Durante todo el camino a casa, Ben intentó encontrar alguna forma de ser positivo después de dos turnos agotadores en el trabajo y otra conversación con su autocrático jefe. No era la primera vez que le amenazaba con despedirle y quitarle la prima. Habría estado bien si hubiera sido por trabajo. Pero no, tenía esta ridícula táctica para evitar que sus empleados se relajaran en vano. Y aunque las amenazas no solían desembocar en nada grave, sus constantes reproches hacía tiempo que habían agotado el sistema nervioso de Ben.
Pero cuando el hombre llegó a casa, enseguida se dio cuenta de que no iba a poder contenerse. En el umbral de la puerta, estuvo a punto de luchar contra el gato, que, a pesar del “ataque”, se precipitó inmediatamente hacia la entrada, desde donde tuvo que atraparlo. Finalmente, cuando cerró la puerta del apartamento desde dentro, el hombre vio a Paul, de tres años, que se alegró de ver a su padre. Pero el hijo no solo estaba aburrido por la larga separación de su padre. Al niño en general le faltaba atención paterna.
Cuando Ben entró en la cocina con el niño en brazos, vio que las cosas no habían hecho más que empeorar desde que se marchó. Un fregadero lleno de platos sucios, juguetes infantiles por el suelo, muchos de los cuales hacía tiempo que necesitaban ser lavados, y sobre la mesa no enredos, sino trozos enteros de hilo, agujas de tejer y algo más que no conocía. Un cuadro al óleo.
– Anna, ¿voy a cenar? “Si no vas a quedar conmigo, al menos dame de comer”, dijo Ben, apenas capaz de contener su sincero enfado.
– “Hay sopa en la olla. “Sírvete un poco y caliéntala, ¿quieres? – replicó su mujer desde el dormitorio.
Por desgracia, aquella noche no era la primera de los últimos meses en la vida de la familia.
Hace seis meses, Anna y Ben tenían una hija, Lisa, y Paul, de 3 años, estaba creciendo. La esposa estaba de baja por maternidad, y al principio nada hacía presagiar nada malo. Pero con el nacimiento de su hija, empezó a pasar demasiado tiempo en los foros para madres, donde la animaron a empezar a ganar dinero por su cuenta. Desde entonces, Anna se ha enfrascado en tejer y ha abandonado por completo su hogar, a sus hijos y a su marido.
“Está muy bien que no quiera limpiar y cuidar de la familia, pero ¿cómo no se va a aburrir en esta pocilga?”, preguntó Ben. El hombre miró la olla de lo que su mujer llamaba sopa y casi rompió a llorar. Estaba viendo una papilla de pasta pegada y zanahorias que apenas eran comestibles incluso cuando estaban frescas. Ahora estaba fría y estancada. Pero Anna sabía cocinar muy bien. Pero su marido empezaba a olvidarlo.
Después de quitar todas las cosas de tejer de la mesa y lavar dos platos de la pila del fregadero, Ben empezó a freír huevos. Era evidente que Paul estaba encantado de comer una comida tan sencilla, no la sopa de su madre. Cuando el padre de familia casi había terminado, Anna entró por fin en la cocina.
– “¿Qué has hecho con todo mi hilo? “¡Ben, estaba ordenado!”, dijo ella, antes de que pudiera enfadarse por ello, vio sus herramientas en el suelo sucio y se enfadó, “¿Qué has hecho? Los hilos están ahora en el polvo, ¿por qué los has tirado al suelo?
– “Si el suelo, como la mesa, se limpiara más a menudo, no se ensuciaría nada”, respondió Ben, también gritando.
– Yo también trabajo”, espetó Anna y volvió al dormitorio.
Paul estaba claramente agitado por la conversación altisonante de sus padres, pero los huevos lo distrajeron un poco. Lisa se despertó y empezó a llorar, aunque estaba en la habitación más alejada de la cocina. Ben calmó a su hija y entró en la habitación de su mujer.
– “Anna, ¿de qué va todo esto? Me alegro de que tengas un hobby. Pero un hobby es algo que debes hacer en tu tiempo libre. Y llevas semanas ignorando a toda la familia. ¿Y para qué, dos pedidos desafortunados que tuviste que vender con descuento porque eran para tus amigas? “Gano bien, tenemos para todo, ¿por qué quieres emprender esta aventura ahora?”, intentó razonar Ben con su mujer.
– “No lo entiendes. Si lo hago por mí, no tendré motivación. Pero el dinero es el motor del negocio!” Anna habría seguido explicando, pero oyó llorar de nuevo a su hija y dijo: “Aún no he terminado aquí, ve a dar de comer a Lisa.
La paciencia de Ben se agotó y le dijo a su mujer: “¡Ve tú a darle de comer!” Se dio la vuelta y se fue a la cama. Al hombre no le quedaba energía. Menos de dos horas después, se despertó porque su mujer se había metido en la cama para dormir por fin. Pero a partir de ese momento, al propio Ben no se le dormía ni un ojo. No dejaba de preguntarse si había convencido a su mujer o si tenía que tomar medidas más duras. Y si era así, ¿qué tipo de medidas?
Sin embargo, por la mañana, el marido de Anna tenía un plan. Se levantó temprano, mientras todos dormían, cargó todas las pertenencias de su mujer en una gran caja y se fue a casa de su hermana. Solo dejó una bufanda sin tejer y un par de agujas. La mujer y la hermana de Ben no se llevaban bien, así que era un lugar seguro para esconder los “tesoros”.
Anna no tardó en llegar. En cuanto Ben puso un pie en el umbral de su trabajo, sonó el timbre: “Nadie te ha pedido que limpies, lo habría arreglado yo mismo. ¿Dónde has puesto mi hilo y todo lo demás?”
El hombre respondió con toda tranquilidad: “Te he dejado ahí una bufanda, cuando la termines te la devuelvo”, y colgó como si nada.
Por la noche, la enfadada mujer de Ben le esperaba en casa, pero el apartamento estaba limpio y los niños bien arreglados. Es más, incluso la cena era de reyes, a juzgar por los últimos meses: puré de patatas, chuletas y ensalada de remolacha. Por supuesto, su mujer no se marchó inmediatamente. Pero extrañamente, incluso ese pañuelo, y ese, al final, se quedaron sin terminar. Después de todo, muy pronto mi mujer perdió todo interés por tejer.
