MagistrUm

Una segunda oportunidad para la felicidad —¡Señor, por favor, deje de seguirme! Le he dicho que estoy de luto por mi marido. ¡Déjeme en paz! ¡Empiezo a tenerle miedo! —acabé gritando. —Lo recuerdo, lo recuerdo… Pero tengo la sensación de que lleva usted luto por sí misma. Perdone —insistía mi… admirador. —Me alojaba en un balneario, buscando algo de paz y el canto de los pájaros, lejos de las molestias de hombres persistentes. Mi marido había fallecido inesperadamente hacía poco, y necesitaba recomponerme y asimilar mi pérdida irreparable. —Oleg, mi marido, y yo habíamos empezado a reformar el piso, ahorrando y sin permitirnos ningún capricho, cuando de pronto… Oleg cayó enfermo, la ambulancia no pudo hacer nada. Fue su segundo infarto. Tras el funeral me quedé sola, con dos hijos adolescentes y una reforma a medio acabar. Se me venía el mundo encima. ¿Cómo afrontar el duelo? —En el trabajo me dieron un paquete para el balneario. Al principio me negué; ni siquiera quería salir de casa. Pero mis compañeras insistieron: —No eres la primera ni la última viuda. Tienes hijos. ¡Debes seguir adelante! Vete, Marina, despeja la mente. —Así, un poco resignada, partí. —Habían pasado cuarenta días desde la muerte de mi marido. El dolor seguía ahí. —En el balneario compartía cuarto con Vicky, una chica alegre como la primavera, cuyos chistes y risas casi me molestaban. No creía necesario hacerle partícipe de mi tristeza. Bastante tenía yo con mi pena. A Vicky la rondaba el animador del lugar, ese tipo de personaje que nunca falta en balnearios y similares: soltero, divorciado o viudo y siempre a la caza. Yo ya le advertí a Vicky: seguro que ese hombre tenía esposa, tal vez varias veces casado. —Vicky reía y bromeaba: —¡Ay, Marina, no te preocupes! ¡Yo ya estoy curtida en esto!… —Y, efectivamente, todas las noches “el pajarillo” salía a sus citas, mientras yo me quedaba leyendo, mirando la tele sin verla. —Una mañana me desperté de mejor ánimo, con ganas de dar un paseo por el bosque y disfrutar de la tranquilidad. Y en mi paseo apareció un desconocido. —Ya lo había visto en el comedor—aquello era inevitable—. Me había parecido un hombrecillo bajito con mirada descarada, nada atractivo para mi gusto. Pero debo reconocer que iba pulcro, perfectamente afeitado y vestido a la última. Todas las noches se inclinaba ante mí en el comedor y yo respondía con un seco gesto de cabeza, por mera educación. —Hasta que un día se sentó en mi mesa. —¿Aburrida, señora? —preguntó en tono meloso. —No —respondí, tensa. —Vamos, no finja usted; se nota la tristeza en su rostro. ¿Puedo ayudarla en algo? —insistía el intruso. —Eso es, la tristeza por mi marido fallecido. ¿Alguna pregunta más? —me levanté cortando la conversación. —Disculpe, no lo sabía. Lo siento mucho. Pero… ¿quiere que nos presentemos? Soy Valentín —se apresuró él. —Vi que Valentín temía perderme de vista. —Marina —le respondí a regañadientes antes de marcharme. —Desde entonces Valentín se las arreglaba para cenar junto a mí cada noche con un ramillete de campanillas. Eran flores de la zona, pero reconozco que el detalle tenía su encanto, aunque yo no quería nada más. —Él insistía y ya se colaba en mis paseos vespertinos. Incluso me hacía cambiar los tacones por zapatos planos, para que la diferencia de altura no se notara tanto. Pero a él no le preocupaban ni su poco pelo ni su baja estatura; lo suyo era la voz de terciopelo. Nunca había oído una voz tan cautivadora en un hombre. ¡Confieso que caí en sus redes! —Así, Valentín y yo acabamos yendo a los bailes y haciendo excursiones juntos. Él quería tentarme a subir a su cuarto, pero yo resistía. —Hasta que, la última noche, Valentín me dijo: —Marina, mañana te marchas. ¿Vendrías esta noche a mi habitación… aunque sea a tomar una taza de té? —Ya veré —respondí. —Aquella última noche decidí no rechazarle. La mesa en su cuarto estaba cuidadosamente preparada, había dulces y… ¡sacó una botella de cava! —¿Brindamos, Marina? No sé cómo despedirme mañana… Déjame tu dirección, por favor. Te visitaré, seguro —dijo algo triste Valentín. —Te olvidarás de mí enseguida, como hacéis todos. ¿Por qué brindamos, Valentín? —yo ya estaba dispuesta a todo. —¿No lo ves? Por el amor, Marina, por el amor —alzó la copa. —Por la mañana, desperté abrazada a él. Dios mío, ¿por qué me resistí tanto? Estaba enamorada como una chiquilla, pero ya tenía que volverme a casa. —Me despedí de Vicky, la compañera de cuarto, que lloraba amargamente. —¿Qué te pasa, Vicky? —pregunté. —Estoy embarazada y ni siquiera sé de quién —sollozaba. —¿El animador? —quise aclarar. —No lo sé… conocí a otro, casado, de la residencia de al lado. —Llama a tus padres, que vengan. ¿Cómo te han dejado ir sola? Vamos a hablar con la directora —le aconsejé. —Vicky salió corriendo, todavía llorando. Pobre chica. —Llegó la hora de partir. No quería marcharme. En estos 24 días todo se había vuelto familiar, especialmente Valentín… —Vino a despedirse con un ramo de campanillas. Me emocioné y le abracé con ternura. Fin de una historia fugaz… Mi corazón se encogía. Si me lo hubiera pedido, yo habría dejado todo por él. —Vivíamos en ciudades distintas y solo podíamos escribirnos cartas. Y entonces, recibí una carta,… de la esposa de Valentín. Me lo contaba todo y me advertía que no tenía ninguna posibilidad, porque ella solo tenía treinta años y yo ya cuarenta. Ni respondí. ¿Para qué? —Medio año después, apareció de repente Valentín en mi puerta. Mis hijos, sorprendidos, se retiraron discretamente. —¿De paso o… por algo? —pregunté (quería oír: “He venido a quedarme”). —Bueno… ¿me dejas entrar, Marina? —dudó en el umbral. —Pasa. ¿Vienes con cartas de tu mujer, quizás? —le pinché. —Perdóname, Marina. Escribí una carta y mi mujer la encontró… Ya lo he pagado. Nos hemos divorciado —me contó. —Valentín, no sabía que estabas casado… De haberlo sabido, nada habría pasado. ¿Y ahora qué? —Cásate conmigo, Marina —me propuso de improviso. —No sé… Tengo hijos, ya lo ves. ¿Y los tuyos? —Tengo una hija de diez años —me sorprendió. —¿Y la has dejado? —pregunté. —¡Cómo se te ocurre! Me la traeré. Su madre bebe, viviremos juntos y felices —explicó. —Para el carro, Valentín, ni conozco a tu hija y ya me has convertido en su madre. Dame tiempo, hablaré con mis hijos… Te hago algo de cenar, “novio fugaz” —y sonreí. —Nunca logramos ser la “familia feliz”. Hubo discusiones, ausencias… cada uno de distinto carácter. No todos estamos dispuestos a ceder. —El tiempo corre. —Mi hijo mayor, Andrés, y Alena (la hija de Valentín) acabaron casándose y… rebelándose contra nosotros. Nos acusaron de destruir sus familias, que ni Valentín debía dejar a su mujer ni yo, de viuda, debía volver a casarme. Se marcharon juntos a vivir por su cuenta. —Valentín y yo solo podíamos encogernos de hombros y seguir queriéndonos sinceramente. —Pasó un año. —No volvían. Alena llamaba a Valentín solo por su cumpleaños. —Tres años después, nos invitaron a su casa. Fuimos con cautela y esperanza. —Resulta que Alena y Andrés habían tenido un hijo. Era nuestro nieto común. Qué alegría. En la mesa, pidieron perdón: la vida da tantas vueltas… y hay que saber perdonar y honrar a los padres, que nos dieron la vida. Por eso, al niño le llamaron Miroslav—que reine la paz en la familia. —Este es nuestro renacido destino, nuestra recién nacida felicidad compartida en España…

