MagistrUm

No voy a poder ser tu madre ni voy a poder quererte, pero cuidaré de ti y no debes sentirte mal por ello. Porque, aunque no sea lo ideal, aquí estarás mejor que en un orfanato Hoy fue un día difícil. Iván tuvo que despedir a su hermana. No era perfecta, pero era su hermana, de sangre. Hacía casi cinco años que no se veían y así llegó la tragedia. Vika, en todo lo que pudo, apoyó a su esposo, intentando ocuparse del mayor número de cosas posible. Pero después del entierro les esperaba otra tarea no menos importante. Irina, la hermana de Iván, dejó a un hijo pequeño. Y todos los familiares que se reunieron ese día para despedirse de Irina transfirieron sin más toda la responsabilidad al hermano menor. ¿Quién, si no el tío, debía cuidar del niño? Así que nadie lo discutió, estaba claro que era la decisión correcta. Vika entendía la situación, y no se oponía, pero había algo. Ella nunca quiso hijos. Ni propios, ni ajenos. Había tomado esa decisión mucho tiempo atrás. Se lo confesó a Iván antes de casarse, y él lo tomó a la ligera. Al fin y al cabo, ¿quién piensa realmente en los hijos con apenas veinte años? No, vivir para nosotros, eso decidieron hace diez años. Y ahora tenía que aceptar a un niño completamente ajeno. No había salida. Iván nunca permitiría llevar al niño al orfanato, y Vika tampoco se atrevería a hablarlo. Sabía que nunca llegaría a quererlo ni a poder reemplazar a su madre. El chico era muy maduro para su edad y Vika decidió decirle la verdad. —Vladimir, ¿prefieres vivir con nosotros o en el orfanato? —Quiero vivir en casa, solo. —Pero no te dejarán vivir solo. Solo tienes siete años. Así que tienes que elegir. —Entonces, con el tío Iván. —Bien, vendrás con nosotros, pero quiero decirte algo: no podré ser tu madre ni quererte, pero cuidaré de ti y no debes sentirte mal por eso. Aquí, aunque no sea lo ideal, estarás mejor que en un orfanato. Tras resolver parte de los trámites, por fin pudieron volver a casa. Vika pensaba que, después de esa conversación, no tendría que hacer el papel de tía cariñosa, y podría ser ella misma: cocinar, lavar la ropa y ayudar con los deberes no era difícil, pero dar su amor… eso ya no. El pequeño Vladimir, en cambio, nunca olvidaba que era el “no querido” y que, si quería quedarse allí, debía portarse bien. Ya en casa, decidieron darle la habitación más pequeña. Pero primero había que adaptarla para el chico. Escoger el papel tapiz, los muebles, la decoración: eso le apasionaba a Vika. Se volcó con entusiasmo en arreglar el cuarto del niño. Vladimir pudo elegir el papel tapiz; lo demás lo decidió Vika. No escatimó, pues no era tacaña, solo no amaba a los niños, y el cuarto quedó precioso. ¡Vladimir estaba feliz! Qué pena que su madre no viera su nueva habitación. Cómo le gustaría que Vika pudiera quererle. Ella era buena y generosa, solo que no amaba a los niños. Mucho pensaba en esto Vladimir cada noche. Sabía encontrar alegría en cada pequeña cosa: el circo, el zoo, el parque de atracciones… expresaba su entusiasmo con tanta sinceridad que Vika misma empezó a disfrutar aquellos paseos. Le encantaba sorprenderle y luego observar su reacción. En agosto iban a viajar al mar con su marido, y Vladimir iba a quedarse diez días con una pariente cercana. Pero casi al último momento, Vika lo cambió todo. Quería que el niño viera el mar. Iván se sorprendió, pero en el fondo estaba contento; le había tomado mucho cariño al niño. Y Vladimir era casi feliz. Si tan solo le quisieran… Bueno, al menos vería el mar. El viaje fue un éxito. El mar estaba cálido, la fruta, jugosa y el ánimo excelente. Pero lo bueno siempre acaba, y el verano también terminó. Comenzaron las rutinas: trabajo, casa, escuela. Pero algo en ese pequeño mundo había cambiado, una nueva sensación apareció. Era como si la vida se moviera, como una alegría pequeña y el deseo de un milagro. Y el milagro ocurrió: Vika volvió del mar con una nueva vida. ¿Cómo podía ser, si tantos años habían evitado sorpresas así? No supo qué hacer. ¿Contárselo a Iván o decidirlo sola? Desde que llegó Vladimir, ya no estaba segura de que él fuera realmente “childfree”. Disfrutaba con el niño, jugaba y hasta lo llevaba al fútbol. Vika ya había hecho un sacrificio; otro, no estaba lista. Tomó una difícil decisión. Mientras estaba en la clínica, la llamaron del colegio: Vladimir había sido llevado al hospital con sospecha de apendicitis. Por ahora, todo quedaba en suspenso. Corría por el hospital. Vladimir estaba pálido y tiritaba. Al ver a Vika, rompió a llorar. —Vika, por favor, no te vayas, tengo miedo. ¿Puedes ser mi mamá hoy, solo por un día? Por favor, solo hoy, nunca más lo pediré. El niño le apretó la mano con todas sus fuerzas mientras las lágrimas rodaban. Nunca lo había visto llorar así; solo el día del entierro. Ahora parecía inconsolable. Vika acercó su mano a la mejilla. —Mi niño, aguanta un poco. El médico vendrá y todo estará bien. Yo estoy aquí y no me voy. ¡Dios, cómo lo amaba en ese momento! Ese niño de ojos brillantes era lo más importante que tenía. Childfree, ¡qué tontería! Esa noche le contaría todo a Iván sobre el futuro bebé. Tomó la decisión cuando Vladimir, del dolor, le apretó aún más la mano. Pasaron diez años. Hoy, Vika celebra casi un aniversario redondo: cumple 45. Habrá invitados y felicitaciones. Pero ahora, con un café, la invade la nostalgia. El tiempo voló. Quedó atrás la juventud. Ahora es mujer, esposa feliz y madre de dos maravillosos hijos. Vladimir, ya casi mayor de edad, y Sofía, de diez. No se arrepiente de nada. Bueno, hay una cosa de la que sí se arrepiente mucho: aquellas palabras sobre el desamor. Daría todo por que Vladimir no las recordara, por que las olvidara para siempre. Desde aquel día en el hospital, ha procurado decirle cuánto le quiere, pero nunca se atrevió a preguntarle si recordaba sus primeras palabras.

