Además tendrás que encargarte de la limpieza de la oficina. ¿Y qué, que eres contable? Si no te gusta, devuelve el contrato y despídete. Eres la nueva, así que tendrás que aguantar. Gracias por aceptar este puesto y ese sueldo, a pesar de no tener experiencia.
La secretaria, sentada en su cómodo sillón, miró con suficiencia a la recién llegada. Esta chica no va a durar mucho aquí dijo en voz baja.
¿Con qué frecuencia tengo que limpiar? preguntó tímida Marisol.
Te lo explicaré todo respondió la secretaria con una sonrisa, vamos, te mostraré tu puesto y te presentaré al equipo
Marisol siguió vacilante a la mujer corpulenta. Al llegar a la siguiente sala, la secretaria abrió la puerta. Un gran salón estaba dividido en diminutas cubículas, cada una ocupada por alguien.
Chicas, ésta es Marisol, la nueva. anunció la secretaria, y ustedes son el resto del equipo.
Diez pares de ojos se posaron sobre Marisol. Un silencio denso llenó el aire y, para no parecer demasiado asustada, Marisol sonrió y saludó. Las demás susurraron entre ellas.
¡Qué alegría que haya una nueva! exclamó una, hacía tiempo que no veíamos a alguien limpiar.
Sí, es genial añadió otra, pero ahora se sentará a mi lado y tendré que escuchar el tecleo ajeno, los gritos y, quizá, los sollozos.
Pues bien, ya es hora de salir de tu zona de confort dijo una tercera.
Antes sólo escuchábamos tus quejas comentó una cuarta, ahora ocuparás nuestro puesto.
Silencio, por favor sonrió la secretaria, aquí tienes tu escritorio, al fondo. En el ordenador encontrarás la carpeta Instrucciones y tareas. Léelas, estúdialas y memorizalas. La pelirroja del desorden, Carmen, te ayudará. Si tienes dudas, acude a ella de inmediato. ¿Entendido?
Marisol asintió. La secretaria salió. Las chicas volvieron a sus pantallas. Carmen, la pelirroja, lanzó una mirada intensa a Marisol.
Te recuerdo a mi hermana menor, Marisol dijo con satisfacción, eso te dará una ventaja ante mis ojos. No cometas errores tontos y podremos llevarnos bien Vale, empieza a trabajar. A la hora de la comida pasaré a verte y responderé tus preguntas. Ahora no te distraigas, ¿de acuerdo?
Marisol tomó asiento, observó su lugar de trabajo: una mesa pequeña con bandejas para papeles, una taza con bolígrafos y rotuladores, monitor, alfombrilla y ratón. En el suelo, un cubo de basura y una maceta con un enorme aloe marchito y seco.
Una farmacia en maceta susurró Marisol, ¿por qué nadie la cuida? Va a morir.
Se acomodó mejor y volvió a observar. Todos estaban concentrados, cada uno inmerso en su tarea, sin prestar atención a Marisol. Los dedos golpeaban teclados, los cálculos se anotaban, los bolígrafos rasgaban papel y, de vez en cuando, se escuchaban suspiros cuando los números no cuadraban.
A Marisol no le había gustado mucho el ambiente, pero acababa de terminar la universidad y no tenía experiencia. El puesto parecía perfecto para iniciar su carrera: la empresa ofrecía servicios contables a diversos clientes, lo que le permitiría adquirir rápidamente experiencia valiosa, además de un salario de 1.500 euros al mes, nada nada mal para una recién licenciada.
Esperó con impaciencia la pausa del mediodía. Carmen se acercó y, durante cuarenta minutos, respondió todas sus preguntas.
¡Basta ya! Mi cabeza está a punto de estallar Tomemos un respiro dijo Carmen, reclinándose. Por cierto, mira esta palmera
Es un aloe corrigió Marisol.
Exacto, el aloe. Lo dejamos como legado de nuestra gran protectora de números, la venerable Virgilia Paloma. Era una experta de primera categoría, manejaba clientes imposibles y sus informes hacían temblar a los hacedores de impuestos. Cuando se jubiló, dejó este aloe como recuerdo.