¡Señor, por favor, deje de seguirme! Ya le he dicho que estoy de luto por mi marido. ¡No me persiga!

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035

Yo lo he visto Estaba cerrando la caja en la contabilidad cuando la jefa asomó la cabeza por el despacho y preguntó si podría “echar una mano” con el informe de proveedores al día siguiente. El tono era ese tipo de orden suave que en España no se discute. Asintió, aunque en su cabeza ya hacía la lista: recoger al niño del cole, pasar por la farmacia a por las pastillas para mamá, revisar los deberes al llegar a casa. Llevaba años viviendo así: sin discutir, sin llamar la atención, sin dar motivos. En el trabajo lo llamaban responsabilidad; en casa, tranquilidad. Por la tarde volvía andando desde la parada con la bolsa de la compra apretada contra el costado. El hijo, junto a ella, con la vista hundida en el móvil, preguntaba de vez en cuando si podía “cinco minutos más”. Ella contestaba “luego”, porque “luego” siempre llegaba solo. Al llegar al cruce, frente al centro comercial, se detuvo en el verde para peatones. Los coches, en doble fila; alguien tocaba el claxon, nervioso. Ella atravesó el paso de cebra y justo entonces, del carril derecho, salió disparado un todoterreno negro que rebasó a los demás y quiso escaparse con el semáforo parpadeando en ámbar. El golpe resonó seco, como si se hubiese caído un armario pesado. El todoterreno chocó contra un Seat blanco que cruzaba en ese momento el cruce. El Seat giró, su parte trasera se deslizó hacia el paso de peatones. La gente retrocedió, asustada. Ella sólo tuvo tiempo de agarrar a su hijo del brazo y tirarlo hacia sí. Un segundo: todo quedó en silencio. Luego alguien gritó. El conductor del Seat, encorvado, tardó en levantar la cabeza. Del todoterreno salieron las bolsas de aire, y tras el cristal se vio la cara de un hombre, que intentaba abrir la puerta. Ella dejó la bolsa en el suelo, sacó el móvil y marcó el 112. La voz de la operadora era monótona, como si lo que ocurría allí fuese rutina. — Un accidente, cruce junto al centro comercial, hay heridos —dijo, procurando no temblar—. El coche se ha metido en el paso de peatones; el conductor del blanco… no sé si está consciente. El hijo, blanco, la miraba como si de repente ella se hubiera vuelto verdaderamente mayor. Mientras respondía, un chico joven corrió al Seat y abrió la puerta, hablándole al conductor. El hombre del todoterreno salió ágil, seguro, miró alrededor, habló por el móvil. Lucía un abrigo caro, sin gorro, y tenía el porte de quien está retrasando un vuelo, no en medio de un accidente. Llegó la ambulancia, después los agentes de tráfico. Un policía preguntó quién había visto el choque. Ella levantó la mano, imposible no hacerlo: estaba allí mismo. — ¿Me da sus datos? —le pidió el agente, abriendo la libreta—. Cuéntenos lo que ha pasado. Ella recitó su apellido, dirección, teléfono. Respondía con sequedad, sin adorno. Explicó que el todoterreno salió del carril derecho, que el Seat tenía el semáforo en verde y que había peatones. El agente asentía y tomaba nota. El hombre del todoterreno se acercó, simulando coincidencia. La miró sin amenaza, pero de manera que a ella le tembló algo por dentro. — ¿Está segura? —preguntó bajo, como al pasar—. Hay cámaras, todo se ve. — Yo digo lo que vi —respondió ella. Y en el acto lamentó el tono, era demasiado directo. Él esbozó una sonrisa y se fue junto al agente. El hijo la tiró de la manga. — Mamá, vámonos ya, por favor—pidió. El agente le devolvió el DNI, que ella había sacado de la bolsa, y le advirtió que quizá la llamarían para aclarar detalles. Asintió y, bolsa en mano, llevó al niño por el patio. En casa estuvo un buen rato lavándose las manos, aunque ya estaban limpias. El hijo callaba, hasta que preguntó: — ¿Van a meter al tío ese en la cárcel? — No sé —respondió ella—, no depende de nosotros. Por la noche soñó con el sonido del golpe y el todoterreno empujando el aire. Al día siguiente, en el trabajo no lograba concentrarse en los números: la escena del cruce volvía una y otra vez. Tras la hora de la comida, recibió una llamada de un número desconocido. — Buenas, ayer usted fue testigo de un accidente —dijo una voz masculina, educada, sin presentarse—. Llamo de parte de quienes estaban allí. Queremos que esté tranquila. — ¿Quién eres? —preguntó. — No importa. Esto es incómodo, pero no fue tan sencillo. Sabe que ahora presionan mucho a los testigos, te traen a los juzgados… ¿Le merece la pena a usted? Tiene hijo, trabajo… Hablaba suave, como si aconsejara qué detergente elegir, y eso daba más miedo. — Nadie me presiona —y sintió su voz temblar. — Ni falta —respondió él—. Solo diga que no está segura, que todo pasó muy rápido. Así todos tranquilísimos. Ella colgó y se quedó mirando la pantalla del móvil, luego lo guardó en el cajón, como si pudiera encerrar ahí la conversación. Por la tarde recogió al hijo del cole y fue a ver a su madre, que vivía en un bloque del barrio vecino. Le abrió la puerta en bata y empezó a quejarse del médico y de la tensión. — Mamá —mientras la ayudaba con las pastillas—, si tú hubieras visto un accidente y te pidieran “no meterte”, ¿qué harías? La madre la miró cansada. — No me metería —dijo—. A mi edad ya no hace falta ser heroína. Tú tampoco te metas. Tienes un hijo. La frase era simple, casi tierna, pero a ella le dolió; sentía que su madre no creía en su fuerza. Al día siguiente hubo otra llamada, otro número. — Es por usted, nos preocupa —la voz conocida—. La familia de esa persona, el trabajo… Un error, es humano. Y luego los testigos pasan años nerviosos. ¿Para qué? Quizá mejor declarar que no vio el momento del choque. — Yo lo vi —contestó ella. — ¿De verdad quiere meterse en esto? —ahora el tono era más frío—. ¿En qué cole estudia su hijo? Sintió un nudo en el estómago. — ¿Cómo lo sabe? —preguntó. — Ciudad pequeña —respondió tranquilo—. No somos enemigos. Queremos que esté tranquila. Colgó y se quedó largo rato en la cocina. El niño hacía los deberes, en la otra sala. Cerró la puerta con cadena, aunque sabía que eso no pararía llamadas. A los pocos días, la interceptó en el portal un hombre sin distintivos, de pie, esperándola. — ¿Viene del piso veintisiete? —preguntó. — Sí —respondió sin pensar. — Por el accidente, tranquila —levantó las manos—. Soy un amigo de amigos. No querrá que la lleven a juicios. Podemos arreglarlo todo entre personas. Solo diga que no está segura y punto. — No acepto dinero —se le escapó. — Nadie habla de dinero —sonrió él—. Hablamos de tranquilidad. Usted tiene un niño, nos entiende. Los tiempos son tensos. Cole, trabajo… ¿Para qué complicarse? Decía “complicarse” como si fuera basura que se puede tirar. Ella entró sin responder. Subió a casa y al soltar la bolsa notó las manos temblorosas. Fue