Todos mis amigos se sorprenden al saber que mi madre tiene 88 años. Dicen que es maravilloso. Pero yo no puedo entender si es maravilloso o no. Por supuesto, me alegro de que mi madre esté viva. Después de todo, yo ya no soy joven. Esto rara vez ocurre. Pero esta mujer a la que llamo “mamá” no es la misma que era hace tantos años.
No me di cuenta cuando mi madre empezó a desarrollar demencia debido a su edad. Sin embargo, aunque me hubiera dado cuenta a tiempo, poco habría cambiado, pero entonces al menos yo podría haberme comportado de otra manera. Refunfuñaba y me enfadaba en lugar de escuchar a mi madre. Lo siento mucho.
Todo empezó hace tres años. Mi madre acababa de cumplir 80 años, pero seguía siendo una abuela muy activa, que trabajaba duro en su dacha. A pesar de ello, empezó a tener problemas de memoria.
Me sorprendió verla cavar varias veces el mismo lecho de jardín. Mi madre no podía dar una respuesta clara a la pregunta de por qué lo hacía. Se negaba a admitir que algo iba mal y mentía. Yo sabía que mentía, pero nunca se lo comenté. Al fin y al cabo, era la dacha de mi madre. Podía hacer lo que quisiera.
Pero si sólo se trataba de las camas. Poco a poco, mi madre empezó a olvidar nombres y días. Intenté recordárselo, pero se enfadó mucho. Pensaba que le estaba hablando como a una idiota. Por supuesto, no le gustaba este trato.
Como resultado, aprendí a recordarle a mi madre la información que necesitaba de una manera que no sonara ofensiva. Me parece que mi madre ya comprendía que tenía problemas de memoria. Sólo que le resultaba doloroso admitirlo, incluso ante sí misma.
“Los vecinos de mi madre me ofrecían constantemente llevarla a su casa. Me decían que se perdería en otro sitio. Como último recurso, tuve que mudarme a casa de mi madre para cuidarla. De lo contrario, podría crear muchos problemas a los vecinos, y ellos no querían eso.
Aún así, no consideré necesario llevar a mi madre a mi casa. Mi madre se desenvolvía perfectamente en la vida cotidiana, a pesar de sus problemas de memoria. Por eso no tenía ninguna prisa por trasladarla a mi casa ni por irme a vivir con ella. Me parecía que algo así podría acelerar el desarrollo de su demencia, porque ya no tendría que tomar decisiones por sí misma.
Estudié detenidamente todos los consejos que la gente ofrecía para estos casos en Internet y pasé a la acción. Colgué recordatorios en notas adhesivas por todo el apartamento de mi madre. Anoté las acciones que eran realmente importantes: cerrar la puerta, cerrar el gas. Enseñé a mi madre a guardar varios objetos importantes (por ejemplo, la cartera, las gafas y las llaves) en lugares específicos y permanentes para que no se perdieran.
Junto al teléfono, coloqué una hoja en la que escribía todos los números importantes (servicios de emergencia y teléfonos de familiares) en letras grandes y claras.
Mi madre no se orientaba bien en su entorno. Se sentía bien en lugares conocidos, pero en cuanto salía a alguna calle poco frecuentada, se perdía inmediatamente y no entendía dónde estaba.
Sabía que no debía ir sola, porque nunca sería capaz de recordar su dirección. Por eso le metí en la cartera un papel en el que escribí su dirección y su nombre. Si alguno de los amables transeúntes quería ayudar a la anciana, esta información podría serle útil.
También le indiqué todas las rutas que necesitaba (casa-tienda-farmacia, etc.) y le di su palabra de que no se desviaría de ellas bajo ninguna circunstancia.
Así pudimos vivir tranquilos durante tres años. Creo que mi decisión fue acertada. Mi madre llevaba una vida tranquila e independiente sin sentirse una carga. Esto me parece muy importante. Nos hizo la vida mucho más cómoda tanto a mi madre como a mí.
Pero ahora necesita mi ayuda cada vez más a menudo. Tarde o temprano, necesitará mi presencia constante, y entonces puede que tenga que mudarme con ella o llevármela a mi apartamento. Sabía que ese día llegaría. Pero es bueno que lo haya hecho justo a tiempo, no demasiado pronto.
¿Estás de acuerdo con mi opinión?
