sabes cómo es la cobertura en el pueblo…
—¿Pasa algo? ¿Algo que decirme? ¿Cómo está papá?
—Todo bien, un poco resfriado, es el otoño. Pero vamos tirando.
La puerta del piso la abrió Pablo. ¡Dios mío, cómo había crecido! Hombros anchos como los de su abuelo, manos igual de fuertes.
—¡Hola, nieto!—exclamó Elena, abrazándolo.
—Hola, abuela—Pablo se zafó rápido del abrazo y la miró con atención.
—¿Por qué no vinisteis a buscarme? Casi no puedo con las bolsas—reprochó Elena, mirando a su hija.
—Estábamos preparando tu llegada—contestó Lucía—. Hice la comida, hay que alimentarte después del viaje.
Elena suspiró—bueno, allá ellas. Minutos después, gritaba por teléfono a su marido:
—¡Todo bien, Antoño! ¡Me recibieron, me ayudaron! No te preocupes, estamos cenando, Lucía cocinó, está rico. ¡Todos te mandan un abrazo!
En la mesa, Lucía sirvió la sopa y preguntó:
—¿Una croqueta o dos, mamá?
Elena, hambrienta, habría devorado las cinco, pero al mirar a su hija, respondió:
—Déjalas en la mesa, yo misma cojo.
En el plato había cinco croquetas pequeñas. Cada uno cogió una. Elena alcanzó una segunda, pero no se atrevió a por la tercera—le dio vergüenza. Recordó cuando preparaba montañas de comida, especialmente en fiestas, para que todos comieran hasta hartarse. Y aquí… ¿Tal vez Lucía tenía problemas? Debía ayudarla con dinero, ella y Antonio tenían ahorros, y la cosecha ese año fue buena.
Elena recorrió el piso. Reforma reciente, muebles nuevos, televisor de pantalla plana. La habitación de Pablo era pequeña pero acogedora, todo en orden.
—¿Cuánto te quedas?—preguntó Lucía mientras fregaba.
—¿Qué, no te alegra? Llevo aquí cinco minutos y ya quieres que me vaya?
—No, es que los billetes hay que comprarlos con tiempo. Mañana puedo ir a la estación, pillar el de vuelta para no dejarlo para después.
Elena encogió los hombros, resignada. La tarde la pasó con Pablo, viendo fotos y vídeos de eventos escolares. Se emocionaba al ver lo listo que era su nieto. Qué pena que Antonio no lo viera. Le pediría a Pablo que firmara postales para su abuelo.
Pasaron días. Cada noche, la comunicación era más fría. Pablo se encerraba en su cuarto a estudiar o salía a jugar a los videojuegos con los vecinos. Lucía llegaba tarde del trabajo o quedaba con amigas, se quitaba los zapatos y se iba a dormir. Elena añoraba un poco de calor humano. No así había imaginado el reencuentro.
Llamó a Antonio y empezó a empacar. Al pasar por la habitación de Pablo, oyó por casualidad:
—Mamá, ¿cuándo viene el tío Miguel? Dijo que me llevaría al fútbol.
—Pronto, hijo, en cuanto se vaya tu abuela…—respondió Lucía.
—¿Y cuándo se va la abuela?
Elena se paralizó. Las lágrimas brotaron. Agarrándose a la pared, con el corazón en un puño, recogió sus cosas, se puso el abrigo y ya estaba en la puerta cuando Lucía apareció.
—¿Adónde vas a estas horas? ¡El tren es mañana!
—No importa, cambiaré el billete. Ay, hija, no te educamos así. A tu padre no le diré nada, se pondría malo. Gracias por las fotos, las pedía mucho, quería ver a su nieto. ¡Adiós!
Elena subió al tren. El asiento era bueno, el viaje tranquilo. Aunque durmió en la estación, envuelta en su vieja bufanda, ¿qué más daba? En el vagón nocturno, miró por la ventana oscura y pensó en lo rápido que voló la vida. Cuánto amor, cariño y cuidado había dado a sus hijos. Y cómo ahora, adultos, ocupados en sus vidas, ya no la necesitaban.
—¡Hola, Elenita! ¿Cómo fue el viaje?—la esperó Antonio en la estación—. No he parado de preocuparme, hasta he adelgazado de tanto echarte de menos.
Elena abrazó a su marido, y las lágrimas se mezclaron con una débil sonrisa. Al menos alguien la esperaba. Al menos alguien todavía la necesitaba.
