Jeugeniusz – MagistrUm

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¡Fuera de mi piso! – exclamó mi madre — Fuera —dijo mi madre con total calma. Arina sonrió de medio lado y se recostó en la silla, convencida de que su madre hablaba con su amiga. — ¡Fuera de mi piso! —dijo entonces Natasha, girándose hacia su hija. — ¿Lo has visto, Lenka? —la amiga irrumpió en la cocina sin quitarse el abrigo—. ¡Arisha ha dado a luz! Tres kilos cuatrocientos, cincuenta y dos centímetros. Igualito que su padre, la misma naricilla. Ya me he recorrido todas las tiendas, he comprado un montón de trajecitos. ¿Por qué pones esa cara? — Enhorabuena, Natacha. Me alegro mucho por vosotros —Lena se levantó para servirle un té a su amiga—. Siéntate, al menos quítate el abrigo. — Ay, no puedo quedarme mucho, —dijo Natasha sentándose al borde de la silla—. Tengo tantas cosas, tantas cosas que hacer. Arinka es una campeona, todo lo ha hecho ella sola, por sus propios méritos. Su marido es un cielo, se han metido en la hipoteca del piso, están terminando la reforma. Estoy orgullosa de mi chica. ¡La he criado bien! Lena colocó la taza delante de su amiga en silencio. Sí, claro… Si Natasha supiera… *** Hace justo dos años, Arina, la hija de Natasha, había acudido a Lena sin avisar, con los ojos hinchados del llanto y las manos temblorosas. — Tía Len, por favor, no se lo digas a mamá. ¡Te lo suplico! Si se entera, le da algo al corazón, —sollozaba Arina estrujando un pañuelo húmedo. — Arina, cálmate. Cuéntame bien qué ha pasado —entonces Lena realmente se asustó. — Yo… en el trabajo… —Arina sollozó—. A una compañera le han desaparecido cincuenta mil euros del bolso. En las cámaras se me ve entrando al despacho cuando no había nadie. ¡Juro que no he sido yo, tía Len! Pero me han dicho que si no devuelvo mañana a mediodía esos cincuenta mil, van directa a la policía. Dicen que hay «un testigo» que asegura haberme visto guardar la cartera. ¡Es una trampa, tía Len! ¿Pero quién va a creerme? — ¿Cincuenta mil? —frunció el ceño Lena—. ¿Por qué no fuiste a tu padre? — ¡Fui! —Arina rompió a llorar de nuevo—. Me dijo que era mi culpa por tonta, que no me daba ni un céntimo, que si eso fuera a la policía y que ahí ya me enseñarían. No me dejó ni subir al piso, me gritó desde la puerta. Tía Len, no puedo contar con nadie más. Tengo veinte mil ahorrados, pero me faltan treinta. — ¿Y Natasha? ¿Por qué no se lo cuentas? Es tu madre. — ¡No! Me mata. Siempre dice que soy su vergüenza, y si encima se entera… Ella es maestra, todo el barrio la conoce. Por favor, ¿puedes prestarme los treinta mil? Te juro que te los devuelvo poco a poco. ¡Te lo pago en semanas! Ya tengo un nuevo trabajo… ¡Por favor, tía Len! A Lena le dio una pena infinita la chica. Veinte años, empezando la vida y semejante mancha. El padre negándose a ayudar, la madre capaz de montarle un escándalo… — ¿Acaso no comete errores todo el mundo? —pensó Lena. Arina no dejaba de llorar. — Vale —accedió—. Tengo ese dinero, era para arreglarme la boca, pero puede esperar. Solo prométeme que será la última vez. Y no le diré nada a tu madre, si tanto miedo tienes. — ¡Gracias! ¡Gracias, tía Len! ¡Me has salvado la vida! —Arina saltó a abrazarla. La primera