MagistrUm

Vera regresa a casa con las bolsas llenas pensando en la cena y los deberes de su hijo, cuando ve una ambulancia ante su edificio y teme por la salud de su marido. Pero resulta que la urgencia es para la vecina, doña Nina, una anciana solitaria, quien antes de irse al hospital le deja a Vera las llaves y el encargo de cuidar a su gata Murka y, por si acaso, avisar a su hija, con la que lleva años sin hablar. Tras mucho dudar, Vera llama a la hija, Svetlana, quien le responde con frialdad. Vera, dolida, le ruega que recapacite antes de que sea demasiado tarde. Con el tiempo, gracias a las palabras de Vera, madre e hija vuelven a reunirse justo antes de Año Nuevo, y Svetlana le agradece a Vera haber abierto sus ojos y reconciliarla con su madre. La historia termina recordando la importancia de valorar a los nuestros mientras los tenemos, especialmente en estas fechas señaladas.

Vega volvía a toda prisa a casa, arrastrando bolsas del súper tan llenas que casi se le salían las lentejas

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EL CABALLO INDOMABLE IBA A SER SACRIFICADO, PERO UNA NIÑA ABANDONADA REALIZÓ UNA ACCIÓN INCREÍBLE…

El potro indómito iba a ser sacrificado, pero una niña abandonada hizo algo prodigioso Nadie podía acercarse

