En un pequeño pueblo donde todos se conocen, la vida transcurre bajo reglas establecidas desde hace generaciones. El trabajo escasea, y la mayoría de los habitantes sobreviven gracias a lo que cultivan o crían: algunos siembran hortalizas, otros pescan o cazan.
Nuestra familia no era diferente. Con media hectárea de huerto y dos mil metros cuadrados de frutales, bien cuidados, no solo nos alimentábamos, sino que también podíamos vender el excedente. Mi marido, Antonio, disfrutaba pescando en el río cercano, mientras yo me ocupaba del ganado y las gallinas. Desde pequeños, criamos a nuestros hijos con responsabilidades: unos daban de comer a los animales, otros arrancaban las malas hierbas del huerto.
Cerca de nosotros vivía una mujer llamada Dolores. Su fertilidad era legendaria en el pueblo: tenía más de diez hijos. Pero ni ella ni su marido, Rafael, se esforzaban por mantenerlos. Sus tierras yacían abandonadas, y cuando algún vecino las arrendaba, pronto desistían por las exigencias desmedidas de la pareja.
Lo único que hacían Dolores y Rafael era pedir limosna. Los vecinos, compadecidos, les ayudaban: alguien les daba un cubo de patatas, otro huevos, carne o fruta. Sus hijos solían venir a nuestras casas, ofreciéndose para trabajar a cambio de comida. Yo tampoco era la excepción y aceptaba su ayuda de vez en cuando.
El que más me impactó fue el hijo mayor de Dolores, Javier. Siempre cumplía con lo que se le encargaba y nunca se iba con el estómago vacío.
Un día, Rafael no resistió su afición por el vino y dejó este mundo, abandonando a Dolores con todos los niños. Ella, sumida en su pena, pareció olvidarse de ellos por completo. El alcalde llamó a los servicios sociales y los menores fueron llevados a un centro de acogida.
A Javier también se lo llevaron. Antonio y yo estábamos muy apegados a ese chico, y su ausencia nos dejó un vacío enorme. Averigüé dónde estaba el centro y comencé a visitarlo dos veces al mes. Tras muchas reflexiones y conversaciones con mi marido, decidimos solicitar su custodia y traerlo a casa.
Javier nos conocía, nosotros lo conocíamos a él y se llevaba bien con nuestros hijos. Su llegada fue natural. Se convirtió en un pilar para la familia: siendo el mayor, nunca se aprovechó de su posición, sino que ayudaba y aconsejaba a los pequeños con paciencia.
Pasaron los años, los niños crecieron, terminaron el colegio, algunos estudiaron formación profesional, otros fueron a la universidad, formaron sus propias familias y se dispersaron por España. Javier, tras acabar sus estudios, también se marchó.
Ahora ronda los cincuenta. Tiene una familia maravillosa, dos hijos a los que queremos como nietos. De él emana un calor humano y una gratitud infinita por lo que hicimos por él. No hay día que no me alegre de haber tomado aquella decisión: darle un hogar cuando más lo necesitaba.