a buscar a su hijo. — Mañana no salgas solo del cole —le pidió con voz calmada—. Te espero yo. — ¿Por qué? —preguntó. — Por nada —mintió. Y de inmediato supo que esa mentira empezaba a tener vida propia. El lunes le llegó la citación: al juzgado, para declarar y hacer el reconocimiento sobre el accidente. Papel oficial, con sello. La guardó con sus documentos, como si guardara una piedra. Por la tarde la jefa la paró. — Mira —le llamó, cerrando la puerta—. Han venido a preguntarme por ti. Muy educados. Me han dicho que eres testigo y que sería mejor que no te pongas nerviosa. No me gusta que vengan por mis empleados. Ten cuidado. — ¿Quién ha venido? — No se presentaron. Pero… muy seguros —la jefa encogió los hombros—. Te lo digo de persona a persona: igual mejor no meterse. Hay informes, inspecciones… Sabes que si empiezan con llamadas, nos molestan a todos. Salió del despacho con la impresión de que le quitaban no solo el derecho a hablar, sino también su refugio de números. En casa se lo contó todo al marido. Él comía sopa, escuchando. Luego apartó la cuchara. — Sabes que puede acabar mal, ¿no? — Lo sé —dijo ella. — ¿Entonces para qué? —no era brusco, sólo cansado—. La hipoteca, tu madre, el niño. ¿Quieres líos? — No quiero —contestó—, pero lo vi. Él la miró como si estuviera siendo ingenua. — Lo viste y olvídalo —dijo—. No le debes nada a nadie. Ella no discutió. Discutir era aceptar que había elección, y la elección pesaba más que las amenazas. El día de la cita madrugó, preparó el desayuno al hijo, revisó la batería del móvil. Metió el DNI, la citación, una libreta. Antes de salir escribió a su amiga: voy al juzgado, salgo sobre tal hora. La amiga respondió brevemente: “Avisa cuando salgas”. En el juzgado olía a papeles y a felpudos mojados. Colgó el abrigo y esperó al agente de turno, que la llevó al despacho del investigador. El investigador era joven, cansado. Le ofreció asiento, encendió la grabadora. — ¿Entiende la responsabilidad de declarar en falso? —le preguntó. — Sí —respondió. Las preguntas eran tranquilas: dónde estaba, qué semáforo vio, por dónde entró el todoterreno, si calculó la velocidad. Ella contestaba sin añadir nada. Él la miró. — ¿Le han llamado o presionado? Ella dudó. Decirlo era admitir que ya la habían tocado. No decirlo, dejarlo todo dentro. — Sí —dijo—. Me llamaron y se acercaron al portal. Querían que dijera que no estaba segura. El agente asintió, como si lo esperara. — ¿Tiene los números? Ella los mostró en el móvil. Él los anotó, le pidió capturas y que las enviara al correo del juzgado. Lo hizo allí, con los dedos algo torpes. Luego la llevaron al pasillo, a esperar. Sentada, bolsa en el regazo. La puerta del fondo se abrió; era el del todoterreno, junto al abogado. Le habló bajo. Al pasar le dirigió una mirada fugaz, tranquila y cansada, como alguien acostumbrado a que todo se resuelva. El abogado se detuvo. — ¿Es usted testigo? —preguntó sonriendo. — Sí. — Le aconsejo cautela con las palabras —muy suave—. En un momento de estrés la gente confunde cosas. No querrá luego responder por errores. — Solo quiero decir la verdad —respondió. El abogado arqueó una ceja. — La verdad es distinta para cada uno —dijo y se fue. La llamaron. Mostraron fotos, le pidieron identificar al conductor. Señaló. Firmó el acta; el bolígrafo dejaba líneas nítidas, casi reconfortantes: el rastro queda y no se borra con una llamada. Al salir ya era de noche. En la parada se giraba, aunque nadie la seguía. En el bus se sentó cerca del conductor, como hacen quienes buscan un mínimo de protección. Al llegar, marido callaba; el hijo asomó. — ¿Qué tal? —preguntó. — Conté lo que vi —dijo ella. El marido suspiró hondo. — Sabes que no van a dejarte en paz —comentó. — Lo sé —repitió. Aquella noche no durmió. Escuchaba las puertas del portal, pasos en el rellano. Cada ruido parecía aviso. Por la mañana dejó al niño en el cole personalmente, aunque era incómodo por horario. Le pidió a la tutora que no lo dejara salir con desconocidos, aunque dijeran venir “de parte de mamá”. La profesora asintió, sin preguntas. En el trabajo, la jefa era distancia. Le encargaban menos cosas, como si fuera peligrosa. Notaba miradas que se retiraban rápido. Nadie le hablaba claro, pero a su alrededor nacía un espacio vacío. Las llamadas cesaron una semana, luego llegó un mensaje sin firma: “Piensa en tu familia”. Lo mostró al investigador, como acordaron. Él respondió simplemente: “Registrado. Si hay más, avise.” No se sentía protegida, pero al menos sus palabras no desaparecían. Una tarde la vecina del bajo la detuvo en el portal. — Me enteré de lo tuyo —susurró—. Si necesitas algo, mi marido suele estar. No te cortes en llamar. Lo de la cámara del portal, deberíamos ponerla ya, nos echamos para compartir gastos. Lo decía como quien propone cambiar el telefonillo, sin heroicidad. A ella le picó la garganta. Al mes la citaron de nuevo. El investigador explicó que el caso iba a juicio, que habría más sesiones, que quizá la requirieran otra vez. Él no prometía que el culpable fuese castigado como ella querría, hablaba de trámites, informes y planos. — ¿Alguien más la ha amenazado? — No —respondió—, pero lo espero todo el tiempo. — Es normal —dijo él—. Intente vivir como antes. Y cualquier cosa, avise. Salió del juzgado y se dio cuenta de que eso de “normal” ya no era suyo. La vida había cambiado. Era más cuidadosa: cambiaba rutas, no dejaba al hijo solo en el patio, instaló grabador de llamadas, pactó con su amiga avisarse al llegar. No se sentía fuerte, sólo alguien que aguanta la línea para no caerse. En el juicio volvió a ver al hombre del todoterreno. Sentado, recto, atento, tomando notas de vez en cuando. No la miró. Eso era peor que el mirar: ella era solo otro trámite. Cuando le preguntaron si estaba segura de lo que vio, sintió una ola de miedo. Vio al hijo en la puerta del cole, a la jefa con el rostro seco, a su madre pidiendo no meterse. Y dijo: — Sí. Estoy segura. Al salir del tribunal, se quedó en las escaleras. Tenía las manos heladas aunque no había quitado los guantes. La amiga escribió: “¿Todo bien?” Contestó: “Estoy. Vuelvo a casa”. De camino compró pan y manzanas, porque había que cenar. Y eso era reconfortante: el mundo seguía, exigente en sus rutinas. El hijo la recibió en la puerta. — ¿Vendrás esta tarde a la reunión del cole? —preguntó. Ella lo miró y comprendió que por esa pregunta se mantenía firme. — Sí, iré —respondió—. Pero primero, cenamos. Más tarde, al cerrar la puerta con ambos cerrojos y asegurar la cadena, lo hizo tranquilamente, como parte de esa nueva vida. El precio era ese: aprender otra vez la calma. No ganó, no escuchó agradecimientos, no fue heroína. Pero le quedó una certeza dura: no había traicionado lo que vio, y ya no necesitaba esconderse de sí misma.