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020

¡Íñigo, el maletero! ¡Se ha abierto el maletero, para el coche! — exclamaba Marina, aunque en el fondo ya sabía que todo estaba perdido… Las cosas caían en plena autopista y seguro que los coches de detrás ni se dieron cuenta. ¡Todos los regalos y productos que habían estado ahorrando los dos últimos meses! El tarro de caviar, el salmón, el jamón ibérico caro, y tantas otras delicatessen que solo se permitían en grandes ocasiones. Las bolsas con productos caros y regalos iban arriba, para que nada se estropeara. Habían cargado en exceso, se iban al pueblo a pasar todas las fiestas en casa de la abuela de Íñigo. La carretera estaba atascada, medio Madrid se iba al pueblo. Coche tras coche, avanzando despacio, difícil parar en seco, así que lo que salió volando, ¡adiós muy buenas! Los niños, sentados detrás, se pusieron nerviosos al ver a Marina tan preocupada y rompieron a llorar. Marina los calmaba mientras Íñigo conseguía apartar el coche al arcén y pararon al fin. Quedaba algo de esperanza, quién sabe si se habría salido todo hasta el arcén. Recorrían la cuneta, pero nada, todo inútil. Si buscaban, era solo perder más tiempo. — No te preocupes, cariño, si no está, no está, compraremos otra cosa, ¿vale? Y si no, pues tampoco pasa nada — dijo Íñigo al ver la cara de Marina —. Eso no es lo importante, venga, sube al coche. Mira cómo está nevando y ya anocheció, la carretera se complica. Pero el resto del viaje Marina permaneció en silencio. ¿Para qué culpar a Íñigo por no cerrar bien el maletero? Si el coche es viejo y el cierre tampoco va muy allá… Intentaba no pensarlo, pero las lágrimas volvían. Qué rabia, todo el esfuerzo, todo el ahorro, y ahora esto. ¿Por qué tenía tan mala suerte? Y encima recordó el precioso plaid suave, regalo para la abuela, también iba en el maletero… más rabia aún. Llegaron al pueblo ya pasada la medianoche. Creían que la abuela María habría perdido las esperanzas y estaría dormida, pero el farol lucía sobre la puerta y enseguida salieron la abuela y la vecina Zina a recibirlos. — ¡Por fin habéis llegado, gracias a Dios! — La abuela no paraba de abrazar y besar a cada uno —. Mariniña, Íñigo, menos mal, ¡qué susto nos habéis dado! Íñigo, hijo, ¿y dónde están Iván e Irene? ¡Ah, aquí están mis tesoros, gracias a Dios que estáis todos bien! — Abuela, todo bien, no te preocupes, ¿por qué este disgusto? — Íñigo la abrazó —. Venga, vamos para dentro, está nevando y tú sólo llevas el abrigo, ¡entra, anda! ¿Qué te pasa? La abuela agitó la mano. — Pues que Zina y yo hemos estado rezando todo el día por vosotros, hijo, y tú no te rías pero tuve una visión. No digas que esas cosas no existen. Existen, ¡bien que lo he visto yo! Me adormecí tras la comida y de repente, como si lo viese delante de mis ojos, vuestro coche se salía de la carretera, ¡una desgracia! Me desperté empapada y todo el día con mal cuerpo, como un mal presentimiento. Zina vino a preguntar si habíais llegado ya, y su hijo con la familia ya estaba aquí. Casi ni podía hablarle del mal rato, al final se lo conté. Y ella me dijo: “Esto es grave, ¡hay que rezar!” Así que nos pasamos toda la tarde pidiendo y rezando al Señor, y a San Nicolás, para que llegarais bien, ¡y aquí estáis! No sé cómo ni con qué, pero parece que, gracias a Dios, todos mis seres queridos están vivos y sanos. — Tienes razón, abuela — asintieron Marina e Íñigo — Y si nuestros regalos no se han perdido, sino han caído en buenas manos, pues que alegren a quien más lo necesite. El Año Nuevo lo celebraron en buena compañía, con una mesa repleta. Patatas de la huerta, tomates y pepinillos en vinagre, la ensaladilla de la abuela, el asado de oca… Y los famosos bollitos rellenos de la abuela, que Iván e Irene no paraban de sacar de la olla. Por la tarde, en la ladera, los niños del pueblo y ellos jugaron y rieron sin parar. Los ojos caían de sueño, pero esperaban a las doce, para ver si el Olentzero dejaba algún regalo bajo el árbol. La abuela María reía y abrazaba nietos y amigos, feliz por estar todos juntos. Al final, eso es lo más importante. En el pequeño pueblo que casi nadie recuerda, en una casita con tres vecinos, dos abuelas, Nati y Berta, y el abuelo Basilio, cenaban lo poco que podían reunir. La familia ya no los visita, en verano aún sobreviven, cultivan lo que pueden; en invierno, el frío y la soledad pesan. Pero se apoyan unos en otros. El abuelo Basilio salió por la mañana al monte a buscar leña. Ató las ramas y, cuando ya volvía, vio algo que asomaba cerca de la carretera. Se acercó, tiró — era una bolsa. La abrió y no daba crédito: caviar, salmón, jamón, ¡y un plaid blanco, suave y cálido al fondo! Miró por si había alguien, pero solo estaba el silencio del campo. Cargó la bolsa en el trineo y volvió a casa. Extendió el plaid para Nati y Berta y encendió la estufa. Las abuelas sirvieron la comida en la mesa. — Jamás pensé que volvería a probar manjares así — dijo sorprendida Berta. — Y yo tampoco creía que vería algo así en mi vida — añadió Nati. — Yo digo que esto nos lo ha mandado Dios, será una recompensa. Quizá aún nos quede por ver algo bueno y alegrarnos — concluyó el abuelo Basilio. No hay que lamentar lo que se pierde. Tal vez Dios permitió desprenderse de algo material para librarse de un mal mayor. No hay que llorar, sino alegrarse de conservar lo verdaderamente valioso.

¡Javier, el maletero! ¡Se ha abierto el maletero, para el coche! gritaba Carmen, aunque ya sabía bien

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029

Camino a la tienda, Ana reconoció de pronto a la madre de su primer gran amor en la mujer mayor que venía hacia ella. Para su sorpresa, la mujer también la reconoció y no pudo contener las lágrimas.

Camino a la tienda, Ana reconoció de pronto, en la anciana que caminaba hacia ella, a la madre de su

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PENSANDO EN VOZ ALTA.

