Varma – MagistrUm

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Mis hijos están bien atendidos, tengo algo ahorrado y pronto cobraré la pensión Hace unos meses despedimos a mi vecino Federico. Nos conocíamos desde hacía más de diez años, viviendo siempre puerta con puerta. No éramos simples conocidos: fuimos amigos de familia, y vimos crecer a nuestros hijos juntos. Federico y Consuelo tuvieron cinco hijos; sus padres les compraron casa a cada uno, trabajando duro, especialmente Federico, que era un mecánico muy respetado en la ciudad. Siempre tenía lista de espera para sus reparaciones y el propietario del taller moderno rezaba por un buen mecánico que, solo con el oído, detectara cualquier fallo del motor: un verdadero maestro en lo suyo. Poco antes de morir, tras la boda de la hija menor, Federico empezó a moverse por el barrio en su ciclomotor y su andar enérgico se volvió pausado, propio de los mayores. Y eso que en primavera cumplió apenas 59… Tomó vacaciones en el taller, que el jefe le suplicaba que regresara en diez días para no perder a los clientes, pero Federico no pensaba regresar. La víspera de su viaje fue a hablar con los jefes y les pidió el despido, prometiendo ayudar si de verdad se quedaban atrapados en un problema. No le dijo nada a Consuelo. Así que, cuando debía prepararse para ir al taller, se giró en la cama y volvió a dormirse. Consuelo entró desde la cocina donde preparaba el desayuno, y regañó animada: —¿Sigues dormido? ¿Para quién hice desayuno? ¡Se te va a enfriar! —Lo como frío, hoy no iré al trabajo… —¿Cómo que no vas? ¡Te esperan, cuentan contigo! —No voy, ayer renuncié… —Déjate de bromas, despiértate ya. Consuelo tiró de la manta con gracia, pero él ni pensó en levantarse, se acurrucó y volvió a taparse los ojos. —Estoy cansado, Consuelo, se me acabó la vida… Como ese motor tras la tercera reparación… Los hijos están bien, y yo tengo un dinerillo, intentaré jubilarme… —¿Y la jubilación, qué? Los niños tienen mucho trabajo, reformas, necesitan arreglar sus casas, cambiar muebles, Alejandro quiere comprar coche —¿quién les va a ayudar? —Que aprendan a apañarse solos. Tú y yo, gracias a Dios, nunca nos negamos a ayudarles… Consuelo vino a verme hecha un lío y me contó su diálogo de esa mañana. Me pidió consejo, y compartí mis impresiones sobre el cambio de Federico: —Está realmente cansado, si te lo dice él mismo, no lo empujes a trabajar, que descanse bien, que no esté todo el día encorvado bajo coches apretando tornillos. El otro día al anochecer ni le reconocí —andaba como un abuelo, encorvado y arrastrando los pies, cuando se acercó, hasta me sorprendió ver que era tu Federico, le costaba moverse. Y él mismo me lo dijo, al notar que no le reconocía: “Estoy cansado…” Pero Consuelo no le dio importancia: —¡Eso es pura pereza! Reuniré a los niños para que vean cuánta faena hay por hacer. —Consuelo, no puedes hacerlo todo, ¿cuántos años tiene el mayor? ¿45, no? Pronto será abuelo, y tú aún quieres ayudarle, deja que los hijos te ayuden, la vejez está a la vuelta de la esquina. Consuelo se molestó por mi comentario y se fue. Una semana después, todos los hijos se reunieron con Federico y Consuelo. Aunque estaban alrededor de una gran mesa y el ruido era constante, se notaba la tensión. Sabían que había motivo para el encuentro, aunque fuese “por ocasión”. Consuelo abrió la reunión familiar: —Nuestro padre quiere jubilarse, ¿qué opináis? Es momento de decidir. Ya no podrá ayudaros y tendréis que espabilaros por vuestra cuenta… Federico intervino: —¿Para qué preocuparos? Ved qué hijos hemos criado: cinco, todos trabajan, no pueden mantenernos a los dos, nosotros sacamos adelante a cinco, y más, no fueron menesterosos. No lo reclamo, es la vida, los padres deben ayudar a los hijos. Pero ahora quizás necesitemos ayuda nosotros, ya me cuesta trabajar, temo quedarme atrapado en el ascensor del taller… Hubo una pausa y al fin salió la voz del mayor, Antonio. No preguntó cómo se sentía su padre, sino que comenzó una larga lista de preocupaciones y necesidades, y concluyó: —Yo lo siento, pero ahora no tenemos dinero suficiente para ayudaros, quizá en un tiempo… Los demás hijos respondieron en tono similar. Unos necesitaban reparar su vivienda, otros querían coche y todos esperaban que los padres contribuyeran una vez más a sus planes. Nadie se preguntó cómo lograron los padres todos aquellos “apoyos”. Finalmente Federico se levantó triste y dijo: —Pues si todos me lleváis de vuelta al trabajo, seguiré trabajando mientras pueda… Al día siguiente, Consuelo volvió a verme y, como retomando nuestra charla, dijo: —Ves, los niños hablaron con su padre y volvieron a lo suyo, como si nada, y luego —“cansado, cansado”. Yo también estoy cansada, ¿y ahora qué? Federico trabajó tres días más en el taller. Una ambulancia vino a por él. Su corazón agotado no aguantó, y los hijos se reunieron de nuevo para el funeral. Allí estuvimos también, escuchando a los hijos recordar al padre y hablar de lo bueno que fue para ellos y para los nietos. Me quedé con ganas de preguntar: “¿Por qué no le ayudasteis cuando lo pidió?” Así terminó la triste historia de nuestra vecina. Consuelo ahora vive sola, ahorrando en todo, porque los hijos siguen inmersos en sus propios asuntos y problemas sin resolver…

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