Lo he visto Está cerrando la caja de la oficina de contabilidad cuando la jefa asoma la cabeza por el

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073

Cuando Pablo llevó a su novia a casa, su padre se quedó estupefacto y su rostro se cubrió de sudor.

Querido diario, Hoy, cuando llevé a Lucía a casa, mi padre se quedó boquiabierto y el sudor empezó a

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087

Mi sobrina quería que le regalaran un carrito de bebé y, al negarse, incitó a la familia en mi contra.

Mi sobrina, Begoña, había pedido que le regalara un cochecito y, al negarse a aceptar cualquier otra

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— ¡Lárgate de aquí! — gritó Borja. — ¿Pero qué haces, hijo…? — la suegra empezó a levantarse, agarrándose al borde de la mesa. — ¡No soy tu hijo! — Borja cogió su bolso y lo lanzó al pasillo. — ¡Que no quede ni rastro tuyo aquí! Así es como Borja defendió a su hija adoptiva y a su familia frente a la madre que nunca aceptó a la pequeña Ana como parte de los suyos. Una historia conmovedora sobre la fuerza de la verdadera familia, los prejuicios, y la valentía de poner límites a quienes nos hacen daño. ¿Qué opináis del monólogo de la madre? ¡Dejad vuestros comentarios y no olvidéis darle a “me gusta”!

¡Vete de aquí! soltó Borja. Hijo, ¿pero qué te pasa? la suegra empezó a incorporarse, agarrándose al