PENSAR EN VOZ ALTA Esta mañana Daniel casi se quedó dormido en la oficina. No quería abandonar su cálido

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016

El pecado ajeno

15 de octubre de 2023 Hoy, mientras revisaba los papeles de la finca, la memoria volvió a arrastrarme

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077

Svetlana apaga el ordenador y se dispone a marcharse. — Señora Svetlana Andréevna, le espera una chica, dice que es un asunto personal. — Hazla pasar, que entre. Entra en el despacho una joven bajita, de rizos, con una falda corta. — Buenas tardes. Soy Cristina. Vengo a proponerle un trato. — Buenas tardes, Cristina. ¿Y de qué trato se trata? No creo que nos conozcamos… — A usted no, pero a su marido, Constante, sí que le conozco. Mire. Se acerca al escritorio y deja un papel. Svetlana lo toma y lee. «Cristina Alexéyeva, embarazo de 5-6 semanas» — ¿Qué es esto? No entiendo… ¿Para qué me lo trae? — Creo que está claro. Estoy embarazada de su marido. Svetlana la mira incrédula. ¿Qué clase de noticia es esta? — ¿Y qué quiere de mí? ¿Una felicitación? — No. Dinero. Si quiere conservar a su marido, claro… — ¿Y por qué debería pagarle? — Interrumpo el embarazo y desaparezco de la vida de su marido. Él aún no sabe nada —he venido primero a usted—. Si no acepta, él se irá conmigo; usted no puede tener hijos y lo sé todo sobre su situación. ¿Entonces? Svetlana trata de asimilarlo. Sus pensamientos se atropellan. — ¿Y cuánto pide por su secreto? — Solo tres millones de rublos. Una miseria para usted. Así su marido se queda y envejecerán juntos… — ¡Qué generosidad la suya! Deje su número y ya la contactaré. — No tarde mucho, que no hay tiempo; si no, no podré hacerme el aborto… Cristina deja el número en un papel y se marcha despacio. — ¿Se marcha ya, señora Andréevna? El personal de limpieza la espera… Svetlana dobla el papel y lo guarda en su bolso. — Sí, me voy. Hasta mañana, Ángela. Deja la oficina y se sube al coche. ¿Qué ha sido esto? ¿Quién es esa Cristina? ¿Habrá sido Constante capaz…? De vuelta en casa, examina de nuevo el papel. Tiene que meditarlo: su marido está por llegar… — ¡Cariño, ya estoy! ¿A qué huele…? — Ven y verás… Constante entra en la cocina restregándose las manos. Svetlana se sienta, las piernas cruzadas, mirándole fijamente. — ¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así? — Constante, ¿quién es Cristina Alexéyeva? — Una empleada de la empresa con la que colaboro. ¿Por? — Por esto. Está embarazada de ti… Mira. Constante coge el papel, lo lee incrédulo. — No puede ser… No he tenido nada con ella. No entiendo nada… — Ella pide tres millones para desaparecer. Y dice que si no, tú te vas con ella. — No comprendo. Es imposible, te lo juro. Fantasías suyas, le juro por mi gorra de béisbol. — Eso pensé yo. Y no porque seas un santo… pero se nota que miente. Quiere sacar dinero. — Estoy dispuesto a cualquier prueba que quieras. No tengo miedo. — Bien, lo entiendo. Vamos a cenar. Al día siguiente, Svetlana llama al número y cita a Cristina en el despacho. En media hora aparece. — Mire, Cristina. Constante no puede ser el padre. Le creo a él. No conseguirá su dinero. Puede abortar tranquila. — Es usted curiosa… ¿Por qué le cree tanto? ¿Tanta seguridad? ¿Ha mirado al espejo? Tiene cuarenta años, aunque esté bien, siempre habrá más jóvenes y guapas… — ¿Algo más? — Sí. Le propongo comprar este niño. Haga los análisis que quiera; el padre es Constante. Estoy completamente segura. — ¿Si no estuvo con él, cómo es posible? — Vale, diré la verdad. Hace mes y medio, fue la fiesta de empresa. Conocí a Constante ahí. Un amigo en común me contó que está casado con una mujer rica sin hijos y tampoco puede tenerlos. Yo quería un hijo propio y vi una oportunidad para ganar dinero. Intenté seducir a Constante pero no reaccionó. Me molestó, porque siempre caen rendidos. Así que cambié de plan. Mi hermana es farmacéutica y me dio un polvito que provoca pérdida temporal de memoria. Se lo eché en la bebida y le llevé a casa. Él no