No podré ser tu madre ni podré amarte, pero cuidaré de ti y no debes sentirte ofendido. Porque aquí

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0116

¿Qué significa que nos estamos divorciando? —preguntó el hombre sorprendido a su esposa—. ¿Porque le di el dinero a mi madre?

¿Qué significa que nos separamos? preguntó el hombre, desconcertado, mirando a su esposa. ¿Porque le

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El niño se despertó con el lamento de su madre.

El niño se despertó al gemido de su madre. Se acercó a la cama y le preguntó: Mamá, ¿te duele?

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026

¿Y cómo podría yo dejaros tal carga? ¡Hasta mi padre y Tatiana se negaron a aceptar al niño! — ¡Marina, hija, recapacita! ¿Con quién piensas casarte? — clamaba mi madre, arreglando mi velo. — Explícame al menos qué te desagrada de Sergio — apenas acertaba yo a preguntar, confundida por sus lágrimas. — ¿Cómo no te das cuenta? Su madre trabaja de dependienta y siempre responde a gritos, el padre desaparecido y de joven solo sabía de juerga y bebida. — Nuestro abuelo también disfrutaba y perseguía a la abuela por el pueblo. ¿Y qué? — Tu abuelo era un hombre respetado en la aldea, cabeza de familia. — Pero eso no hacía la vida más fácil a la abuela. Yo era pequeña y aún recuerdo el miedo que le tenía. Mamá, con Sergio todo irá bien. No juzgues a las personas por sus padres. — Cuando te lleguen los hijos, entonces lo entenderás — soltó mi madre con el corazón encogido, mientras yo solo suspiraba. Vivir no sería fácil si mamá no cambiaba de opinión sobre Sergio. Aun así, Sergio y yo celebramos una boda alegre y formamos nuestra propia familia. Por fortuna, Sergio tenía una casa heredada de sus abuelos en el pueblo, de aquellos padres que nadie sabía dónde andaban. Sergio la iba reformando poco a poco y pronto tuvimos una auténtica casa moderna, como yo llamaba nuestro hogar. Con todas las comodidades, para vivir felices. ¡Menudo marido tengo! ¿Por qué mi madre le criticaba tanto? Al año nació nuestro hijo Iván, y cuatro años después llegó Marieta. Sin embargo, bastaba con que enfermaran o hicieran alguna travesura, para que apareciera mi madre con su “¡Yo ya te lo dije!” Y añadía siempre: “¡Niños pequeños, problemas pequeños! Cuando crezcan y con esa herencia que tienen… ¡ya verás!” Yo intentaba no prestar atención a sus comentarios, los decía por costumbre. Al fin y al cabo, me casé sin su bendición. Mi madre es de esas personas que quieren que todo sea como ellas deciden. Aunque con el tiempo asumió mi elección y, muy en el fondo, aceptaba que Sergio era de oro. Pero nunca lo admitiría; reconocer dónde estuvo equivocada, ¡jamás! Y sobre los nietos, no lo decía en serio, más bien por miedo. En realidad les adoraba, y si les pasaba algo, sería la primera en tirarse al río y arrancarse el pelo por todo lo dicho. A veces, sin embargo, temía esas “grandes desgracias” vinculadas a que los hijos inevitablemente crecen. Y así fue. Iván terminó bachillerato y marchó a vivir la vida adulta, en una universidad prestigiosa del pueblo más cercano, a 143 kilómetros. Para el corazón de madre esos kilómetros eran como de la Tierra a Mercurio. Las primeras noches no dormí pensando en cómo estaría, si comería bien, si alguien le haría daño, si la ciudad le cambiaría… Mi Iván, tan bueno… Al principio vivía en una residencia, pero no aguanté y convencí a