Lo que el destino nos depara: encontré el amor de mi vida en la carretera hacia la costa
Si alguien me hubiera dicho en mi juventud que un día encontraría mi destino justo al lado de la carretera, probablemente me habría reído. Y ahora, casi cincuenta años después, cuento esta historia a mis nietos con una sonrisa — al principio, no me creen, luego se ríen, y al final me piden que la cuente de nuevo. Porque el amor verdadero puede esperarnos incluso donde menos lo buscamos, como en la carretera de Madrid a Valencia, bajo el abrasador sol de verano.
Tenía diecisiete años entonces, acababa de terminar el colegio y decidí que necesitaba un descanso antes de ingresar a la universidad. Surgió la idea: ir con mis amigas al Mediterráneo, a ese famoso Benidorm con el que todas soñábamos. Como es habitual, apenas teníamos dinero, y alguien sugirió: «¡Vamos a hacer autostop!» Nos dividimos en parejas para facilitar el viaje. Me quedé con Luna, una chica que apenas conocía, se unió a nuestro grupo en el último momento.
Hasta Toledo todo fue fácil. Pero luego… Las demás se adelantaron, y nosotras quedamos bajo el calor sofocante. Cuando finalmente se detuvo un camión, solo había un asiento libre. Luna se subió, prometiendo encontrarme en la casa de su abuela en Benidorm. Me quedé sola en la carretera ardiente —solitaria, abrasada por el sol y con un nudo en la garganta. Quería regresar a Madrid, parecía que todo estaba perdido.
Y entonces se detuvo junto a mí un viejo SEAT que traqueteaba. Al volante, un chico de unos veinte años, camisa clara, bronceado, con una sonrisa un poco tímida. Dijo que iba a ver a su abuelo cerca de Valencia. Dudé, pero subí. Y en ese momento comenzó la historia de mi vida.
Se llamaba Javier. Acababa de regresar del servicio militar y planeaba ingresar a la universidad de arquitectura en Madrid. Mientras conducíamos, contaba historias divertidas de la milicia, bromeaba, reía, y yo sentía cómo el miedo desaparecía, dando paso a la ligereza y… simpatía. Charlábamos como si nos conociéramos desde siempre. Era amable, sincero y nada parecido a los chicos que había conocido. Llegamos a Valencia y me ofreció llevarme hasta Benidorm. Acepté.
Al despedirse, se sonrojó y me preguntó en voz baja si quería que nos viéramos en Madrid. Por supuesto, acepté. Y ese encuentro realmente tuvo lugar. Luego hubo otro. Y luego —amor. Verdadero, tranquilo, seguro. Nos casamos dos años después, cuando él ya estudiaba y yo trabajaba. Vivíamos modestamente, pero éramos felices. Criamos a dos hijos, luego llegaron los nietos…
Y hace poco, el mayor de mis nietos llegó a casa radiante. Dice: «¡Abuela, me he enamorado!» Resulta que iba por la carretera y vio a una chica que no podía arrancar su coche. Se detuvo a ayudarla. Luego tomaron café. Luego una película. Y al mes, ya nos la presentó. Una chica preciosa, inteligente, luminosa. Ahora están preparando la boda.
Y pienso —qué sorprendente es cómo gira la vida. Qué largo se ha hecho el camino de Madrid a Valencia. Y cuánta felicidad me ha traído. No teman abrirse al mundo —el amor llega cuando menos lo esperas.