reaccionaba, estaba fuera de sí. Y coincidió que tenía la ovulación. Ahora estoy embarazada y Constante no recuerda nada. Así de sencillo. Incluso tengo vídeo. Cristina le muestra el vídeo a Svetlana: Constante, desnudo, con la mirada perdida en la cama. — El aborto para mí no es problema, pero me gusta el dinero. No creo que me denuncie: usted ocupa un puesto importante; para qué líos… Pensé que aceptaría el trato, pero no. Así que le ofrezco mi hijo: lo tendré, lo cuidaré bien, voy al médico, todo correcto. Tres millones y es suyo. Svetlana se queda sin palabras. — ¡Cristina, deberías estar en la cárcel, eres una estafadora! — ¿Y qué hago? Hay que ganarse la vida como se pueda. Yo debía mucho dinero… Encontré a un “padrinito” rico y murió de repente. No se precipite, piénselo. La llamaré en tres días. Cristina se marcha y Svetlana, destrozada, bebe agua. Qué situación. Por la tarde se lo cuenta a Constante. Él también entra en shock. — Me han usado… ¡La denunciaré! — Constante, pasan cosas de todo tipo hoy en día. Miremos el otro lado; he leído que ahora se puede hacer la prueba de ADN desde la séptima semana de embarazo. Veamos primero si es tu hijo y, luego, decidimos. Siempre deseamos un hijo propio y no pudimos. Adoptar nunca fue opción. Y ahora la vida nos propone este camino raro… — No me lo puedo creer. ¡Que aborte y nos deje en paz! No pienso pagar. Constante sale furioso de la habitación. Svetlana recuerda tiempos pasados… Ella y Constante estudiaron juntos la carrera y se enamoraron al instante. Se casaron y vivieron humildemente. Ella prosperó gracias a su tío y, ya con éxito, ambos querían hijos… Pero una noche, camino de casa, unos borrachos los asaltaron. Uno lanzó una puñalada a Constante pero Svetlana se interpuso: la operaron, sobrevivió, pero perdió la posibilidad de ser madre. Le extirparon la matriz y los ovarios. Lo pasó muy mal. Constante la cuidó y apoyó, cargando con la culpa. Svetlana iba a poner velas a la iglesia. Una anciana mendiga le agradeció la limosna y le dijo: — Veo que tienes tristeza, hija. No te apenes tanto. — Es que nunca podré tener hijos, abuela. — Te entiendo… Pero tendrás uno, y de manera sorprendente… Svetlana no la creyó. Se resignó y se volcó en el trabajo, su amor con Constante se hizo más fuerte aún. Y ahora esto… Svetlana convence a Constante para hacerse el análisis de sangre: el niño es suyo. También Cristina se somete a la prueba, ya con nueve semanas. El ADN confirma la paternidad. — ¿Veis? No mentía. ¿Van a pagar ya? — sonríe Cristina. — Mire, conseguir una mujer que tenga un hijo de Constante por dinero no sería difícil, ¡y mucho más barato! Ni siquiera lo planeábamos, pero si ya está en camino, lo tomaremos. Le pagaremos un millón y medio, ni uno más. Usted, el dinero; nosotros, el niño. Con papeles y como debe ser. — ¡Yo pedía tres millones, qué negociación es esta! — Ahora mandamos nosotros. Si no acepta, no ve ni un euro. Y agradezca que no la denunciamos. *** — Constante, he cerrado el trato: tendremos un bebé. — Svetlana, ¿y todo esto, para qué? ¡Encima hay que pagarle…! — Puede ser que el destino haya querido regalarnos este milagro…, hay que aceptarlo. Durante todo el embarazo Cristina fue al médico, hizo todo correctamente. Nació un niño sano. Cristina dejó el bebé y se fue con el dinero. Oficialmente el niño fue hijo de un vientre de alquiler. — Gracias por tener el hijo de mi marido, le dice Svetlana a Cristina. El pequeño Alejandro llegó a la casa de Svetlana y Constante. — Constante, mira cómo se parece a ti… — ¿Crees? No entiendo de niños, pero sí, es guapísimo, como su padre… — ¿Recuerdas la anciana de la iglesia de la que te hablé? Acertó: el niño llegó de una forma increíble… Ellos miraban a su hijo, sin saber qué les depararía el destino, pero felices en ese instante. A veces el universo cumple tus deseos de la manera más inesperada… *** Meses después, Svetlana ve en las noticias que han encontrado muerta a Cristina en su piso. La policía investiga las circunstancias. Jugó y perdió, la chica…