¿Vas a ocupar su puesto? preguntó tímida Marisol.
Yo no respondió Carmen, ella tiene décadas de experiencia, yo apenas empiezo. Cuando se fue, organizamos una pequeña fiesta en la oficina, le dimos regalos y, como muestra de gratitud, nos dejó su aloe. Se volvió hacia las demás, cuidadlo, regadlo
¿Para qué nos sirve ese cactus? inquirió una colega, nadie lo vigila.
Virgilia no quiso llevárselo a casa, así que lo quedó aquí. Tú decides si lo tiras o lo mantienes en tu escritorio ¡Manos a la obra, nueva!
Marisol miró con lástima el tallo retorcido; llevaba al menos diez años allí, tal vez más.
Ya casi llevaba un mes trabajando. Dos veces por semana llegaba una hora antes para limpiar la oficina: barría el suelo de la sala de contabilidad, la zona de recepción donde la secretaria reinaba, y el despacho del director. Esa labor le consumía tiempo y energía, y al iniciar la jornada ya estaba exhausta. Sin embargo, el salario alto le obligaba a aceptar también esas tareas de limpieza.
Marisol se esforzaba al máximo, esperando que, si demostraba su valía como contable, eliminarían la carga extra. Pasaba noches en la oficina, intentando dominar los pormenores de su trabajo, aunque sólo había salido de la universidad con un título brillante y sin práctica real. Aún así, confiaba en que lograría salir adelante.
Un resfriado otoñal la dejó sin fuerzas: le dolía la cabeza y la garganta. No había tiempo para ir a la farmacia antes de la jornada, y las tareas pendientes ardían en la pantalla en rojo.
Miró el aloe marchito, deseando poder usarlo, pero sus manos temblaban.
Mi abuela curaba todo con aloe. Tal vez me ayude a mí dijo, arrancando una hoja carnosa y llevándola a la boca.
Masticó el jugo amargo; poco a poco la sensación de malestar disminuyó y, tras media hora, se sentía mucho mejor.
¿En serio? ¿Todo listo? examinó Carmen los documentos. No hay errores. Bien hecho, nueva.
Carmen entregó una nueva tanda de tareas y volvió a su puesto. Marisol, sin percatarse, había aceptado más trabajo del necesario. Sorprendida por su productividad, llamó de nuevo a Carmen para una revisión.
No entiendo, ¿cómo haces esas tablas tan rápido? preguntó Marisol.
Mira, si correlacionamos estos indicadores comenzó Carmen, algo intimidada por la energía de Marisol.
¿Has tomado clases particulares? insinuó Carmen.
Eres buena, Marisol dijo la pelirroja, pero tengo un caso complicado. Llevo desde la madrugada trabajando en él; tal vez tú puedas resolverlo.
Marisol se puso a estudiar el encargo. Su garganta volvió a doler y, una vez más, arrancó una hoja de aloe.
Carmen, ya está listo. ¡Revisa! dijo con una sonrisa al final del día.
Todas se pusieron de pie, sorprendidas de que la novata hubiera superado a Carmen.
¿Cómo lo lograste? exclamó Carmen, mientras arrancaba el ratón de las manos de Marisol y revisaba la tabla.
Soy buena en mi trabajo, aunque joven. Solo necesitaba pensar y aplicar lo que sabía
Yo también soy buena, todas lo somos, pero tú eres la más joven. ¿Qué hiciste? se enfadó Carmen.
En ese momento irrumpió la secretaria.
Chicas, mañana viene Virgilia Paloma. Tiene asuntos con el director y nos ha prometido venir. Si necesitáis consejo, preparaos.
Prepárate, sisió Carmen, mirando a Marisol.
Marisol no sabía qué preguntar. Sentía que sabía todo, pero su mente buscaba respuestas. Observó cómo sus compañeras anotaban cosas, murmuraban y discutían, cada una deseando la atención de Virgilia.