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035

Una vez al mes Nina Seguíeva apretó contra el pecho la bolsa de basura y se detuvo delante del tablón de anuncios junto al ascensor. En una hoja cuadriculada, sujeta con chinchetas, estaba escrito en grande: «Una vez al mes — a un vecino». Debajo, fechas y apellidos, y en una esquina la firma: «Sergio, piso 34». Al lado alguien había añadido a bolígrafo: «Se necesitan 2 personas para el sábado, para ayudar con cajas». Nina Seguíeva leyó esto dos veces, distraída, y sintió esa irritación como cuando oyes una voz ajena en el pasillo. Llevaba diez años viviendo en ese portal y conocía bien la norma: se saludan si coinciden en la puerta y cada uno a lo suyo. A veces un breve «¿sabe usted dónde está el electricista?» o «déle, por favor, el recibo». Pero poner horarios de ayuda, apellidos, chinchetas… Eso le recordaba las reuniones de su antiguo trabajo, donde todos fingían que eran “equipo” y luego cada cual se buscaba la vida como podía. En el cuarto de basura se cruzó con Valeria, del quinto piso, que siempre llevaba dos bolsas como si temiera que una se rompiera. — ¿Lo ha visto? — Valeria señaló con la cabeza el tablón. — Lo ha ideado Sergio. Dice que así es más fácil. No va uno solo, sino juntos. — Juntos — repitió Nina Seguíeva, procurando mantener la voz tranquila. — ¿Y si uno no quiere juntos? Valeria encogió los hombros. — Bueno… nadie obliga. Simplemente, cuando hace falta, que haya quien pueda. Nina Seguíeva salió al patio y se sorprendió a sí misma discutiendo mentalmente con ese Sergio del piso treinta y cuatro. “Cuando hace falta” ¿es cuándo? ¿Quién lo decide? ¿Y por qué eso tiene que afectar a todos? El sábado por la mañana oyó en el portal golpes apagados y voces. A través de la puerta llegaban: «¡Ojo con la esquina!» y «¡Agarra el ascensor!». Nina Seguíeva permanecía en la cocina, con el paño mojado entre las manos, incapaz de evitar escuchar. Visualizó cómo ellos, personas que sólo conoce de vista, cargan cajas y un sofá ajenos, cómo uno manda y alguno protesta. Le desagradaba imaginar que ahora verían la vida de otro en cartones, y a la vez sentía una extraña envidia: les habían invitado. Una hora después todo quedó en silencio. Por la tarde, al volver del supermercado, Nina Seguíeva vio en la puerta del portal un montón de cajas vacías y cinta adhesiva sobre el banco. Sergio, alto y con cara de cansado, recogía basura en una bolsa. — Buenas — dijo él, como si ya se conocieran mucho. — ¿Le molestamos? — No — respondió Nina Seguíeva. — Es que ha habido mucho ruido. — Ya — él asintió. — Hemos intentado acabar antes de comer. Tatiana, del segundo, se muda y está sola con el crío. Bueno, sola… — hizo un gesto con la mano. — En fin, si necesita algo, escríbalo en el tablón. No tiene que ser una mudanza. Cualquier tontería. La palabra “tontería” sonó de tal manera que Nina Seguíeva no supo por dónde replicar. No insistía, no intentaba convencer. Simplemente lo decía y seguía atando la bolsa. Las semanas siguientes el tablón cobró vida propia. Siempre que pasaba Nina Seguíeva veía nuevos escritos. «Para Petrovich del 19: medicamentos tras la operación, ¿quién puede ir a la farmacia?». «Hay que atornillar una balda en el 27, tengo taladro». «Recogemos 200 euros para el portero automático; quien no tenga suelto, que lo traiga mañana». La letra era diferente: algunos escribían ordenadamente, otros nerviosos, apretando el bolígrafo. Ella no apuntaba su nombre. Sentía que era correcto: no meterse. Pero observaba. Una tarde, al volver del trabajo, vio a la hija adolescente de la vecina del portal anexo llorando junto al ascensor, con la cara oculta en la manga. Valeria la consolaba por el hombro y le hablaba bajito: — No llores. Ahora te conseguimos. Sergio ha dicho que él tiene. — ¿Qué ha pasado? — preguntó Nina Seguíeva, aunque podría haberse ido de largo. Valeria la miró como si ya hubiera decidido que Nina Seguíeva no era de burlarse de nadie. — La abuela de la chica tiene la tensión alta. Faltan las pastillas y la farmacia ha cerrado. Sergio viene con las suyas, hasta comprar por la mañana. Nina Seguíeva asintió y, entrando en casa, tardó mucho en quitarse el abrigo. Pensaba en lo fácil que había dicho Valeria “te conseguimos”. No “llama al ambulatorio”, no “no es nuestro problema”, sino “conseguimos”. Y también que Sergio prestaba sus propias pastillas sin preguntar si se las devolverían. Un par de días después estalló un pequeño escándalo en el portal. En el anuncio de la colecta para el portero, alguien escribió a bolígrafo: “Otra vez nos sacan dinero. Quien lo quiera, que lo ponga por su cuenta”. Firma temblorosa, sin nombre. Dos mujeres discutían junto al ascensor, sin reparos. — Eso es del tercero, reconocí la letra — susurraba una. — ¿Tú qué sabrás? — respondía la otra. — Todos con la pensión, y vosotros pidiendo 200, 200… Nina Seguíeva pasó de largo, sintiendo aquella sensación de lo colectivo: ahí empieza la discusión de quién debe a quién, quién “no pone”, quién “se aprovecha”. Quería que acabara todo y el tablón volviera a ser sólo para avisos del fontanero. Pero por la tarde vio a Sergio frente al tablón. Quitó cuidadosamente la hoja conflictiva, la dobló y la guardó en el bolsillo. Colgó un folio limpio y escribió: “Portero automático. Quien pueda que aporte; quien no, no. Lo importante es que funcione. Sergio”. Ya está. Nina Seguíeva se sorprendió respetando ese “ya está”. Sin sermones, sin amenazas. Simplemente la línea. Su propia vida empezó a chirriar, como la puerta de la escalera que nadie lubrica. Al principio, cosas pequeñas: en el baño se salió el latiguillo del grifo. Puso un balde, apretó la tuerca, limpió el suelo. Luego le retrasaron la paga extra en el trabajo y la jefa dijo sin mirarle: “De momento así. Aguante un poco”. Ella aguantó. Sabía aguantar. A principios de mes se le fastidió la espalda. No para ambulancia, pero sí para levantarse, al agarrarse al borde de la cama y esperar hasta que cedía el dolor. Compró pomada, se puso una bufanda y no lo contó a nadie. En su cabeza, una queja siempre acababa en charla y la charla en lástima. Por la tarde, al volver con la compra, como quien escucha un crujido, sintió otro raro sonido en el pasillo. Era la puerta: la cerradura se atascaba, la llave no giraba. Forzó, la llave