Isabel apagó el ordenador y recogió sus cosas, dispuesta a irse. Isabel Ramírez, hay aquí una chica joven

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028

Mi santo varón me puso un ultimátum: «o yo, o tus gatos», y le ayudé a hacer las maletas

¡Otra vez pelos! ¡Pero, mira esta americana, Carmen! Ayer mismo fui a recogerla de la tintorería y hoy

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083

La familia de mi marido me llamaba “sin dote” y después vino a pedirme un préstamo para construir su chalet — Bueno, hijo, ya ves, has traído a casa, que Dios nos perdone, lo más pobre del pueblo. Ni tierras, ni casa, sólo ambiciones y una maleta con fundas de almohada descoloridas. Te lo dije: busca una igual, no recojas lo que sobra. Con ella, vamos a pasar vergüenza delante de la gente. Esto lo soltaba Tamara, mi suegra, a voz en grito en medio del salón, rebuscando en mi humilde ajuar lo poco que traje del piso de estudiantes. Yo, en la puerta, apretando las asas de la maleta vieja hasta dejar los nudillos blancos, deseando que la tierra me tragase y no tener que ver esa mirada de desprecio, ni aguantar la risita de la cuñada, ya luciendo mi única bufanda decente ante el espejo. Andrés, por entonces muy joven para poner a su madre en su sitio, se sonrojó hasta la raíz. — ¡Mamá, basta!, —acertó a decir, intentando rescatar la pila de toallas. — ¿Independientes? —saltó la suegra—. ¿Con qué dinero? ¿Con tu sueldo de ingeniero? ¿O es que tu mujer ha traído millones? Ay, Andrés, vas a probar el amargo pan con esta “sin dote”. Gente del pueblo… ni gusto, ni maneras, ni un duro. Aquella palabra —”sin dote”— se me quedó pegada para siempre. Me la recordaban en cada comida familiar, adonde nos invitaban por compromiso, para tener a quién ridiculizar. Mi suegra y mi cuñada nunca desaprovechaban una oportunidad para herirme: que si el vestido era de “mercadillo”, que si el regalo era barato, que si la ensaladilla demasiado “de pueblo”. Yo aguantaba. Así me criaron: mejor mala paz que buena guerra, y respetar a los mayores. Además, quería a Andrés con locura. Era mi apoyo, aunque él mismo sufría atrapado entre su madre dominante y el deber de protegerme. Los primeros años de matrimonio fueron duros. Vivimos de alquiler, ajustando gastos. Yo, que había estudiado tecnología textil, curraba doble turno en la fábrica y por las noches cogía encargos en casa: bajo pantalones, cambio cremalleras, cosía cortinas para los vecinos. Andrés aceptaba cualquier extra: taxi, arreglos de ordenadores… La familia de mi marido no ayudaba en nada, aunque se consideraban bien situados: el suegro (ya fallecido) dejó buena herencia, piso grande en el centro y chalé, y la cuñada casada con un empresario. Eso sí, no faltaban consejos y críticas, a raudales. Cuando se nos estropeó la nevera y tuvimos que colgar la comida en la ventana, Andrés llegó a pedirle un pequeño préstamo a su madre. — No hay dinero, —zanjó por teléfono—. Y si lo hubiera, me lo pensaría. Todo se os va en tonterías. Que aprenda tu mujer a llevar la casa. Yo en su tiempo, hacía milagros de la nada. Aquella noche me juré nunca más pedirles nada, bajo ninguna circunstancia. El tiempo fue limando recuerdos, pero no las ofensas. Trabajé como una bestia. Poco a poco, mi talento y esfuerzo dieron frutos. Primero alquilé una esquinita en un centro comercial para un taller de arreglos: calidad y buen trato me hicieron fama; los clientes venían recomendados. Tres años después, abrí mi propio pequeño taller. Andrés dejó el trabajo que odiaba y se encargó de compras y administración. Éramos un verdadero equipo. Cinco años después, la “sin dote” era dueña de una cadena de tiendas de textil de lujo. Teníamos un piso espacioso en una urbanización nueva, un coche