La mañana siguiente volvió a ser agitada. Carmen y el resto del equipo afinaban los últimos detalles para la visita. Marisol, terminando sus tareas, seguía masticando aloe. De pronto, escuchó una voz detrás de ella.
¿Esa es vuestra nueva? preguntó la voz.
Buenos días respondió Marisol, escupiendo otro pedazo de hoja.
Virgilia Paloma, una anciana esbelta con un moño impecable y gafas de montura gruesa, ajustó sus lentes y examinó a Marisol, su monitor y el aloe reseco.
Disculdad, no tenía preguntas preparadas. He tenido mucho trabajo
No tengo intención de repartir consejos. Estoy jubilada. No habrá clase magistral, ni siquiera preguntas, ¿de acuerdo? dijo con frialdad. Podemos charlar, si queréis.
Durante la pausa, Marisol bajó al café de la empresa por primera vez. Al sentarse, Virgilia la llamó.
Siéntate conmigo, cuéntame cómo te va. He visto lo que has hecho hoy, bastante bien. ¿Tienes mucha experiencia?
No llevo apenas un mes Me gusta la contabilidad Cada día lo entiendo mejor respondió Marisol.
¿Cuidas de mi aloe? ¿Lo masticas por placer? rió Virgilia.
Mi garganta me dolía. Lo probé y me sentí mejor.
¿Y el trabajo mejoró? ¡Qué aloe tan maravilloso!
¿Mágico? frunció el ceño Marisol.
De hecho, ese salto de rendimiento surgió justo cuando decidió probar el jugo del siglo.
¿Doping? guiñó Virgilia. Me alegra que el regalo te sirva. Con él no fallarás. Si las chicas fueran más rápidas, tendrían un remedio excelente en sus manos.
No entiendo de qué hablan confundió Marisol.
¿No conoces la leyenda del centenar? Un sabio médico, viejo y débil, cruzaba el desierto sediento. Al borde de morir, encontró un árbol gigante de hojas gruesas y bebió su savia. Recuperó la salud y volvió a su aldea para enseñar a otros. Luego plantó algunos brotes del árbol, prolongando su vida.
Eso es curación, no contabilidad se defendió Marisol.
Tal vez el principio sea el mismo: un cambio de perspectiva revitaliza cualquier oficio. Cuando era joven, una mujer estricta me enseñó, y al final me dejó este aloe al jubilarme. Lo llevé a distintas empresas y ahora está en tus manos.
¿Entonces el secreto está en la constancia? preguntó Marisol.
Virgilia asintió y, con una sonrisa, se despidió.
Marisol volvió al trabajo, asumiendo cada día tareas más complejas. Un mes después ya no limpiaba suelos; atendía a los clientes más exigentes, resolvía problemas con un clic.
Siento que paso el día dibujando líneas sin fin. ¿Dónde está el entusiasmo? se lamentó una colega.
Tras varios meses, Marisol presentó su renuncia.
¿Por qué te vas? Tienes los mejores clientes. se sorprendió Carmen.
Me traslado a otro distrito; el trayecto es complicado inventó Marisol, empacando sus cosas.
¡Qué locura! Tendrás que empezar de cero, ¿quién te creerá? exclamó Carmen.
Lo superaré repuso Marisol, confiada.
Carmen, resfriada, le ofreció una hoja de aloe.
¡Aloe! Mastícala, te hará sentir mejor.
¿No te importa? replicó Marisol, si lo dejas, quizá lo pruebes también.
Carmen la miró desconfiada, pero al final rompió una hoja y la probó.
Al final, Marisol comprendió que el verdadero aprendizaje no depende del título ni del salario, sino de la disposición a crecer, a ayudar y a cuidarse a uno mismo. El aloe marchito del despacho simbolizaba esa necesidad de nutrir lo que parece inútil: con paciencia y dedicación, cualquier cosa puede revivir. Así, cada paso que damos, por pequeño que sea, nos acerca a la versión más plena de nosotros mismos.