Sergio para alquilarle un piso en la ciudad. Iván decidió pagar parte con su trabajo. ¡Listísimo mi hijo! Cada fin de semana viajaba para ver cómo le iba, ayudarle, limpiar, cocinar. Aunque sorprendentemente, el piso siempre estaba limpio y la comida preparada. ¡Mi hijo era un genio! Pronto mis visitas empezaron a molestar a Sergio. — ¡Marina, basta de tener a Iván pegado a tu falda! No le dejas respirar y a mí ni tiempo me dedicas. Como siga así, me voy a vivir con Lariska, la cartera, ¡al menos ella saluda a todos! Lo dijo en broma, pero me asustó. Sin Sergio no sería nada. Además, tenía razón, era hora de dejar que Iván viviera por su cuenta. Un tiempo me comporté como una madre gallina, pero aprendí a dejarle libertad. Aunque, como descubrí, quizá demasiado pronto. Un día llamaron de la universidad: mi hijo apenas asistía a clase y estaba cerca de la expulsión. ¡No podía ser! Pedí días libres en el trabajo y me fui a la ciudad como una locomotora. Iván no esperaba mi llegada. No le dio tiempo ni a esconder la razón de sus ausencias. Resultó ser una chica: Ana, joven y bonita, con un niño pequeño de apenas un año. Al momento entendí: la chica, con el bebé, quería atrapar a mi hijo y casarse con él. Sí, soy moderna, pero Iván no está para casarse ni educar hijos ajenos; y la chica no debía tener más de 18… ¿Cuándo dio a luz? Por dentro era un torbellino, pero me contuve. Saludé a Ana y fui con Iván a la cocina para hablar. — ¿Te has enamorado de verdad? — pregunté esforzándome por sonreír. — Mucho, mamá — sonrió Iván. — ¿Y qué harás con la universidad? — Sé que lo he descuidado, pero lo arreglaré. — ¿Por qué este periodo? — No puedo contarlo aún, quizá cuando conozcas mejor a Ana. Me tomé un descanso, volví a casa. — ¡Es culpa tuya! — le grité a Sergio — ¡Por darle libertad hemos llegado a esto! ¿Y ahora qué? — ¿Y qué tiene de malo el niño? Si Iván le quiere, no es extraño. — ¿Preparado para ser abuelo de un hijo que no es suyo? — ¿Por qué no? Sabía que algún día sería abuelo. — ¡Pero no de una criatura ajena! — Marina, a veces no te reconozco. Ningún niño es ajeno. Piénsalo. Sergio se fue a dormir a otra habitación, y yo estuve horas dando vueltas, hasta que entendí que él tenía razón: el niño era inocente. Y Ana también, puede que todo fueran las circunstancias. Al amanecer, llorando, le pedí perdón a Sergio y nos abrazamos. Qué felicidad iba sintiendo: ¡sería abuela! El niño, Miguel, era precioso. Pero las vueltas de la vida no acababan: Iván nos dijo que pasaba a estudios nocturnos y se casaría con Ana. Esta vez me contuve y, primero, digerí la noticia. Luego, Sergio y yo fuimos a la ciudad. Sabía que él nos ayudaría a no meter la pata. Ana nos recibió, emocionada: — Perdonadme, no quiero que Iván haga esto, pero es muy terco. Vosotros lo sabéis. — Terco sí, pero listo también — dijo Sergio. — Si lo ha decidido, lo necesitaba. Vamos a hablar tranquilos. ¿Nos invitas a té? He conducido 143 kilómetros. — ¡Ay, perdón! — Ana se apresuró. Sergio, al ver otro “perdón”, puso los ojos en blanco y Ana sonrió, y entendí que él aceptaba la elección de nuestro hijo. Con el té aromático y unas galletas caseras —Iván no podía ser el autor— volvió mi hijo del mercado. Serio y callado, pero en sus ojos brillaba firmeza adulta. Ya no podía mandarle nada, era todo un hombre. — ¿Así que queréis casaros? — preguntó Sergio. — Sí, no hay discusión — respondió Iván. — De acuerdo. ¿Cuál es la razón de la prisa? ¿Esperáis otro niño? — ¡No, por favor! — Ana negó, sonrojada. Una locura cruzó mi mente: no había ni relación íntima aún… ¿Cómo?