semana, Arina realmente trajo dos mil euros. Vino sonriente, dijo que todo estaba solucionado, que no había denuncia, que en el nuevo trabajo estaba bien. Pero después… dejó de contestar los mensajes. Un mes, dos, tres… Lena la veía en los cumpleaños de Natasha, pero Arina la saludaba como a una simple conocida —un frío “buenas tardes” y nada más. Lena prefirió no insistir. Pensó: — Es joven, seguro que le da vergüenza y por eso evita hablarme. Y supuso que treinta mil euros no merecían romper treinta años de amistad con Natasha. Dio el dinero por perdido, lo olvidó. *** — ¿Me oyes o no? —Natasha agitó la mano delante de la cara de Lena—. ¿En qué piensas? — Nada, en mis cosas —Lena sacudió la cabeza. — Escucha —Natasha bajó la voz—. El otro día vi a Ksenia, ¿te acuerdas?, la vecina de antes. Ayer me abordó en el súper. Muy rara, iba. Empezó a preguntar por Arisha, que si le iba bien, que si había devuelto sus deudas. No entendí nada. Le dije que Arinka es independiente, trabaja y se lo gana sola. Y Ksenia me sonrió de aquella forma y se fue. ¿Sabes si Arisha le debía algo? Lena notó cómo se le encogía todo por dentro. — No sé, Natasha. Igual era una tontería. — Bueno, me voy. Tengo que pasar por la farmacia —Natasha se levantó, le dio un beso a Lena y salió volando. Esa tarde, Lena no aguantó más. Buscó el teléfono de Ksenia y la llamó. — Ksyu, hola. Soy Lena. Oye, ¿ayer hablaste con Natasha? ¿De qué deudas hablabas? Al otro lado hubo un largo suspiro. — Ay, Lenka… Pensé que lo sabrías, si tú eres la más cercana. Hace dos años Arinka vino corriendo a mi casa, hecha un mar de lágrimas. Me dijo que la habían acusado de robar en el trabajo. Que o pagaba treinta mil o acababa en la cárcel. Me suplicó que no se lo dijera a su madre. Y yo, tonta de mí, le presté el dinero. Prometió devolverlo en un mes. Y desapareció… Lena apretó el teléfono. — ¿Treinta mil? —repitió—. ¿Justamente treinta? — Sí, me dijo que era justo eso lo que le faltaba. Al final solo devolvió quinientos euros, medio año más tarde, y nunca volvió a hablarme. Y luego supe por Vera, del portal tres, que Arina fue con la misma historia. Y Vera le prestó cuarenta mil. Y también Galina Petrovna, su antigua profe, también la “salvó” de la cárcel. Ella le dio cincuenta mil. — Espera… —Lena se dejó caer en el sofá—. ¿Y entonces…? ¿Fue pidiendo lo mismo a todas? ¿Con la misma historia? — Así parece —la voz de Ksenia se endureció—. La chica hizo la ronda de todas las amigas de su madre. A cada una le sacó treinta o cuarenta mil. Y todas creímos ser la única en conocer su “terrible secreto”. Nos tocó la fibra porque queremos a Natasha y nunca quisimos preocuparla. Y la Arinka, mira, se lo pulió. Un mes después en sus redes ya posaba en fotos de Turquía. — Yo también le di treinta mil —susurró Lena. — Pues eso es. Ya somos cinco o seis. Esto ya no es un error juvenil, Lenka. Esto es pura estafa. Y Natasha, ni enterada. Presume de hija modélica, y la hija… ¡una caradura! Lena colgó. Le pitaban los oídos. El dinero ya ni le importaba. Le daba náusea la frialdad y el descaro con que una veinteañera había engañado a tantas mujeres, manipulando su compasión. *** Al día siguiente, Lena fue a ver a Natasha. No quería montar