cedió pero con un chasquido seco. El corazón se le aceleró desagradable. Se quitó los zapatos, dejó la bolsa sobre el taburete, sacó el destornillador y trató de desmontar la cerradura. Las manos le temblaban del cansancio, la espalda tiraba. Por dentro estaba vacío y en silencio, y el silencio de pronto le aplastaba. Al día siguiente, la cerradura se atascó del todo. Nina Seguíeva volvió tarde, con la bolsa y la carpeta, y no pudo abrir la puerta. Se apoyó la frente en el metal frío y luchó contra el pánico. Pensaba: “Cerrajero. Llaves. Dinero. Noche”. Llamó al servicio de emergencia, dijeron que el técnico tardaría dos horas. Dos horas en el rellano eran humillantes, no por los vecinos sino por la propia impotencia. Se sentó en el primer peldaño, dejó la bolsa a su lado y miró sus manos. Secas, con fisuras diminutas de tanto limpiar. Manos que siempre podían con todo. Se abrió la puerta del ascensor y salió Sergio. La vio enseguida. — ¿Nina Seguíeva? — preguntó, como comprobando que no se equivoca. Ella levantó la cabeza, sintió cómo ardía el rostro. — La cerradura — dijo breve. — Estoy esperando al técnico. — ¿Mucho tiempo? — Según dicen, dos horas. Sergio miró la puerta, luego la bolsa. — Yo tengo un maletín. Podemos probar mientras. Si no funciona, al menos sabremos qué ocurre. ¿Le parece? El “¿le parece?” era importante. No dijo “déjeme”, ni “qué hace aquí sentada”. Preguntó. Nina Seguíeva pensó en decir “gracias, no hace falta”. Era lo esperado, lo seguro. Pero la espalda dolía, el móvil se apagaba, y el futuro de dos horas sentada era intolerable. — Pruebe — dijo, y se sorprendió de que la voz le saliera firme. Sergio fue a su casa y volvió con un maletín pequeño. Lo abrió en el suelo, puso las herramientas sobre una hoja de periódico que traía. Nina Seguíeva lo notó de inmediato: para no ensuciar el pasillo. Detalles, orden, respeto por lo ajeno. — No soy cerrajero — avisó. — Pero he visto unas cuantas cerraduras. Sacó la carcasa, colocó tornillos en la tapa de una cajita para que no se perdieran. Ella se sentó al lado, la bolsa en las manos, y se sintió extraña: como si su vida se hubiera convertido en rellano, y eso no era del todo malo. — El bombín está desgastado — dijo Sergio —. Se puede engrasar de momento pero conviene cambiarlo. ¿Tiene usted llave de repuesto? — No — contestó ella. — No lo pensé. Sergio asintió, sin opinar. Diez minutos después la puerta cedió. No fácil, pero cedió. Ella entró en casa, encendió la luz en el recibidor y notó cómo la tensión la abandonaba. Se giró. — Gracias — dijo. Y añadió, pues de otro modo parecía un punto final: — Pero… no quiero que lo sepa todo el portal. Sergio la miró de frente. — Lo entiendo. No se lo diré a nadie. Pero cambie la cerradura. Si quiere, le paso mañana el contacto de un buen cerrajero, discreto. Ella asintió. Lo que valía era que no propuso “pongámoslo entre todos”. Fue concreto y silencioso. Cuando Sergio se marchó, Nina Seguíeva cerró el resbalón y se quedó en el recibidor, oyendo el frigorífico. Sentía ganas de llorar y de reír porque aquella ayuda no tenía nada de compasión. Era como una herramienta útil cuando tienes las manos ocupadas. Al día siguiente llamó al cerrajero recomendado por Sergio. Vino por la tarde, desmontó la cerradura vieja, le mostró la pieza gastada, puso una nueva. Ella pagó, le dio dos llaves y guardó una en la caja alta del armario, con el rotulador: “repuesto”. Era una pequeña concesión: sí, a veces no se puede sola. A la semana, apareció en el tablón un nuevo aviso: “El sábado ayudar a Petrovich del 19, llevarle comida y medicinas, tras el hospital. Se necesitan 2 personas, de 11 a 12”. Ella lo leyó y sintió que podía. El sábado salió antes de casa. Llevaba en la bolsa dos paquetes de galletas y una caja de té. No como limosna, sino como excusa para entrar y no quedarse en la puerta con las manos vacías. En el rellano ya la esperaba Sergio. — ¿También viene usted? — preguntó él, sin extrañeza, sólo para aclarar. — Sí — dijo ella. — Pero así: Yo llevo lo ligero. Y sin charlas de salud, ¿vale? Se sorprendió al escucharse tan nítida. No excusa ni “si puede ser”, sino condición. — Perfecto — respondió Sergio. Subieron al piso de Petrovich. Abrió la puerta un hombre mayor, de bata y cara pálida. Forzó una sonrisa. — Vaya, ¿la comisión de inspección? — murmuró. — No, la “comisión” no. — respondió ella, ofreciéndole la bolsa. — Le traemos la compra. Hay té y galletas, si le apetece. Petrovich sostuvo la bolsa a dos manos, como si temiera dejarla caer. — Gracias. Yo podría, pero las piernas… — No diga “podría” — le cortó Sergio con suavidad. — Diga dónde quiere que lo pongamos. Entraron en la cocina. Ella puso los paquetes sobre la mesa, vio la lista de medicinas y una cajita vacía de pastillas. No preguntó nada. Sólo dijo: — ¿Le saco la basura? — Si puede — respondió el hombre, avergonzado. Ella cogió la bolsa pequeña, la ató y la bajó al rellano. Al regresar, notó que la espalda casi no dolía. No porque se hubiera ido la molestia, sino porque algo se había alineado dentro. A la salida, Petrovich intentó darle dinero a Sergio. — No hace falta — dijo él. — Entonces, al menos… — miró a Nina Seguíeva. — Pasen cuando quieran. No muerdo. Ella asintió. — Si se da el caso, vendremos. Pero no haga heroicidades. Escriba lo que necesite en el tablón. Al decirlo sintió cómo crecía dentro de ella una sutil certeza: podía hablar como Sergio, ni por encima ni por debajo, sino a la par. Por la tarde se detuvo ante el tablón. Al lado, alguien había dejado una caja de chinchetas y un bloc pequeño. Ella tomó el bolígrafo y escribió limpio, sin rodeos: «Piso 46. Nina Seguíeva. Si alguien lo necesita, puedo ir a la farmacia o recoger paquetes después de las 19 en días laborables. No cargo cosas pesadas». Pinchó la nota, comprobó que aguantaba y guardó el bolígrafo. En casa, puso el agua para el té, tomó el repuesto de llave y lo metió en un sobre pequeño. En el sobre escribió el móvil de Sergio y lo guardó en el cajón de la entrada. No como dependencia, sino como seguro que ella misma se permitía. Cuando en el portal se oyó un portazo y pasos, Nina Seguíeva no se sobresaltó. Simplemente apagó la cocina, se sirvió té y pensó que “una vez al mes” no es cuestión de multitud. Es saber que puedes soltar parte del peso si hay manos cerca.