decente y una casa de campo diseñada a nuestro gusto. La relación con la familia de Andrés era mínima: saludos en fiestas, visitas por compromiso una vez al año. Mi suegra envejeció peor, mi cuñada se divorció y volvió arruinada y más altiva que nunca. Consumían el dinero ahorrado y se compadecían por su mala suerte. Nuestros logros les resultaban indiferentes. Si Andrés llegaba con coche nuevo, la cuñada bufaba: “Seguro que lo has financiado a diez años. Todos estáis hasta el cuello de deudas.” Yo solo sonreía. Ya no tenía que demostrar nada. Sabía lo que valía cada euro y cada noche sin dormir. Un día, sonó el teléfono: era Tamara. Me extrañó; siempre llamaba a su hijo. — Hola, Elena, ¿cómo estáis, hija? Preguntaba con voz melosa hasta el empalague. Yo respondí con cortesía. Me dijo que venían ella y su hija a vernos, que querían ver cómo vivíamos, que habíamos acabado la reforma del piso, ¿no? Me extrañó, pero la educación pudo más. El sábado les recibí con una mesa bien puesta. No por presumir, sino porque así disfrutamos nosotros: buena comida, bien presentada. Jamón asado, ensaladas, empanadas de arándanos… Puntuales, llegaron suegra y cuñada. Nada más entrar, inspeccionaron el piso de arriba abajo: papeles caros, parqué de roble, muebles italianos, cuadros. No miraban como invitadas, sino como tasadoras de empeños. — Vaya con el pisito… —no pudo evitar la cuñada—. Os ha cundido, ¡eh! Comieron con ganas, soltaban comentarios disfrazados de halago. — Qué rico, Elena, ¡esto el carnicero lo cobra caro, no? En casa apenas lo compramos salvo en Navidad. Con lo humildes que somos… — Mamá, por favor, no empieces, —se quejó Andrés. — Si yo no digo nada, hijo. Me alegra que estés bien, que tu mujer haya sabido… prosperar. Después del postre, la suegra cambió el tono y soltó: — Bueno, hijos, gracias por vuestra hospitalidad. Pero hemos venido también por algo importante, un asunto familiar. Yo me tensé, esperando el golpe. — Queremos poner en orden la casa de campo, —dijo la suegra—. Está en ruinas, la queremos reconstruir para ir en verano, que necesito el aire puro para mi salud, y tu hermana también. — Y hemos decidido levantar una casa nueva, moderna, ¡preciosa! —interrumpió la cuñada. Dos pisos, terraza, ventanales… Ya tenemos empresa y proyecto. Pero todo cuesta: piden trescientos mil euros. Un silencio sepulcral. Solo se oía el reloj. — Así que… —empezó Andrés. — Queremos pediros ayuda, —interrumpió la madre, mirando fijamente. —Vosotros estáis bien, para vosotros trescientos mil euros no es nada. Pero a nosotras nos salvaría. Sería un refugio familiar, para disfrutar también vosotros, los niños, todos juntos… Yo sorbí un poco de té y me entró la risa. “Refugio familiar”, pensé, el mismo del que me echaron para que no “ensuciara”. — ¿Queréis que os dejemos ese dinero? —pregunté tranquila—. ¿Para cuándo lo devolveríais? Otra vez se miraron. — Ay, Elena, ¿para qué hablar de devolver? Somos familia, lo nuestro es de todos. ¿Qué voy a poder devolverte con mi pensión? Y tu cuñada aún se encuentra, está buscando su camino… Pensamos en una ayuda… No os hará falta, con lo que ganáis… ¡Mira si tienes ya el tercer negocio! Para vosotros no es tanto y para nosotras es la vida. ¡Eso sí es caridad cristiana, hija! — O sea, queréis un regalo de trescientos mil euros, —dijo Andrés, tajante. — ¡No digas regalo! —se indignó su hermana—. Es una inversión, la casa será para toda la familia, quedará de herencia. — Vivir muchos años, señora Tamara, —le repliqué—. Pero aclaremos: nos pedís trescientos mil euros a fondo perdido, para vuestra comodidad. — ¡Y la vuestra! —saltó la suegra. Me levanté y miré por la ventana. El otoño teñía los árboles igual que mis viejas fundas tres décadas antes. Me volví y miré a