un escándalo, solo mirarla a los ojos. Precisamente Arina estaba en casa, recién llegada del hospital, esperando acabar la obra de la hipoteca. — ¡Ay, tía Lena! —Arina forzó una sonrisa al verla en la puerta—. Pase, ¿quiere un té? Natasha trasteaba junto a la placa. — Siéntate, Lenka. ¿Por qué no llamaste antes? Lena se sentó enfrente de Arina. — Arina —comenzó calmada—. He quedado con Ksenia, con Vera, con Galina Petrovna… Ayer formamos el “club de las salvadoras en apuros”. Arina se quedó pálida y miró de reojo a su madre, de espaldas. — ¿De qué habláis? —preguntó Natasha al volverse. — Arina sabe bien de qué hablamos —Lena miró a los ojos de la chica—. ¿Recuerdas aquella fea historia de hace dos años? Cuando me pediste treinta mil. Y lo mismo a Ksenia y a Vera, y a Galina Petrovna cincuenta mil. Todas te “salvamos” de la cárcel. Creíamos ser las únicas con tu secreto. El hervidor tembló en la mano de Natasha, el agua hirviendo salpicó la placa. — ¿Qué cincuenta mil? —Natasha dejó el hervidor—. Arina, ¿de qué habla? ¿Pediste dinero a mis amigas? ¿¡Incluso a Galina Petrovna!? — Mamá… no es lo que piensas… yo… casi lo devolví… — No, Arina, no devolviste nada —cortó Lena—. Trajiste dos mil como puesta en escena y ya está. Nos sacaste unos doscientos mil euros con una historia inventada. Callamos por compasión a tu madre. Pero ya no. Nos engañaste a todas. — Arina, mírame —le exigió Natasha—. ¿Les sacaste dinero a todas mis amigas? ¿Inventaste lo del robo solo para desplumarlas? — ¡Mamá, necesitaba ese dinero para irme de casa! ¡Nunca me disteis nada! Papá ni un céntimo, yo tenía que empezar mi vida. ¿Y qué pasa? ¡No les quité el último euro, dinero les sobra! Lena sintió repulsión. Así que todo era por interés… — Ya está claro. Natasha, perdona por soltar esto así, pero ya no podía callar. No pienso encubrir esto ni premiar semejante conducta. ¡Nos ha tomado a todas por tontas! Natasha se apoyó en la mesa, los hombros le temblaban. — Fuera —repitió muy tranquila. Arina sonrió, creyendo que hablaba con Lena. — ¡Fuera de mi piso! —dijo Natasha a su hija—. Recoge tus cosas y márchate con tu marido. ¡En mi casa no te quiero ver! Arina se puso gris: — ¡Mamá, tengo un bebé! ¡No puedo alterarme! — No tienes madre, Arina. Tu madre era la chica honrada que yo creía tener. Ahora solo eres una ladrona. Galina Petrovna… ay, me llamaba todos los días y nunca sospeché… ¿Dónde meto la cara ahora? ¡Dime cómo! Arina cogió su bolso, tiró la toalla al suelo. — ¡Pues ahí os quedáis con vuestro dinero! —soltó—. ¡Viejas cotillas, iros a paseo! Cogió la cuna del bebé y salió del piso. Natasha se dejó caer y se tapó la cara. Lena sintió vergüenza. — Perdona, Natasha… — No, Lenka… Perdóname tú. Por criar a semejante… bestia. Realmente creía que había salido adelante por ella misma, y mira… Qué vergüenza. Lena le rodeó el hombro y Natasha rompió a llorar. *** A la semana, el marido de Arina, pálido y ojeroso, fue casa por casa a pedir perdón. Prometió devolver el dinero a todas. Y es cierto, Natasha ya pagó cincuenta mil a Galina Petrovna por su hija. Lena no se siente culpable. Al fin y al cabo, una timadora merece su castigo, ¿no? (Adapted and translated for a Spanish, Castilian audience.)

