**Decide: O estás con ella, o estás con nosotros**
Carmen salió del trabajo y entró en el supermercado de al lado de su casa. Ya estaba en la caja cuando vio a tía Rosa, una antigua compañera de su madre. Siempre que se encontraba con una amiga de su madre, Carmen se paraba a charlar un rato.
Pagó, se apartó de la caja y esperó a tía Rosa a la salida.
—Hola, hace siglo que no la veo —saludó Carmen cuando la mujer se acercó.
—Hola, Carmencita. Estuve enferma, sin salir de casa. Ven, que tengo algo que contarte.
Carmen sintió un pinchazo de inquietud. Javier tenía dieciséis años, una edad complicada. Y Leticia, de trece, ya se creía mayor. ¿Habría hecho alguna locura? El peso de la bolsa le tiró del brazo, las asas le marcaban la palma de la mano. ¿Y si ponía una excusa y se iba? Demasiado tarde. Tía Rosa se detuvo y, bajando la voz, le susurró al oído:
—No pienses mal, no soy cotilla. Pero como te quiero, te lo digo. He visto a tu Pedro entrar en el edificio de enfrente, en casa de una mujer joven. Sus ventanas dan justo a las mías. Y cada vez que va, ella cierra las cortinas.
Carmen sintió como si le echaran un cubo de agua fría, seguido de un sofoco. Jamás lo habría esperado de Pedro.
—Quería avisarte. No podía quedarme callada. Tenéis dos niños. ¿Y si esto va en serio? Habla con él, antes de que sea tarde.
—Sí, me voy ya, tía Rosa —dijo Carmen, alejándose a toda prisa, evitando las miradas compasivas de la mujer, olvidando que vivían en la misma calle.
Al llegar a casa, le temblaban las manos tanto que no acertaba con la llave. Entró, dejó caer la bolsa en el suelo sin importarle lo que se derramaba. Leticia salió de la habitación al oír el ruido y se puso a recoger los paquetes.
—Llévalo a la cocina, ahora voy —le dijo Carmen, alejándola de sí.
«¿Cómo ha podido? Si tía Rosa lo ha visto, otros también. ¿Y los niños? Y yo, sin enterarme…», pensaba mientras se quitaba el abrigo.
—Mamá, ¿estás bien? Te ves pálida —preguntó Leticia.
—Vete a tu cuarto. Déjame un momento —respondió Carmen, más seca de lo que quería.
«Menos mal que Pedro no está. Así tengo tiempo de calmarme. Si no, le soltaría todo en cuanto entrara. Las emociones son malas consejeras».
Fue a la cocina, se sirvió agua y bebió a pequeños sorbos, intentando tranquilizarse. Luego empezó a preparar la cena, pero todo se le caía de las manos. Mientras freía las croquetas, miraba por la ventana, tratando de localizar el edificio de enfrente.
El ruido de la llave en la puerta la sobresaltó. Se volvió hacia la sartén. Oyó pasos detrás de ella.
—Huele que alimenta —dijo Pedro, animado.
—Cámbiate y lávate las manos, que cenamos —contestó Carmen con un tono más afilado que un cuchillo.
—¿Pasa algo? —Él se acercó y le miró a la cara.
—Me he encontrado a tía Rosa. Me ha dicho que… ha estado enferma. Pero también me ha dicho que te ha visto entrar en el edificio de enfrente.
—¿Y qué más te ha contado esa vieja chismosa? —replicó Pedro, irritado.
Pero Carmen vio cómo le bailaba la mirada y supo que era verdad. Y ella todavía había esperado que…
—Ella te ha visto, otros también. ¿En qué estabas pensando? ¿Y si los niños se enteran? —susurró, mirando hacia la puerta—. No puedo seguir así. Ni perdonarte. Decide: o estás con ella, o estás con nosotros.
—Carmen… —Pedro le puso las manos en los hombros.
Ella se sacudió.
—¡No me toques!
—Mamá, papá, ¿por qué gritáis? —Javier asomó por la puerta. Carmen ni siquiera lo había oído entrar.
—Lávate las manos y llama a Leticia, que cenamos —dijo Carmen, forzando una sonrisa.
Pasaron días sin hablar del tema. La tensión crecía, apretando como un nudo en el pecho. Carmen esperaba que Pedro pidiera perdón, que prometiera no volver, que todo volviera a ser como antes. Pero también imaginaba cómo sería vivir sin él.
Un día, cuando los niños no estaban, Pedro tosió y rompió el silencio:
—No aguanto más. Hay que hablar.
—Habla —dijo ella, resignada.
—No busco excusas, solo explicarte. Sus padres murieron en un accidente, y luego su abuela. Se mudó a su piso. Yo la ayudé con las cosas. No sé qué me pasó. Quizá… pena. No dudaría en dejarla, pero está embarazada.
Carmen dio un respingo y se agarró a la silla.
—No la he visto desde aquella discusión. Pero me encontré con ella en el portal. Me dijo lo del bebé. ¿Qué hago? No puedo abandonarla así.
—¿Y a nosotros sí? —Carmen tragó saliva, ahogándose.
—Los niños ya son mayores. Deben entenderlo.
—¿Quieres cargarlos con tu culpa? Vete. Ahora, antes de que vuelvan —gritó, con lágrimas rodándole por la cara.
Agarró el mando de la tele y lo estrelló contra la pared. Pedro le sujetó las manos.
—Tranquilízate. Me voy. Pero no me prohibas ver a los niños.
—Vete, ¿quieres? —CerY años más tarde, mientras el pequeño Andrés corría hacia sus brazos gritando “¡mamá!” y Pedro, desde la puerta, la miraba con esa sonrisa tímida que solo ella conocía, Carmen supo que, después de todo, el corazón siempre encuentra su camino de vuelta a casa.