… — ¿Entonces por qué la prisa? — Si no, se llevan a Miguel al orfanato — explicó Ana bajando la mirada. — ¿Por qué podrían hacerlo? — preguntó Sergio con tono serio. — Su madre murió, — dijo Ana entre lágrimas. — Ana, no tienes que explicarlo — interrumpió Iván. — ¡Iván, espera! Si estamos juntos, tus padres son mi familia también. No debo ocultar nada. Ana guardó silencio. Nos miramos, sabiendo que lo peor de la historia llegaría pronto. — ¿Miguel no es tu hijo? — me atreví a preguntar. — No, ¡es mi hermano materno! Distinto padre. Quise abrazar al mundo entero. Pero Ana continuó: — Mi madre murió en la cárcel, tenía una afección cardíaca de nacimiento. Dicen que vivió más de lo esperado, pero su vida nunca fue fácil. Tomó un sorbo de té y siguió, a pesar de lo difícil que le resultaba. — La primera vez que entró en prisión fue tras discutir con mi padre y atropellar a una anciana. Lo contó la prensa. El padre llevó a Ana con él y se volvió a casar antes de la liberación de la madre. No le culpaba, su madre era difícil, y su madrastra, Tatiana, la cuidó bien. Un día, la madre se enamoró de Denis, diez años más joven. Tuvieron a Miguel. Con él Ana era feliz, aunque luego, en un altercado, la madre empujó a Denis, que cayó y murió tras unos días en el hospital. Arrestaron a la madre, que falleció en prisión antes del juicio. — Era explosiva como un colibrí, pero la amaba mucho. — Ahora te pedimos perdón — dijo Sergio — por obligarte a contar esto. Pero tienes razón, somos familia y debemos apoyarnos. Vergonzoso, pero por dentro quería gritar: “¡No, Iván! ¡No necesitamos tal parentela!” Pero me callé al recordar mi propio pasado y la boda con Sergio. Me dije: “¡No juzgues por los padres!” Y entonces todo cambió; se me ocurrió la idea más loca y maravillosa. Sergio, como leyéndome el pensamiento, sugirió: — ¿Y si Marina y yo somos tutores de Miguel, mientras vosotros estudiáis y aplazáis la boda? — ¿Cómo? — preguntó Ana. — ¡Papá, basta! — exclamó Iván. – Miguel será feliz en el pueblo, como en tu infancia. Siempre podréis llevároslo luego. — Sin ti, Iván, estamos aburridos, cuidar a Miguel será una alegría. — Ana, es tu decisión — le dije. — ¿Cómo podría dejaros tal carga? ¡Hasta mi padre y Tatiana no quisieron aceptarlo! No notamos que el protagonista de la discusión despertó. Bajó del sofá y fue directo a Sergio. — Menuda carga pesada — exclamó Sergio divertido, levantando a Miguel en brazos. — Sergio, aún te queda para abuelo, sigues siendo joven — reí. — ¡Ya verás esta noche! — me susurró. Los jóvenes aceptaron la solución y no tuvimos problemas para obtener la tutela. La mujer que nos ayudó comentó que cada vez más familias adultas acogen niños, cuando sus hijos ya son mayores y tienen mucho amor para dar. Y así, cuidando de Miguel, rejuvenecimos Sergio y yo. Por las noches, lloraba de felicidad de tenerlo con nosotros. Mi madre solo nos regañaba… Y a la vez era la que más quería a Miguel, y él a ella. — ¡Ay, Marina! ¡Pero qué hacéis! — protestaba mi madre, mientras mimaba a Miguel — ¿Quién tiene esos ojitos cerrándose? ¿Quién quiere dormir? Y seguía: — ¡En qué pensáis, Marina! ¿Quién tiene esos deditos tan chiquitos, sucios? ¡Ay, no sé cómo lo haréis ahora! ¿Dónde está mi Miguelito, que se ha escondido?