0818

El don de Dios… Aquel amanecer se presentó gris y nublado; pesadas nubes se arrastraban bajos por el cielo, y a lo lejos retumbaban truenos apagados. Se avecinaba tormenta. Era la primera tormenta de la primavera. El invierno había terminado, pero la primavera no tenía prisa por adueñarse del tiempo. El frío persistía, los vientos soplaban con fuerza, remolinos de polvo arrastraban las hojas caídas del año anterior de un lado a otro. La hierba nueva apenas lograba brotar, luchando contra la tierra endurecida. Las yemas de los árboles se resistían a mostrar sus tesoros. La naturaleza anhelaba la lluvia. El invierno, aquel año, había sido poco nevado, ventoso y frío. La tierra apenas había descansado, no había acumulado suficiente humedad, no había podido dormir bajo su manta de nieve y ahora aguardaba con impaciencia la llegada de la tormenta. La tormenta traería el agua tan esperada, la empaparía con una lluvia generosa, lavaría el polvo y la suciedad, y le devolvería la vida. Solo entonces comenzaría la auténtica primavera, exuberante y florida, como una mujer joven, llena de amor y de ternura. Entonces nacería la hierba verde, las flores de mil colores, las hojas temblorosas, los frutos dulces en los árboles. Los pájaros cantarían jubilosos, comenzarían a construir nidos entre el follaje nuevo de los jardines en flor. La vida sigue su curso. –¡Sasha, ven a desayunar! –llamó Vika–. ¡Que se enfría el café! El aroma a café y huevos llegaba desde la cocina. Había que levantarse. Tras la pesada charla de ayer, los sollozos de Vika, la noche sin dormir y las duras reflexiones, uno no tenía ganas de salir de la cama. Pero había que hacerlo: la vida seguía. Vika también tenía un aspecto abatido; los ojos, enrojecidos y con ojeras. Le ofreció su pálida mejilla para un beso y sonrió sin fuerza. –¡Buenos días, mi amor! Parece que va a haber tormenta. ¡Dios mío, cómo me apetece que llueva! ¿Cuándo llegará la primavera de verdad? Mira, cariño, me han venido a la mente unos versos: Espero la primavera como redención Del frío invernal y la desolación. Espero la primavera como explicación De todos mis enredos en la vida y su razón. Me parece que, cuando llegue, Todo se aclarará al instante. Siento que solo ella Podrá arreglarlo todo Con más honestidad, Con más sencillez, Con más esperanza, Con más verdad. ¿Dónde estás, primavera? ¡Ven ya! Sasha la abrazó por los frágiles hombros y besó su rubia cabeza inclinada, que olía a campo y a manzanilla. El corazón se le encogió de pena. Pobrecita mía, mi niña querida, ¿por qué nos castiga Dios así? Solo nos quedaba la esperanza, y en ella vivíamos todos estos años. Pero ayer, el famoso profesor, su esperanza más querida, acabó con cualquier expectativa. –Lo siento mucho, pero no podrán tener hijos. Sasha, tu paso por Chernóbil no fue en vano. Por desgracia, la medicina no puede hacer nada. Lamento no poder ayudarles. Vika se secó las lágrimas con decisión, agitó su pelo y dijo: –Sasha, lo he pensado mucho y he decidido. Debemos adoptar a un niño del orfanato. Hay tanto niño desgraciado en esos lugares… Adoptemos un niño, lo criaremos, y así también tendremos un hijo. ¿Estás de acuerdo? Hemos esperado tanto tiempo a nuestro hijo, tanto… –Las lágrimas corrían a raudales por su rostro. Sasha la abrazó y tampoco pudo reprimir el llanto. –Claro que sí, mi vida, claro que sí. No llores, por favor… Y entonces sonó un tremendo trueno. Pareció que la casa temblaba con tan solemne estruendo. Y se desató el aguacero. ¡Los cielos se abrieron de par en par! ¡Al fin, Dios escuchó nuestras plegarias! La esperada lluvia caía a cántaros. De pronto oscureció, como si fuera de noche. Apenas había pausas entre los truenos y los relámpagos, que brillaban justo encima del tejado. Sasha y Vika, abrazados, se quedaron de pie ante la ventana. Por la rendija de la ventana abierta entraban las gotas frías y el aroma revitalizador de la lluvia. El velo oscuro que cubría sus almas hasta hacía poco se desvanecía, se disolvía, se lavaba con ese primer chaparrón de primavera. Solo