Una vez al mes Carmen Fernández apretó contra su pecho la bolsa de basura y se detuvo ante el tablón

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0231

Ana Petrovna se sentó en el parque del hospital en un banco y lloraba. Hoy cumple 80 años, pero ni su hijo ni su hija vinieron a felicitarla.

Ana García estaba sentada en una banca del jardín del hospital y sollozaba. Hoy cumplía ochenta años

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025

Tengo 45 años. Y ya no recibo a más invitados en mi casa.

30 de noviembre de 2024 Tengo 45 años y ya no recibo visitas en mi piso de la calle Gran Vía, Madrid.

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040

Lina era mala. Muy mala, hasta daba pena lo mala que era Lina. Todos intentaban hacerle ver a la mujer lo mala que era. Mala, y además desgraciada. Por supuesto, sin marido, con el hijo ya mayor e independiente. Lina sola, sin que nadie la necesite. Llegó el lunes al trabajo y todos presumiendo de cómo pasaron el fin de semana limpiando y haciendo tareas domésticas. Uno que si en la finca cosechando, otro que si haciendo mermelada. Y Lina callada, ¿y qué iba a decir? No tiene nada que contar: no tiene hombre, el niño ya creció; así que se calla y no dice nada. Hoy pidió salir antes; todos saben que un par de veces al mes se va antes del trabajo. Mueven la cabeza desaprobando, todos saben adónde va: a verse con sus múltiples amantes. En la oficina están convencidas de que Lina tiene una ristra de amantes, porque ella es así de mala. Muy mala, Lina. Ellas, eso sí, todas buenas, señoras casadas, ocupadas en sus cosas… pero Lina, mala. —Lina —dice su madre—, hija, ¿por qué eres así? —¿Así cómo, mamá? —Tan desarreglada, hija, podías haber buscado algún hombrecito, de verdad te lo digo. Y aún no es tarde para tener otro hijo, ¡si ahora todas dan a luz después de los cuarenta! —Mamá, ¿pero para qué quiero yo un hombrecito? ¿Para qué otro hijo con un hombre que ni conozco? Mamá —Lina de verdad se sorprende—, ¿para qué? Ya tengo a mi hijo, de Lioska tengo de sobra… ¿Y el hombrecito, como tú le llamas, para qué lo quiero, qué hago con él? Pues si yo tengo a Óscar… —¡Lina! —exclama la madre— ¡Óscar no es tu hombre! —¿Cómo que no? Claro que sí —se ríe Lina—: me invita a salir una vez por semana, me regala cosas, me ayuda a irme de vacaciones, no me da la lata, no me manda a ayudar a su madre al pueblo, ni quiere que le lave los calzoncillos, ni que prepare la cena, ni me carga con problemas, ni se pasa la vida apalancado en el sofá. Una bendición. —¡Claro, una bendición! Todo eso se lo queda su pobre esposa… —¿Y tú querrías que eso me tocara a mí? Ni de broma, vamos, que tengo poco más de cuarenta años, mamá, y he estado casada, dos veces te recuerdo, dos veces, y de ese “paraíso” salí huyendo sin mirar atrás. Mi primer marido, el padre de Lioska, por si lo olvidaste, fue por tu insistencia… que me casara casi con dieciocho porque era mayor, más serio, que me quería, que era solvente… ¿verdad, mamá? Cinco años, cinco años con prohibiciones, sin poder estudiar, ni ver amigas, ni siquiera dedicarme a mi hijo, que era demasiado joven, que seguro lo hacía todo mal… sólo currar para él y su madre. Eso sí, joyas no me faltaban. Y una vez al mes me sacaba para lucir “mujer joven y formal” frente a sus amigos. Eso sí, él, no dudaba en visitar a “las muñecas” que él tanto criticaba… Y cuando huí y pedí el divorcio, gracias a la abuela que me ayudó, me reclamó hasta los calzoncillos… La segunda vez me casé por amor, estudiaba y trabajaba, ¿te acuerdas, mamá? Por el día como una loca para recuperar lo perdido, por la noche trabajando para no ser una carga para ti y papá… —¡Lina! ¿Cómo puedes decir eso? ¿Te negué yo nunca un plato de sopa, a ti o a mi nieto? —Tú no, mamá… pero no eres la única en casa… Hay quien temía que me acomodara a tu cuello fuerte, con el niño además. —¿Pero de qué hablas? —De papá, mamá. Y Nikita, que nunca se ha preocupado por su vida, ¿para qué? Si está mamá… Tú a dos trabajos, compras, comida, limpieza, todo para que tus polluelos no pasaran hambre… Por eso, “por amor” me precipité al segundo matrimonio; de vivir “sin amor” ya sabía… ¿Y qué cambió? Nada. Más