¿Cómo podría dejaros una carga así? Ni siquiera mi padre y Teresa aceptaron acogerle. Marina, hija, ¡recapacita!

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050

DESPUÉS DEL AÑO NUEVO

Cayetana, ¿a dónde te vas? preguntó Javier, sorprendido al verla dirigirse al dormitorio. A la cama, ¿qué?

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052

Mi exnuera apareció en la cena de Nochevieja y todos nos quedamos boquiabiertos.

Mi ex cuñada aparece en la cena de Nochevieja y todos nos quedamos de piedra. Cuando el timbre suena

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022

El millonario detiene su Mercedes en una calle nevada de Salamanca… y no puede creer lo que ve

Las ruedas del Mercedes retumbaron agónicamente sobre el hielo en la calle Serrano, un grito que desgarró

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040

El día en que mi exsuegra vino a llevarse hasta el columpio de mi hija Cuando le anuncié a mi exsuegra que me separaba de su hijo, no pestañeó. Con ese tono cortante que solo las suegras dominan a la perfección, dictaminó: «Pues mañana venimos a recoger las cosas de mi hijo.» Y cumplió su amenaza. Llegó junto a mi ex, su hermano y un amigo, como un comando de mudanza exprés. Yo de pie, con mi bebé en brazos, viendo cómo vaciaban la casa como si fuera un atraco. «Por favor, déjame la tele», le supliqué, con mi hija abrazada a mi cuello. «Es para el bebé… le encanta verla…» Me miró como si hubiera pedido un riñón. «Es MI tele», y empezó a desenchufarla con todo el dramatismo del mundo. Se llevó TODO. La cama, la mesa, las sillas, hasta el espejo del baño, que ya casi se caía. La casa quedó tan vacía que mi voz retumbaba. Solo quedamos el columpio de mi hija, una silla coja y yo, intentando no llorar para que el bebé no me viera derrumbarme. Pero aquí va la escena de película: cuando el camión estaba listo fuera, ya cargado, él entró en la habitación vacía y me vio ahí—como un náufrago. «Dime que no me vaya», me pidió de repente, con ojos de cordero. Le miré, respiré hondo y, con toda la dignidad que me quedaba, le dije: «No.» Se fue con absolutamente todo. Bueno, casi. Dejó las sillas y la estufa que compramos juntos. Qué generoso. Aquella noche lloré mirando las paredes desnudas. Pero también me sentí ORGULLOSA: antes moriría que rogarle por una mísera cuchara. Un año después… Sonó el timbre. Era ella. Mi exsuegra—venía a «visitar a su nieta» (sí, claro… y yo soy la Reina de España). Abrí la puerta con mi mejor sonrisa de culebrón. «Pase, señora», y me aparté. Y OH, LA CARA QUE PUSO. La casa estaba LLENA. Sofás nuevos (bueno, heredados de mi familia, pero eso no lo sabía), comedor completo, mueble de salón, TELEVISOR PLANO GRANDE donde mi hija veía sus dibujos en HD, cortinas, alfombra, hasta cuadros en las paredes. «Veo que… te has apañado», dijo, boquiabierta. «Sí, señora», respondí, sirviéndole té en MI nueva vajilla. «Un año da para mucho cuando no hay que aguantar borrachos.» Se atragantó con el té. YO GANÉ. Porque el mismo tiempo que aguanté a su hijo y sus borracheras tras «reuniones familiares», sola y con un bebé en brazos, lo invertí en llenar este hogar de amor, esfuerzo y muebles que nadie me iba a quitar. Mi hija jugaba feliz en la alfombra con sus nuevos juguetes. Mi exsuegra lo miraba todo como si entrara en un universo paralelo. Y yo, sorbiendo mi té, pensaba: «Gracias por llevarte todo—me diste la mejor razón para demostrar de qué estoy hecha.» Y dime, ¿tú has tenido ese instante de pura satisfacción cuando alguien que te subestimó ve que no solo has sobrevivido sin él… sino que HAS FLORECIDO?