querían que lloviera más tiempo. La tan esperada lluvia primaveral: símbolo de vida, de continuidad y de renacimiento. Unos días después estaban ante la puerta del orfanato. Tenían una cita para elegir a su hijo, a ese hijo tan esperado, ese hijo que sería Vasito, Vasilito. Ya le querían sin siquiera haberle visto, con un cariño que había crecido en sus almas tras largos años de espera. Espera de la felicidad de tener un hijo, de criarlo, de educarlo, de enseñarle. Los corazones les latían con fuerza, la emoción les cortaba la respiración. Sasha tocó el timbre. Se abrió la puerta; ya les esperaban. La entrevista con la directora del orfanato tuvo lugar días atrás; ahora solo les guiaron a conocer a los niños que podrían ser su hijo. En la primera sala por la que pasaron, vieron a una niña sentada en unos pantaloncitos mojados, sobre una funda chorreando. Llevaba una camisa sucia, la nariz llena de mocos secos, unos ojos azules enormes que miraban con tristeza a todos los adultos que pasaban. La desatención, el abandono y la falta de cariño emanaban de aquella criatura. El corazón se les encogió. ¡Ese era el orfanato! ¡El refugio de los niños olvidados! Pasaron a la siguiente sala. En las cunas había pequeños acostados o sentados. No sabían a quién mirar. La enfermera les mostraba los bebés, les decía cuántos años tenían y algún dato sobre los padres. Los niños estaban limpios y llevaban sábanas limpias. La enfermera los sacaba con suavidad de las cunas y los enseñaba por todos lados. Como en un mercado –pensó Sasha–. Y nosotros, como clientes. Solo falta que nos den el precio por kilo. –Sasha, mejor volvamos a ver a esa niña tan desgraciada –le susurró Vika. Sasha le apretó el hombro. –Señorita, queremos ver otra vez a la niña de la primera sala, la de los ojos azules. –Pero, ustedes querían un niño. Esa niña no es para ustedes. No la hemos preparado para mostrarla. –Vamos a verla de nuevo. Queremos decidirlo. La enfermera titubeó, iba a decir algo pero se lo pensó mejor. Les condujo en silencio de vuelta. –Llamaré a Ana Petrovna. Esperen aquí –les indicó unas sillas. Vika se apoyó en el hombro de Sasha. –Sasha, vamos a adoptar a esa niña. El corazón me dio un vuelco al verla. –A mí también. Se parece mucho a ti: los ojos, el pelo… ¡Y tan desamparada! Llegaron la enfermera y la directora. Ana Petrovna parecía preocupada. –Han escogido a una niña problemática. Ella no es para ustedes. –¿Por qué? Nos ha gustado mucho, ¡mirad, parece la hermana gemela de Vika! –Sasha se dirigió decidido a la sala donde estaba la niña. La habían lavado, le cambiaron el pantalón mojado y la sábana sucia. Hasta tenía un color más vivo en la cara y los ojos algo más alegres. Al ver que se acercaban a su cuna, la niña sonrió y le salieron hoyuelos en las mejillas. Estiró los bracitos y trató de ponerse de pie… Vika se aferró a la mano de Sasha. Los pies de la niña estaban torcidos hacia atrás. Sin pensar, Sasha la alzó. Ella se apretó contra su cara con la naricilla húmeda y se quedó quieta. Las lágrimas se les saltaron. Vika lloraba sobre el hombro de Sasha, y Ana Petrovna se giró para secarse los ojos. –Vamos a mi despacho. Enfermera, traiga a Lenochka –dijo con determinación. Sasha y Vika iban muy juntos, de la mano. La niña nació de padres ya mayores y con muchos hijos en un pueblo remoto del norte. Parece que quisieron librarse de ella por no desearla. Nació con malformaciones: las piernas, torcidas desde la rodilla, los pies deformados. Al verla, el padre se negó en redondo a llevarla a casa. Alegó que no tenía dinero para operarla y que no quería criar a una “deforme” cuando ya pasaban apuros para alimentar al resto. Así acabó Lenochka en el orfanato. –Ahora decidan ustedes si quieren o no a esta niña. Claro, tiene alguna esperanza de una vida normal, pero supondrá mucho trabajo, gastos y, sobre todo, mucha paciencia y amor. No se precipiten; consulten a un especialista. Les daré la dirección del profesor que la ha atendido. Él les dirá todo lo que ocurrirá si adoptan a Lenochka. Tienen un mes para decidirse. No