aquellas mujeres. — Recuerdo el día de nuestra boda, —empecé—. Recuerdo como revisabais mis cosas. El “sin dote”, lo que decíais de mí y de vuestro hijo por casarse con alguien como yo. Recuerdo cada desprecio. — ¡Ay, quién se acuerda ya de lo viejo! —intentó la suegra con voz nerviosa. — No fue gracias a ustedes que salimos adelante, sino a pesar de ustedes, —continué, sin alzar la voz—. Nadie nos ayudó. Cuando suplicamos cinco mil para llegar a fin de mes, nos negaron. Y ahora venís a comer a mi mesa y a pedirme un favor millonario. — ¡Nosotras pedimos, no exigimos! —la madre ya gritaba. — Tienen un buen piso donde vivir —intervino Andrés—. El chalé es un lujo, no una necesidad. — ¡Eres un calzonazos! ¡Ella te ha vuelto contra tu familia! —le chilló su madre. — Mamá, basta. No os vamos a dar el dinero. Ni prestado ni regalado. Si queréis el chalé, vendan el piso, cámbienlo por uno más pequeño, pidan un crédito. Vivid según vuestras posibilidades. — ¡Pues mira que bien! ¡Ahógate con tu dinero! ¡Lo pagaréis caro! — Fuera de mi casa, —dije en voz baja. — ¿Qué has dicho? —casi sin aire. — Fuera. No volváis nunca. La suegra boqueaba intentando comprenderlo. No esperaba respuesta, acostumbrada a mi silencio. No contó con nuestra dignidad, ni que ya no necesitábamos comprar su aprobación con dinero. — Vamos, mamá, —la cuñada le cogió del brazo, farfullando maldiciones mientras salían, golpeando el suelo con los pies. Andrés les tendió el abrigo. No las detuvo, no se disculpó. Las miró sabiendo que eran familia de sangre, pero no de corazón. Al cerrarse la puerta, reinó un silencio liberador. Me senté en el sofá, cubriéndome la cara. Estaba cansada, sí, pero sentía por fin alivio. Como si un absceso, tras años de dolor, finalmente reventara. — Perdóname, —musitó Andrés. — ¿Por qué? —le pregunté. — Por haber dejado que pasara, por cómo son. — Tú no escoges a tu familia. Y hoy nos has defendido. Eso es lo que importa. — Fíjate que me ilusionó pensar que venían por afecto… — No eres tonto. Simplemente eres buena persona, Andrés. — Trescientos mil euros, ¡qué morro! Si se los diéramos, ¿nos querrían? — No, —respondí rotunda—. Nos exprimirían y seguirían despreciándonos. Para esa gente, siempre seremos de otra clase. Antes, por ser pobres. Ahora, ricos y “egoístas”. — Tienes razón. Como siempre. Sacó una buena botella de vino. — Brindemos, Lena. Por nosotros. Porque lo logramos. Y porque ya no le debemos nada a nadie. Bebimos en nuestro salón bonito, viendo anochecer por la ventana. Los móviles apagados, sabiendo que ahora mi suegra llamaría a toda la familia para vender su versión de bruja y traidor. Pero ya no nos importaba. Un mes después me dijeron que mi cuñada convenció a su madre de pedir un crédito enorme, contrataron albañiles piratas que se esfumaron con el adelanto, dejando un agujero y deudas. Andrés no les respondió más llamadas y hasta cambió de número. Yo, desde mi nuevo taller, rozando con la mano telas de seda, pensaba: la vida es más justa de lo que parece. Pone a cada uno en su sitio. La “sin dote” construyó su propio hogar, y quienes presumían de linaje, acabaron sin nada más que envidia y rencor. Y entendí al fin que el verdadero patrimonio no son joyas, ni muebles, ni el dinero de los padres. El verdadero patrimonio es el carácter, el trabajo y la capacidad de amar. Y yo, de eso, iba bien servida.

Bueno, hijo, ya ves, al final has traído a esta casa, que Dios nos ampare, a una sin dote, errante y perdía.

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035

Durante la cena, mi hija me pasó discretamente una nota doblada que decía: «Finge que estás enferma y escápate de aquí».

Durante la cena, mi hija me desliza discretamente una nota doblada delante de mí. «Finge estar enferma