Mira, te voy a contar un momento que jamás voy a olvidar: el día en que mi exsuegra vino a llevarse hasta

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085

Bueno, señor, nos vamos a un lugar nuevo. Vivirás en mi casa, el piso es de una habitación, pero seguro que cabemos

Bueno, pues mira, vecino, vamos a un sitio nuevo. Vivirás conmigo, el piso es pequeño, de una habitación

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030

Siempre tenían invitados en casa: las visitas eran casi constantes. Todos bebían, bebían sin parar, había botellas por doquier, pero comida, ni rastro. Ni siquiera un trozo de pan… en la mesa solo colillas y una lata vacía de sardinas. Mientras León observaba con atención la mesa sin encontrar nada, decidió: –Mamá, me voy– dijo el niño mientras se ponía lentamente sus desgastados zapatos. Todavía esperaba que su madre lo detuviese, que le dijera: “¿A dónde vas, hijo, sin comer y con el frío que hace en la calle? Quédate en casa, ahora mismo preparo unas gachas y echo a los invitados, hasta friego el suelo.” Él siempre esperaba una palabra cariñosa de su madre, pero a ella no le gustaba hablar con ternura. Sus palabras eran como púas que hacían que León quisiera encogerse y esconderse. Esta vez decidió irse para siempre. León tenía seis años y se creía muy mayor. Para empezar, pensó en ganar algo de dinero para comprarse un bollo, quizá dos, pues su estómago rugía de hambre. No sabía cómo, pero al pasar cerca de los quioscos encontró una botella vacía en la nieve, la guardó en el bolsillo, luego encontró una bolsa vieja y pasó medio día recogiendo botellas. Las botellas tintineaban en la bolsa. León ya se imaginaba comprando un bollo suave y aromático, de semillas de amapola o de pasas, quizás con glaseado… aunque, calculó, para el glaseado no le daría con lo recogido y decidió buscar aún más. Se acercó a la estación de trenes de cercanías donde hombres esperaban bebiendo cerveza. León dejó la bolsa junto al quiosco y corrió a por una botella recién dejada, pero mientras tanto, un hombre sucio y hosco se acercó y se llevó todas sus botellas, lo miró con tal enfado que León tuvo que marcharse sin decir nada. El sueño del bollo se desvaneció como un espejismo. “Recoger botellas también es un trabajo duro,” pensó León mientras avanzaba por las calles nevadas. La nieve estaba húmeda y pegajosa, los pies se le mojaron y se le quedaron helados. La noche cayó. No recordaba cómo llegó a un portal, donde cayó exhausto en el rellano y se acurrucó junto a la calefacción, sumido en un sueño cálido. Al despertar, pensó que seguía soñando, pues sentía calor y calma, y olía algo deliciosamente sabroso. Entonces entró en la habitación una mujer con una sonrisa bondadosa. –Bueno, niño, ¿ya has entrado en calor? ¿Has dormido? Venga, desayuna conmigo. Te vi durmiendo en el portal, como un cachorrito, y te traje a casa. –¿Este es mi casa ahora?– preguntó León, sin creerse su suerte. –Si no tienes casa, esta será la tuya. Todo después fue como un cuento de hadas. La tía desconocida lo alimentaba, lo cuidaba, le compraba ropa nueva. Poco a poco, León le contó su vida con su madre. A la tía buena le llamaban Lilia. El nombre no tenía nada de especial, pero León jamás lo había escuchado y decidió que solo una hada podía tener un nombre tan bonito. –¿Quieres que sea tu mamá?