vengan más veces por aquí. Los niños, sobre todo los nuestros, se encariñan rápido. Y si ustedes cambian de opinión… –hizo un gesto resignado. Pasó un mes. Desde el primer día, Vika y Sasha decidieron que adoptarían a Lenochka. Una consulta con un profesor de Leningrado confirmó que, aunque necesitaría varias operaciones, todas las deformaciones quedarían corregidas y ni cicatrices tendría; podría correr como las demás niñas. Sasha hizo cuentas: venderían el coche nuevo y la casa a medio hacer, y se apañarían mientras tanto en el piso pequeño. Lo importante era que la niña estuviera sana. Esperaron con impaciencia que pasara el plazo. De nuevo, ante la puerta conocida, con el corazón en un puño entraron al despacho de Ana Petrovna. Sasha llevaba un ramo de peonías rosas, Vika una gran bolsa de regalos para los niños. A Ana Petrovna se le estremecían los labios y se le humedecían los ojos. ¡Qué alegría, otro niño desgraciado encontrará al fin padres! Fueron juntos a la sala de los niños. Allí estaba Lenochka: había crecido, el pelo rubio se le rizaba, las mejillas más coloradas, los primeros dientes habían salido. Hablaba con alegría y sonreía mucho. Sasha la tomó en brazos y la niña le abrazó el cuello, se acurrucó en él. Luego corrió a Vika. Lágrimas en todos los ojos. Pasaron el día entero en el orfanato, escuchando los consejos del personal sobre cómo cuidar a la niña. Pero no se la entregaron todavía. Había que tramitar toda la adopción oficial. Siguiendo el consejo de Ana Petrovna, el abandono por parte de los padres biológicos se formalizó en los tribunales. Les retiraron la patria potestad y ya no podían volver atrás. Al fin llevaron a su hija a casa. Vika dejó de trabajar y se dedicó en cuerpo y alma a la niña. Comenzó la preparación para la primera operación en la clínica de Leningrado. Un mes pasaron allí y pronto la mostraban a papá Sasha: Lenochka ya comía sola con cuchara, hacía el sonido del gatito y el de la cabrita. Por ahora, era imposible mirar sus piernas sin dolor. Solo la sacaban a la calle en pantalones largos. Y caminaba de forma insegura, como un patito. Pero era muy despierta y sociable, habló pronto, se sabía el nombre de todo el mundo y saludaba a todos. A quien más quería era a Sasha. “Mi papá”, así le llamaba, y ya hasta Vika lo llamaba igual. Papá no podía vivir sin su hija; Lenochka era su sol, su alegría. Al año siguiente, prosiguieron con las operaciones. Trasladaron varias veces a la pequeña a Leningrado. ¡Cuánto sufrimiento! ¡Cuánto amor y paciencia precisaron sus padres! ¡Cuántas noches sin dormir pasó Vika velando a su hija! Por fin el triunfo: unas piernas como las de cualquier niña. Podía correr y saltar. A los cinco años, ingresó en el jardín de infancia. Allí notaron que dibujaba muy bien y les recomendaron desarrollar ese talento. A los seis, entró en la escuela de arte. Sus dibujos, coloridos y alegres, empezaron a figurar en exposiciones infantiles. Todo el mundo se sorprendía de la edad de la autora: era, sin duda, un talento. A los siete años, empezó la escuela. Desde el primer día fue la líder de la clase, alumna ejemplar, alegre y sociable. Pintaba de maravilla, seguía en la escuela de arte, se apuntó al grupo de baile. Siempre rodeada de amigos; donde iba, iba la alegría. Sus padres, orgullosos en las reuniones escolares. Todos hablaban bien de Lenochka. Nadie podía sospechar lo que costó aquel camino a la niña y a sus padres, no los que la engendraron, sino los que la criaron con amor y entrega. Dios no dejó de bendecir también a Sasha y Vika. Desde que llegó Lenochka a sus vidas, la suerte les acompañó. El pequeño negocio de Sasha creció, y finalmente pudieron mudarse a Leningrado. Allí compraron un buen piso y matricularon a la niña en un colegio prestigioso. Hoy Lenochka está en sexto de primaria; sigue siendo la mejor de la clase, continúa en la escuela de arte. Es una niña bellísima, de ojos azules y trenza rubia, cariñosa, alegre, querida por todos. Un auténtico don de Dios.

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