cargas y pasé a ser Lina “la que se lo debe todo a todos”. Él tirado en el sofá, Lina al trabajo, luego al cole a por mi hijo —ni soñar con cargar a un hombre con eso, aunque fuera suyo— luego a la compra, todo encima, sin coche, por supuesto: el coche era de él, para ir a trabajar, ¿yo en tranvía? Cocina, limpieza, plancha, a cuidar al señor, que no le falte de nada, que si no “buscará cariño fuera”, un tesoro… ¿Faltaba dinero? Pues eso, para tu hijo, si fuera suyo, igual movía un dedo, pero como es “el tuyo”, pues búscate a otro incauto que os mantenga… ¿Qué que no le doy para el coche? Aunque sea mío, somos una familia, ¿no? Y sí, todas vivimos así… menos yo, que me harté, mamá. —Lina, hija, todas vivimos igual… —Pues que vivan así, mamá; yo no quiero, yo no. —¿Cómo pasaste el sábado? —Pues mira, Nikita y Masha nos dejaron a Olichka y Vania con el abuelo y conmigo, los saqué a pasear, hice tortitas, limpié un poco, puse lavadoras… al final caí rendida en el sofá pasadas las once. Al día siguiente, madrugón otra vez, más tortitas, hice pollo asado, ensaladas, pizzería casera, cenamos todos y a la cama, agotadísima. Por la noche me despertó el abuelo para que me fuera a la cama… —Mamá, ¿recuerdas alguna vez que te haya dejado a Lioska para que te ocuparas tú sola, o que haya salido corriendo a descansar mientras tú te encargabas de todo? —Es que tú eras muy independiente, pero estos… —¿Y quieres que te cuente cómo pasé el último fin de semana, mamá? El viernes me llamó Lioska para ver si le cuidaba el gato Timoteo, querían irse de escapada con Marina. Por supuesto que sí, ¿por qué no? Vinieron, me trajeron pizza y se marcharon. Esa noche me di un homenaje de pizza y me tumbé a ver series. No tenía ni que madrugar. Al día siguiente, di de comer al gato, me hice café, pasé el trapo, lavé, y te llamé para invitarte al museo o simplemente a charlar… Me cogió el teléfono papá (“¡Tú sí que tienes morro, tu madre matándose y tú de señorita en los museos!”). Iba a ofenderme, pero para qué… papá siempre tiene razón. Al final fui al museo: hay una exposición de tu pintor favorito —aún lo recuerdo—. Tomé un café, fui de tiendas, el gato tan tranquilo. Por la tarde, sofá y más series. El domingo dormimos los dos hasta las once. Intenté volver a llamarte para ir en el barco del río, pero me cogió Masha y me dijo con la boca llena que estabas liada, lavando, recogiendo… Por la noche, Óscar me invitó a cenar y acepté, ¿por qué no iba a hacerlo? Soy una mujer libre, no le pregunto por su mujer ni hablamos de problemas. Es agradable. Lo pasé genial y el lunes fui a trabajar descansada. He intentado salir con solteros, mamá. Un infierno. O buscan una madre, o son amargados, divorciados con hijos, que encima esperan que quieras a todos sus hijos, que él mantenga a la ex y los niños, y que con lo que quede me invite a pescado. Le pregunté si ayudaría con lo de mi hijo; se indignó: “Que le ayude su padre”. ¿Te parece justo? Pues eso: le mandé a paseo. Lioska tiene madre, que soy yo. Por eso, mamá, apareció Óscar. Sí, soy mala a ojos de todos, pero no me da ninguna vergüenza vivir así. Me duele, me da rabia que tú vivas como vives, por eso quiero sacarte de casa, como hoy, que te “engañé” para que vinieras a ayudarme. Mamá, yo estoy bien. Ahora vamos a cuidarnos, tú y yo, para ti, para mí, para tu hija. —Lina, ¿pero y papá? —¿Pasa algo con papá? ¿Está enfermo? —No, pero la comida… —No me creo que no tengas comida preparada. —Pero hay que calentarla, y además Nikita… —¡Mamá! Me voy a enfadar, lo digo en serio… Ya sé que soy “mala”, déjame ser “buena” hoy, vamos a descansar… te lo pido mucho… El lunes en el trabajo, las demás mujeres cuentan lo agotadas que están de “descansar”. Y Lina sonríe con picardía: todas saben que Lina es “mala”; ella camina bailando y sonríe como si guardara un secreto sólo para ella. Y está claro qué pensamientos debe tener Lina, ¿no? Seguro que son muy, muy malos.

Diario de Sergio, lunes Siempre he pensado que Inés era mala. Muy mala, pobrecilla, hasta me daba pena

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024

Banco vacío Esta mañana, me senté con el termo entre las piernas y, por costumbre, comprobé que la tapa