– le preguntó ella, abrazándole como hacen las madres de verdad. Por supuesto que quería, pero… la felicidad duró poco. A la semana, apareció su madre. Casi sobria, gritó a la mujer que lo acogía: “Todavía no me han quitado la custodia, tengo todos los derechos sobre mi hijo.” Mientras se la llevaba, ya caían copos de nieve y a León le parecía que la casa donde quedaba la tía buena era un castillo blanco. La vida que siguió fue terrible; su madre bebía, él huía. Dormía en estaciones, recogía botellas para comprar pan, sin hablar ni pedir nada a nadie. Con el tiempo su madre perdió la custodia y lo llevaron a un hogar infantil. Lo que más le pesaba era no recordar dónde estaba ese castillo blanco, hogar de la mujer de nombre maravilloso. Pasaron tres años. León vivía en el hogar, reservado y callado. Lo que más le gustaba era estar solo dibujando, y siempre dibujaba lo mismo: una casa blanca bajo la nieve. Un día, una periodista visitó el centro. La educadora la acompañó, les presentó a los niños. –León es un niño bueno e interesante, pero tiene problemas de adaptación. Tratamos de encontrarle familia– explicó la educadora. –Encantada, soy Lilia– se presentó la periodista. León se animó, empezó a hablar sin parar sobre la otra buena tía Lilia, como si, con cada frase, su alma se deshelara. Sus ojos brillaban y sus mejillas se sonrojaban. La educadora miraba asombrada su transformación. El nombre Lilia resultó ser la llave dorada para el corazón del niño. La periodista Lilia no pudo contener las lágrimas al escuchar la historia de León y prometió publicar en el periódico local su historia: quizá aquella buena mujer leería el artículo y sabría que León esperaba verla. Cumplió su palabra. Y ocurrió el milagro. La mujer no compraba prensa, pero en su cumpleaños, sus compañeros le regalaron flores envueltas en un periódico. Al llegar a casa, leyó el titular de una noticia: “Buena mujer Lilia, un niño llamado León te busca. ¡Responde!” Al leerlo, supo que era él, el niño que una vez recogió del portal y quiso adoptar. León la reconoció enseguida y corrió a abrazarla. Lloraron todos: León, Lilia y los educadores presentes. –Te he esperado tanto– le dijo él. Costó convencerle de que dejase ir a la tía Lilia a casa, pues debía esperar los trámites de adopción, aunque ella lo visitaría cada día. PD: Después, León tuvo una vida feliz. Hoy tiene 26 años, terminó el instituto tecnológico, planea casarse con una buena chica, es alegre y sociable, y quiere con toda el alma a su madre Lilia, a quien debe todo. Ya mayor, ella le contó que su esposo la había dejado porque no podían tener hijos y se sentía sola y triste. Fue entonces cuando encontró a León y lo “calentó” con su cariño. Cuando la madre lo recuperó, Lilia pensó: “No era el destino.” Y fue inmensamente feliz al reencontrarlo en el hogar infantil. León intentó averiguar la suerte de su madre biológica. Descubrió que vivían de alquiler y, tiempo atrás, ella se fue con un hombre recién salido de prisión. No quiso investigar más. ¿Para qué…?

En casa había visitas. Prácticamente siempre había gente invitada. Todo el mundo bebe, beben sin parar